暫時沒有搭理聒噪的烏鴉，斯維因抬頭看向了一路小跑而來的德萊文。
“你可把我害慘了，斯維因！”在見到了斯維因之後，德萊文難得簡直叫苦不迭，“這間監獄真是無聊的要死，我寧可被丟進角鬥場，也不想在這裡待下去了……”
“可以理解。”斯維因煞有介事地點了點頭，“總歸你人沒事就好。”
“再關下去，我說不定會瘋！”咧開嘴巴，德萊文一副心有餘悸的樣子，“那時候就真的有事了！”
沒有再搭理這個咋咋呼呼的傢伙，斯維因向身後揮了揮手，幾個諾克薩斯士兵就將德萊文帶走洗漱了。
然後，看著德萊文一面提要求，一面被帶到了船上離開，斯維因終於轉頭看向了另一個被救出的人。
“塔瑪拉小姐，你的一切還好嗎？”
“不怎麼樣。”狼狽至極的塔瑪拉搖了搖頭，“斯維因先生，你為什麼會出現在這裡？帝國和皮爾特沃夫開戰了嗎？”
“確切的說，這只是一次個人行為。”看著迷惑的塔瑪拉，斯維因的臉上露出了微笑，“正如你之前失敗的綁架一樣。”
“那不一樣。”塔瑪拉搖了搖頭，“而且，斯維因先生，你的手已經明顯越界了，戰爭石匠只對大統領負責！”
“不，戰爭石匠只為諾克薩斯負責！”斯維因搖了搖頭，糾正道，“我們的大統領，已經不再是之前那個銳意進取的掌舵人了，現在的達克威爾閣下，已經成為了一個盤踞在王座上的老朽，他無法代表諾克薩斯。”
如此言辭讓塔瑪拉忍不住瞪大了眼睛，她難以置信地看著斯維因，最終只能緩緩地、下意識地搖頭。
“不，斯維因先生，戰爭的失敗讓你陷入了瘋狂，大統領閣下依舊是——”
“依舊是什麼？”斯維因微微勾起了嘴角，露出了一個頗為嘲諷的微笑，“告訴我，塔瑪拉，你還能用怎樣的詞語形容我們的大統領閣下。”
說著，他如寒鴉一般的目光，靜靜地凝視著面前的塔瑪拉，彷彿能夠透過塔瑪拉的眼睛，洞察她的內心。
如此眼神讓塔瑪拉不得不放棄了那些違心的修飾，最終選擇了一個還算過得去的說辭。
“依舊……是維繫諾克薩斯的重要人物。”
“王座上的傀儡，是麼？”斯維因向前半步，“戰爭石匠應該是帝國的眼睛，是最敏銳的人，你無法欺騙自己的內心，無法告訴自己大統領依舊是曾經的大統領，對麼？”
塔瑪拉張口結舌。
作為一個專業的戰爭石匠，謊言對於塔瑪拉來說幾乎可以算得上是張口就來的本能，但面對著斯維因，塔瑪拉卻發現自己每次試圖撒謊的時候，語言都會變得蒼白無力，甚至自己都無法說服，這種情況下，她無論怎麼掙扎，最終都只能老老實實地講實話。
在面對一些開放問題的時候，她還能斟酌語言，用不那麼激烈的言辭回應，但當斯維因問是否的時候，她只能尷尬地點頭。
沒錯，作為一個戰爭石匠，塔瑪拉如今對自家大統領可以說是相當失望了。
本來戰爭石匠在皮爾特沃夫潛伏得好好的，結果忽然跑過來一位克卡奧家族的大小姐，拿著雞毛當令箭，最終落得一地雞毛。
當然，失敗並不是塔瑪拉心生不滿的原因，她更在意的是身為戰爭石匠，她莫名地被扯入到了貴族們攫取利益的漩渦之中——戰爭石匠是帝國的間諜，是入侵的先鋒，是隻對大統領負責的特殊組織，結果大統領閣下卻公器私用。
哪怕帝國在傳遞命令的時候，打著“積累技術”的幌子，但塔瑪拉又不是傻子，怎麼會猜不到帝國急吼吼要求得到海克斯軀體改造技術，甚至不惜暴露戰爭石匠的原因？
如果大統領真的是為了這門技術本身，那為什麼不慢慢地從頭開始？要知道，塔瑪拉的那個山寨計劃已經進行有一半左右了，她的成功其實足以讓帝國有能力製造一點更可靠的假肢——這對於諾克薩斯而言，重要性不言而喻。
但結果呢？
一道大統領手令，所有戰爭石匠拼著暴露自身，也要孤注一擲地執行綁架計劃……
說好的“有艦隊接應”，結果卻只有一個腦子不太好的傻子在哪傻乎乎地友情支援。
然而，即使如此，塔瑪拉在監獄的時候依舊選擇閉口不言，不透露一點關於戰爭石匠的資訊——她依舊熱愛諾克薩斯，熱愛這個可以平等地給予所有人以出路、哪怕孤兒也能在國立的農場、牧場、孤兒院活下去的國度。
哪怕塔瑪拉心裡知道，帝國養育這些幼苗是為了他們長大之後，給轟隆作響的帝國戰爭機器提供更多的柴薪，但她依舊不後悔，依舊維持著自己的忠誠。
向上爬的過程也許殘酷。
但一個向上爬的機會，就足以讓塔瑪拉為諾克薩斯拋頭顱灑熱血。
用肉麻一點的話說，諾克薩斯帝國給予了塔瑪拉實現自我價值的機會！
然而，現在，面對著斯維因，塔瑪拉忽然有些不知所措。
“所以，你到底要幹什麼？”被逼到了牆角的塔瑪拉只能岔開話題，“斯維因閣下，我不知道是什麼給了你信心，僅僅憑著一些老兵就走上了叛逆的道路，而且恕我直言，皮爾特沃夫這座城市和烏澤里斯、卑爾居恩並不一樣……”
“我的目標不是皮爾特沃夫。”斯維因搖了搖頭，“我的目標不是這座城市，而是諾克薩斯——我並非是要征服皮爾特沃夫，而是希望以此為開始，殺回不朽堡壘，讓帝國重歸偉大。”
塔瑪拉錯愕地瞪大了眼睛，看著充滿自信的斯維因，完全不知道對方的信心從何而來。
“帝國已經走上了歧途，身為戰爭石匠的你應該非常清楚。”斯維因繼續說道，“所以，我只是一個撥亂反正之人而已。”
“……”
“在帝國內，像我一般的人，還有很多。”說到這，斯維因向塔瑪拉伸出了自己的獨臂，“加入我們吧，塔瑪拉小姐，你的上司很看好你，認為你有能力成為戰爭大匠。”
不知道為什麼，看著斯維因的眼睛，塔瑪拉感覺到了一種難以言喻的真誠——遲疑了片刻之後，她伸出手，在自己髒兮兮的衣服上抹了抹，然後握住了斯維因伸出的大手。
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