马车突然停了下来,车外一阵嘈杂。

楚言浑若不觉,继续她的神游。

“回大人,是八福晋的车,车轴不知怎么突然断了。八福晋正要进宫给娘娘们请安,听说姑娘奉旨进宫，想问问姑娘能不能让她搭个车。”

莫伦阿十分踌躇。八福晋的脾气谁不知道？和楚言也闹过不止一次两次。

楚言和八阿哥那点事，佟家几个长辈心知肚明,不同意,碍着面子，也不好明说反对，只装糊涂。他两个是聪明人,自然明白，并没有把事情闹出来。去年太后给定下十三阿哥的婚事，楚言就听话地断了这段情,除非遇上,再不同他来往。可八阿哥那边,好像并没死心，还曾巴巴地讨了一个差事,绕道去淮安瞧她。见面后到底怎样,谁也不知道。四阿哥是个精细人,又同八阿哥面合心不合,有他看着，料想八阿哥也没得什么好。

男人把心思放在另一个女人身上，哪里瞒得过妻子。八福晋本就是个醋缸子,哪里能咽下这口气？忍了这些日子，不容易了！楚言这次进宫，将受册封，往后，论身份断不在她之下，再由不得她欺侮。她的车轴怎么偏偏就在今天在这条路上断了？说是巧合，谁信？

楚言乖巧懂事，聪慧可人，只可惜命不好，折腾来折腾去，最后还是要嫁到漠西蒙古去。封号再好听，也带不来好郎君好婚姻。牵扯到几个阿哥，又拉扯上私情，皇上把台面上的事做得光面堂皇，也算是给佟家面子。佟家倒要谢恩，只能当又为大清江山贡献出一个。

这种不讨好的差事，总是落到他头上。做叔叔的看着她强颜欢笑，也觉得心酸，还得眼睁睁看着她受气受辱不成？

八福晋可不管他心里在想什么，已经扶着秀桃走了过来，就要登车。

莫伦阿虚拦了一下，赔笑道：“奴才有个叔叔就住在这边上。福晋稍等片刻，奴才帮您找辆车来。”

八福晋撩了下眼皮，带笑不笑地指了指：“眼前这辆不是车？”

不等莫伦阿再说什么，提高声音问道：“怎么？是楚言姑娘不愿意与我同车么？”

被叫了名字，楚言终于回魂，撩起车帘看见八福晋，有些吃惊也有点心虚，赔笑道：“福晋请上来吧。”一边自己往里挪了挪。

莫伦阿一脸苦相。八福晋得意地瞟了他一眼，上车坐定，道声多谢，客气地笑着，眼睛却不太客气地往她身上扫。

楚言淡淡笑着，等着她说明来意。

好一会儿，八福晋叹了口气：“你这么个人，真是可惜了。”想到这个人就要从京城消失，还真觉得舍不得。皇宫里各府里那么些女人，也只有这位能让她看上眼，怨不得他会动心。要不是中间梗了个他，她还真想好好亲近亲近。

楚言不出声，动也不动。

“其实，十三弟也是个极好的。当初，听到消息，我还替你们高兴了一场。可惜，居然没成。也怪你太死心眼！”

楚言抬起眼，似笑非笑：“只怕，八爷更是个死心眼的。”

八福晋脸色一变，立刻想要反唇相讥。想找机会跟她叙叙话，可自己也不大清楚见了面说些什么，只觉得难得有个脾气相投的，这么些年也没能平心静气地聊过天，竟是个遗憾。她说的都是真心话，并没有别的意思，她心里不痛快，就要往人痛处拍，以为她是好欺负的？这人心窍玲珑，口齿伶俐，口出恶言倒把自己比下去了。当下，下巴微扬，冷冷一笑：“是死心眼。故而，一辈子，站在他身边的，只有我一个。”

“一辈子长着呢！保不定那天就靠过来几位。到时候，八爷心里愿意谁在身边，可不好说。”

“我们这位爷有些洁癖，等闲人不会让近身。心里愿意又怎么样？你都嫁得老远了，还能弄出个分身来不成？难道，世上还有第二个佟楚言？日子是一天一天过的，再有什么想头，慢慢也就淡了。”

“佟家是没有第二个叫楚言的了，可谁知道别家有没有？保不齐哪天就被八爷遇上了。八福晋要不要先一家一家查过去？还是，把八爷盯得紧紧的？”

八福晋咬着唇，恨恨地瞪着她，突然眼珠一转，笑了：“你这是气我呢？还是激我呢？想不到，你竟是个这么痴心的！这会儿了，还替他操心。放心！经过了这些年这些事儿，我要是还没一点长进，可不是傻子了？别说再没第二个佟楚言，就是有，如今的我也不怕。”

楚言微微一笑：“可不是？福晋可怕过谁呢？”

她怕过。怕她当真嫁进府里。怕他从此眼里只看得见她。怕她从此只能独在一隅，伤心地听着风儿送来他们的柔情蜜意。最终，她怕的事没有发生。可他确实是个死心眼，她的美她的好扎进了他的心底，再也拔不出来。岁月流逝，年华老去，可他心里的那个她永远年轻美丽，只会越来越让他迷醉。她能占住他身边的位子，却已经失去他心里的位子。

也许，她很早以前就失去了那个位子，在这个人出现之前。这么一算，她其实并没有抢走她什么。无论如何，她仍是他唯一的福晋，仍能伴着他走过人生的所有岁月。他的心思也许会飞到远处，他的眼睛能看到的仍然是她。比之于她，她是幸运的！

“你还从没去过我们府里吧？”八福晋突然问。

楚言一愣：“没。”

“我们那个贝勒府，风格布局有些与众不同的地方。尤其那个花园，按当年老裕亲王的话，具南方之秀丽，拥北方之疏朗，精致巧妙而不露匠工。全是他的手笔。听说，你也喜欢弄园子？倒真该去看看。”

“看来，我没眼福。”

八福晋兴致颇好：“这回怕是来不及。哪年你们回京省亲，我为你设宴接风，把与你交好的那些女子都替你请来，尽情叙叙，如何？”

我们你们，回京省亲，这位的思路跑得还真快，真远！楚言哭笑不得，又不得不领她的情。堂堂八福晋邀请平头百姓甚至奴才过府做客，哪怕仅仅是一时心动，也已经是了不起的面子。

“楚言预先谢过福晋。”

八福晋抿嘴笑道：“进去见过皇阿玛，咱们就是一家人了，怎么还分得这么清楚？格格几时才肯把称呼改过来呢？”

楚言无奈，只得躬了躬身：“八嫂。”希望这一声能帮着她丢开过去，和胤禩做一对太平夫妻。

八福晋果然十分满意，快快活活地答应了，兴致勃勃地说起蒙古人的一些风俗，提醒她该预备的东西该小心的地方。不知底细的，恐怕真会以为这是一对相处融洽的姑嫂。

四阿哥等在神武门前，看见八福晋从楚言的马车上下来，不易察觉地抖了一下眉毛。

八福晋大大方方地迎上去，笑语嫣然地行过礼先进了紫禁城。

等她的背影消失，四阿哥收起客套的笑容，皱着眉问楚言：“怎么回事？她都说了些什么？”

“八福晋的车坏在路上，正好遇上，搭了一段，说的不过是些客套话，还说了点塞外的事儿。”

四阿哥才不相信事情这么简单，却也无心追问，望着眼前娉婷伶仃的身影，心里满是说不出来的滋味。有些话似乎就在唇边，却又梗在咽喉，欲吐不能。脑中轰然响起皇阿玛的声音：“从此以后，她就是你嫡亲的妹妹。不要让朕失望！”

连忙收敛心神：“皇阿玛正在乾清宫，快些过去吧。”原本，教导她安排婚礼都由太子负责，那日后，她暂时搬回佟府，与准噶尔联姻的相关事宜全都转到了他手上。他知道，皇阿玛在考验他。如果这次让皇阿玛失望，也许就永远失去了他老人家的信任和欢心，也会连累了她。她说他是哥哥，如今看来，他也只能做她的哥哥。他能为她做的，只有让她风光体面地出嫁，教阿格策望日朗不敢轻忽她不敢轻忽这桩婚事。

望着前方高大瘦削的背影，楚言突然有些替他难过。通往帝位的道路，他也是走得很辛苦的吧。好容易攀上权利的顶峰，随即而来的是众叛亲离，无尽的骂名。有谁还记得他曾经尽力想做个好儿子好哥哥？

康熙为她选的封号为“靖安”两个字，寄在已故孝懿皇后名下。只可惜准噶尔终究还是要反叛，她注定将要辜负康熙的厚望。

踩着花盆底，慢慢地走着，身边簇拥着好几个人，甬道长得好象没有尽头。

前方拐角走出一位少妇，半低着头，似乎在想着心事，竟是绿珠。

看清对方，两人都是一愣。

绿珠略略迟疑了一下，走过来见礼。楚言连忙还了一福。

礼数尽了，绿珠并没有要走开的意思，欲言又止，拿眼睛瞟了瞟她身后的一干人。

楚言会意，回身说道：“我和十福晋有些话要说。你们先退下。”

绿珠神情复杂，眼神飘忽，好一会儿，像是下了好大的决心，抬起眼，直视着她：“这几年，怀湘嫂子常去看我，无论什么事，都肯听我倾诉，教导我帮扶我。我很感激！她原先与我并无交情。当初，我去摛藻堂吵闹，她心里只怕还是讨厌我的。我知道，我该谢谢你。可是——”

突然咬唇停住，深吸一口气，下意识地挪开眼：“我还是恨你！”

楚言苦笑，她自问没有对不起绿珠的地方，可是，如果没有她，绿珠的生活大概会写意得多。与人为善，做什么还在其次，首先要出现的合适。

觉得必须说点什么，却也不可能道歉，只好说：“我明白。”

“不，你不明白！”绿珠悲哀地摇着头，重复说着：“你不明白。”

她什么也没有做，就改变了她的生命，害她失去了很多，偏偏她根本对那些无意。最艰难最痛苦的时候，只有一个人伸出手，用耐心用善意把她从绝望中拉出来。当她习惯于依赖这个人，才得知她做那一切，只是因为自己最恨的那个人一时的恻隐。想要拒绝恩赐的怜悯，却舍不得推开那份温暖和关怀。再也没有怨恨的理由，可她心中却蓄积起更深的哀怨和愤恨。

听从嫂子的忠告，为了自己，更为了孩子，她慢慢地收敛脾气，慢慢地爱上自己的丈夫，经营着守护着那个家。她变了，可是他没变，终于为那个府邸闹来一个血统高贵的正福晋。今后，她和她的孩子将永远生活在那个女人的阴影之下，都是因为她。虽然，她什么也没做，虽然，她只是另一个受害者。她不得不恨她，否则，她满心满腹的委屈和哀怨无以宣泄，因为，她不能也不敢去恨其他人。

楚言无法告诉她，她完全明白她的苦楚和不甘。她们是同一个社会制度，同一种政治权谋的牺牲品。如果她需要一个对象去恨，就恨她吧。清楚苦难的根源，而无力摆脱无力改变，是更大的痛苦。

两个同龄的女子哀伤地对面，无言地对视，思维却间隔了三百余年。

绿珠脸上的哀怨突然更甚，夹杂了几分尴尬，对着她身后施礼：“给八哥请安。”

楚言转过身，看见那个人缓缓朝他们走来：“给八，八爷请安。”

他的目光落到她身上，带着几分询问。

她微微地摇了摇头。月信已至，那一夜，终究只是一场春梦。

他的眼中闪过一抹失望，平静地接受了这个结果。天不予我，无可奈何！

这夜，月朗星稀。京城的某处，喜宴正在热热闹闹地进行。八贝勒府却是一片凄清冷然。

八阿哥早早把自己关在了书房里。八福晋不住地唏嘘叹气。两个主子心情都不好，底下的人个个大气不敢出一口。

八福晋心中烦恼，做什么都没劲，便早早躺下，辗转反侧，思来想去，放心不下，起身披上衣服，推门而出。

秀桃听见声响，连忙穿上外衣，取了件披风追出来。

主仆两人也不惊动别人，踏着月色往那个院子走去。

来到门口，八福晋却踌躇起来。他虽然没有明言禁止，她却知道这院子是他的私地，不欢迎她来。他总在书房处理公务，她也担心管不住自己的嘴巴，说出什么不合适的话让他看轻，也给他惹麻烦。今夜更是非常时刻，她担心他，可他多半不愿意见到她。

吱呀一声，院门开了。陈诚送一个小太监出来，看见八福晋，有些不知所措：“福晋，可是要进去？”

“不了。你们这是要去做什么？爷睡下了么？”

“回福晋，爷还没睡，刚命人去拿酒。”

八福晋的秀眉皱了起来：“几时开始喝的？喝了多少？”他的酒量并不好。

“回福晋，下午就开始喝了，已经喝了一整坛。”

“晚饭也没吃？你们是怎么伺候的！”

“回福晋，奴才自作主张，从人间烟火叫了点东西，劝着爷吃了一点。”

能让他听进去的，还是和那个人有关系的。八福晋暗中苦笑，点点头：“你做得很好。”

佟姑娘再好，也已经嫁人，以后连面也见不着。能跟爷把日子过下去的，还是这一位。陈诚心中叹息，试探道：“爷喝了不少酒，可还醒着。福晋要不要进去劝劝爷？”

八福晋想了想，仍是摇头：“不了。你们好生伺候着！他要酒，多少都拿给他，看看哪种最容易让人醉又不头疼的。”喝醉，然后睡上一觉，今夜才好过去。

小太监答应一声，连忙去了。

这边，八福晋又吩咐道：“辛苦你，带着他们几个，好歹陪着爷熬过这一夜。让人熬些醒酒汤备着。再烧一大锅热水，等爷酒醒了，劝他洗个澡，换身衣裳。天冷，多放几个火盆，别凉着。有什么，派个人过去，告诉我一声。”

陈诚一一答应。

“快进去吧。他跟前的人，也只有你最妥帖，有你在他跟前，我也好放心些。”

这么些年，也没见福晋这么客气这么和悦。陈诚心中奇怪，不敢怠慢，连忙走了回去。

八福晋在原地又站了一会儿，看着院子里面叹了几口气，一阵冷风吹过，打了几个喷嚏，生怕自己病倒又给他添烦，一步三回头地走回自己的院子。

洞房。喜烛燃烧着，替她流着泪。