再来领你。”

以此，瑶琴欣然而去。

可怜绝世聪明女，堕落烟花罗网中。

王九妈新讨了瑶琴，将他浑身衣服换个新鲜，藏于曲楼深处。

终日好茶好饭去将息他，好言好语去温暖他。

瑶琴既来之，则安之。

住了几日，不见卜乔回信，思量爹妈，噙着两行珠泪问九妈道：“卜大叔怎不来看我？”

九妈道：“那个卜大叔？”

瑶琴道：“便是引我到你家的那个卜大郎。”

九妈道：“他说是你的亲爹。”

瑶琴道：“他姓卜，我姓莘。”

遂把汴梁逃难失散了爹妈，中途遇见了卜乔，引到临安，并卜乔哄他的说话细述一遍。

九妈道：“原来恁地，你是个孤身女儿无脚蟹。

我索性与你说明罢！那姓卜的把你卖在我家，得银五十两去了。

我们是门户人家，靠着粉头过活。

家中虽有三四个养女，并没个出色的；爱你生得齐整，把做个亲女儿相待。

待你长成之时，包你穿好吃好，一生受用。”

瑶琴听说，方知被卜乔所骗，放声大哭。

九妈劝解，良久方止。

自此九妈将瑶琴改做王美，一家都称为美娘，教他吹弹歌舞，无不尽善，长成一十四岁，娇艳非常。

临安城中这些富豪公子慕其容貌，都备着厚礼求见，也有爱清标的，闻得他写作俱高，求诗求字的日不离门。

弄出天大的名声来，不叫他美娘，叫他做花魁娘子。

西湖上子弟编出一只《桂枝儿》，单道那花魁娘子的好处：小娘子，谁似得王美儿的标致，又会写，又会画，又会做诗，吹弹歌舞都余事。

常把西湖比西子，就是西子比他也还不如。

那个有福的汤着他身儿，也情愿一个死！

只因王美有了个盛名，十四岁上，就有人来讲梳弄。

一来王美不肯，二来王九妈把女儿做金子看待，见他心中不允，分明奉了一道圣旨，并不敢违拗。

又过了一年，王美年方十五。

原来门户中梳弄也有个规矩：十三岁太早，谓之试花。

皆因鸨儿爱财，不顾痛苦。

那子弟也只博个虚名，不得十分畅快取乐。

十四岁谓之开花，此时天癸已至，男施女受，也算当时了。

到十五岁谓之摘花。

在平常人家，还算年小，惟有门户人家以为过时。

王美此时，未曾梳弄，西湖上子弟又编出一只《桂枝儿》来：

王美儿，似木瓜，空好看；十五岁，还不曾与人汤一汤，有名无实成何干，便不是石女，也是二行子的娘。

若还有个好好的，羞羞也，如何熬得这些时痒！

王九妈听得这些风声，怕坏了门面。

来劝女儿接客。

王美执意不肯，说道：“要我会客时，除非见了亲生爹妈，他肯做生时，方才使得！”

王九妈心里又恼他，又不舍得难为他。

捱了好些时，偶然有个金二员外大富之家，情愿出三百两银子梳弄美娘。

九妈得了这主大财，心生一计，与金二员外商议，若要他成就，除非如此如此，金二员外意会了。

其日八月十五日，只说请王美湖上看潮。

请至舟中，三四个帮闲俱是会中之人，猜拳行令，做好做歉，将美娘灌得烂醉如泥。

扶到王九妈家楼中，卧于床上，不省人事。

此时天气和暖，又没几层衣服，妈儿亲手伏侍，剥得他赤条条，任凭金二员外行事。

金二员外那话儿又非兼人之具，轻轻的撑开两股，用些涎沫送将进去，比及美娘梦中觉痛，醒将转来，已被金二员外耍得够了。

欲待挣扎，争奈手足俱软，繇他轻薄了一回。

直待绿暗红飞，方始雨收云散。

正是：雨中花蕊方开罢，镜里娥眉不似前。

五鼓时，美娘酒醒，已知鸨儿用计破了身子。

自怜红颜命薄，遭此强横，起来解手，穿了衣服，自在床边一个斑竹榻上朝着里壁睡了，暗暗垂泪。

金二员外来亲近他时，被他劈头劈脸抓有几个血痕。

金二员外好生没趣，捱得天明，对妈儿说声：“我去也！”

妈儿要留他时，已自出门去了。

从来梳弄的子弟早起时，妈儿进房贺喜，行户中都来称庆，还要吃几日喜酒。

那子弟多则住一二月，最少也住半月二十日。

只有金二员外清早出门是从来未有之事。

王九妈连叫诧异，披衣起身上楼，只见美娘卧于榻上，满眼流泪。

九妈要哄他上行，连声招许多不是。

美娘只不开口，九妈只得下楼去了。

美娘哭了一日，茶饭不沾，从此托病，不肯下楼，连客也不肯会面了。

九妈心下焦躁，欲待把他凌虐，又恐他烈性不从，反冷了他的心肠，欲待繇他，本是要他赚钱，若不接客时，就养到一百岁也没用。

踌躇数日，无计可施，忽然想起有个结义妹子叫做刘四妈，时常往来。

他能言快语，与美娘甚说得着，何不接取他来，下个说词。

若得他回心转意，大大的烧个利市。

当下叫保儿去请刘四妈到前楼坐下，诉以衷情。

刘四妈道：“老身是个女随何、雌陆贾，说得罗汉思情、嫦娥想嫁。

这件事都在老身身上。”

九妈道：“若得如此，做姐的情愿与你磕头，你多吃杯茶去，免得说话时口干。”

刘四妈道：“老身天生这副海口，便说到明日还不干哩。”

刘四妈吃了几杯茶，转到后楼，只见楼门紧闭。

刘四妈轻轻的叩了一下，叫声：“侄女！”

美娘听得是四妈声音，便来开门。

两下相见了，四妈靠桌朝下而坐，美娘旁坐相陪。

四妈看他桌上铺着一幅细绢，才画得个美人的脸儿，还未曾着色。

四妈称赞道：“画得好！真是巧手！九阿姐不知怎生样造化，偏生遇着你这一个伶俐女儿。

又好人物，又好技艺，就是堆上几千两黄金，满临安走遍，可寻出个对儿么？”

美娘道：“休得见笑，今日甚风吹得姨娘到来？”

刘四妈道：“老身时常要来看你。

只为家务在身，不得空闲。

闻得你恭喜梳弄了，今日偷空而来，特特与九阿姐道喜。”

美儿听得提起“梳弄”二字，满脸通红，低着头不来答。

刘四妈知他害羞，便把椅儿掇上一步，将美娘的手儿牵着，叫声：“我儿！做小娘的不是个软壳鸡蛋，怎的这般嫩得紧？

似你恁地怕羞，如何赚得大主银子？”

美娘道：“我要银子做甚？”

四妈道：“我儿，你便不要银子，做娘的看得你长大成人，难道不要出本？