谁也没想到，这次的事情来的这么突然。

就算大家之前早就看出了些端倪，可也预料不到，皇帝陛下竟然在朝会上公开发难，直指蔡京。

眼下的局势异常严峻。

几乎所有朝臣都能看出来，这不仅是对年前年后选考官的争论，更是两方阵营的宣战。

这种时候，站队才是最重要的。

站对了一次，少熬十年。

站错了一次……这辈子可能就完了。

一些看到风险，不想掺和的大臣们下意识屏住了呼吸，生怕被注意到。

但也有看见机会的投机之人呼吸急促，从中望见了机会。

剑拔弩张的紧张气氛中，几个尚书闷头不言，朝臣们或多或少地向着六部其他侍郎那里望去，这关系到他们的直接利益。

气氛一时间有些沉重。

蔡京依旧安安稳稳地坐在座位上，似乎一点也不着急。

李乾也不着急，因为他知道早晚会有人站出来的。

虽然暂时还没有除了蔡京党羽之外的侍郎开口，但六部的侍郎们已经在下面交头接耳，小声争论了……

“余庆，你还是再谨慎一些为好。”

“玄真兄，你不用再劝我，我早就有主意了。”吕胤目光坚定:“先前就商量好的事，怎么能这么轻易就改呢？”

他不顾兵部左侍郎裴寂的劝阻，起身拱手道:“陛下，臣也觉得蔡大人的话有道理，在年后选择副考官的人选更为稳妥。”

李乾盯着他面无表情地点点头，什么也没说。

随后，工部左侍郎阎立德也起身，跟上吕胤，他对副考官的名额同样也很着急。

这两人之后，又经过了一次短暂的冷场。

突然，礼部尚书王莽站起身来，也对龙椅上的皇帝陛下道:“陛下，蔡大人乃国朝老臣，又主持过多次会试，臣觉得既然蔡大人坚持要等年后再选，必然有蔡大人的理由。”

“还请陛下再考虑考虑。”

声音不大，却如石落天惊，在不少人耳中如雷震一般。

大宗伯竟然也支持了蔡京？！

秦桧目中的震惊掩饰不住，勐地抬起头来，望向上方的皇帝陛下。

这是怎么回事儿？制胜点不就在于礼部吗？

现在这是什么情况？

然而，秦桧却发现皇帝陛下的脸色同样难看，面上满是震惊与不解，望着后方的王莽。

秦桧心中一沉。

失算了！

方才表态的中书侍郎、严党官员倒是没有他这么绝望，在这几人看来，礼部既然作为六部之一，那肯定就是和蔡京穿一条裤子的。

只是礼部这么的坚决态度让他们有些惊讶，但也仅此而已了。

在王莽之后，司马光也紧随其后:“陛下，臣也觉得蔡大人的话有道理，还请陛下慎重考虑。”

蔡京目中闪过一抹笑意，转瞬即逝。

此刻，礼部尚书连同礼部的两个侍郎都表了态，其他几部的人心中大定！

本来就是怕礼部这边出问题，如今礼部都这么坚定了立场，那还怎么输？

原先立场还有些摇摆的人在其他侍郎的目光逼视下，也渐渐被落实了立场。

首先是兵部左侍郎裴寂，随后是工部右侍郎苏凌阿，就连吏部的王亶望也率先站起身，随后吴省兰一脸不情愿，但还是起身站到了蔡京一方。

面对中书省和门下省的威胁，六部必须共同进退，即便是吏部也不能对抗剩下的所有人。

这下子，六部的侍郎尽数选择了立场，只剩一个户部左侍郎关鹏。

他目光闪烁了一会后，也跟着站起身来，拱手道:“陛下，臣也觉得还是年后再选最好。”

话音落下，乾阳殿中陷入了寂静。

烛火跳动，皇帝陛下的脸色在光影之中，似乎格外阴沉。

下方总共十二名绯袍的侍郎加一位身形雄伟的尚书沉默挺立着，给人的压力格外的大。

武将们默默望着这一幕，大多都闭口不言，一副看好戏的模样。

只有为首的李渊、杨坚和赵匡胤才皱着眉头，一副若有所思的模样。

“好……”

李乾点点头，声音中听不出喜怒，但大臣们隐隐听到皇帝陛下好像在咬牙切齿的……

“既然如此，那就先搁置吧，日后再议。”

他站起身，就要离开。

“陛下，臣有句话不知当讲不当讲。”蔡京突然开口了。

他也没等李乾回话，而是直接站起身来，正色道:“臣以为区区一个会试副考官，并不值得如此大费周章。”

“陛下万金之躯，还是当以朝廷大事为重，无需为这种事操心，如此小事还是交给臣等来办吧。”

李乾深吸一口气，意味不明地笑了一声:“蔡卿当真是能体谅朕啊。”

他面无表情地环视了一眼殿中的诸多大臣，转身拂袖而去，只冷冷地扔下一句:“退朝。”

大臣们望着皇帝陛下的身影没入黑暗，脚步声渐远，陷入了片刻的失神。

大家都明白，他不会善罢甘休的。

这个年，大概要不好过了……

呼~

乾阳殿的大门不知何时已经被打开，一阵冷风灌进来，殿中的烛火飘摇不断。

门外天色漆黑，繁星点点，一个个打着灯笼的宦官已经等在外面，准备接着各位大人们回衙。

御史台在皇城南侧，走着走着，路上就只剩魏征、两个御史中丞和前方的宦官了。

夜幕下，两侧红色的宫墙显得异常肃穆。

鲍宣突然开口问道:“魏大人，方才朝会上为何不发一言？”

另一个御史中丞娄师德稍稍慢了几步，落在两人后面，好似没听到这话一般。

魏征脚步也顿了片刻，直视着前方快要走远的宦官，开口道:“往年会试考官都是年后确定，此成例从未出错，也无需更改。”

“不管陛下所为何事，都没必要在这种事上耗费太多精力。”

鲍宣有些诧异地望着他:“万一陛下真的别有目的呢？照如今这形势，他可不是蔡大人的对手，大人就不怕陛下被压过一头吗？”

魏征停下脚步，转头望向他，郑重地道:“鲍中丞，你无需如此试探我，只需明白两件事便可。”

“陛下是陛下，他只会犯错，被我等臣子纠正，但他并不能被臣子压过一头。”

“第二，不管陛下有什么目的，我也不需要强行附和。”

“我会按朝廷法度来，若有益于朝廷、士子们，我自然会去做，若无益于两者，我就不会做。”

说完之后，他直接大踏步地向着前方而去了。

鲍宣愣在原地，直到娄师德从后面走过来，笑眯眯地拍了拍他的肩膀:“怎么愣着了？鲍中丞？”

“大冬天的，站在这吹冷风可不好啊，咱们赶紧回衙门吧。”

鲍宣回过神来，默默点点头，跟着娄师德向着前方那黑暗中的灯火走去……

同在皇城中的尚书衙门中，六部的侍郎们也齐聚一堂，商量着如何应对这场突如其来的变故。

商量的口干舌燥之后，大家就只得出五个字:不自乱阵脚。

会试副考官的主动权在他们，只要他们六部能自己稳住，无论皇帝，还是中书、门下，都不能强行干预太多。

经过了这么一场信心补充，大家都心满意足地离开了，认定副考官必定还会留在六部之内。

只是宋乔年、韩木吕、邓洵武、高勋这四个蔡京心腹却没着急走，而是留在了蔡京这里。

“蔡大人，今天陛下这是怎么回事儿？”

韩木吕还有几分惊疑不定:“他竟然直接在朝会上公开挑明了这事……”

“还能是如何？”宋乔年嗤笑一声:“想以势压人呗！”

“之前严党的人一直对着中书省那边闹腾，现在都让他拉拢过去，一下子就飘了，想用这两省的人压服我们就范！”

高勋也恢复了状态，哈哈笑着道:“不过班门弄斧而已，他千算万算，还是没算到大人早已经把王宗伯那边走通了。”

“方才在朝会上可谓是丑态毕出，和蔡大人相比不过像个三岁小儿。”

蔡京笑呵呵地捋着胡须，口中还是谦虚地道:“不管如何，还是要小心应对才是。”