慈禧操縱的滿清朝廷要李鴻章出任和談全權大臣，當替罪羊，自然要讓李鴻章去的放心。
周馥到甘泉堡的當天，與湘系、淮系都有交集的王文韶被任命為幫辦直隸軍務兼署直隸總督、北洋大臣，李鴻章進京“面聖”被授予“和談特等全權大臣”的頭銜，敕命儘快出京赴日和談。慈禧急，李鴻章卻不急，慢騰騰的收拾行裝，慢騰騰的出門上路，目的很簡單一拖時間，壓制住朝廷中那些叫囂著“責令遼東諸軍立即收復海城”的傢伙，為楊格等人爭取時間。
楊格更覺時間寶貴，不敢稍有耽擱。眼見在24門火炮即將到手，命快騎去青苔峪堡火線上調回炮營幫帶嚴衝，就任有些不倫不類的“武毅先鋒軍炮兵指揮部總指揮”一職，帶領隨營學堂炮科官弁、教習和黑龍江軍炮營哨隊官鼻，緊鑼密鼓的測繪、拉皮尺、選定陣地王傳義更是卯足了勁頭訓練炮手，準備接受那令各軍眼讒的24門克虜伯新炮。
三月五日，遼東各軍將帥再一次聚集於甘泉堡，會商反攻海城方略。
這一次會議，不再是各軍將帥唱主角，會議的形式也發生了翻天覆地的變化。會場以一幅海城及周邊戰場形勢示意圖為背景，依克唐阿、宋慶等統帥們面對地圖而坐，壽山、馬玉昆等將領按照品級依次坐在後排，這架勢，頗似開場唱戲，諸將帥都是看客，粉墨登場亮相的全部是武毅先鋒軍的人。
最可氣的是，連那個俘虜身份的日軍炮兵大尉也神氣活現的穿著沒品級的五雲褂，在前鼻露了一回小臉，還噁心的自稱為炮指參謀“施心雄”炮兵大尉。切！大清國有炮指參謀、炮兵大尉的說法嗎？
當然，這些都是次要的，遼東戰場上的各軍，無論湘軍、淮軍還是旗軍，在朝廷的再三電令下，必須要第四次反攻海城，以配合和談。
前番打了三次，每次都攻不了一天就堅持不住而撤兵，諸將心中都在打鼓，都只能指望楊格籌劃…出一個可行的法子，用他的武毅先鋒軍去打頭陣，拿下海城好跟朝廷交差，說不定還能跟在武毅先鋒軍後面撈幾個功勞呢！
與此相比，會場佈置得與戲臺子一般，無所謂：俘虜鬼子軍官人五人六的出來露面，也無所謂。揣著這些心思，楊格一登臺，眾人的精神頭立即提了起來。
“諸位大人，此次反攻海城作戰分為三個戰場，三個階段。”楊格也是直入主題，連客套話都沒一句多的，開場白一說，手中的指揮棒指向海城西南、大石橋西北的太平山，說：“為調整戰線，集中兵力，準備反攻海城之會戰，宋帥所部於上月二十三日主動後撤，讓日軍控制了太平山，由此，日軍打通了蓋平、大石橋、海城的聯絡，旅順之日軍可以順利增援海城。咱們一打，他的援軍很可能就要從旅順口出來，更無法發起山東登陸作戰了。太平山晾甲山一線，作為牽制日軍左翼的作戰方向，由宋帥統淮軍各部負責，以積極進攻之態勢、立正奪取太平山，保障營口安全，此為西戰場：晾甲山下午莊大道至歡喜山一線，以長帥統吉林軍和盛京鎮東軍負責，以攻勢防禦牽著日軍，為中戰場：遼陽大道至城東北之雙龍山一線，為東戰場，由黑龍江軍、湘軍、
武毅先鋒軍負責，為主攻突破方向。”
楊格這番安排，頗見心思，眾人見參與主攻的有旗軍、湘軍和淮軍，旗軍以黑龍江軍最能戰、湘軍是“初生牛犢”、淮軍體系中的武毅先鋒軍嘛，正如其名，先鋒也！如此，各方面都無話可說，乃在一陣議論之後安靜下來，靜待下文。
“據查，目前日軍在海城一帶的佈防形勢如圖所示。第三師團守海城，其四個聯隊分守唐王山、晾甲山、歡喜山和雙龍山，其中駐守雙龍山的步兵第七聯隊為第三師團主力，經過兩月經營，山上已經修築了炮臺，駐有野炮兩個中隊12門70火炮。日軍第一師團之乃木旅團進至破臺子，前鋒佔據太平山，與唐王山遙遙相對：西寬旅團被武毅先鋒軍阻擊於小偏嶺，短期內難以寸進：大寺旅團進至青苔峪堡山脊西，強攻十日無果，鋒銳已挫，更因山路崎嶇無法及時回援海城。由此，日軍整體佈防態勢是東北弱而西南強，我軍主攻城東北三里處的雙龍山，著眼點就在於此。當然，這裡面也有前面三次反攻海城的功勞，沒有前面三次反攻將日軍防禦力量牽引向歡喜山、唐王山一線，今日就不可能有此戰機。”
最後一句話，讓黑軍、吉軍將領們頓覺臉上有光。淮軍各部將領如今是得了中堂大人的招呼，雖然嫉妒楊格得寵、威風，但是淮軍的整體利益需要如此，需要楊格再威風一把，拿下海城！
嫉妒著，還得巴結著，以求在成功之時分一份戰功，讓跟著自己的弟兄們也得一回朝廷的賞賜。眼巴巴的看著武毅軍屢屢受賞，眾軍弟兄們心裡是何等滋味啊？
“首先拿下雙龍山，再以此為突破口攻擊海城東南之蕎麥山，切實切斷海城析木城聯絡後，各軍協力，總攻海城。故而，戰役計劃以奪取雙龍山為第一階段：以切斷海城、析木城聯絡為第二階段：總攻為第三階段。作戰階段不同，各作戰面兵力調配不同，主攻方向不同，務需保持攻擊的連續性和最大化的力度。為此，楊格提出集中諸軍所有炮火於太平山、雙龍山兩個大方向，在第一階段集火射擊雙龍山之敵，力爭完全壓制日軍炮火，打垮日軍步兵鬥志。在第二階段，兩個大反向之炮兵叢集分工合作，太平山叢集由嚴衝指揮，協助淮軍各部攻擊太平山，拿下太平山之後阻擊旅順北援之敵，也可轉向轟擊海城日軍，配合總攻：雙龍山叢集由我掌握，採用多點發射，同時打擊一點之戰法制敵。具體戰術為“……楊格略作停頓，施心雄帶著兩人粉墨登場，在背景地圖上加掛了一張炮兵各哨陣地分佈圖。
“耿莊子、北窪、三堆土村。”指揮棒虛畫一個圓圈把三個點圍起來，楊格說：“距離雙龍山皆在三里半之數，從正北偏西、正北、東北三個方向形成對雙龍山的夾擊之勢，若同時發炮，可形成交叉火力之效果，最大限度減少火力死角，有效殺傷炮臺、塹壕、掩體內日軍，令其躲無可躲、避無可避，在前三輪齊射中，力爭打掉其全部炮兵和大半步兵，在第四輪、第五輪炮火打擊中，以護送我方步兵接近前沿進攻出發地、遮蔽日軍援軍通道為目的。五輪射擊之後，耿莊子之兩哨炮隊立即前移，以抵近直射之戰法拔除日軍要點，支援步兵發起衝擊。北窪、三堆土之炮隊向東南方開進，進入椴窩溝、小集預設陣地，支援第二攻擊梯隊進攻蕎麥山之日軍第三師團直屬分隊陣地，得手後，再以炮火射擊海城，配合第三梯隊步兵堅守雙龍山，打退日軍可能的反撲。目前，在雙龍山、蕎麥山下，我軍已經設定了前觀所，可以有效、及時的為炮隊提供目標方位、數量等依據，確保炮隊作戰所需。”毅軍分統、山西太原總兵馬玉昆待楊格話音方落時，起身說道：“楊統領，聽你這麼一說，好像攻下海城並不難嘛！”這話，楊格還真不好回應。
人家馬鎮臺如此說乃是兩層意思。第一，不太相信楊格所說的戰法能夠奏效，單就進攻雙龍山而言，三個炮兵陣地各在一方，如何協調共計？這裡面的技術問題他不懂，楊格也在此時無法解答：第二，人家打了三次打不下去，你若一次就反攻見效，嘶……朝廷給的死命令倒是沒問題了，接下來，旁人會說：要諸軍何用？大清國只需要武毅軍和武毅先鋒軍就成了！如此，又置眾軍於何地呢？
無法解答，老子就不答反同！
“馬鎮臺，反攻海城有何難？楊格前番轉戰岫巖，對三次收復海城之戰知之甚少，還望馬鎮臺解惑。”
“你……”馬玉昆異常尷尬，楊格的問題如何回答？毅軍戰法與楊格方才所說戰法完全是兩個概念，你毅軍拿不下海城也就罷了，若說出一大堆拿不下來的理由，偏生楊格這一次要是拿下了海城，那就更丟人了。
前排的宋慶起身，回頭道：“荊山吶，先坐下，把作戰計劃聽完了再說。致之，你繼續，繼續。”
楊格向馬玉昆略微點頭，微笑道：“馬鎮臺，反攻海城並不難，最難的是帶兵打仗的將領們革新自己的軍學知識、督促所部以新法練兵，以適應當前的戰爭。
武毅軍出自淮軍，與毅軍一樣，兵還是那些兵，槍還是那種槍，改變的只是作戰指導思想和戰法而已。但願此戰過後，楊格能就此與馬鎮臺促膝深談一番。彼此同袍，武毅先鋒軍還指望毅軍弟兄們能分擔更多的責任吶！”馬玉昆坐下後微微點頭，漲紅尚未消褪的臉上露出幾分微笑來。
宋慶見自己倚為的左膀右臂的楊格、馬玉昆之間偶發的衝突如此收場，也滿意的點頭微笑，向楊格遞去一個讚賞的眼色。
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