論起武藝，李霆不是正經軍人出身，底子打得不牢，在如今的定海軍中，已經算不得最頂尖的幾個。但論勇猛善戰，用兵迅捷，乃至敢於行險搏擊，他和郭寧真是如出一轍。
此前他和部下數十人，都被守軍的箭雨壓制。一行人在馬道和城牆的夾角處冒頭不得，接連有人被箭矢射倒。李霆急得哇哇大叫，指揮部下拿了屍體來當盾牌使。
忽聽城中殺聲鼎沸，城樓上的弓箭手們紛紛驚動張望，原本連綿的箭雨出現了一個短暫的停頓。
換作他人，就算發現了這個停頓，也不敢貿然行動。但李霆其人……說他莽撞也好，說他輕佻也好，說他大膽也成，非要苛責的話，也不妨講他廝殺時的韌性稍差了一點……可放在這種時候，他敢於拿性命去全力一搏，畢其功於一役的性子，最是管用！
箭雨稍歇的瞬間，李霆就如豹子一般竄了出去。他沿著步道往前猛跑幾步，雙腳發力跳起，雙手便攀上了城牆內側的一處女牆。
人還掛在牆上，側面的弓箭手已經反應了過來，好幾人連聲驚呼，發箭來射。因為角度有點偏，箭矢大都沒有射準，噼噼啪啪地打在李霆身側左右，激起石頭碴子亂飛。
那女牆裡頭，也有人張弓搭箭，對著箭孔往外施射。箭矢離弦的同時，李霆雙臂發力，已然翻進了女牆內。
李霆攀緣的時候，把長刀咬在嘴裡，此時不及取刀，先一腳踹在那弓箭手的胸膛，將他踢開。那弓箭手骨碌碌翻滾，撞翻數人，李霆隨即跟上，揮刀亂砍，一時當者披靡。
有個什將眼看不妙，丟下弓箭，取長矛來戰。李霆猛衝向前，在短兵相接的瞬間，用手肘夾住長矛，整個人合身撲到那什將懷裡，什將被撞得連連後退，才退開三五步，胸腹間已連續被刺了五六刀。
那什將身上的甲冑，完全抵不住這麼近距離的猛刺，身上頓時出了五六個血口，鮮血噴了李霆一頭一臉。
李霆一時間目不能視物，又覺自家用力過猛，手臂痠軟。他反應甚快，奮力將那什將的屍體推開，借力往後翻滾。
弓箭手後排，有蒲鮮按出的親衛傔從數十人，刀槍並舉追殺上來。李霆打了兩個滾，身上也多了兩處不輕不重的傷。
他背靠女牆站起，抹了抹臉，正要死戰，身後不斷有人影翻入，將他護住。
那是與李霆同來的定海軍勇士們，藉著他衝撞出的空隙，也都殺上了城頭。
城頭一片大亂，人人喊殺。
圍堵城門的鹹平府士卒少了主將的指揮，一時紛亂。
城下紇石烈桓端所部廝殺了半刻，死傷過半，只剩下四五十人。
紇石烈桓端自家右臂中箭，不及包紮，鮮血淌得半邊身體都是。
他怒氣勃發，左手將重刀一舉，乜視身周的傔從：“這是東北的廝殺，是女真人的廝殺，卻讓一個山東漢兒得了首功！這次我要親自帶隊衝鋒，再衝不進去，大家就死在這裡吧！”
數十甲士發一聲喊，簇擁著紇石烈桓端猛衝進城。
而城門以內，距離裡許開外，李雲領著脫營而出的數百名俘虜，一路殺透阻礙，沿途挾裹百姓，浩浩蕩蕩，橫衝直撞而來。
將近城門處，所有人藉著城頭火光和天邊火燒雲反射的光芒，見到如被血色覆蓋的城頭上下，數百人混戰一團，鮮血飛濺如雨，紛紛揚揚灑落。
李雲大喜：“城樓上的，竟是我家兄長！”
復州俘虜們也大喜：“城樓下的，真是我家都統！”
數百人狂呼亂喊，奔跑蜂擁向前，又有許多人按照李雲的傳授，齊聲喊道：“蒲鮮萬奴意欲造反，朝廷大軍前來平叛啦！鹹平府內軍民，降者不殺！”
鹹平府裡的將士們，對蒲鮮萬奴的動態早就有各種猜測，種種謠言風行。蒲鮮萬奴強勢的時候，他們想著或許有從龍受賞的機會，但此時蒲鮮萬奴本人不在，而城池內外皆亂，耳聽得朝廷大軍前來，人人鬥志動搖。
城池外頭，郭寧沉聲道：“可以了！騎兵準備突擊，步卒隨後入城！”
城外兵馬徐徐掩進，前部鐵騎當先，馬蹄之聲已在城門洞裡轟鳴，城內復州軍、定海軍俱都歡呼奮發。而各處守軍陣腳挫動，隨時兵敗如山倒。
城樓二層，蒲鮮按出連連揮旗發出號令，可各處的響應越來越慢，響應之人也越來越少。一名部下慘然道：“那些俘虜們全都暴動了！他們在響應紇石烈桓端！這廝……這廝藏得好深，他那小小的復州，竟有如此的精銳兵馬？”
蒲鮮按出啐了一口。或許是因為手臂傷處失血過多，他只覺口乾舌燥，竟啐不出唾沫。
“這不是紇石烈桓端的兵！”他咬牙切齒地道：“你看看這些人，是女真人嗎？這些是漢兒！”
彷彿與他的話語呼應，數百上千人如卷地的旋風，衝進了城裡。見他們來勢猛惡，原本堵在城門內側的守軍紛紛逃散。而更多的甲士沿著登城馬道衝殺上來，把城門兩側的弓箭手們趕得屁滾尿流。
蒲鮮按出所能控制的區域，從整片城牆縮到城樓兩側，再縮到城樓的二樓。須臾間，武器磕碰的清脆聲響，與他只隔了一層地板。
有士卒站在城樓外頭，往裡放箭，還紛紛嚷道：“李將軍說了，有個大官在樓裡！莫要放走了他，死的活的都行！最好是死的！”
聽聽，這叫什麼話！
蒲鮮按出的傔從們，站在樓梯上且戰且退。他自己反倒不急著廝殺了，轉而站在窗側，冒著射來的箭矢往下探看。
只見一名高大騎士，策黃驃馬，腰懸鐵骨朵，昂然而入。當他踏入城池的那一刻，紇石烈桓端匆匆近前，俯身行禮，而四周步騎俱都歡呼：“郭節度！咱們的郭節度進城了！拿下鹹平府了！”
那高大騎士向四面招手，又令人牽了戰馬來，請紇石烈桓端上馬，與他並轡而行。於是城裡那些復州俘虜也開始歡呼：“紇石烈都統進城了！”
蒲鮮按出跟隨蒲鮮萬奴多年，真沒把始終侷促復州一隅的紇石烈桓端看在眼裡，這時他只盯著那高大騎士，冷笑了兩聲：“郭節度？原來是定海軍郭寧？怪不得，怪不得……這廝也想往東北內地伸手嗎？”
在他身後掩護的一名傔從忽然大喊了一聲。
“不要吵！”蒲鮮按出怒道。
那傔從指著另一面窗戶，歡悅地道：“是賓哥猛安的騎兵！他們從東門過來支援啦！按出猛安，只要把敵人堵在城門左近，我們能贏！”
對，對，還有蒲鮮賓哥的騎兵呢。
蒲鮮按出最初制定計劃的時候，是打算讓這支騎兵作為勝負手，在最關鍵的時候包抄南門，徹底打斷敵軍的脊樑骨。結果兩軍鏖戰許久，蒲鮮賓哥的騎兵卻久久不動，蒲鮮按出都快忘了還有這麼一隊人。
好在動作雖慢了點，他們總算到了。
此時定海軍的兵馬簇擁在城門左近，陣不成陣，列不成列，正是大軍入城的關鍵時刻，也是最容易遭到攔腰截擊的時候，蒲鮮賓哥是宣撫使部下屈指可數的猛將，麾下騎兵也都茹毛飲血，殺人如麻，若能發揮他的勇猛……
蒲鮮按出連忙往外側的窗戶走去，才走了兩步，那傔從又連聲慘叫。
蒲鮮按出往外一眺，也不禁渾身發抖。
原來就在蒲鮮賓哥的騎兵將要接近城門時，城門南側的青龍崗後，又一隊騎兵猝然殺出。雙方的距離不到五十步，戰馬瞬間交錯衝撞。
那支忽然出現的騎隊裡，一名騎將在馬上拈弓，一箭就射中了蒲鮮賓哥的頭盔，又一箭正中他的面頰！
蒲鮮賓哥滾鞍落馬，他部下騎兵們的洶洶來勢瞬間瓦解。
蒲鮮按出罵了一句。
“趙決沒進城，都射死一個敵將啦！我要的腦袋呢？嗯？腦袋呢？”城樓下方，有個年輕人暴躁喊道。
隨即數十人湧入城樓裡，兵戈交擊和腳步趨退的聲音密集響起，帶起的疾風把一支綁在樓梯口的松明火把猛然吹滅。
城樓的二層，陷入了黑暗中。
原來天已經黑了。
鹹平府東北面百里開外，韓州方向，鹹平府的兵馬和上京路兵馬會師之處，蒲鮮萬奴在自家帳幕裡輾轉反側。
被褥是他喜歡的那條，薰香也很好聞，帳幕南北都敞開著通風，感覺還挺涼快。但蒲鮮萬奴睡不著，他睜大了眼，看著帳幕的頂端，對自己說：“不能再拖了，明天，明天非得找到個機會動手。”
鹹平府西面百里開外，耶律留哥策馬佇立，他麾下的大將如耶律廝不、耶律安奴、僧家奴、統古與等人各率所部魚貫前行。
夜幕之下，諸軍不點火把，只藉著星光認路。耶律留哥自家也瞧不真切部伍，只覺視線所及，黑壓壓的一片。
鹹平府西北面百里開外，本該去往泰州攻打東北招討司的蒙古軍，此時竟安然駐在一處湖泊之側。
宿營地裡，木華黎打著哈欠，按照老習慣四處巡視。
他站在一匹戰馬身邊，摸了摸馬屁股，再摸了摸馬額頭，然後揮揮手，對一個赤紅臉龐的蒙古戰士道：“你的馬不太壯實，明天用我的！我再給你條結實的韁繩……那是大汗賜給我的，是一條好韁繩！”
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