李雲一句話裡猶豫了兩次，顯然在他肚子裡打轉的不是什麼好詞。
史寬之這樣的官宦子弟，自幼見多了陰陽怪氣，哪裡感覺不到？這種過於明顯的掩飾，裡頭蘊藏的輕蔑比當面打臉還叫人難堪，他頓時勃然大怒，臉上青筋都氣出來了。
時局變化太快，而丞相又身處眾多矛盾爆發的中心地帶，有些事必須與代表周國公國郭寧的李雲達成一致才行。昨夜丞相府裡，眾人商議許久，才決定由史寬之出面去和李雲攀攀交情，當時就有人提醒他，定海軍席捲北方之勢已成，那李雲必定驕橫，他的話，哪怕有不好聽，哪怕有惡意，也得儘量憋著。
結果事情臨頭，火氣是真的難以壓抑。史寬之素來被外人認為性格寬和，實際上做了這麼久的宰相公子，居移體養移氣，脾氣不知不覺漲上來了，平時的謙虛溫和，主要還是沒人敢當真和他頂撞。
眼瞅著史寬之就要爆跳，後頭薛極嚇得魂不附體。
此前李雲自揭身份的時候，史彌遠當場安排了御宴招待，讓薛極做個押宴。這其實是安排薛極出面，與李雲溝通的意思。因為局勢驟變，今日額外請出史家的大公子顯示親厚，但事情成敗的責任，始終都在薛極身上。
他慌不迭上來，抬高了嗓門，指手劃腳安排著今日隨從北使遊玩的人員佇列。彷彿不經意間，他從史寬之身邊經過，隨即狠狠一腳，踩在史寬之的腳背上。
“哎呦！”
史寬之痛得大叫了一聲。
“兄長，怎麼了？”李雲茫然問道。
史寬之腳上劇痛，回頭便看到薛極連連投來顏色，急得鬍鬚都顫了。他的腦子倒還清醒，隨口應了句腳下踢了石子，便俯身下去按住腳背，藉機平穩呼吸。
“我剛想到了一件事。”
史寬之抬起身來的時候，臉色恢復平靜：
“貴方透過幾重掩護，安置到班荊館裡的人手，任務無非是保護賢弟的安全，還有隱秘傳遞訊息，以便於賢弟行事。不過，那幾個人畢竟從海上來，在行在無有根基。所以賢弟能知道開封的戰局，卻不清楚臨安城裡發生了什麼，對麼？”
李雲頓時打起精神：
“哈哈，哈哈，兄長，我在館舍裡待了一個多月，外界的事情一概不曉。怎麼，臨安城裡發生的事，居然能影響到咱們南北兩家的關係？影響到我家國公的決斷麼？”
“當然影響不到貴主，不過，我大宋自有國情在此，有些事情對家父來說……唉，哪怕是兩國之間的周旋，貴方也不必過於剛健質樸，有些話，更不該急著說出來。”
“臨安城裡究竟發生了什麼？兄長還請直言。我家國公一向敬重令尊老大人，咱們兩家也一向合作愉快，所以才願意改伯侄為兄弟。這難道，反而使老大人為難了？總不見得大宋的官家有什麼怪癖，非要做我家國公的侄兒不可？”
“唉，賢弟不曉得，前日裡開封戰況傳回臨安，宣繒又帶來了周國公的口信。本來這是好事，孰料這個訊息當晚就洩露了出去，次日就遍傳各處。”
好嘛，原來關鍵在於機密洩露。
李雲自家曉得這個訊息，還是昨日裡得到火急傳訊。負責傳來訊息的，是一名久隨郭寧，資歷比李雲還深的老卒；傳訊載體則是專用的蠟丸，藏在偽裝成烹飪調料的陶罐裡。李雲看過了蠟丸裡封著的絹帛，立刻將之焚燒。
遠離本國的三五名細作，辦事猶能謹慎。堂堂大宋的丞相府，反而什麼訊息都隱藏不住，簡直是個笑話。
李雲搖了搖頭，決定不去指摘，以免再度刺激史寬之：“洩露了又如何？這訊息對大宋來說，不是好事麼？”
史寬之長嘆一聲，語氣沉重：“好事是好事，也激發了朝野許多人的心氣。所以昨日裡，便有大批太學生伏闕上書，人人激奮。他們都說，既然周、宋兩家將為兄弟，就該平分大金的疆域，所以，他們連續兩日鼓動朝野輿論，催逼朝廷發兵北上，收復故土。”
聽了這話，李雲滿臉茫然：“平分疆域？兄長，這不是瘋話麼？貴國有多大的力量，就敢談什麼平分疆域？這是吃錯了什麼藥，燥氣攻心了吧？兄長，這些人怕是有病，得治啊！”
史寬之嘿了一聲，一時不知說什麼好。
過去數年裡，因為大金遭到蒙古軍的猛烈襲擊，南北通使一度中斷，所以大宋內部對金國實力的判斷，一直在不斷變化。比如樞密院的程珌、秘書監的喬行簡等人，認為金國雖受北方黑韃重創，但實力尚存；又有一批士大夫包括名儒真德秀在內，都認為金國覆滅已在旦夕，正是用武之時。
兩邊的爭論很是激烈，史彌遠作為權相，雖然掌握了最終的決策權，卻也不敢妄動。為了打探清楚北方局面，才有了丁焴等使金賀長春節一行。
結果丁焴回來，又帶來了第三個意見，那就是女真、蒙古都不足為懼，新崛起的定海軍才是大患。
此前丞相府裡籌謀，倒真是想過藉著金國內部兩家動兵廝殺的機會，擴充大宋疆土的念頭。所以才調動了趙方所部北上，意圖牽動戰局，為己方攫取最大的利益。卻不曾想，趙方在開封稍稍動搖，就遭定海軍以鐵騎橫壓，當場死了數百人，不敢再動。
後來趙方還專門寫了書信，委託宣繒帶回。在書信裡，他用了極大篇幅渲染定海軍強悍異常，詳詳細細講述了他看到的各方面治軍的手段，最終反覆強調，己方萬不可再生事端，否則徒然招惹前所未有的強敵，自尋死路。
趙方的地位在丁焴之上，他是知兵的名臣，在兵事上的說服力，更超過丁焴十倍不止。如果說丞相府裡最初的計劃猶如燥氣攻心，他這一封書信回來便如一桶冰水澆頭，讓相關眾人瑟瑟發抖，不得不冷靜下來。
怎奈他們冷靜了，朝野間不明真相之人卻冷靜不下來。
說起來也是陰錯陽差。此前史彌遠與北人達成默契，共同去攻襲大金，這背後，自然關聯到丞相府的政治經濟利益，也關聯到一些不能為外人言說的隱密。
但兩家既然聯手，總得有些拿得上臺面的理由。於是史黨眾人在過去一個月裡，用足了力氣鼓吹，將整樁事包裝成了另外一個模樣。
於是朝野間太多人只知道，壓著大宋百年的強敵就要完了，過程中還有大宋出兵攻伐的功勞，繼之而起的政權首領，又對大宋十分客氣，主動提出將南北間伯侄的關係改為兄弟。
這一來，認為大金尚強的一批人，只覺得己方原來更強；認為大金衰弱的一批人，更認定大金確實奔竄不暇。翻來覆去盤算，總之敵人如此之弱，我們如此之強；再看北方繼之而起的政權又如此客氣……這不明擺著，是天賜給大宋的良機麼？這時候不還我河山，更待何時？
什麼？史相那邊沒有動兵的想法？
什麼？已經到了開封城下的京湖之兵又撤了回來？
什麼？史相和北面那定海軍合作一場，到現在沒拿到任何實際的好處？
啊啊啊！史彌遠這廝，果然是個奸臣！我們要罷課！我們要伏闕，我們要投軌上書！我們要用忠心打動皇帝，趕走史彌遠這個奸賊！
史寬之絮絮叨叨解釋了一通，最後總結道：
“總之，兩國之間伯侄還是兄弟，只能是咱們兩家艱苦談判的結果，卻絕不能是貴方主動提出的讓步。否則，那些太學生得隴望蜀，太學生背後的勢力推波助瀾，只會讓風潮越來越大，到那時候，縱然家父不會被挾裹，邊疆文武難免有昏頭的，或許在兩家之間生出事端！”
說到這裡，史寬之口都幹了。他緩了口氣，再看李雲。
李雲依舊滿臉茫然：
“兄長，兩國兄弟伯侄的事情，你若有意見，還請直說，這麼離題千里地繞來繞去，我實在是聽不懂啊！太學生？伏闕上書？這算什麼鳥事？”
“太學生伏闕上書不是小事！是足以震動朝局的極大風潮，會引發諸多變數！你家國公這想法，提得早了，生出許多麻煩！”
史寬之有些急躁，他嚷了兩句，又喝問道：“你們大金，也有太學的；太學生鬧事，會怎麼樣？”
李雲道：“去年底在中都，就是金國皇帝跳樓那回，確有女真生員鬧事。後來被我們追究責任，大部分都殺了。”
“這……”
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