自睹芳容，未宁狂魄。

夫妇已是前生定，至死靡他。

媒妁传来今日言，为期未决。

遥望香闺深锁，如唐玄宗离月宫而空想嫦娥；要从花圃戏游，似牵牛郎隔天河而苦思织女。

倘复迁延于月日，必当夭折于沟渠。

生若无缘，死亦不瞑。

勉成拙律，深冀哀怜。

诗曰：

未有佳期慰我情，可怜春价值千金。

闷来窗下三杯酒，愁向花前一曲琴。

人在琐窗深处好，闷回罗帐静中吟。

孤凄一样昏黄月，肯许相携诉寸心？

娇鸾看罢，即时复书，前写“虎衙爱女娇鸾拜稿”：

轻荷点水，弱絮飞帘。

拜月亭前，懒对东风听杜宇；画眉窗下，强消长昼刺鸳鸯。

人正困于妆台，诗忽坠于香案。

启观来意，无限幽怀。

自怜薄命佳人，恼杀多情才子。

一番信到，一番使妾倍支吾；几度诗来，几度令人添寂寞。

休得跳东墙学攀花之手，可以仰北斗驾折桂之心。

眼底无媒，书中有女。

自此衷情封去札，莫将消息间来人。

谨和佳篇，仰祈深谅！

诗曰：

秋月春花亦有情，也知身价重千金。

虽窥青琐韩郎貌，羞听东墙崔氏琴。

痴念已从空里散，好诗惟向梦中吟。

此生但作干兄妹，直待来生了寸心。

廷章阅书赞叹不已，读诗至末联，“此生但作干兄妹”，忽然想起一计道：“当初张珙申纯皆因兄妹得就私情。

王夫人与我同姓，何不拜之为姑？

便可通家往来，于中取事矣！”

遂托言西衙窄狭，且是喧闹，欲借卫署后园观书。

周司教自与王千户开口。

王翁道：“彼此通家，就在家下吃些见成茶饭，不烦馈送。”

周翁感激不尽，回向儿子说了。

廷章道：“虽承王翁盛意，非亲非故，难以打搅。

孩儿欲备一礼，拜认周夫人为姑，姑侄二家，庶乎有名！”

周司教是糊涂之人，只要讨些小便宜，道：“任从我儿行事。”

廷章又央人通了王翁夫妇，择个吉日，备下彩缎书仪，写个表侄的名刺，上门认亲，极其卑逊，极其亲热。

王翁是个武人，只好奉承，遂请入中堂，教奶奶都相见了。

连曹姨也认做姨娘，娇鸾是表妹，一时都请见礼。

王翁设宴后堂，权当会亲。

一家同席，廷章与娇鸾暗暗欢喜，席上眉来眼去自不必说，当日尽欢而散。

姻缘好恶犹难问，踪迹亲疏已自分。

次日王翁收拾书室，接内侄周廷章来读书。

却也晓得隔绝内外，将内宅后门下锁，不许妇女入于花园。

廷章供给自有外厢照管。

虽然搬做一家，音书来往反不便了。

娇鸾松筠之志虽存，风月之情已动。

况既在席间眉来眼去，怎当得园上凤隔鸾分。

愁绪无聊，郁成一病，朝凉暮热，茶饭不沾。

王翁迎医问卜，全然不济。

廷章几遍到中堂问病，王翁只教致意，不令进房。

廷章心生一计，因假说：“长在江南，曾通医理。

表妹不知所患何症，待侄儿诊脉便知。”

王翁向夫人说了，又教明霞道达了小姐，方才迎入。

廷章坐于床边，假以看脉为由，抚摩了半晌。

其时王翁夫妇俱在，不好交言，只说得一声保重，出了房门，对王翁道：“表妹之疾是抑郁所致，常须于宽敞之地散步陶情，更使女伴劝慰，开其郁抱，自当勿药。”

王翁敬信周生，更不疑惑，便道：“衙中只有园亭，并无别处宽敞。”

廷章故意道：“若表妹不时要园亭散步，恐小侄在彼不便，暂请告归。”

王翁道：“既为兄妹，复何嫌阻？”

即日教开了后门，将锁钥付曹姨收管，就教曹姨陪侍女儿，任情闲耍，明霞伏侍，寸步不离，自以为万全之策矣！

却说娇鸾原为思想周郎致病，得他抚摩一番，已自欢喜。

又许散步园亭，陪伴伏侍者都是心腹之人，病便好了一半。

每到园亭，廷章便得相见，同行同坐。

有时亦到廷章书房中吃茶，渐渐不避嫌疑，挨肩擦背。

廷章捉个空，向小姐恳求，要到香闺一望。

娇鸾目视曹姨，低低向生道：“锁钥在彼，兄自求之。”

廷章已悟。

次日廷章取吴绫二端，金钏一副，央明霞献与曹姨。

姨问鸾道：“周公子厚礼见惠，不知何事？”

娇鸾道：“年少狂生，不无过失，渠要姨包容耳！”

曹姨道：“你二人心事我已悉知，但有往来，决不泄漏！”

因把钥匙付与明霞。

鸾心大喜，遂题一绝，寄廷章云：“暗将私语寄英才，倘向人前莫乱开；今夜香困春不锁，月移花影玉人来。”

廷章得诗，喜不自禁。

是夜黄昏已罢，谯鼓万声，廷章悄步及于内宅，后门半启，捱身而进。

自那日房中看脉出园上来，依稀记得路径，缓缓而行。

但见灯光外射，明霞侯于门侧。

廷章步进香房，与鸾施礼，便欲搂抱。

鸾将生挡开，唤明霞快请曹姨来同坐。

廷章大失所望，自陈苦情，责其变卦，一时急泪欲流。

鸾道：“妾本贞姬，君非荡子。

只因有才有貌，所以相爱相怜。

妾既私君，终当守君之节；君若弃妾，岂不负妾之诚。

心矢明神，誓同白首，若不苟合，有死不从。”

说罢，曹姨适至，向廷章谢日间之惠。

廷章遂央姨为媒，誓谐伉俪，口中咒愿如流而出。