钟离公听罢，正是兔死狐悲，物伤其类：“我与石壁一般是个县尹，他只为遭时不幸，遇了天灾，亲生女儿就沦于下践。

我若不闻不见，到也罢了。

天教他到我衙里，我若不扶持他，同官体面何存？

石公在九泉之下，以我为何如人！”

当下请夫人上堂，就把月香的来历细细叙明。

夫人道：“似这等说，他也是个县令之女，岂可贱婢相看。

目今女孩儿嫁期又逼，相公何以处之？”

钟离公道：“今后不要月香服役，可与女孩儿姊妹相称。

下官自有处置。”

即时修书一封，差人送到亲家高大尹处。

高大尹拆书观看，原来是求宽嫁娶之期。

书上写道：“婚男嫁女，虽父母之心，舍己成人，乃高明之事。

近因小女出阁，预置媵婢月香。

见其颜色端丽，举止安详，心窃异之。

细访来历，乃知即两任前石县令之女。

石公廉吏，因仓火失官丧躯，女亦官卖，转展售于寒家。

同官之女，犹吾女也。

此女年已及笄，不惟不可屈为媵婢，且不可使吾女先此女而嫁。

仆今急为此女择婿，将以小女薄奁嫁之。

令郎姻期，少待改卜，特此拜恳，伏惟请谅。

钟离义顿首。”

高大尹看了道：“原来如此！此长者之事，吾奈何使钟离公独擅其美！”

即时回书云：“鸾凤之配，虽有佳期；狐兔之悲，岂无同志。

在亲翁既以同官之女为女，在不佞宁不以亲翁之心为心？

三复示言，令人悲恻。

此女廉吏血胤，无惭阀阅。

愿亲家即赐为儿妇，以践始期。

令爱别选高门，庶几两便。

昔蘧伯玉耻独为君子，仆今者愿分亲翁之谊。

高原顿首。”

使者将回书呈与钟离公看了。

钟离公道：“高亲家愿娶孤女，虽然义举。

但吾女他儿久已聘定，岂可更改？

还是从容待我嫁了石家小姐，然后另备妆奁，以完吾女之事。”

当下又写书一封，差人再达高亲家。

高公开书读道：“娶无依之女，虽属高情；更已定之婚，终乖正道。

小女与令郎，久谐风卜，准拟鸾鸣。

在令郎停妻而娶妻，已违古礼，使小女舍婿而求婿，难免人非。

请君三思，必从前议。

义惶恐再拜。”

高公读毕，叹道：“我一时思之不熟。

今闻钟离公之言，惭愧无地。

我如今有个两尽之道，使钟离公得行其志，而吾亦同享其名。

万世而下，以为美谈。”

即时复书云：“以女易女，仆之慕谊虽殷。

停妻娶妻，君之引礼甚正。

仆之次男高升，年方十七，尚未缔姻。

令爱归我长儿，石女属我次子。

佳儿佳妇，两对良姻。

一死一生，千秋高谊。

妆奁不须求备，时日且喜和同。

伏冀俯从，不须改卜。

原惶恐再拜。”

钟离公得书，大喜道：“如此处分，方为双美。

高公义气，真不愧古人，吾当拜其下风矣。”

当下，即与夫人说知，将一副妆奁剖为两分，衣服首饰，稍稍增添。

二女一般，并无厚薄。

到十月望前两日，高公安排两乘花细轿，笙箫鼓吹，迎接两位新人。

钟离公先发了嫁妆去后，随唤出瑞枝、月香两个女儿，教夫人分付他为妇之道。

二女拜别而行。

月香感念钟离公夫妇恩德，十分难舍，号哭上轿。

一路趱行，自不必说。

到了县中，恰好凑着吉日良时，两对小夫妻，如花如锦，拜堂合卺。

高公夫妇欢喜无限。

正是：

百年好事从今定，一对姻缘天上来。

再说钟离公，嫁女三日之后，夜间忽得一梦：梦见一位官人，幞头象简，立于面前，说道：“吾乃月香之父石璧是也。

生前为此县大尹，因仓粮失火，赔偿无措，郁郁而亡。

上帝察其清廉，悯其无罪，敕封吾为本县城隍之神。

月香吾之爱女，蒙君高谊，拔之泥中，成其美眷，此乃阴德之事。

吾已奏闻上帝。

君命中本无子嗣，上帝以公行善，赐公一子，昌大其门。

君当致身高位，安享遐龄。

邻县高公与君同心，愿娶孤女，上帝嘉悦，亦赐二子高官厚禄，以酬其德。

君当传与世人广行方便，切不可凌弱暴寡，利己损人。

天道昭昭，纤毫洞察！”

说罢，再拜。

钟离公答拜起身，忽然踏了衣服前幅，跌上一交，猛然惊醒，乃是一梦。

即时说与夫人知道，夫人亦嗟呀不已。

待等天明，钟离公打轿到城隍庙中焚香作礼，捐出俸资百两，命道士重新庙宇，将此事勒碑，广谕众人。

又将此梦备细写书报与高公知道。

高公把书与两个儿子看了，各各惊讶。

钟离夫人年过四十，忽然得孕生子，取名天赐。

后来钟离义归宋，仕至龙图阁大学士，寿享九旬。

子天赐，为大宋状元。

高登、高升俱仕宋朝，官至卿宰。

此是后话。

且说贾昌在客中，不久回来，不见了月香小姐和那养娘。