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楊格剛剛走出恭王府，就見西邊的街口行來一群人馬，當先一位卻是步軍統領榮祿。楊格心中有“鬼”，不禁有些心慌意亂，正尋思如果後黨搶先一步發動了，自己該怎麼辦？
正要退回恭王府內，榮祿老遠就招呼道：“楊大人，可算是看到你了。”說著催馬快行到近處，在恭王府的臺階旁翻身下馬，親熱又有些著急的拉了楊格步上階梯，向王府門口的戈什哈們揮手示意。即便是王府的戈什哈，也不能得罪了步軍統領，當然會領命退後。
“致之老弟啊，今兒的事情鬧大了。”榮祿語氣中頗為焦急，臉上還算平靜，甚至有幾分拉攏討好楊格的意思在內。“睿王捱打的事兒如今傳遍了京師，鐵帽子王啊，根深勢大的，甫一聞訊，一下子就鬧騰出動靜來。那些在京城裡的京營旗兵們趁機鬧事兒，糾結在一起要到午後敲登聞鼓請皇命的，到南河沿子討說法的，去海淀請聖母皇太后老佛爺回鸞的，還有一些據說是去了昌平州虎槍營。榮祿得報後立即佈置警戒，著力彈壓。這不是擔心著楊大人此時出現在街頭多有不便，得知您來了恭王府，就急巴巴的趕來了，護送楊大人回府嘛！”
楊格一時之間也辨不出榮祿此話的真假，尚在後悔自己出來太急而府中事情又太多，王昌也在步軍統領衙門辦事兒，故而竟然連一個警衛都沒有帶。王昌出現了，原來是跟在巡捕們的後面，身上披掛齊全，神色有些小緊張，卻也算得正常。
“師長！”
“嗯。”楊格微微點頭，向榮祿道：“那......還煩請榮大人派幾個弟兄護送楊某回去。”
“榮祿身為步軍統領，職責所繫，當然是陪同楊大人回府嘍。“
兩人上了馬，從西邊慶王府門口出了衚衕折向南走。慶王府也加強了戒備，除了王府戈什哈，又多了七八名巡捕營的兵丁，看樣子是正如榮祿所說那般。
楊格略往深處一想，對後黨的打算明白了幾分。借魁斌捱打一事鼓譟起來，掩蓋住或者拖延著那桐辦理的差事，順便請太后提前回宮。如果帝黨不加以配合的話，估計太后回宮的第一件事兒就是問楊某人的罪，再加以太后懿旨加蓋同道堂印否決皇帝詔馮子材進京整理京營一事，甚至，昌平州的虎槍營還真會鬧出什麼事兒來！
不時有旗人成群走過，向高踞馬背的楊格投來怨毒的目光，卻忌憚著榮祿和巡捕營就在一旁，說不定也不敢當真動手。畢竟楊某人身邊還有一個穿著洋式機織布軍服的，還配著轉輪手槍。
看似緊張的街面上，背後卻是一次無聲的交易。
皇帝和楊格不追究買通、煽動、主使士子們鬧事的端嶽、德祥甚至那桐的責任。那麼，提前回京的太后就可以不追究楊某人拳打親王激起虎槍營兵變和旗人譁亂之責，彈壓虎槍營可能的譁變，命令在京旗人們各回各家。
唉......拳打魁斌，順利的透過五道提案，卻招惹了這許多事端出來，讓慈禧提前回京有了口實。真不好說是得大於失，還是吃了一個暗虧呢！政治鬥爭，當真玩不得衝動手段！
京城街面不平靜，南河沿衚衕口的車水馬龍也消失無蹤，察覺到不對勁的凌厲早已命令警衛班崗哨上了刺刀，眼見到一群巡捕營們簇擁著楊格、榮祿回來，凌厲才長長的鬆了一口氣，殊不知此時的楊格也是暗暗的鬆了一口長氣，確定了心中的判斷。
“榮大人，請入內喝杯茶，小敘片刻？審案子也不急在一時嘛！”
榮祿做戲做全套，得了暗示之後拱手道：“市面不安，榮祿不敢稍有懈怠。”說著，又從袖中抽出禮單來雙手遞向楊格道：“一點小小的心意，恭祝楊大人中秋花好月圓，與馮家小姐喜結連理。另外，請楊大人最近幾日上朝到官署辦差自有榮祿前來作陪，其他時候就不要出門了，榮某就此告辭！”
留下一名把總帶領二十多名兵丁，或協助把守門房，或去後門死衚衕處佈哨，或在左近街道衚衕間巡視，分派妥當之後，榮祿策馬遠去。
楊格暗想，自己吃過午飯返回宅子和袁世凱說了幾句話的工夫，也正是榮祿離開督辦軍務處安排一切事情的機會。自己出門到恭王府時，街面上尚且平靜的很，轉身出恭王府，情況就變了。
不是榮祿搞鬼就他孃的真有鬼了！這也可以看作是後黨在屢次失利後的一次藉機示威！
搞鬼又如何呢？示威又如何？只要面子上不揭破，大家還是同殿為臣，在督辦軍務處裡，榮某人還是楊某人的上官；在京城裡，楊某人只要踏足街面上，安全問題還得由榮某人來負責。再說了，打消皇帝的冒險意圖正需要借後黨作態一番為助力，剛才楊格和奕訢還在為此計議，得，順水推舟好了，想必人老成精的恭王爺肯定會借題發揮一番，說動皇帝。
只是，傍晚時去正陽門外火車站接人不太妥當了，萬一真鬧出什麼事兒來，驚擾了秀若還是其次，就怕一個處理不好打破了自己和榮祿達成的默契，激化出新的事端。那就只能讓王昌去接著，好言好語的向馮老大人說明原委陪個不是，請老大人屈尊到南河沿來商議婚事了。
等到陳固帶著執法隊進了京城和第三旅開到北城外，那時候的京師地面上就不是榮某一人說了算！
把事情想了個明白，楊格叮囑凌厲加強戒備，回府去電報房拿了需要批閱的電報、公文回了後院書房，三兩下就批閱清楚，閒著無事想去看看東廂整理的如何？又想人家順善在那裡主持著，此時去顯然有不放心人家的嫌疑，只得作罷。隨手拿了一本書來看，正是如今風行大清國的《泰西各國紀略》，可惜譯者白話文水平低，文言水平過高，一本書讓楊格看得頭痛之極，不一會兒就哈欠連連，幸好書房備有床榻，移開矮桌子就可睡下，舒舒服服的躺著看書，想事。
今天的榮祿徹底從幕後跳到前臺來了，只是與帝黨隔了一層紗對峙而已。那麼，今後的榮祿行事必然會少了許多忌憚之心，越發的難以對付起來。從內心裡來講，楊格對榮祿的觀感並不太壞，知道榮祿並非如世鐸那般極端守舊之人，也深知九門提督一職在滿清中國政壇的重要地位。試想想，京畿衛戍司令官是太后的人，京城周邊四十里範圍內有太后手下的干將魁斌、載漪、敬信等人控制的京營八旗十多萬人，即便全是烏合之眾，也足夠鬧騰出亂子來！
皇帝這邊呢？永山、查惠控制不了親軍營，可用的只有貼身侍衛榮和、玉瑞、巴哲爾不足兩百人，幸好大多數借著皇帝演武的由頭換裝了新式快槍，還悄悄的把一挺發射黑火藥子彈的馬克沁重機槍分解了帶進宮中，以應不時之需。如此力量，在非常之時保障皇帝在宮中的安全倒也足夠，可恭王府、賢良寺、南河沿呢？後黨真要下死手，控制皇帝是一方面，製造亂局，利用閒散旗人甚至直接用旗軍進攻三處，拿下奕訢、李鴻章、楊格任一人，剩下翁同龢、李鴻藻還能幹啥？繼續清流唄！
到時候，太后一系掌握皇帝，昭告天下說楊某人意欲謀反，這種情況太有可能發生了。甚至還會把恭王、首輔、內閣大學士、帝師戶部尚書在變亂中“身亡”的罪過一併加在楊某人頭上。
恭王奕訢和恩師李鴻章看得很準，如今，楊某人是不好拋頭露面，就讓二位身份地位極其尊貴的長者去協調帝后矛盾吧！
楊格想著想著，意識就開始變得迷迷糊糊的，不知不覺的竟然睡著了。
“楊格！你給不了我想要的！你給不了我.......”聲音遠遠的傳來，悲傷、淒厲而絕望，卻不是以前那個聲音，而是，似乎是馮秀若的聲音，又像是玉秀或者如意的。不，不對！那聲音一直都有，有時候清晰，有時候模糊，又已經在另一個世界的她，一會兒又變成秀若，一會兒又是玉秀抽泣的腔調。
捫心自問，楊格啊楊格，你真給不了她、她們想要的東西！前世今生，四個女人，恐怕......不，不是這樣的，她們想要的東西可以變化，變化成為楊某人一直苦苦追求的東西，那就是強國、雪恥，讓一個大大的中華屹立在世界之巔！為了這個目標，一切不符合需要的東西都應當捨棄，一切擋在面前的東西，都要乾淨徹底的清除！
楊格啊楊格，你不能變，不能在女人的柔情之中軟化，不能在京城的官場中墮落，不能成為追求一己之私慾而苟活的行屍走肉！
思想的激烈爭鬥令楊格霍然驚醒，睜眼一看，天色已黑，月白色的嬌柔背影坐在榻邊。淡淡的，若有若無的，熟悉的那股子清香入鼻，令方才在夢中還鏗鏘激昂的楊某人胸中頓時又充滿了柔情。
楊格起身輕呼：“秀若。”
“致之，你醒了。”月白色的身影動了，轉身，正是溫婉清秀的馮秀若。
楊格伸臂欲攬，馮秀若急忙起身避開，面紅紅的輕輕跺足，含羞帶嗔的瞪了某人一眼，扭動著纖柔的腰肢快步出門而去。
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