山東與中都，在政治上是隔絕的，甚至是對立的，但在經濟上，始終保持著密切的聯絡。由此，山東定海軍的核心人物們，對中都朝廷和中都大興府上下人等了解非常充分。此番蒙古軍南下不久，郭寧就覺得中都城在面對蒙古人威脅的情況下，很可能出現動搖。
但是無論出於環渤海的商貿需要，還是出於地緣上的安全需要，定海軍又勢必不能放任中都動搖。愈是在困難的局面下，愈是要穩住中都。
眼下正是困難局面，而動搖之人已經在彼此串聯。除了眼前這批，更有無數人還在後頭蠢蠢欲動，一旦給他們造成聲勢，中都大興府，這座大金的國都立刻就會崩潰。
杜時升對此毫不懷疑。
那麼，怎麼應付？怎樣才能壓制住這種趨勢，穩住中都，直到支援中都的定海軍扭轉中都的局勢？
以杜時升一人之力，想要達成這個目的，簡直是白日做夢。何況杜時升在中都的經營，最近本也不那麼順利。
郭寧留杜時升在中都，是希望他推動中都的官員如胥鼎等人，發揮他們在朝堂上的力量，作為定海軍的盟友或掩護。但隨著定海軍的勢力擴張，這麼一個儼然反賊的龐然大物總會越來越讓人戒備。杜時升在中都的影響力，一定程度上便受到持續壓制，他想要影響到高層的人物，已經越來越難。
但杜時升依然是有辦法的。
走不通高層路線，便走底層路線。他數十年前就諳熟大興府底層盤根錯節的勢力，最擅長在這種繁雜的關係裡頭，牽出一根有利於己方的線頭。只要把線頭握在手裡，也就獲得了影響大局的能力。
“真有這樣的線頭？”苗道潤瞠目結舌。
“線頭在哪裡？”張柔問道。
“就在會成門。”
“我不明白，還請進之先生細細解釋。”
“方才我去見的這些人，數十年來對上秉承某些貴人的意圖，對下擅取奸利，乃是中都城裡最奸滑、最無節操的一批貨色。所以到了關鍵時刻，便是他們第一批懼怯動搖。但他們又是最有用的一批貨色。”
“怎麼個有用法？”
“殺幾個帶頭的，就能震懾他們背後的諸多貴胄。控制住其餘的，就等於繞過了層層迭迭的官員阻礙，同時掌握中都城裡六個糧庫、兩個軍械庫、三個流民聚集的營地和一處靠近皇宮的軍營。”
“紇石烈鶴壽是你們的人？這個開城逃亡的計劃，根本就是你安排的陷阱？”張柔反應很快，登時吃了一驚。
“先前說過，我與紇石烈都統有一點交情。”
杜時升解釋道：“這位紇石烈都統，泰和年間任蔡州褒信縣副巡檢，蔡州被宋軍圍困時，他與宋人作戰得力，遂嶄露頭角。而當時領兵為蔡州解圍，又大力提拔他的恩主，正是如今的遼東宣撫使，我家郭宣使的得力盟友紇石烈桓端。所以，雖然不能託付大事，請他幫一點小忙，沒有問題。”
“原來如此。”張柔點頭。
而苗道潤眯起眼睛，問道：“靠近皇宮的軍營？是哪一個？”
“同樂園南面，那個拱衛直使司的軍營。”
當年中都政變，張柔帶人替皇帝殺了好幾個宗王。後來論功行賞，一度被任命為拱衛直指揮使。直到此刻，這軍營裡的不少將士，還是他從易州帶出來的老部下。
發起行動的地點，是充斥苗道潤舊部的會成門，武衛軍的地盤。而發動之後得以控制的最關鍵處，又是遍佈張柔舊部的拱衛直使司軍營。
杜時升這老狐狸可真陰險啊，嘴上說要恭送兩人離開中都，實際上早就把兩人的任務，把一切都安排的明明白白！
苗道潤看了看張柔，再看看孤身一人的杜時升：“那處軍營可不是尋常地方。老杜，你這麼做，與造反何異？這不就是第二次中都政變麼？”
杜時升笑了起來：“以我家宣使之英概，早就不願屈居人下，而他一直都希望，中都城裡的權柄，能掌握在有能力、靠得住的朋友手裡。”
“你家郭宣使的兵馬，遭蒙古怯薛軍迎頭痛擊，已經一路向南敗退，成吉思汗親自率軍追了下去。要我說，這真是九死一生的局面。進之先生你卻還盤算著控制中都？你們定海軍的人，都這麼狂妄麼？”
苗道潤語帶譏諷地反問，杜時升立即提高嗓音：
“有些話，當年我在河北塘濼裡，就和兩位說得很清楚，兩位難道忘了？我家宣使和成吉思汗這一場廝殺，很快就會分出勝負，而咱們只管把眼前的大事辦成！如果宣使得勝而歸，從此就不會再侷限於山東，兩位則是為宣使控制中都的功臣！如果蒙古人來，那也無非廝殺罷了。男子漢大丈夫，在這上頭有什麼好猶豫？你們是在中都待久了，吃得朝廷俸祿太飽，真把自己當作女真人的狗嗎？”
杜時升身材瘦削，嗓門卻大，他年輕時就敢在中都的街道上，當著無數人公然預言大金必亡，膽子更大。
院落以外，忽然有風吹來，猛地撞入空曠院落，打了幾個轉，轟隆隆捲動門窗，呼嘯著，就像是一個發怒的勇士舉起刀劍，奮力揮舞，將要把眼前的敵人摧毀。
“進之先生，郭宣使打敗成吉思汗的可能，實在太低了。其實你真正希望的，是要我們兩人搶在成吉思汗率領大軍折返之前，控制中都，穩住中都，乃至據城死守，想辦法打退蒙古人的進攻。”張柔慢慢地道。
杜時升遲疑片刻，點了點頭，又搖了搖頭。他說：“宣使一向都能打贏。”
張柔張了張嘴，有些佩服，有些無奈。
但他最終下定了決心。
“我幹了！”
“都已經談到這裡，還能容我退出麼？”苗道潤在旁苦笑。
既然做出了決斷，兩人便不耽擱，張柔立即問道：“那個紇石烈鶴壽，能為咱們做到什麼程度？你既然誘騙那些人物戌時離城，他們必定暗中召集親信部下、得力護衛，咱們不往多里說，三五百人的隨身武力一定是有的。紇石烈鶴壽能替我們壓住局面麼？”
“他只負責放個訊息，並不知道，也不參與後繼的事情。”
“那就得用我們的人！”苗道潤不禁跺腳：“時間太緊了，這一個時辰裡，我最多隻能召集四五十個部下，恐怕……”
說到這裡，他發現張柔瞪著自己。
“嗯？德剛你有什麼主意？”
張柔苦笑著轉向杜時升：“進之先生一定都安排好了。慧鋒大師會動手，他還有一批精銳部下在城裡，對麼？”
自從中都被圍，各處城牆城門的駐守兵力從來就沒有少過。這些將士們每日裡消耗的糧食物資都是天文數字，不止吃的，到了夜晚，還須得安排用以照明、取暖的木柴。
糧食是每隔五天，從糧庫發運出去的。木柴的供給就比較緊張，因為這半個月裡城門不啟，根本沒法出外樵採，只能拆除城裡的民居，把木料運到城頭上去燒火。
距離杜時升居住的院落不遠，就有個木料堆場。那本來是給施仁門大街那邊的市場堆放商品的，現在被大興府臨時徵用了。這會兒日頭漸漸偏西，許多民伕正從堆場裡搬運木料，發運到附近幾處城門。
堆場南面，斜對著大金國用來安置各國來使的會同館。會同館裡，南朝宋國的兩個使者丁焴和侯忠信隔著破敗高牆，看到自家北上時招募來的民伕都在堆場忙活，有些慚愧。
“唉，真沒想到中都的供給如此艱難，使團的隨行人員都得賣力氣幹活，才能換取食物了！”
“這些漢子寧肯去賣力氣，也不向我們叫苦，都是厚道人啊！”
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