“我看到金庾信臉都氣白了，下城的時候，還差點摔了一跤。”
蘇慶節走上城頭，向蘇大為大笑道。
“我也沒為難他，有問題大家可以商量嘛，可惜給了機會他不中用啊。”
“你究竟跟他開了什麼條件？”
“一萬精兵，借都督府一年，全權歸我們節制，糧草新羅出，另外，新羅再提供一萬五千人一年的糧草，必須及時送到泗沘城。”
蘇慶節聽到這些，整個人都驚呆了。
一萬五千人，一年的糧草。
阿彌這竹杆敲得忒狠了。
熊津都督府現在加上劉仁軌的駐軍，一共也才一萬出頭，這是讓新羅人包養唐軍一年？
賺大了！
一時間，蘇慶節看蘇大為的眼神，如看神明般。
“幹嘛這麼看我？”
蘇慶節舔了舔唇，有些激動的說：“你不是不知道，去歲我阿耶在圍攻平壤時，讓新羅人提供糧草，他們先說糧草被劫了，後來又說道路被堵，足足拖了四個多月。
等我阿耶都要撤兵了，這糧草還沒到。
新羅人簡直是一毛不拔的鐵公雞，但你這……”
“鐵公雞也得被我拔禿了。”
蘇大為冷笑一聲：“以前就是對新羅人太好了，不給他們點厲害看，這些人是不會老實的。”
蘇慶節點點頭，左右看了一眼，神秘兮兮的道：“剛才我聽到了一耳朵，你說要把金仁泰的兒子推出來做新羅王，是不是真的？金仁泰還留有遺腹子？”
蘇大為兩手一攤：“這我哪知道。”
“那你剛才……”
“金仁泰墳頭草都半尺高了，我知道個屁啊，嚇唬他一下嘛，再說，真有需要，找一個孩子就是了，就說是金仁泰的種，金法敏又能如何？”
蘇慶節一想果然如此。
這種事死無對證，難不成金仁泰還能爬起來給自己的“風流債”作證不成？
同樣金法敏和金庾信也無法證明。
而且只要蘇大為一口咬定，這事假的也能做成真的。
想到這裡，蘇慶節忍不住捧腹大笑，笑得眼淚都出來了。
“阿彌，有時我真是不服不行，你這無恥的樣子，簡直……”
“簡直是你學習的榜樣對不對？多誇誇我，我受得起。”
“惡賊！臉皮是用什麼做的。”
蘇慶節笑罵了一句，想起一事，正色道：“對了，方才英國公派人來了，說是請你過去議事。”
“哦？”
蘇大為收起笑容，拍了拍冰冷的城頭，疑惑道：“李勣找我，莫非商句麗那邊有動靜了。”
……
夜色降臨，熊津港的海漸漸寧靜。
滿天星斗中，唐軍的船卻是進進出出，絡繹不絕，顯得十分忙碌。
這些船裡，大部份是運集各種後勤輜重，也有少量是運兵。
新的戰爭就要開始，大唐不把高句麗這個宿敵打倒，是不會甘心的。
這是來自皇帝陛下的意志。
蘇大為在一艘樓船中，見到了大唐英國公，遼東道行軍大總管李勣。
出於軍事保密的需要，李勣來到百濟之事，只有唐軍高層少數人才知道，對外密而不宣。
如今主持運兵運糧工作的，是劉仁軌。
就算是熊津港，在白江口與倭國一戰後，也已完全落入唐軍手中，方圓數十里不得有任何閒雜人等，所有的軍事行動，都是在極隱秘的狀態下進行。
“大總管。”
蘇大為走進艙室，一眼看到一身居家常服，寬袍博帶，背對著門，站在視窗眺望月色的李勣。
他先行禮，待李勣轉身開口說進來後，才踏足進入。
門外早有李勣貼身親衛，將門帶上，不許任何人打擾。
蘇大為目光一掃，確定房間裡只有李勣一人。
“大總管你找我？”
“嗯，坐。”
李勣點點頭，伸手指了指桌前的胡凳。
蘇大為看了他一眼，卻不急著坐下。
待李勣坐下後，他才在對面的位置坐下來。
沒急著說話，而是平視著李勣，神色平靜。
李勣輕拈長鬚，眯眼上下打量了一番，點點頭道：“氣定神閒，是為大將者必須有的，這一點，你做得不錯。”
蘇大為微微一笑，沒接他的話。
好在李勣也不以為意，自己拿起桌上的茶壺，給自己拿起一個杯子，倒了杯涼茶。
“大總管，我的呢？”
“自己有手，自己倒茶。”
李勣詳怒的瞪了他一眼。
蘇大為哈哈一笑，果然伸手拿起茶杯裡的盤子，接過茶壺，給自己倒了一杯。
“你這人，倒是自來熟。”
李勣搖搖頭：“今天找你來，一來是敘敘舊，二來，是想問問你，關於高句麗的看法，還有情報，以及我軍的準備如何。”
“大總管，事務繁忙，敘舊就免了，直接入正題吧。”
蘇大為舉了舉杯，以茶代酒，敬了李勣一下。
“那好，老夫也不繞彎子了。”
李勣抿了口茶，放下茶杯道：“你來時也看到了，這邊正在為作戰準備。無論泉蓋蘇文是否真的死了，這一仗，我們也如箭在弦上，不得不打。”
“不得不打？”
蘇大為敏感的捕捉到關鍵。
李勣點點頭，輕撫著胸前花白的長鬚，目光微微閃爍：“你覺得，我大唐是靠什麼來威服天下，陛下何以為‘天可汗’？”
這話說得沒頭沒腦，似乎有考教的意味在裡面。
蘇大為略一沉吟道：“那自然是我大唐強大，四夷賓服。”
“我們的強大靠的是什麼？”
“府兵制，攻無不克，戰無不勝的武德。”
李勣點點頭，又搖搖頭：“你只知其一，不知其二。”
他的手指停留在鬍鬚上，目光有些深遠，似乎陷入回憶，停了片刻才道：“大唐的強，是因為我們以最少的人口，征服了最大的疆土。”
“嗯？”
“蘇大為，你讀史嗎？”
李勣隨口問著，卻又不等蘇大為回答，自顧自的說下去：“西漢初年，人口一千三百餘萬，東漢初年，人口兩千一百多萬。
隋初繼承北周，有六百九十萬戶，人口三千餘萬。
等我大唐接受隋的爛攤子，你猜有多少家當？”
“我……不知。”
“大隋留給我們兩百餘萬戶。”
“差這麼多！”
蘇大為吃了一驚，第一次知道這個情況。
從隋初六百九十萬戶，到唐初兩百餘萬戶，這其中約少了三分之二的人口。
“是啊，所以大唐開國就這麼點家當，一千餘萬人，還比不上漢初的時候。”
李勣拈鬚輕嘆，他的臉上，露出半是感概，半是惆悵的古怪表情。
“從長安出發，去往西域安西都護，幅員萬里。
向東，至大海之極，向西，至雪山草原，人力盡頭。
向北，莽莽雪原。
向南，海洋諸島，人跡罕至。
從長安下一道命令，可能要一兩年，才能到達帝國最遠的邊界。
你說，我們以這麼點人口，打下如今這麼大的疆土，靠的是什麼？”
“靠的是武德充沛。”
蘇大為下意識道：“難道不是我軍戰力強，國力強，再加上府兵制的組織能力，令四夷臣服？”
“你這說的都只是皮毛。”
李勣搖頭道：“大唐開國的府兵制，是繼承大隋朝的。
制度，只能保證一個組織的下限，卻不能保證必然強大。”
被李勣的話引著，蘇大為早已忘了最初的問題，倒是對他提出的話感興趣起來。
“不是制度是什麼？”
“不是說否定府兵制，只是說，完備的制度是一個下限，只要制度不亂，始終能保持一個最低的水準，但是決定上限的，其實是人。”
“人？”
“當然。”
李勣撫須道：“百代都行秦法，為何秦卻二世而亡，繼承秦法的大漢，卻能享國三百年？”
蘇大為一時沉吟：“是因為人的不同嗎？”
“人這東西，你說不同，他也相同。”李勣撫須道：“但你說相同，每個人的才氣又不同。”
“英國公，能不能說人話。”
“咳咳，就是開國君主的能力，決定了上限。”
“願聞其詳。”
“這不是明擺著嗎，再好的制度，也要看運用他的人，我們之所以強，是因為當年太宗實在太強了。”
“英國公，太宗都……”
人都不在了，你在我面前拍李世民的馬屁是幾個意思？
“我說的乃是事實。”
李勣正色道：“同樣的開國，大唐人口戶數不如前朝，為何統一全國只用七年，而疆土之大，古未有之？若非太宗個人能力強大，如何能用更少的人口，實現這一目標？”
“我有點懵，英國公，你最開始說的是什麼？”
“就是那個問題，我們為何不得不打高句麗。”
“為何？”
“因為我們以最少的人口，打下了最大的疆土，大部份地區，我們唐軍的人口遠遠不足，無法實現絕對的人數優勢，只能以極少兵力駐紮。”
李勣掰著手指算道：“安西都護府，戰兵數千人，安西四鎮，只有巡哨和調停預警之責，幾乎沒有駐紮戰兵。
百濟做為剛征服的土地，這裡只有兵卒一萬人。
還不算別的地方，許多地方，甚至只插了我大唐一杆旗，只派了幾個人看守。
這就是我大唐的窘境。”
喝了口茶，他繼續道：“我大唐靠什麼來威服四夷的？靠的是人口多嗎？不是。靠的是國力強嗎？再強的國力，也鎮不住這麼多地方，這麼多花錢的窟窿。
靠的是唐軍戰無不勝嗎？
是，也不是。”
李勣很少一口氣說這麼多話，咳嗽了幾聲，調勻了呼吸，才在蘇大為的關切注目下道：“我們靠的是從太宗時期，打下的‘神話’。
能以最少的人，打最大的勝仗。
縱偶有小挫，也轉瞬會奪得最終的勝利。
這是太宗給我們打下的不敗神話。
這也是我大唐最大的威懾所在。”
蘇大為若有所思的點點頭，這跟品牌建立一樣。
大唐從立國起，滅國無數。
每戰常以少勝多，而且滅國效率極高。
過去的霸主，一個個的倒下。
大唐，是用血火鑄就出了不敗的神話。
這是四夷恐懼並且畏服的根本。
“這樣的神話，想要持續下去，我們是不能失敗的。”
李勣的話，把蘇大為拉回到現實。
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