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呂函取了一瓢水，嘩地澆在郭寧頭上：“我都說了，別動！”
“好好，不動。你說吧！我這大周，怎麼看都是個草臺班子，真正可靠的，就只有阿函你了！”
“也莫要胡言亂語。”呂函柔和地道。
郭寧伸手示意，果然不言語。
“李雲和徐瑨兩人，各自有各自查問的路子，這陣子發生的事情也繁亂……我先從李雲說起，牽出第一條線來。”
呂函一邊搓洗葛巾，一邊說話，說話的聲音很輕，像平常一樣讓郭寧安心。
“徐瑨扔給李雲的線索，集中在柳口、三岔口的碼頭擴建。這件事情，最早源於天津府建設期間物資轉運繁忙，在去年秋天列入漕司的計劃，當即得工部批覆。工部辦事的一批人，多屬胥門，做事情的手段很靈活，所以直接又將排程人手的事情，轉給了在寶坻縣的新貴，李二郎的岳父王扣兒。”
“這我倒記得。”
郭寧道：“如今軍中牧養馬匹的事情，大都分散到帥府、使司，王扣兒的群牧司，如今是個空頭，扔一些沒什麼特殊才幹，但有苦勞的老兄弟。”
“確是如此。王扣兒本地商賈出身，掛著閒職以後，便以親戚的名義開了幾個磚窯，供給天津府的各項工程，賺些錢財。三岔口的碼頭，本期的擴建沿著東灣，堤壩有一里半長，附屬的車馬道兩裡，還有望樓二、棧橋三，合計用磚四十萬塊。全由王扣兒的人手負責，用時兩個月左右，動用窯工、泥匠、木匠不少，尋常的力工更是多多益善。”
天津府連通河海、大邑，自是寶地，唯一不好的，就是地勢卑溼鹽滷，一應木石修建極易損壞。所以各種規模巨大的建設，石料不敷供應的，就得大量使用磚頭。
燒磚不是什麼高深技術，無非採粘土、打磚胚、然後晾乾燒製。想要出產夠多夠快，唯一的辦法就是增加人手數量。
“王扣兒沒那麼多人手。”郭寧道。
呂函頷首：“但他有人脈。”
“他是李二郎的岳父，到哪裡都受人尊重；早年他為大軍養馬，人緣也好，上上下下，誰都認得。所以他此番先找了通州防禦使時青，藉時青的關係，聯絡上了山東的夏全和石圭。”
“夏全和石圭當年在山東和李二郎廝殺，算得不打不相識。他兩位在山東西路有名頭，有手面，有自家的大莊園招引賓客，也樂得給鄉親父老找些農閒時賺外快的機會。當下兩人糾合了民伕，讓親信鄉人帶著北上。”
“原來是夏全和石圭的人……”郭寧喃喃自語：“難道是夏全和石圭？他倆沒這種心思，不可能！”
“夏全石圭兩位，無非是集結民伕的由頭，並非民伕們的上司。但民伕們到了天津以後，眼熱本地工匠們的待遇，連續數次鬨鬧生事，以至於本來按部就班的工程一再拖延……到你出塞巡行的時候，王扣兒覺得再拖下去，怕會出事，更怕牽連到他自己；於是找了胡仲珪，請他以巡檢的身份介入，唱個白臉，嚴懲其中為首數人。”
“胡仲珪這廝，沒學到李二郎的狡獪，只學了一身的凶神惡煞，他一插手，就只會殺人、責打……哼哼，肆意殺人的事情回頭再查，他不要落下什麼把柄給我看見！”
郭寧罵了兩句，問道：“民伕們千里迢迢只為財，可不是為了賣命，眼看死了人，隊伍裡又有別人煽動，自然更加大亂？”
“隊伍裡確實還有人煽動。王扣兒是個糊塗的，但李雲既然著手查問，這會兒必定已經知道了。”
郭寧側耳傾聽，果然就在同時，騎隊卷地奔走的聲音再次轟響。
“他這是又回三岔口去了……”
郭寧沉吟片刻，道：“看來隊伍裡煽動之人的幕後主使，並不在天津府，李雲是想先把那些辦事的嘍囉拿下。嘿，說來我可就好奇了，能鼓動眾人把怨憤集中到巡檢身上，能把外界懷疑的眼光轉嫁到兩個李霆的身邊人，還能前後頂著各方面壓力，一直拖延工程長達數月，以至於阻斷漕糧運輸，但又激化不到駐軍出面……如此精細，可不是普通人能做到的，必是好手！這樣的好手，哪是隨便能有的？”
郭寧在起兵之初，幾乎能認識部下每一名將士，治下每一名官吏；後來做到一方之雄，巡行各地軍政時也能將有能的文武部下一一指出，如數家珍。
隨著軍隊規模不斷龐大，他再怎麼竭力去熟悉，一個人的精力總有限度。何況與軍隊伴生的勳貴、軍戶利益圈子，更已膨脹異常。但他可以確信，能有這等本事的，一定在前數年的風雲激盪中建立名頭，絕不可能是個無名之輩。
“確實是好手，也確非尋常小嘍囉。早年在濟南，你還誇獎過的。他們俱都機警，我估計，李雲這會兒奔去三岔口，或能逮到些蛛絲馬跡，卻沾不到人。他們必已提前脫身。”
呂函說到這裡，覺得浴桶裡的水不似先前那麼熨燙皮膚，便去到隔間拎了一桶熱水，用水瓢慢慢打進浴桶裡。
倒是房間裡的氣溫一直暖和，可見沿著屋角蜿蜒過的鐵皮暖爐很是管用。這種暖爐也是今年才流行起來的，用精鐵打造成密封的管子，管子裡注水，在隔壁專門的房間裡，燃燒炭火或者煤塊加熱管道里的水，用來迴圈發熱取暖。
好幾個有大周官方背景的商行，正把這玩意兒作為力推的好物。據說今年寒潮格外冷冽，暖爐的生意一定很好。
呂函進出的轉眼工夫，郭寧想到了她說的是誰。
郭寧把身體往水裡沉得深些，慢慢地道：“……是徐文德，還有郭政吧？”
“正是。六郎，你的記性一直很好。”
郭寧拍了拍自己的額頭：“當年蒙古兵退走，在濟南水寨聚眾，然後唱做念打鬨瞞了尹昌的兩位，後來成了尹昌的心腹部下。這兩人為官低調，沒什麼名頭，所以能跟著民伕們北上，他們又盡有擾動人心的本事。對了，去年咱們去山東，你說一筆寫不出兩個郭字，私下當郭政是自家親戚……”
郭寧忍不住笑起來：“怪不得，伱出面查問什麼，郭政不會瞞你。”
嘻笑了兩聲，郭寧忍不住拍一拍水，轉為苦笑：“既然是這兩人暗中操弄，那在他們身後的尹昌絕對脫不了干係。李雲擔心咱們的關中元帥牽扯其間，現在關中元帥被撇開了，可南京副留守又扯了進來！”
“扯進來的，恐怕還不止南京副留守。”
“還有誰？”
“徐文德和郭政在被尹昌納為心腹部下之前，曾為嚴實效力，彼此關係莫逆。”
“南京路轉運使也有份參與？”
“徐、郭二人此行，並未得嚴實授意。但據郭政說，嚴實一定是知道的。”
“哈哈，哈哈。”郭寧笑著搖頭。
過了好一會兒他才問呂函：“李雲在揪的這條線上，沒有別人了吧？若再有別人，我心裡憋屈。”
“這條線沒別人了，可是，徐瑨手裡還揪著更多的線。”
“老徐哪怕身在錄事司，也不輕易得罪人。他就指望著李雲暴躁生事，掩護他的私下動作吧。”
“這次你出征在外，朝野間不少地方都有古怪，每條線細查下去，都有長長的說道，徐瑨辦事，大體總還妥當。”
郭寧連連擺手：“阿函，你不妨直接說吧，在線上騰躍的人物有誰？”
“具體的人名，你待會兒看我寫的。眼下我確定無疑知曉的，職位在五品以上直至三品、在朝中或者南方邊境掌握實權的，有十四個人。徐瑨查問過以後，還能揪出更多。”
“他們這是串通一氣了？為什麼？想造反麼？”
“不像是刻意串通，也沒人想造反。不過，他們的想法，和你，還有北方三個招討司的將校們不同。在他們眼中，你們關注草原的時間太久了，投入的資源又太多了；而朝廷真正該做的，是南征，伐宋。”
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