举世瞩目的圣诞大战落下了帷幕。

波特兰开拓者在芝加哥全身而退，拿下胜利，延续了球队的连胜记录。

28连胜！开拓者在独孤求败的路上继续前行着。

比赛结束，回到更衣室，拉里-伯德和球员说：“忘掉这一刻，忘掉胜负成败，祝大家圣诞快乐！”

大伙儿在更衣室里进行了简单的圣诞庆祝，现在是晚上六点多，马上去机场坐飞机回波特兰也要很晚了。

随着胜利的不断累加，开拓者的更衣室氛围和谐、松快，大家团结一致，有着共同的目标，感情更是越来越好。

甘国阳邀请所有人12月31号那天去他家里过跨年夜，1997年就要过去了，1998年即将到来。

回到波特兰后，1997年的最后几场比赛，依旧没有人能够阻挡开拓者。

他们在27号、29号主场接连击败了丹佛掘金和迈阿密热火，达成了30连胜的成就！

这是继1972赛季的湖人后，第二支连胜记录能冲破30的球队。

当天《体育画报》发表了“谁来击败波特兰开拓者和阿甘”的文章。

在1997-1998赛季的1997年部分，开拓者一场未败，且场场都是轻松取胜。

包括强大的芝加哥公牛在内，没有哪个球队能把分差缩小到8分以内。

文章中称：“阿甘带领的这支波特兰开拓者已经进入了一种全新境界，他们和其它球队打的不是一种篮球。”

“很难相信，在1996年的芝加哥公牛之后，我们还能遇到如此球队，虽然现在谈论结果还为时尚早，但我真的想象不出，谁能来击败波特兰开拓者。”

谁能来击败波特兰开拓者？这是大家都关心的问题，反正1997年没有人能干掉他们。

12月31日过去，时间到了1998年，新的一年到来。

世界依旧在变化和动荡之中前行，不会为任何人和事停下脚步。

开拓者的连胜在继续，亚洲的金融危机也在酝酿新的风暴。

整个东南亚地区的人前所未有的关注着大洋彼岸的篮球联赛。

大家都知道，开拓者没有办法一直赢下去，就好像股票不会一直涨。

再好的股票也有下跌的那天，因为总有一个价格，会让卖的人比买的人更多。

同样，总有一场比赛会让开拓者无法发挥出完美的实力。

这里是NBA，不是NCAA，NCAA的比赛足够少，休息足够充分，而且低水平的球队比NBA多的多。

而NCAA历史上最后一支能全胜拿下最后冠军的球队正是甘国阳带领的1984年的冈萨加大学。

你看，又和阿甘有关，在篮球上关于胜利的记录，总是少不了他的名字。

1月1号这一天，开拓者客场挑战犹他爵士队，这是创造记录道路上的一个障碍。

上个赛季开拓者正是在西部决赛折戟输给了爵士，痛失去总决赛挑战公牛的机会。

本赛季爵士队保持了上个赛季的强劲势头，他们依旧是开拓者在西部最大的敌人。

年纪又大了一岁的卡尔-马龙不仅没有退步，本赛季他的状态反而比上个赛季还要出色。

夏天他继续十年如一日的锻炼自己的肌肉，他又稍稍增加了自己的体重来进一步增强对抗能力。

不过斯托克顿的状态却出现了下滑，他开始受到伤病和年龄困扰。

上个赛季斯托克顿丢掉了连续九年的助攻王。

本赛季，斯托克顿因为伤病问题，缺席了11月份的全部比赛。

1997年他缺席比赛的场数比之前13个赛季的总和都要多。

35岁的斯托克顿意识到，自己将迎来职业生涯的转折，下滑将在所难免。

这道坎，不是每个人都能轻松跨过去的，连斯托克顿都不行。

所以，这个赛季斯托克顿对冠军的渴望异常强烈，他知道自己的机会已经不多。

眼看着好兄弟阿甘回归，稍微拼凑几个实力派老将，战斗力又朝着大气层进发了。

斯托克顿心里既着急，又无奈。

不过和乔丹不同，斯托克顿心里倒是有个安慰：我在季后赛击败过阿甘。

去年12月份，斯托克顿回归比赛，卡尔-马龙率队撑过了11月，爵士依旧保持着很高的胜率。

今晚双方都是完整阵容，整个盐湖城上下都希望能终结开拓者的连胜。

三角中心和去年夏天一样的吵闹、聒噪，令人头疼欲裂。

但今晚，开拓者全队上下都非常冷静，一场又一场的胜利让所有人都充满信心。

信心带来的影响是非常正面的，第一节，开拓者就状态出色，外线屡屡命中远投。

穆林、布雷洛克两人在首节就投进了5个三分球，他们在三分线外出手非常自信。

因为内线甘国阳能很好的争夺篮板球，这一点让爵士上下非常头疼。

甘国阳这场比赛明显是带着怒气的，上个赛季西决输给爵士让他非常懊恼。

现在没到季后赛，常规赛当然要找机会发泄一下。

首节，甘国阳就抢下5个进攻篮板球，4个防守篮板，单节篮板球快上双。

上赛季爵士靠着有条不紊的进攻压住开拓者的个人表演，取得了最终胜利。

结果这个赛季，开拓者的阵地进攻比爵士还要有条不紊，还要默契、精细。

在双方战术素养差别不大，开拓者甚至略高一筹的情况下，天赋上的差距显现出来。

甘国阳根本用不着单打出手，他在上半场光靠抢篮板都快把爵士队给抢崩溃了。

开拓者今晚就是报复性的在三角中心敞开了进行远射，穆林、布雷洛克、萨博尼斯、科比等人，稍有机会就在外线三分出手。

进了自不用说，不进，甘国阳抢前场篮板的成功率高的惊人。

首节5个前场篮板，第二节6个前场篮板，抢到了甘国阳也不二次进攻，分球到外线，给队友继续投。

半场11个前场篮板，给了开拓者大量二次进攻的机会，外线投不中没关系，我再投，总能投进的。

于是，上半场开拓者的三分命中率不算高，38%，但架不住量多，21投8中，8个三分球。

半场出手数和命中数都创造了本赛季的记录，开拓者半场领先11分。

爵士队中场休息明白过来了，开拓者今晚这是把自己当靶子打呢！

爵士队外线防守最大的问题就是矮，运动能力不足。

斯托克顿和霍纳赛克两个白人后卫，面对开拓者外线的强投往往没有太好的办法。

第三节比赛开始前，斯托克顿和甘国阳在场边闲聊。

“桑尼，你们这是把我们竖起来当靶子打吗？这样疯狂的投三分球？”

“额…我们只是在尝试战术的可能性。未来有一天，狂投三分会成为联盟主流的。”

“但狂抢前场篮板不会。你是不是想破前场篮板记录？别这样桑尼。”

“怎么，你怕卡尔承受不住？他可是职业球员，这是他应得的。”

说着，甘国阳看了看不远处进行热身准备的卡尔-马龙。

马龙上半场被甘国阳针对的灰头土脸。

当甘国阳不去得分，而是专注防守和篮板时，真的相当可怕。

马龙觉得自己废了，过去12年生涯积累的经验废了，夏天苦练的身体也废了。

篮下单打打不进，防守中后场篮板抢不到，被甘国阳压制的没有了任何声音。

不过马龙比邓肯要强一点的是，他还能用中距离跳投得分，上半场拿下了8分，不至于被甘国阳零封。

想零封马龙这种经验老道，实力强大的MVP级别球员是非常困难的，需要对方自己状态糟糕作为协助。

可是马龙对自己的要求可不是8分就够的，斯托克顿不在的日子里，马龙算得上一个人扛起了球队。

赛季开局首战对阵湖人，没有了斯托克顿，爵士队惨败，输了湖人队20分。

之后球队接连输球，看起来没有了上个赛季的雄风。

但马龙很快支撑起球队，他每晚一如既往稳定输出，像邮差送信一样完成自己的职责。

等到12月份斯托克顿回归，爵士的成绩尚可，没有输掉太多。

之后，爵士在战绩上慢慢反超了洛杉矶湖人和西雅图超音速，稳住了他们西部第二的成绩。

从这点来说，卡尔-马龙和迈克尔-乔丹一样，在最可靠的队友不在时，支撑起了球队，等到了战友的回归。

因此，斯托克顿作为队友，内心支持和心疼这位老战友。

两人合作了12年时间，“Stockton to Malone”已经成为了一句耳熟能详的口头禅。

所有人提到爵士队，都是斯托克顿和马龙，两人是焦不离孟孟不离焦的最佳拍档。

可是，斯托克顿心里清楚，和他搭档最无间的，其实是阿甘。

两人的挡拆变化和威力，比“Stockton to Malone”要强好几倍。