自我陶醉过后，曹操又向身旁的楚云问道：“云儿，你说此番袁绍会不会就此退兵回河北啊？”

从曹操的语气，楚云听得出来，他已经不想和袁绍再战下去了。

对此楚云也能理解，并不是曹操认怂，而是现实条件对目前的曹操而言，属实太过艰巨。

兵力不足，粮草更是严重匮乏，还要提防其他势力，在这种环境下，面对势力远远强过自己的庞然大物，无论是谁，都会心生畏惧。

曹操心里想的，无非是再拖个一年半载，等他彻底掌握手中的州郡，获得更多地方士族的支持，再和袁绍一决雌雄。

这个想法看似有些道理，其实问题很大。

兖州、豫州近年来因兵荒马乱，被各路诸侯摧残得不成样，想恢复民生更不是短短几年就能做到的。

而袁绍治下的青、幽、并、冀四州，冀州为天下最富庶的州郡，只一个冀州所能提供的兵马、物资，就比曹操所有地盘加到一起还要多。

这就意味着如果双方真的就此休战，平稳发展一段时间，那么曹操与袁绍间的实力差距非但不会缩小毫厘，反而会越拉越大。

到那时，曹操战胜袁绍的希望只会更加渺茫。

“叔父，以袁绍优柔寡断的性格，大概真的会暂时退去。

侄儿建议将大营向北推进十里，给袁军足够的压迫感，让他们不敢轻易退回阳武。”

楚云想也没想就回答道。

“什么？还要前压？！”

曹操只觉得楚云在说胡话，问道：“何不让他们走？”

“叔父，大局为重，不可只贪图一时的安逸，而放弃克敌制胜的大好机会。”

从一个小辈的角度来说，楚云讲出这番话有些过分了。

可他又不得不说。

历史上曹操最终能在官渡之战上战胜袁绍，靠的就是敢打敢拼锲而不舍。

若要被眼前的实力差距吓倒，那就算能苟且一时，以后的曹操，也会更缺乏与袁绍相抗衡的勇气。

幸好曹操毕竟是一位有远大报复的枭雄，哪怕楚云的话讲得着实重了一些，他也能平复心态，冷静汲取其中精华。

“云儿，你说得对，是叔父一时糊涂了，叔父也不打算再写信给荀彧征求他的意见了，我直接在信上让他想法子再多筹备写粮草，明日你和你师兄一起，率羽林骑还有我军所有轻骑，全力袭扰袁绍，记住无需正面交锋，只需要拖延他们回河北的步伐就好！”

曹操终于表现出了前所未有的坚决。

这次楚云明白，曹操能说出这番话，证明他是真心意识到与袁绍间地盘底蕴的客观差距。

“叔父，侄儿领命，不过，侄儿还想再带上伯符将军。”

“伯符将军毕竟是客人，先前防守袁绍的攻势时，他已损兵折将，再喊上他，恐怕于理不合吧……？”

曹操虽然脸皮厚，但还不想让孙策对自己太过反感。

“叔父，这是这个时候，我们才要向伯符将军展现自己的实力和与袁绍势不两立的决心！”

先前的战事，曹军并没有取得什么令人满意的战果，这是不争的事实。

而曹操与楚云彼此心照不宣，都在担心这种战绩会引得孙策的不信任。

时间一长，难免孙策有动其他心思的可能。

他们二人最希望的，则是继续将孙策绑在他们这条战船上，上了船，你孙策就别想跑了。

所以楚云的提议，大有敲打孙策一番的意思。

“嗯……”曹操领会到楚云的意图，想了一会儿，点头道：“那此事就交由你处理吧。”

“侄儿这就去通知师兄还有伯符将军，以便早做准备。”

——

下午，楚云亲自将曹操的意思陆续传达给曹昂与孙策。

始终以沙场建功为目的的曹昂一听，当然是笑逐颜开，孙策却闷闷不乐，又不得不强笑着同意楚云的安排。

没法子，先前许都一事孙策理亏在先，自己又欠了楚云一个人情，哪怕他现在想抽身率军回庐江，可他的脸皮还是没有曹操那么厚的。

为了撑场面，孙策把这次随他一起的两千精骑都带上，楚云与曹昂二人除了一万羽林骑以外，曹操还另外拨调给他们五千精骑。

于是三人率领共计一万七千骑兵，自营寨北门而出，直奔阳武。

此时此刻，袁绍已经率军撤出阳武，要不了多久，阳武就会重新回到曹操的手中。

当然，袁绍也想保住阳武这个极具战略意义的地点，以便下次与曹操决战时，可以抢占先机，至少不落居下风。

然而阳武位于河岸以南，与河北相隔一定距离，如果有意保留此地的控制权，袁绍就必须派重兵加以把守。

就算这样，以阳武这座小城的城防，也未必能挡得住曹操的猛攻，再加上这一河之遥，袁绍想发兵救援，多有不便。

因此哪怕袁绍舍不得，最后也只能壮士断腕，挥军退出阳武，陆续将白马、延津的守军一并撤走，最后整合大军退回河北。

但全然超乎袁绍意料的是，一股近两万的骑兵部队，居然胆敢来追击他的三十余万大军！

“你……确定没弄错……？”

位于中军车驾的袁绍，正狐疑地看着马背上的哨骑，追问道：“当真有两万曹军骑兵，正在咱们后方追击，而且他们身后没有步军跟随……？”

“回禀主公，千真万确啊！这支骑兵确实是一股孤军！曹军的主力都还留在官渡附近的大营，纹丝不动！”

这么大的事，哨骑自然是反复确认后，才敢向袁绍汇报。

“这个该死的曹贼，又在耍什么新花样？”

吃过几次亏的袁绍，开始有些担心起来。

一旁相随的谋士也各有异色，郭图策马接近袁绍的车驾，道：“主公，不管那曹贼是何目的，我们都不能让他们得偿所愿，不如派遣我军精骑，先与这伙贼军交战，待贼军被拖住，主公您再亲率大军一举灭之，近两万骑兵，足以让那曹贼伤筋动骨啊！”

重获自由的田丰闻言，赶紧策马而来，阻止道：“主公不可如此！曹操此举恐怕意在以骑兵袭扰我军，拖延我军班师邺城的步伐！

主公若是理睬他们，反而是上了曹贼的当了！依在下愚见，我军非但不该对这伙骑兵加以理会，反而应该加速行军，早日与延津、白马两地的将士们汇合，然后尽快渡河回冀州才是！”

许攸也赶来劝言道：“田别驾言之有理！主公，曹贼诡计多端，此次拖延我军回冀州的进度，更是用心险恶！”

“哦？此话怎讲？”

“主公请试想，那张燕不但死里逃生，还重新集结部队，屡屡侵扰冀州北部边境，而占据河内的贼将张辽，也响应张燕的步调，攻袭主公冀州南部的郡县。

此时此刻我军后方根基不稳，曹操又派精骑前来尾随我军，其用意还不明显么？

曹贼是想将主公托在此地，给张燕、张辽他们争取更多时间，让他们肆意在主公的冀州根据地作乱！

待我军后方乱作一团，曹贼再趁我军军心不稳之际，率大军与主公决战，到那时，那曹贼可就占尽了便宜！”

许攸其人虽傲，但确实有几分真才实学，至少他此刻确实准确道出了曹操和楚云的目的。

袁绍背靠在车驾之上，仔细琢磨了好一会儿。

这次，他倒是没有固执地闭目塞听，而是选择尊重田丰和许攸的想法。

“嗯……既然如此，那咱们就加快行军速度，绝不能让曹操那厮的奸计得逞！”

这下当真是乐坏了田丰和许攸，这俩人的脸色简直比过年还要高兴。

“主公明鉴！”

“主公圣明！”

唯有郭图悻悻不满，却又无可奈何。

袁绍主意已定，他可不是像田丰、沮授那样，为了坚持自己见解，敢于顶撞袁绍的忠臣。

善于察言观色，是他在能力不足却仍能混迹于袁绍身前的最大依仗。

——

一盏茶的时间过后，楚云已率军越过阳武。

“大公子，太子太傅，袁军的脚步加快了。”

刚收到哨骑回报的吴尘，火急火燎地赶来向楚云、曹昂二人转告道。

“师弟，这是怎么回事？你不是说，以袁绍的性格，大概率会中计，留下来与我们周旋吗？”

曹昂坏笑着看向楚云，在他看来，楚云能预算错误，是百年难得一见的稀罕事。

“让师兄见笑了，不过袁绍那厮虽然总是犯糊涂，但他麾下确有极为忠心耿耿的谋士，其中不乏足智多谋之辈，若是袁绍听得进良言，倒也不好对付。”

楚云知道曹昂只是想开自己的玩笑，干脆也就满足他的小心思，承认自己失算。

孙策的心情可就不如他们二位那般轻松了，他叹息一声，向楚云问道：“太子太傅，那咱们该怎么办？是加快速度赶在袁绍大军接近延津之前拦下他们？还是……？”

“姐夫不必这么见外。”

楚云纠正孙策对自己的称呼之后，笑道：“当然要追，不但要追，而且要以最快的速度跟上。”

“师兄，请下令吧，全军急速前进，务必赶在袁绍接近延津前，追上袁军！”

有曹昂这位大公子在，楚云当然要将最后指挥权交给曹昂，至少走走形式。

曹昂明白楚云的意思，果断肩负起话事人的责任，向传令兵下令道：“传我将令，全军提速追赶袁军！”

“喏！”

——