愛美之心，人皆有之。然而，卻要發乎於情，止乎於禮。
司令部裡都是大老爺們，原本就沒啥可看，又成日階你看我，我看你，早他孃的厭煩了。師長在的時候，曹文翰出入後院乃是正常之極的事兒，一天少說也有十個來回；師長一走，曹文翰自覺的把後門一鎖，卻愈發覺得自己喜歡到後院竄門子。
只是看看，沒別的心思，如有，也只是想想而已，哪敢下手啊？真要作出那等事兒來，不等師長下令，弟兄們早把人撕扯成粉碎了。
後院傳報，馮小姐有請曹處長，曹處長趕緊的手勢整齊，抹了一把額頭上興許有的汗水，腳步輕快的出大門走側門。小姐來了，規矩改了，側門不再那麼森嚴了，敲敲門，喊一聲就會有人來開門，餘家婆子笑呵呵的斂衽為禮，帶著曹處長向正堂而去。
前腳跨進門，正想行個立正禮的曹文翰突覺不對勁，小姐站在自己側旁，一個硬硬的，冰冷的東西隔著軍帽頂在曹某人的左側太陽穴上方一點點。斜眼一看，那是槍，是一支列舍爾式六子轉輪槍。哎喲，開啥玩笑呢！大小姐怎麼能用那玩意兒，還頂著曹處長的腦袋瓜子呢？
“小，小姐，您這......”
“曹文翰，曹先生，曹處長。”馮秀若右手略微使勁，曹文翰的脖子就向右邊偏了偏。“你終究想幹什麼？為什麼我在中前所僱不到馬車？為什麼連搭移民的馬車都不行？告訴你，奉天，我去定了，你不安排馬車我就和秀蘭走著去！”
喲。這，這還是曹文翰在蘆臺馮家院子看到的那個溫婉大小姐嘛？活脫脫的女閻王嘛！
這個念頭剛剛閃過，曹文翰就覺腦袋一輕，槍口收回去了，還沒來得及慶幸，卻見小姐用槍頂在那白皙好看的額頭上......這是以死相逼的架勢啊。
咋辦？咋辦？曹文翰也沒法子了。
“來人吶！甄家婆子。你死到哪去了！？快來人吶！餘家婆子。餘家婆子......”
馮秀若掩藏了幾分得計的得意。冷冷道：“她們不會來。”
“小姐，大小姐，我，我知道你是將門虎女。說的出就做得到，我服了。你，你先放下槍，那東西危險，小心走火。萬一.......那，那我就只能跟著你去了。這滿院子十幾口子也就沒活路了。收起來。對。唉！我，卑職一定安排馬車。最好的馬車，等會兒就來，就來。”
“兩輛馬車，一個小時不到，這槍就會打響。”
緩兵之計被破了，曹文翰這下子徹底沒轍。一小時，就算馬上急電蘆臺搬馮老大人來此，也得一天時間啊。如今，小姐手裡有槍是確信無疑的了，後院的婆子婢子們又不出現，想必都被小姐“收買”了，想借助她們偷槍也不成。
哎喲喂，楊致之啊楊致之，兄弟我只能做到這一步了。
“是，一個小時之內，兩輛馬車保準到側門口。小姐，槍......給我收著？”
馮秀若哪能上這當？正色道：“不行，快去辦！”
得，最後一絲僥倖的想法也沒戲，曹文翰急忙告辭出門安排。他不敢賭小姐槍裡有沒有子彈或者小姐會不會真的扣動扳機，真要鬧出人命來，不是楊格拿誰是問，也不是馮老大人、聶軍門，而是皇帝。賜婚楊、馮兩家的事兒幾乎天下盡知，眼看著八月十五越來越近了，南河沿宅子也早早的收拾妥當了，中前所這邊“砰”的一聲，全完了！留駐中前所的軍事長官曹處長就是第一責任人。
馮小姐當真是將門之女，外柔內剛，哼，楊致之，今後有你的好戲看！
曹文翰剛走，馮秀若就覺渾身無力，幾欲癱軟在地。玩兒槍，這是破天荒的第一回，帶著這槍，乃是因為她和秀蘭兩個小女子上路，生怕有個不測，嚇唬人防身用的。真要扣動扳機打死人，打死自己......馮秀若沒想過，只是作個架勢嚇唬可惡的曹某人罷了。
說來，曹文翰著實可惡，若非梅香和甄家的揭破其陰謀，馮秀若真不知道是曹文翰事先打了招呼——任何人都不準帶司令部後院的人去奉天。曹某人越是這麼做，馮秀若去奉天的心意就是越是堅決，她害怕去猜，卻又不能不猜，不能不擔心，那是定親下聘的未婚夫君，馮秀若未來的一生吶！
在某些時候，沒玩兒過手槍的人也能拿槍對準自己的腦袋，說不一定還能扣扳機。
後屋湧出一大堆人來，王秀蘭被人扒拉在後面，倒是甄家婆娘第一個扶住馮秀若，滿臉諂媚的笑臉連聲道：“小姐真是將門虎女，把曹大人嚇得不輕呢，這事兒多半就成了。小姐是金貴之人，二品誥命夫人的命格子，這一發威啊，連當兵的都害怕，我們這些做下人都覺得，今後將軍也不敢小瞧了咱們小姐呢。”
馮秀若聽了，反倒覺得有些擔心起來。自己如此做，他會不會體諒自己的心境，萬一，他認為是女人家在撒野胡鬧怎麼辦？越想，她就越有些後怕起來。
“你說，將軍怪罪下來怎麼辦？”
“小姐莫要擔心，有我們這些下人在，將軍若要怪罪小姐，自有我們來承當，就說主意是我給小姐出的，將軍哪會真的怪罪小姐？最多訓斥下人們一頓算了。”
馮秀若覺得甄家婆子有些膽略，有些心思，對自己很恭順，是個貼心人。乃道：“那，你就跟去奉天好了，帶上哪些人，由你定，早早收拾好了，馬車一到就上路。”
一個小時不到，兩輛雙馬拉的大篷車到了門外，馮秀若、王秀蘭和甄家婆子以及五女都上了馬車，看得曹文翰在一旁心裡直髮緊。很想衝上前去揪住那壞事的婆子一頓狠揍，卻又不敢當真如此造次。正焦急間，一隊人馬飛快馳來，當先兩人一個是劉松節，一個是楊春。
如同見著救星一般，曹文翰急忙撲將上去拽住劉松節的馬韁繩。密密低語一番。劉松節早有定見。知曉曹某心意，乃故作厲聲道：“混賬！胡鬧這是！來人吶，把馬車遣走！楊春，請馮小姐回府！我稍候請見小姐說明原委。”
劉松節聲音那麼大。剛剛上車的馮秀若聽了個一清二楚，撩起簾子一看，喲，馬背上那人肩膀上也扛著一顆金色的五角星，與爹爹和楊格一般無二。想想第一軍眾多將領中，如此年輕能佩戴金星者。除卻楊格就是劉松節了。這位劉松節乃是銘軍老祖宗劉銘傳老大人的祖孫。這一輩劉家人中最出眾者。又是爹爹的參謀官，楊格的好兄弟。他的話就等於是.......下車吧，聽聽他怎麼說。
甄家婆子好不失望，從後車下來假意攙扶馮秀若，正要再勸說幾句，給馮家小姐打氣的，卻聽馬背上那將官一聲厲喝：“誰是甄家婆子？！”
甄家婆子在下人面前囂張跋扈，在玉秀等女面前如凶神惡煞，在馮秀若面前極盡諂媚慫恿之能事，遇上高舉馬背的副將銜第二師參謀官，也只能老老實實道個福，恭聲回答：“回大人的話，奴家就是甄大家（沒死）的。”
“門外候著！”
劉松節翻身下馬，看也不看那半老徐娘，等馮秀若進門後，帶著曹文翰和楊春以及幾名警衛跟了進去。
正屋裡，劉松節喝了一口茶水，覺得一路的疲乏減緩不少，乃道：“墨芳辦事不力！這話有什麼不能說的？”
曹文翰委屈吶，你不來鎮住場面，我一說，小姐更會尋死覓活的去奉天了。
“馮小姐，是這麼一回事兒......下人都先出去，秀蘭妹子留下。“
這一句話，堂上的五女都成了下人，只能委委屈屈卻無可奈何的出門去，遠遠的站著。倒是小丫頭王秀蘭成了副將大人的妹子，留在堂中坐得穩穩當當。什麼人吶？那小丫頭不就是得了馮小姐寵愛的貼身丫頭嗎？
“致之從全域性考慮，沒有得到朝廷的允許就招引德國人投資本溪、撫西的煤鐵，這是誅滅九族的大罪，朝廷上自有人在擔當著，拖延著，這事兒越往後面拖越小，越沒人過問。可在眼下，萬萬不可掉以輕心，一個不好就會激起大清國政局動盪，掉幾個腦袋事小，國家陷入混亂、列強趁虛而入事大。致之在行險，只想儘快建起礦山、工廠即成事實。在此之前，他不願意拖累馮家是其一，小姐去到奉天勢必令他分心是其二。小姐請放心，致之身邊只有副官王昌和衛士李皓，沒有女人，恭王送的五個婢子不都在外面嗎？”
“不......”馮秀若衝口而出一個字，卻又羞赧的及時住口。
她聽出了參謀官話裡隱隱帶著的指責之意——“別胡鬧讓楊格分心，緊要關頭啊！”她覺著分外的委屈，幾乎就要掉淚了。可馮鎮臺的女兒、楊致之的未婚妻子豈能在人前掉淚？！捫心自問，自己難道不希望他心裡只有自己一個人嗎？難道對那五個從恭王府出來的女子沒有敵意嗎？
“人之常情，劉某理解。”劉松節微笑著擺了擺手，又正色道：“實話說了吧，小姐即便去了奉天也未必見到致之的人。他成日階在河堤上，在軍營裡，在礦山，在野外，就連遼陽徐知州高升寧夏知府開宴席，他都沒空參加......唉！這個人，不可以常人眼光看之，常人之心揣摩之。總歸一句話，聽他的，錯不了。全軍四萬將士都是如此，小姐也當如此。致之說了，小姐先回蘆臺，如若閒著無聊，可請馮老大人做主，由小姐出面請王照先生協助辦理女學，秀蘭妹子也該當上學了，第一軍官兵中很多都有子女，今後男的可以去蘆臺小學，女的，也要上蘆臺女學。女學之事，小姐若能擔當起來，致之一定非常欣慰。此處，致之不會回來了，司令部轉眼就要遷去鞍山，此處只留鎮臺衙門辦理移民組織之事。這宅裡的其他人，小姐若沒看中留下幫忙，就統統回京城南河沿宅子。”
劉松節噼裡啪啦的說過，又喝了一口茶水，起身道：“小姐若要馬上回蘆臺，劉某可一路護送。”
劉松節行色匆匆，連椅子都沒坐熱就要走，馮秀若當然能感覺出人家肩負著軍機大事，耽擱不起。第一軍整軍正酣，將領們都忙得腳不沾地，身為第二師參謀官的他又怎麼能陪著馬車慢悠悠的走呢？
“劉大人，秀若知道了，請劉大人先行，秀若隨後就回蘆臺。”
行到門口，劉松節突然停步、轉身，雙目凝視馮秀若片刻，搖頭嘆息道：“馮小姐，劉某說一句不當說的話，致之是屬於第一軍和整個大清國的。告辭！”
“致之是屬於第一軍和整個大清國的”，這話什麼意思？
馮秀若明白，未婚夫君心志高遠，胸懷天下，自己的所作所為應該為他著想，為他分憂，千萬別拖了他的後腿才是！那......馮秀若在他心裡，究竟有多重要呢？
嗯，劉參謀官不是說了嗎，蘆臺要建女學，致之他希望馮家小姐，他的未婚妻子能出面做這事兒，為此，擔著天大的罪名為大清國奔波勞碌的他會覺得很欣慰。而且，秀蘭妹子大了，自己能教給她的東西除了琴棋書畫沒有別的，去女學堂學一點西洋的學問也好。朝廷都要停罷科舉，興辦西學，今後，指不定大清國會發生何等變化呢？多一點本事多一條活路，致之他不也是記掛著秀蘭嗎？
馮秀若聽爹爹說過秀蘭家的事兒。黃花甸王家是大房身殲滅戰的首功，秀蘭的爹孃和爺爺奶奶都死在倭鬼子手裡，他們是大清國的義士，他們的後代當得起第一軍全體官兵們的尊重和關愛，秀蘭，也當得起馮秀若的關愛。秀蘭妹妹，該去上學了，就算為了這個妹妹的未來，馮秀若也要擔當起興辦女學的責任來。
有對未來的憧憬，有對未婚夫的崇敬，也有一點點的怨艾之情和擔心......帶著這些心情，馮秀若放棄了去奉天的念頭，轉而上路回蘆臺了。
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