“老師何苦要強撐病體上戰場？”
大總管軍帳內，香氣繚繞。
身穿衣官服的侍從，在帳角細心的將香料灑入香爐。
陣陣青白煙氣夾著沁人心脾的香味升騰起來。
帳內宛如仙境。
一身明光鎧的蘇定方，緩緩伸手，向著帳內醫官指了指。
“那年你替太子找來孫仙翁，後又建言陛下廣設醫館，將孫老神仙的醫術廣傳天下，還在軍中設有醫官，醫治兵卒傷兵。此舉推行以來，府兵莫不稱善，許多原本在戰場上受傷必死的人也得以救回，可以說，他們皆是受你的餘澤。”
“此是我的本份，不敢居功。”
蘇大為跪坐在自己的位置上，向著主位上的蘇定方，微微鞠躬。
“這位醫官，乃是得孫老神仙親傳的醫術，有他給我調治身體，已經比之前好多了，這些香料不僅提神，對吐蕃這裡的瘴氣，也有功效。”
蘇大為抿了抿唇。
從他的視線看過去，蘇定方雖然穿著衣甲，但身形極為削瘦，險些托起他這身明光鎧。
雖然端坐在那裡，腰桿依舊筆直。
但他的眼神比之過去，已經渾濁了許多，再也不復過去的神彩。
給人的感覺，已是垂垂老矣。
身上透著衰敗之氣。
“老師，何苦要強撐身體來此，對吐蕃的作戰，有我。”
此時帳內只有蘇定方與蘇大為兩人，因此蘇大為也不以總管相稱，而以老師稱呼。
他的聲音頗為動情。
是真的擔心蘇定方的情況。
於情，雙方有師生之誼。
這些年，蘇定方一指對他多有提攜。
何況他與蘇慶節也是過命的兄弟交情。
於理，蘇定方的身體狀況，實在是經不起戰陣的消磨。
“荒唐。”
蘇定方挺起胸膛，雙眸一睜：“陛下封我為邏些道大總管，對吐蕃的戰事，我能躲在後方嗎？”
“可……”
“何況消滅吐蕃，這種快事，老夫怎可缺席！”
蘇定方說著，突然手扶著桌案大聲咳嗽起來。
他咳得如此用力，一身衣甲隨之顫抖，發出甲葉碰撞之聲。
蘇定方面露痛苦之色。
左手按著胸，似乎喘不過氣來。
“老師！”
蘇大為大驚站起，卻見方才投香料的醫官，邁著碎步上來，從袖裡取出一瓷瓶，倒出拇指大的一粒朱丸遞到蘇定方面前。
“總管，請服藥。”
蘇定方點點頭，張嘴將藥丸吞下。
過了片刻，他的喘息聲漸漸安定。
“老師，你吃的是什麼藥？”
“有醫官在此，你不必管這些。”
蘇定方揮了揮手，撐著桌案站起身。
他手扶著腰間橫刀，雖然筋骨不比壯年，但是在帳內踱步，依然有著一種難以言喻的氣勢。
那是百戰名將，披肝瀝膽，於萬軍中浴血殺出來的氣勢。
“我一生征戰無數，滅國無數，大唐的強敵，東西突厥被我滅了，高句麗，被我滅了，西域諸國，草原胡族，我也都滅了。
大唐四夷，如今只有一個吐蕃。
而且吐蕃膽敢違反陛下聖旨，殺吐谷渾國主及大唐公主。
老夫若不親手滅掉吐蕃，有何面目去見太宗皇帝？”
蘇定方腳下一個踉蹌，一伸手扶住大帳一角的木柱，發出“呯”地一聲響。
蘇大為嚇了一跳，差點衝上去。
衝出幾步又站住。
只見蘇定方回過頭看向自己，擲地有聲的道：“老夫便是死在戰場上，也要看著邏些城，插上唐軍大旗。”
他喘了口氣，黃濁的雙眼中，突然爆出懾人的光芒：“青山處處埋忠骨，何須馬革裹屍還，這詩是你作的？”
“是。”
“好詩！特別對我的胃口。”
蘇定方哈哈一笑，聲音嘶啞：“遵我軍令，下去準備吧。”
蘇大為嘴皮微動了一下，欲言又止。
在蘇定方的目光中，他倒退兩步，叉手行禮：“喏！”
……
“怎樣，勸了嗎？”
“我勸了，但是……”
迎著蘇慶節透著期待的目光，蘇大為苦笑搖頭：“沒能勸動。”
蘇定方是中午到的。
麾下大唐鐵騎二萬。
比如今蘇大為手裡的兵力還少。
人數雖少，但蘇定方手中乃是西域鎮兵，一等一的精銳。
何況蘇定方用兵，一向擅長以少勝多。
深合兵書所言，其疾如風，其靜如林，侵略如火，不動如山。
大唐名將雖多，但能做到這四點兼備的，唯蘇定方一人。
當年在李靖麾下為先鋒，蘇定方僅帶了二百騎，縱馬突襲，殺入頡利牙帳，逼得頡利狼狽逃躥。
滅西突厥時，蘇定方率唐軍及回紇軍共計一萬人，在曳至河，大破阿史那賀魯麾下十萬狼騎。
而在與吐蕃的烏海之戰時，蘇定方更創下以一千，大破吐蕃副相論莽熱泰八萬人的戰績。
蘇定方只要來了，哪怕他只帶著一千騎。
那也是大唐軍神降臨。
是中流砥柱和定海神針。
對唐軍兵卒士氣的鼓舞是難以想像的。
“中午到了後，阿耶水米未進，立刻召集前鋒於西路軍諸將議事，現在又召你單獨議事，看來阿耶的心意無法動搖了，他要畢其功於一役，在此滅掉吐蕃。”
蘇慶節臉上，浮現擔憂與驕傲混雜的神色。
“獅子，我盡力勸了，但是老師他……”
“他一向倔強，除了太宗和陛下，誰的話也不聽。”
蘇慶節喉頭微微哽咽，伸手拍了拍蘇大為的肩膀：“我承你的情。”
蘇大為唯有嘆息。
他能感覺到，蘇定方的壽元已經不多了。
他相信蘇慶節也能察覺到。
這是身為異人的直覺。
異人專修真炁，對人體內的炁最是敏感不過。
蘇定方的體內，這縷先天之炁已接近油盡燈枯。
這個時候，從身體考慮，應該是盡力休養，將這縷炁儘量延長一些。
但蘇定方的選擇卻是戰場。
要在此生滅國戰績中，再添吐蕃的名字。
方才在帳中勸蘇定方時，蘇大為數次感受到蘇定方身體的疲弱，他在強撐著。
同時也從蘇定方身周，看到劇烈燃燒的生命火花。
那縷支撐他的元炁，本就如風中殘燭搖搖欲墜，此時還如此不顧後果的燒灼。
如何撐得住？
“阿彌，你先不忙回營吧？”
“嗯？”
“陪我走走吧。”
蘇大為點點頭，跟著蘇慶節一起在營盤間的通道走著。
此間營盤嚴整，四縱五橫，如果從天空俯瞰，則如棋盤一般規整。
各營之間的間距，防禦設施，還有防火，牛馬牲畜，戰馬，兵器庫，兵卒訓練的操場，糧草倉庫，一應俱全。
蘇大為自問自己行軍，營盤已經是十分用心了。
但與蘇定方的營壘比較，頓覺自己的佈置十分粗糙。
蘇大為忍不住嘆道：“老師不愧是世之名將，連安營紮寨這種事，都做到盡善盡美。”
“阿耶他其實很急。”
蘇慶節抬起頭，向來時的方向看了一眼：“他有一種緊迫感，一路都在催促，但是在軍事上，他絲毫不會馬虎，每當紮營，都要親自過問，甚至巡視過一遍才放心。
夜裡也不肯安歇，你送來的軍報，他都要反覆看過，還要召集眾將商議。
不過一但他拿定主義，就誰也勸不動了。”
“倒有點民主集中制的味道。”
“何為民主集中制？”
“就是……事前民主，多聽眾將意見，待想法定了，便命眾將集中聽令，再不動搖。”
“是有點這個意思。”
蘇慶節回望著中軍大帳，眼中隱隱透著一絲孺慕之情。
“其實我自小就很崇拜阿耶，只是大了以後，總覺得阿耶好霸道，做什麼都要管著我，他要我做什麼，我便偏不聽。”
“但你現在，還不是像老師期望的一樣，加入府兵。”
“那是我長大了。”
蘇慶節看著蘇大為正色道：“阿彌，你我都長大了，再不能像少年那樣任意胡為了。”
“嗯？”
“阿耶就是我蘇家的擎天之柱，他現在一天天老了，若有那麼一天……”
蘇慶節面頰抽動了一下：“我將要代替阿耶，撐起蘇家。”
蘇大為默然。
“阿彌，這一仗，是阿耶最大的心願，既然無法打消他的念頭，你我都要好好作戰，讓阿耶不留遺憾。”
“放心。”
蘇大為伸出拳頭，輕輕在蘇慶節的護心鏡上敲擊了一下：“是你說的，你我都長大了，到戰場上，咱們兄弟倆真刀真槍的比一比，看誰的戰功更厲害。”
“哈哈，一言為定。”
蘇慶節伸出手掌，重重拍在蘇大為的肩膀上。
發出“鏘”地一聲響。
“惡賊，這麼用力，你特麼真不吃虧。”
……
七日之後，唐軍做好了戰前準備。
西路王方翼，前鋒蘇大為，二將齊聚於蘇定方大總管軍帳內。
蘇定方一身明光鎧，手按橫刀，立於帳中。
左手是同樣明光鎧，身高八尺，雙眉濃黑，雙眸明亮的蘇大為。
右手是一身龜背魚鱗甲，身披黑色披風，身形如一尊鐵塔，眼神犀利的王方翼。
蘇大為的膚色黝黑，穿著重達五十餘斤的明光鎧依舊給人感覺身形彪悍，身上每一寸肌膚都充滿著爆發力。
而王方翼，膚色卻極白皙。
這半年來的行軍，只令他的雙頰添上高原紅色，膚色卻絲毫不改。
這是基因，蘇大為也羨慕不來。
兩人站在蘇定方身旁，膚色一黑一白，倒是相映成趣。
自兩人下手，蘇大為手下是薛仁貴、阿史那道真、李謹行、王孝傑、崔器等將。
王方翼手下將領更多。
程務挺、黑齒常之、沙吒相如、婁師德、李辯、高崇文、阿史那摸末。
這是大唐最能打的一批青年將領，只怕今後很難有這般將星璀璨的盛景。
今兒只有一更了……
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