天子行在裡，兩個大將軍互相對望了一眼，都不住擦汗。
皇帝陛下笑了笑，沒有難為他們，繼續說道：“好了，燕都的事情，朕會問過內衛的。”
“咱們說些別的事情。”
皇帝陛下一邊喝茶，一遍詢問了一番燕都這半年以來的情況，以及朱裡真人的近況，等把事情問了一遍之後，皇帝陛下沉吟了一番，開口道：“先前，朕封了薛威做太原將軍，如今北方戰事已畢，淮安軍北伐的差事不再，你們二位，也要有個著落。”
“凌將軍領兵，駐守燕都罷，暫領燕京將軍一職。”
“至於蘇將軍。”
皇帝笑著說道：“就暫任山海關總兵如何？”
兩位大將軍都紛紛低頭行禮：“臣多謝陛下。”
皇帝打了個呵欠，開口道：“話說在前頭，二位雖然有了具體的差事，但是依舊歸沈太保節制，一起拱衛北疆。”
二人低頭行禮：“臣遵命。”
“好了。”
皇帝擺了擺手，笑著說道：“蘇將軍先回去罷，朕與凌將軍還有些別的事情交代。”
蘇定猶豫了一下，抬頭看了看凌肅一眼，然後低頭道：“是，臣告退。”
說罷，他畢恭畢敬的退了出去。
蘇定離開之後，皇帝陛下抬頭看著凌肅，微笑道：“凌將軍，今年令公子就要在建康完婚了罷？到時候凌將軍，是不是要去一趟建康？”
“是。”
凌肅連忙低頭道：“蒙陛下恩典，犬子得以與宗室結親，今年秋天，微臣先要去建康辦這門親事，然後還準備去台州老家，再辦一遍。”
“好事情。”
皇帝微笑道：“到時候如果朕回了建康，得空的話，說不定會去看一看。”
凌肅跪在地上，叩首道：“臣，多謝陛下！”
皇帝伸手把他扶了起來，笑著說道：“剛才凌將軍，是故意說錯話罷？”
凌肅猶豫了一下，咬牙低頭道：“回陛下，臣…臣自以為，臣沒有說錯話。”
皇帝摸了摸下巴，若有所思：“怎麼說？”
凌肅低頭道：“燕都內外，淮安軍的確已經清理了好幾遍了，這是臣與蘇將軍他們，一起去辦的事情。”
“既然淮安軍辦過這件事，臣也自覺已經辦好了這件事，那麼就不應當推諉責任，該擔下來的擔子，淮安軍就應該擔起來。”
“蘇…蘇將軍他，一來是太過謹慎，二來是…”
凌肅說到這裡，沒有再說下去。
皇帝陛下笑著說道：“二來是什麼？”
凌肅咬牙道：“二來是太向著淮安軍了，淮安軍也是朝廷的軍隊，在臣看來，與內衛，與邸報司沒有什麼分別。”
“陛下在這裡，朝廷上下就俱是一體的。”
皇帝陛下拍了拍手，微笑道：“凌將軍雖然是軍伍中人，但是這一腔忠勇，朕心甚慰。”
皇帝陛下在懷裡摸索了一番，摸出了一塊玉佩，遞到凌肅面前，微笑道：“就憑你剛才那番話，這玉佩就賞你了。”
凌肅跪在地上，伸手接過。
“臣叩謝陛下！”
皇帝抬了抬手，笑著說道：“起身，起身。”
凌肅這才站了起來。
皇帝摸著下巴想了想，然後開口道：“凌將軍，在你看來，現在北邊的情勢如何？”
“回陛下，朱裡真人敗退，韃靼人底蘊淺薄，在臣看來，北疆至少二三十年不會再有大戰。”
說到這裡，他停頓了一下，又說道：“不過，這是要淮安軍鎮守在北方，如果是別的軍隊在這裡，臣就不敢說了。”
皇帝滿意點頭，開口道：“那凌將軍是如何看待淮安軍的呢？”
凌肅認真思考了一番，低頭道：“回陛下，如果是從前只有兩萬多人的淮安軍，那就是沈侯爺從東南一手拉起來的軍隊，但是現在的淮安軍，一部分是當初淮河水師的舊部，還有一些是禁軍中來的，人員很是複雜。”
“臣一時半會也說不清楚。”
“不過…”
凌肅低頭道：“沈侯爺威望無雙，有沈侯爺在，淮安軍各方各面的人物，都可以擰成一股繩，大家都是服氣沈侯爺的。”
皇帝滿意點頭，他伸手拍了拍凌肅肩膀，微笑道：“難得你，沒有說沈卿壞話。”
凌肅再一次低頭：“沈侯爺對臣有知遇之恩…”
皇帝坐回了自己的位置上，看著凌肅：“那朕呢？”
凌肅跪伏在地，叩首道：“陛下對臣，恩同再造，臣萬死難以報答陛下之恩。”
皇帝陛下臉上露出笑容，開口道：“今後，你有什麼事，可以直接密奏於朕。”
“不過…”
皇帝陛下沉默了一會兒，開口道：“在北邊，還是要受沈卿節制，要好好在沈卿麾下當差，明白嗎？”
凌肅低頭叩首。
“臣，遵命…”
“好了。”
皇帝揮手道：“去見沈卿罷，把話說開，莫要與沈卿有什麼矛盾。”
凌肅這才爬了起來，畢恭畢敬的退了出去。
他離開了天子行在，來到了沈毅所在小院的時候，蘇定正在與沈毅說話，見到凌肅走進來之後，蘇大將軍立刻噤聲，不再說話，更是用警惕的眼神看著凌肅。
沈老爺對著他搖了搖頭，開口道：“蘇將軍，你帶兵再清一遍陛下去往燕都的官道，一定要確保，不會有任何意外。”
“至於燕都…”
沈老爺沉吟了一下，開口道：“我來親自來負責陛下的安全。”
蘇定恭敬低頭，抱拳道：“末將遵命！”
說罷，他抬頭瞥了一眼凌肅，一句話都沒有說，轉身離開。
凌肅扭頭，看著蘇定離開的背影，沉默了許久，才回頭看向沈毅，走到沈毅面前，半跪下來，低頭道：“末將拜見沈公。”
沈老爺臉上帶著和煦的笑容，伸手把他扶了起來，笑著說道：“凌將軍幹什麼行大禮？”
凌肅起身，默默站在沈毅面前，兩隻手都微微有些顫抖，他半晌沒有說話，過了許久之後，才抬頭看向沈毅，聲音裡，已經帶著哭腔了。
“沈公，淮安軍的同袍們，將來會如何看我？”
沈老爺拍著他的肩膀，輕聲道：“他們不會怎麼看你，淮安軍本就是朝廷的淮安軍，你做陛下的忠臣合情合理，他們會怎麼看你？”
“不只是你，淮安軍裡的所有人，包括我在內，不都是陛下的忠臣？”
凌肅低著頭，聲音顫抖：“但是末將應該是做沈公的下屬，跟著沈公您，去做朝廷的忠臣才對…”
沈老爺輕輕拍著他的後背，寬慰道：“這件事，從凌展跟國公結親之後，就已經註定了。”
“那個時候，我便已經想到了今天。”
沈老爺坐在了自己的位置上，淡淡的說道：“淮安軍不能鐵板一塊，不能是我沈某人一個人的淮安軍，你也不用多想，我沈七也是朝廷的臣子，咱們兩個人不會有什麼衝突。”
“我與陛下，沒有相向而行。”
沈老爺輕聲笑道：“不過，為了避免一些因為情報不通帶來的誤會，因此需要凌將軍你這麼個中間人。”
“凌將軍，你做了這件事，假使將來有一天，我沈某人倒了，凌家也可以安然無恙，甚至會更進一步，這對於你還有凌家來說，都是天大的好事。”
“你用不著想太多。”
“至於蘇定薛威他們嘛。”
沈老爺慢悠悠的說道：“這事是要瞞著他們的，畢竟你跟他們之間的關係，以後要儘量鬧的僵一點。”
“除此之外，就不會再有什麼變化了。”
“你該做什麼還是做什麼，用不著多想。”
凌大將軍情緒依舊低落，他看向沈毅，握拳道：“沈公，您選末將做這件事，是不是因為，您已經不信任末將了？”
沈毅搖頭：“我不信任你，當初建淮安軍的時候都不會帶著你，我那時候把你丟在東南做指揮使，誰也說不了我什麼。”
“包括凌將軍你，也說不了我的不是。”
沈侯爺輕聲道：“淮安軍裡，總有人要去做這件事的。”
他臉上，露出一個笑容。
“相比較來說，你去做這件事，看起來更可信一些，至少蘇定已經信了，不是麼？”
凌肅喃喃道：“那陛下呢？陛下信末將了麼…”
沈毅搖頭。
“我不知道。”
“不過這不重要，陛下也不會在意。”
“以後，你明面上是淮安軍的將領，暗處是朝廷釘在淮安軍的一顆釘子。”
“至於釘子自己是怎麼想的，不太要緊。”
“我把凌將軍你這個角色，叫作…”
沈毅琢磨了一下，開口道。
“緩衝帶。”
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