任誰在第一次見到半冰人狀態下的瑟莊妮時，都會認為血肉那邊才是本體。
艾希也聽說過密銀城之戰的事情，知道拉克絲曾經正面擊敗了瑟莊妮，所以在見到了這種狀態的瑟莊妮時，她也不能免俗。
然而，當瑟莊妮的冰制身軀爆炸後化為了漫天冰刃割傷了艾希、當艾希的鮮血流出沾染在了冰刃上的時候，她發現事情似乎和自己原以為的完全不同。
這些冰刃雖然不是臻冰，但卻給了艾希以一種如血脈連線一般的感覺，哪怕自己被冰刃切割得滿身創傷，艾希甚至都不感覺到有任何疼痛。
傷口上被冰刃帶走的血滴並未凝固，而是和冰刃融為了一體，在察覺到了這一點之後，籠罩於冰霧之中的艾希終於瞪大了眼睛。
這種血脈之間的聯絡，這種若有若無的契約之力，艾希只在兩個人身上感受過。
一個是她唯一的血盟、忠誠的伴侶和配偶泰達米爾。
另一個就是曾經的連袍、約為姐妹最終卻分道揚鑣的瑟莊妮。
那麼，結果就是顯而易見的了——這些破碎的、如利刃一般的冰刃，就是瑟莊妮的血肉。
所以艾希見到的、死死抓住了這半邊冰制身軀的另一半扭曲血肉，就應該是沃利貝爾的舊神之力了。
說實話，在意識到了這一點之後，艾希的動作都遲滯了一下，如果不是因為這些冰刃爆裂的時候飛行軌跡過於分散，她很有可能當場重傷。
而當艾希明白了瑟莊妮的狀態之後，之前的很多疑惑都在此時被完全釐清了。
為什麼比誰都驕傲和固執的瑟莊妮，最終卻成為了信仰沃利貝爾的失者？
也許舊神並未降服她的意志，只是單純地扭曲了她的身體形態、將她的寒冰血脈變成了具現化的冰制身軀而已。
為什麼在後山的時候，艾希會感覺到瑟莊妮到來，但真正面對瑟莊妮的時候卻沒有那種親切感？
因為艾希沒有意識到冰制身軀才是瑟莊妮的本體，她將自己對於瑟莊妮半邊冰制身軀的親切感，當成了自己作為寒冰血脈和冰雪之間的親近與聯絡。
為什麼瑟莊妮的招式和過去完全不一樣了，甚至逼得艾希一時之間有所措手不及？
因為和艾希戰鬥的並不是那個瑟莊妮，而是一個被沃利貝爾控制的、血肉扭曲的失者，它使用的也不是瑟莊妮的北風連枷，而是風暴連枷，從根本上就不是一個路子。
在恍然之餘，艾希嘗試性地呼喚起了契約的力量。
如果瑟莊妮並未真正屈服，那或許自己能幫上一點忙！
就這樣，在冰霧之中，艾希嘗試著拉開了臻冰長弓，並主動呼喚起了連袍的力量。
而幾乎就在艾希拉開了弓弦的瞬間，飛散在周圍的冰刃迅速回應了她。
這是瑟莊妮最後的意志，她雖然曾經和失者合作，但那不過是組團劫掠的關係而已，凜冬之爪有很多薩滿和獸靈行者，但這從來都不代表著她要做舊神的走狗！
沃利貝爾不過是趁著瑟莊妮在最無奈的時候，用舊神的力量硬生生地將她“攥”成了一塊冰，然後用自己的血肉加以操縱而已！
艾希不知道沃利貝爾為什麼要如此大費周章——也許是瑟莊妮的寒冰血脈刺激到了祂，也許是祂認為瑟莊妮存在著某種潛力，總而言之，透過這種辦法，曾經的瑟莊妮變成了現在的怪物。
毫無疑問的，早在那個時候，瑟莊妮就已經死了。
但就算死了，瑟莊妮也並未真正屈服——就算已經成為了一坨冰，成為了舊神的武器，但當艾希時隔多年啟用了連袍的力量，呼喚她的時候，她依舊用最後的力量，對沃利貝爾進行了最後的反抗！
之前的戰鬥之中，艾希每次試圖凝聚魔法水晶箭都會被打斷。
但這一次，在連袍血盟的作用下，瑟莊妮身軀所化的冰刃，凝聚成為了艾希弓弦上的那支前所未有的巨箭！
由於這一回艾希不需要從無到有地凝聚箭矢，幾乎當弓弦完全拉開的時候，這支箭就已然成型。
這種情況下，阻止已經來不及了。
魔法水晶箭命中了目標，扭曲的血肉瞬間就被凍結。
然後，艾希沒有絲毫猶豫，直接抓起了旁邊的連枷，用盡了全部的力氣，狠狠地砸在了這座冰雕上。
在連枷砸在了冰雕上的瞬間，冰雕撕裂的聲音而雷霆的咆哮聲混為一體，迴盪在了這小小的山坳之內，凍結在一起的血肉彷彿一塊普普通通的粗瓷一般，被砸的粉碎。
而在冰雕碎裂的同時，一陣冰霧也隨之爆開，在拉克絲照明強光的照耀下，閃爍著七彩的弧光。
艾希抓著風暴連枷的右手掌心被雷霆所灼傷，但她恍若未覺，只是看著飄揚的冰霧，看著它一點點地飄散、消失，看著七彩的弧光徹底不見，這才後知後覺地鬆開了連枷。
冰霧的弧光之中，艾希彷彿再一次見到了瑟莊妮。
“我叫瑟莊妮，弗雷爾卓德未來的征服者！”
“有時候我真羨慕你啊，葛倫娜如果是我的母親就好了……”
“哈，要我說阿瓦羅薩實在是太想當然了，只有賽瑞爾達的道路才是正確的！”
“艾希，艾希，你看，我的這一綹頭髮，它變成了銀白色，我體內的寒冰血脈已經覺醒了！”
“這種輕飄飄的武器到了戰場上真的有用嗎？將來我肯定要弄一把最沉的、別人都拿不起來的連枷作為自己的武器！”
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！“凜冬之爪又要遷徙了，真是丟人啊，不得不和那些垃圾一起共享獵場——等我成為戰母，我發誓沒人敢染指凜冬之爪的獵場！”
“明年夏天再見啦，艾希，希望到時候你不會被一柄普普通通的臻冰匕首冰得掉眼淚，嗚嗚嗚，我拿不起來——”
“你沒見失者吧？哈哈哈，艾希，仔細瞧瞧，我是瑟莊妮——自從你的部族再沒有在夏天來到奧恩卡爾，我就以為我再也見不到你了……”
“五個夏天，我還以為……快，幫我切肉，我們得趁那些熊人還沒有發現，帶著儘可能多的肉離開這，見鬼的，都是因為廓吉雅那個廢物！”
“寒冰之海的月亮真圓，看著簡直像是發情的厄紐克屁股——發春？開玩笑，部族裡的小夥子是不少，但他們都太弱了，沒一個討人喜歡的，最強壯的那個我只要三拳就打斷了他的下巴。”
“凜冬之爪的瑟莊妮，用鮮血發誓，我將視你為家人，我會庇護你的子女，分擔你的痛苦，我將如姐妹般護佑你！”
“我的部族正在捱餓，艾希，你是我的連袍，這是我的命令，他們死了，我的族人才能活下去，你才能光明正大地成為我們的一員！”
“帶上這些垃圾，滾吧，再也別回來——如果命運再讓我們遇見，我將視你為叛徒，是我的敵人！”
“看到了嗎，艾希，這是我的部族，我的聯軍，只有力量才能統一弗雷爾卓德！而且感謝你的提醒，有些時候那些看起來很垃圾的東西，也會有自己的用處——瞧瞧這個溫血人，他幫我越過了紐斯卡拉隘口！”
“……”
“……”
複雜的情緒瀰漫在了艾希的心頭，對她來說，瑟莊妮是自己童年的玩伴、年輕的摯友，她們相互立下誓言互為連袍，又因為不同的觀念而決裂。
有的時候，艾希甚至感覺瑟莊妮就是自己的一面鏡子，映照著一條完全不同的抉擇，通向一條截然不同的道路。
當瑟莊妮在密銀城慘敗、瑟莊妮生死不知的訊息傳來的時候，艾希曾經非常平靜，這份平靜被她自己認為是“放下了和瑟莊妮的過去”。
然而，當“有一個半邊身子的失者遊蕩在奧恩卡爾”的訊息傳來時，艾希卻意識到，之前的平靜完全來自於自己對於瑟莊妮的信任——自己信任瑟莊妮不會那麼輕易死掉，畢竟她從小就發誓要做弗雷爾卓德的征服者。
而現在，艾希終於見證了瑟莊妮的徹底死亡，在令人恍惚的冰霧之中，她彷彿又一次回到了那個奧恩卡爾山坡上萱菫爛漫的暮春時節。
“嘿，我是瑟莊妮，凜冬之爪的瑟莊妮！”
冰霧消散。
一陣鑽心的疼痛自掌心傳來，如一陣電流般刺入了艾希的大腦，她的右手忍不住抽搐了一下，終於再也握不住這柄風暴連枷。
而隨著風暴連枷落地，它瞬間就化為了一道穿梭的閃電，衝出了山坳，衝向了天空，最終化為了一陣滾滾雷霆，彷彿訴說著沃利貝爾的惱羞成怒。
艾希沒有去看自己已經被電得焦黑的右手，而是張開了雙臂，彷彿擁抱天空一般揚起了頭。
強光的照耀下，古霜口故道的上空濃雲翻滾、雷聲陣陣，凍雨陣陣滴落，打在了艾希的臉頰上。
也許是因為沃利貝爾的憤怒吧，這一場突如其來的凍雨似乎有點溫熱。
……………………
當艾希體面地送走了瑟莊妮的時候，拉克絲也差不多完成了自己的任務。
雖然這些失者明顯是帶有“找回場子”的目標，其中夾雜了很多可以召喚電弧甚至閃電的失者祭司，但在拉克絲面前，它們完全不值一提。
甚至相較於遭受圍攻，對拉克絲來說，反而是保護艾希的戰鬥不被外界打擾來的更麻煩一點。
當然，也只是麻煩一點。
終於，當沃利貝爾不甘心卻又無可奈何的咆哮聲響起，少數幾個還能活動的失者如蒙大赦一般向著後山狂奔而去。
凍雨傾瀉而下，數息之間就掩藏了他們的蹤跡。
這種情況下，拉克絲並未繼續追擊，而是轉過身來，看向了還有些呆滯的艾希。
她並未看清戰鬥的全部過程。
但從結果來看，艾希似乎親手終結了自己的一個好朋友——雖說在拉克絲看來，瑟莊妮這傢伙死有餘辜，但死都死了，她此時也只能輕輕搖一搖頭，收起光鑄羽翼，開始研究怎麼修復這些在戰鬥之中受損的石屋。
先是給依舊處於驚恐狀態下的猶卡爾搭了個簡單的棚子，拉克絲一面嘗試著修復一間石屋，一面看向了還在如雕像一般保持著擁抱天空姿勢的艾希。
“希望寒冰血脈不會感冒吧。”她最終搖了搖頭，“也不知道那頭熊後續還有什麼花招……總不至於繼續派遣這些失者來送菜吧？”
“拉克珊娜。”良久之後，當拉克絲簡單收拾出了一間破損的石屋、開始研究有沒有什麼可以拿來作為生火的材料時，艾希終於回過神來，“在德瑪西亞的文化裡，死亡意味著什麼？”
“在德瑪西亞的傳統裡嗎？”這個問題讓拉克絲愣了一下，“死亡……大概意味著銘記和評判的開始吧——人死了之後，他所經歷的一切都會成為歷史的一部分，或是被人銘記，或是逐漸被人遺忘，最終徹底消失。”
“在弗雷爾卓德，很多人將死亡視為一種榮耀。”艾希看起來已經完全恢復了過來，“比活著為人傳頌更加榮耀的，就是死亡之後被世界所銘記。”
“很多人就是這麼認為的。”拉克絲點了點頭，“在西弗雷爾卓德次大陸、在拉克斯塔克，都是如此。”
“是啊。”艾希也點了點頭，然後非常熟練地將幾具失者的屍體清空，將其中可以用來做燃料的東西找出來，丟進了簡易火爐之後，再次點燃了火焰，“真希望有一天我也能榮耀地等到它的來臨。”
聽艾希這麼說，拉克絲最終挑了挑眉頭。
各種護符、圖騰和獸骨被一股腦地填入了爐灶之中，引燃之後發出了嗶嗶啵啵的聲音，和屋外凍雨滴落的聲音混在一起，彷彿是一曲助眠的白噪音。
然而，對坐爐火兩側的艾希和拉克絲卻誰也睡不著——似乎是因為今天有點刺激，兩人以死亡作為開始，有一搭沒一搭地聊到了天色漸明，直至外面的猶卡爾發出了飢餓的叫聲，這才同時起身。
走出石屋的門，艾希看見了一抹綠色，她一面去給猶卡爾拿吃的，一面仔細打量著那些幼芽。
那是萱菫在萌發。
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