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佳人離去，書房裡餘香猶存，楊格看著自己方才伸出去欲行唐突的手臂，腦子裡生出左手打右手，右手再打回來的無聊想法。早知道就裝睡的，享受秀若在榻邊坐著、陪著的滋味兒也不錯。
既然秀若來了，還進了書房，想必老泰山就在正廳裡喝茶等著某人睡醒，然後就該吃晚飯，吃過晚飯之後，如何請客？如何安排？要準備的事兒多了去！沒功夫用來浮想聯翩瞎折騰。摸出懷錶看看時間，喲，都快晚上九點了，秀若和老頭子坐了大半天火車，恐怕......整裝後出書房門就看到如意在外候著，楊格一邊走一邊問：“老大人和小姐啥時候到的？你怎麼不叫醒我？”
如意有些委屈的說：“爺，老大人和小姐是周大人、楊大人陪著過府的，來書房看爺睡得香，吩咐下人們不得打擾。”
噢！楊格一下子就聽出來了，多半是老泰山那句“下人們不得打擾”的話，勾起平素裡嬌憨天真的如意在“爺行將大婚”的時節裡，也為自己尷尬的身份而傷感、今後在家裡的地位擔憂了。是啊，楊府的女主人就快正式的入主了。
有些事情，楊格拿著也沒辦法，只能故作無知無覺的問：“小姐什麼時候到的書房？”
“好一會兒了，奴家在外面偷偷看著，她一直就那麼坐著。”
心有靈犀啊，方才楊某人不是也生出過裝睡，享受那種陪著、沉默著的滋味兒嗎？
快要轉過走廊看到後院正廳的門了，如意突然伸手拽住楊格的胳膊，隨即整個人貼了上來，低頭輕聲問：“爺，小姐不會趕走奴家和玉秀姐吧？”
“你想走？”
“不，不，奴家想一輩子陪著爺。”
“那就對了，你不想走，沒人能趕你走，我也決不允許誰欺負我的女人！”楊格見如意要下拜行禮，一把摟住她的腰，趁機捏了一把，說：“好啦，胡思亂想的，陪我去廳堂上拜見諸位大人。”
後院正廳上，楊格向準老泰山馮義和行禮後，又與周馥、楊宗瀚致禮招呼，屋裡還有馮虎臣、王昌在忙乎著，沒有理會這宅子的主人與客人的應酬說話。至於剛剛從書房逃到客廳裡來的馮秀若，卻站在馮虎臣身後看熱鬧，時不時的瞅一眼這邊。
“恩相說了，致之無親無故，作老師的就要擔當起長輩的責任來，替致之撐撐門面兒。可今兒的事情實在太多，分不開身，就讓我和楊大人過來幫襯著。”周馥先道明來意，又道：“致之先去吃飯，咱們都在賢良寺吃過了的。”
馮義和看了女兒一眼，拿起手邊一疊紙轉向楊格說：“這裡的事情你就別操心了，嗯，這個請客名單你還是先看看，心裡有個數。都是京城裡皇親國戚、達官貴人，咱們軍中弟兄，只能等你攜秀若回蘆臺孃家時再補辦一回了。只是，方才我和務山兄都覺得，睿王還是要請的，咱們禮數走到，來不來是他的事兒。”
楊格點著頭瀏覽過顯然是精心議定的名單，頗感滿意。
請客名單是根據拜帖和禮單來的，又分了幾大類幾小類，活脫脫就是一幅當前京師城裡的政治生態圖譜。
一類是皇親國戚、王公貝勒們。有位高權重的一小類，以恭親王奕訢、禮親王世鐸、慶親王奕劻等人；有掌握軍權的如魁斌、載漪之類；大多數是擔當著閒差，多吃朝廷一份俸祿的；至於那些連閒差都撈不到的，就沒必要出現在名單上了。
一類是北洋和與北洋有密切聯絡的在京官員們，目前大多數都是三品以下，四、五品居多，六、七品也不鮮見者，很多名字下面都點了一個小黑點，那意思恐怕是待定吧？
一類是平時政治態度不太明朗，藉著機會走門路的人。這部分人數眾多，只能按照品級和禮單的豐厚程度來劃分個三五九等。
一類是清流帝黨，以翁同龢、李鴻藻為首，李鴻藻是欽命的賜婚主事人，在北洋和帝黨清流及湘系隱隱結盟、合流的此時，當然把同屬帝黨的楊格引為自己人看待，楊格也需要把他們看做自己人。
還有一類是寬宏大度，諳熟官場規矩的後黨官員們。皇帝賜婚，這個場子不能不捧！再說了，政爭乃是公義，公義之下絕非不能存在私情、私交。帝后之爭發展到目前，鹿死誰手還說不一定呢！
“老大人，蘭翁、楊大人，這份名單，還是請恩師過目裁定為好。”
馮義和臉上露出笑容，點頭道：“嗯，我就說了，致之是個知恩圖報，忠孝仁義之人。”
“有婿如此，廉讓老弟有眼光、有福氣喲！”周馥捧了兩人一句，也是笑眯眯的看了楊格一眼，又道：“這一陣子議事，倒也覺著餓了，不知致之可否佈施一點酒菜啊？”
門口的如意趕緊出去備辦，卻聽馮秀若道：“如意妹妹等一等。”
楊格聽了“妹妹”二字，暗地裡鬆了一口氣。周馥、楊宗瀚略有些詫異，想了想也就釋然了，不過齊齊看向馮義和的眼光中多少有些擔心的意味。
馮義和哪能在這個問題上扯得太多，忙道：“虎臣，把名單送到賢良寺去，候著恩相批閱後帶回來。”等馮虎臣走了，馮義和才向周、楊二人抱拳低聲道：“務山兄，藕芳老弟，這宅子裡多有恭王府出來的人。玉秀、如意二女的事兒，楊格也是事先知會過的，鄙父女倒也沒有絲毫責怪的意思。楊格啊，你放心，秀若會識大體，你的後院吶，著不了火！哈哈！”
笑聲雖然有幾分無奈的意味，卻也表明了馮義和在這個問題上抱持的豁達態度，也算給楊格吃了一個定心丸。
周馥見楊格始終有些抹不開，乃道：“諸位，咱們權且猜一猜恩相會如何批閱請客名單？”
楊宗瀚知機，忙搶先說道：“依我看，恩相定會考慮皇上、太后駕臨，賓客過多恐生變故。楊鎮臺這宅子雖然大，可來客太多也就顯得小了，府上人手又不多，故而需要控制來客人數，還要分成前、中、後三個院子待客。”
這些事情不用楊格去想了，政治人物的婚姻註定了是政治婚姻，牽扯的事情絕非楊某人和馮秀若之間的感情，此時，楊格也做不了主，只能陪著、聽著，覺得無趣的話，就去看看酒菜準備得如何吧？
楊格剛剛起身，馮義和就擺手道：“你幹啥去？廚房的事兒，你個大老爺們兒甭管！成婚了，這府中該立的規矩要立起來，你身膺重責，哪有心思管這些？讓秀若去吧，咱們馮家沒啥規矩，不太計較這些，反正都要過門了，早一點熟悉府中人事也好。不過，馮家可以不講究規矩，那是因為咱不在京城落根，楊家卻不同，秀若嫁作楊家婦是要在京城裡待上幾年興許一輩子的。老夫只能帶帶兵，充其量一武夫爾！楊格，你是朝廷重臣了，自己行事、家中事，都當有規矩。”
一口一個規矩，確實說到了關要處。
楊格待後院的人確實沒啥規矩，他自己不太理會這事兒，也就不會注意到，可馮義和、周馥、楊宗瀚一進這後院就能感覺出來。楊格是孤苦伶仃的苦出身，不會處理家中事務倒也正常，馮秀若進門當了女主人，自然是要立規矩的。那麼會楊格怎麼看馮秀若在家中立規矩？這一點很重要，必須事先由馮義和挑明瞭，免得小夫妻二人為此鬧上不愉快。
周馥在一旁幫腔敲邊鼓：“對喲，致之啊，自古男主外，女主內，秀若知書達理，溫柔嫻淑，你儘可把家中事務交託於她，也應當盡數交託於她。”
楊格連聲應是，臉上頗有幾分委屈。自己本就要把家事都交給秀若的，二位老大人如此喋喋不休，擔心個啥呢？嗯，對了，無非就是擔心秀若到了楊家，反受“先入為主”者的氣吧？
“老大人請放心，秀若是楊格心儀仰慕之人，不說乃是將門之女的出身、不說皇帝賜婚、也不說誥命夫人之名位，這個家原本就是要由秀若來當，也只有交給秀若，我也才能放心，就怕家裡人手少了而支應不開，累著了她。”
馮義和得了承諾，滿意的笑道：“累不著，尤媽也跟著過來。”
楊格在最後一句提個話頭，本意是要引甄家婆子的事兒出來說一說的，卻不料馮義和是安排尤媽陪秀若過府，顯而易見的.......事兒要壞了，興許已經壞了！徐娘半老的甄家婆子，鰥居多年的老泰山，即便在蘆臺時礙著女兒、玉蘭和尤媽在......以後呢？雖然恭王對楊某人的戒心已經削弱了不少，可皇帝御下之法變不了。現在要依靠楊某人奪取全部皇權，皇權在手之後就是要分解楊某人的兵權了。老泰山是個念情的人，一旦給甄家婆子勾了魂去......哎，想想都有些不寒而慄呢！
“尤媽跟隨老大人多年了，這一離開了，老大人起居生活會多有不便，再請他人，做的飯菜也未必合老大人的意。再說尤媽是江南人，那性子怕是鎮不住北邊的人。”楊格賠笑著道：“還是甄家婆子厲害一些，做事利索，為人潑辣，以前在中前所時，家裡的人都有些怕她。如果她能回來幫著秀若，想必會更好一些。”
“呵呵，莫要操心我這老頭子。”馮義和連連擺手，臉上都是對楊格能夠體貼老泰山的滿意之色。“倒是你口味清淡，喜歡尤媽的拿手菜，嗯，女兒都捨得，還有什麼是捨不得的？！楊格啊，尤媽跟著馮家多年，你要善待喲。”
話說到這個份兒上，楊格也不敢繼續下去，生怕就說白了引起馮義和的不滿。看來，老泰山鐵定是被那半老徐娘迷住了。甄家婆子來歷可疑，行為更可疑。說是梅香家的姨娘，能信嗎？她為何攛掇著秀若硬是要北上奉天？她又為何從中前所跟著秀若到了蘆臺就不走了？
說明吧？老泰山面子上過不去，自己又沒有真憑實據，難免有中傷之嫌，甚至會引起不必要的猜疑。
不說明吧？那多半是顆炸彈吶！
“報告！小站第三旅急電。”鄺孫謀進門立正，楊格正要尋機脫身找秀若問一問情由，趕緊道：“隨我到電報房處理。”
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