於忙兒是登州人。
登州於氏是當地大姓,早前出過鎮防軍的千戶和縣令。不過,於忙兒一家人,全沒沾過親戚的光。
泰和年間,朝廷為了與南賊作戰,在山東大肆籤軍、括粟,又有奸滑胥吏乘機欺壓,逼得百姓整村整鄉的家破人亡。於忙兒一家在那時候失去了土地。
隨後幾年,又遭逢山東蝗災、旱災、水災接連不斷,各地餓殍載道。總算於忙兒的父親、叔父有幾手鄉下把式,使得好刀法,這才能勉強掙口飯吃。饒是如此,樹皮、野果的味道,於忙兒都嘗過,易子而食的場景,他也見過了。
直到赫赫有名的李全李鐵槍收容了他們一家人,於忙兒才過上了安穩日子。此後數年,隨著李全的勢力不斷擴張,於忙兒的父親於洋,叔父於潭隨著李全到處搏戰,不斷壓制、降伏各地的鄉豪。而於忙兒不止不再顛沛,還能夠喝酒吃肉、穿棉著錦了。
到於忙兒身量稍稍長成,他也成了李全的部下。
許多次,他和同伴們在廝殺時吃了虧,眼看著大家丟盔棄甲要被敵人殺死,都是李全揮舞鐵槍往來衝殺,硬生生靠著自家勇武挽回局面。
許多次,他和同伴們高呼著李鐵槍的名頭,彷彿再窮兇極惡的敵人,都阻攔不住李全;彷彿只要跟著那高大寬厚的身影,就不會再有恐懼,生出底氣和勇氣。
因為對李全的崇敬,於忙兒無論什麼事都盡力辦得妥帖,所以短短兩年,就成了李全的親衛首領之一。因為這個身份,於忙兒得到了他人的格外尊重,於是他就更加全心全意地忠誠於李全。
待到父親和叔父戰死,他更視李全為亂世中唯一的依仗。
可現在,李全被敵人逼迫著死了。
害死李全的,就是眼前這個叫郭寧的人。
是他暗中勾結了濱州尹昌這個叛徒,也是他施展陰損手段,給所有人設下了圈套,更是他派遣了人馬攻打安定鎮大營,造成了那麼慘烈的死傷!
李全在自盡之前,還勸解於忙兒說,彼此爭競,各施手段,只論勝敗,無須糾結。
於忙兒怎麼能不糾結?
此時此刻,在他腦海中紛亂盤旋的東西太多了,他覺得腦子都快炸了。
這個郭寧,明明是個河北人,憑什麼來山東殺人,搶奪山東豪傑的地盤,還做得那麼理直氣壯?定海軍計程車卒裡頭,很多都是山東人,甚至是李全所部的同鄉,可他們怎麼能夠向著鄉里鄉親揮刀?他們怎麼有臉慶祝這樣的勝利?
更可惡的,是田四那廝。他是李全最重要的部將,可李全屍骨未寒,他居然就盤算著要另投新主了!他手下有那麼多人,卻在鐵嶺臺地下,眼看著安定鎮的大營被打破,什麼也沒做!
還有其他的所有人,他們都是膽小鬼!他們那麼多人坐在這裡,有幾百人,幾千人,可是看著郭寧在人群裡走過,他們一個個只會阿諛的笑,竟然沒人敢起來做一點什麼,為李鐵槍報仇?
他們居然就這麼心安理得的當俘虜!
於忙兒沒讀過書,不懂什麼大道理。可他無論如何都不接受這些人的作派。
這些人全都忘了嗎?沒有李鐵槍,他們早就死在這狗日的世道里了!沒有李鐵槍撐腰,他們連豬狗都不如!
於忙兒簡直要失去理智,他竭盡全力地瞪著郭寧從側面走過的身影,眼眶幾乎都要綻開。如果他的眼神能夠殺人,郭寧早就被細細地切做了臊子。
他下意識地張了張嘴,無聲地罵道:
可恨!可恨我身邊的短刀,都被收走了……否則,我現在就能撲過去,為李全報仇!
於忙兒格格地咬著牙,幾乎用盡了他的理智,才控制自己不縱身撲起,與那郭寧拼命。在旁人沒有注意的地方,他的雙手像是鐵鉗一樣,狠狠地抓進了地面的砂壤。
砂礫嵌進了他的指甲縫,有點疼,但他一點也不在乎。
“你!還有你!嗯,再來幾個看起來機靈的……”
有個定海軍的軍官忽然大步走來,伸手到處指點。他看到了於忙兒,當即又道:“還有你!力氣用不完怎地?抓土很開心麼?站起來,跟我走!”
於忙兒猝然被人叫喚,打了個激靈,連忙站起。
在他身邊,好幾名俘虜彼此對視,茫然起身。
那軍官走了幾步,回身喝道:“愣著幹什麼?快跟上!”
好幾處招來的俘虜湊成四五十人,跟著軍官,離開營地。
走著走著,周圍的血腥氣漸濃,到了安定鎮大營東面,兩軍最初激烈纏鬥的壕溝處。
昏暗天色中,壕溝內外堆積的屍體愈顯猙獰,於忙兒的心頭更是一陣陣的難受泛上來。
他看到那引路的軍官在前頭走著,只見他後腦勺上有好些瘌痢的痕跡,令人厭惡至極。
他忍不住想,如果拿一塊石頭砸過去,瞬間就讓這腦殼開瓢,一定很爽利。可惜外圍有定海軍的騎兵巡邏,真這麼幹了,恐怕跑不了多遠,就會被騎兵趕上殺死。
這瘌頭的軍官忽然止步,讓俘虜在身前排了隊,每人發了松明火把。
他大聲吆喝道:“伱們這些人,都來自李全麾下各部,看樣子都還聰明。我便給你們樁事做。”
俘虜們躁動了一陣,有人低聲問道:“將爺要我們做什麼?”
“你們從這裡開始,一路往西,給我想辦法辨認你們戰死的同袍兄弟。認出一個,就把屍身拖出來,帶到那裡去登記!”
瘌頭的軍官指了指北清河畔堤壩方向,有許多定海軍的阿里喜正往那片乾燥高地搬運乾柴,像是要點火做飯也似。
“這是要做什麼?”於忙兒問道。
瘌頭軍官道:“我們要登記死者的姓名籍貫,然後火化屍身!郭節度說了,兩軍雖然廝殺,將士之間卻無私仇,何況大家都是漢兒呢……你們認出來死者身份,我們就會盡量把骨殖帶給死者的家人親眷!如果找不到親屬的,我們也會在專門的地方將之好好安葬了!”
見俘虜們有些愕然,瘌頭軍官抬高嗓門:“都趕緊的!再晚些,天就全黑了……拖到明天的話,屍體都要發青發黑,再想分辨就麻煩得很!”
這瘌頭軍官,自然就是郭阿鄰的部下隊正唐九瘌。
方才他攛掇同伴們一起向前,搶了郭阿鄰手裡的大塊馬肉分吃了,惹得郭阿鄰十分心疼。
恰好這時候,郭仲元要安排人手去繼續清理戰場,把忙了一個多時辰的阿里喜們替換下來休息。郭阿鄰便向郭仲元說,我部下有這麼批人休息得差不多了,正好去幹點活兒。
唐九瘌廝殺半日,身上還帶著傷呢,哪有心思去幹這種粗活,當下一迭連聲叫苦,卻架不住郭阿鄰公報私仇,把他和他的部下們全都派了出來。
當下將士們罵罵咧咧脫了軍袍,在戰場上走來走去,收拾屍體。
這些事情倒不復雜,舉凡老行伍,都知道該怎麼做。
按照定海軍先前規定的做法,是把敵人的屍體全都拾掇到一處,挖個大坑深埋。而己方將士的屍體,則撿拾樹枝堆成柴堆,把屍體燒成灰,分裝在容器裡頭帶回去。家人收到骨灰,如果願意自家掩埋,那就自家處理,軍府鼓勵他們把骨灰埋在東萊山的忠烈祠,還能得到祭祀。
不過,這次的做法,和唐九瘌預想的不同。
郭寧方才專門吩咐了,李全麾下的那些戰死士卒,也都和己方戰死將士一樣處理。首先要做的,就是儘量辨明他們的身份,以便日後通知到他們的家人親眷。
旬月以來的軍事勝利,給定海軍帶來了整整十個軍州的地盤,緊隨而來的任務,便是如何收攏這些地盤上的人心。在這方面,有很多事要做,一點都不能疏忽。
郭仲元轉述郭寧的意圖,說得嚴肅。
唐九瘌不敢怠慢,便專門從俘虜營裡挑了許多俘虜,立即開工。
俘虜們也沒想到,定海軍居然做到這程度。好幾人先是對視,隨即紛紛向唐九瘌拱手:“將爺放心,這些都是我們的袍澤兄弟,我們自然會盡心盡力,趕快辦好。”
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