何可纲续道：“如此则练兵必练水战，标下以为，新军该当设在觉华岛为最佳。”

桓震笑道：“何将军高见，自当奉从。”

祖大寿口唇一动，似要说些甚么，桓震不待他说出话来，续道：“新军之设，当有崭新气象，余意从全辽五镇中拔擢新进贤俊，”

一拍脑门，道：“祖总兵的几位虎子，何不在新军之中一展长才？”

祖大寿大喜，他心中清楚往后新军将领必定是全辽待遇最高、升迁最快的，正在琢磨怎样将自己的儿子塞入来谋个一官半职，现下桓震主动开口，正是求之不得，佯作推让一番，道：“犬子不成器者多，唯有长儿泽润，螟蛉可法，尚称驱使。”

桓震笑道：“甚好，震明日即报兵部，请以官爵。”

说是上报兵部，其实也只是走一走程序而已。桓震有意将祖大寿的私人安插进来，其实只是为了堵他的口。因为相对于祖泽润和祖可法二人而言，自己在新军中培植的私人关系将会更多，曹文诏、黄得功、左良玉、曹变蛟等人，都给他提拔上来，虽然官职不变，可是人人心里清楚，进了新军，往后升官加爵只是早晚的事，心中对桓震都怀了一份感恩之情。

桓震明白打破军中的裙带关系是要紧之事，一个祖大寿已经够头痛的了，再弄出一个赵大寿钱大寿来，自己宁可不活了。是以他下令各地驻军将领，要举行一场考试，凡从军辽东，五镇之中人人皆可参与，定辽书院的学生只要自愿，也都不加限制。考试优胜之人将会调任新军，从最低级的哨长做起。此令一出，应者不在少数，短短十日之内，便有四千多人报名应试。桓震择定了日期，在觉华岛进行考试。

这十天之中，他也并没闲坐干等，而是跑了一趟锦州、义州。

所谓巡抚就是要巡守地方，不单是提督军务，连征收赋税、考核属吏，也都在职权范围之内，是一种镇、巡合一的地方长官。

何况他也想将各地军情民情作一总揽，以前只做一个地方总兵，听袁崇焕命令办事也就是了，现在自己做了巡抚，才觉千头万绪一齐涌来，今日州县官与盐道吵嘴，明日布政使以羡余银两行贿，桓震一一周旋对付，几有应接不暇之感。

屈指算算，好在八月便可乡试，八股人才桓震并不关心，但借着乡试这个机会，多半却能找到一些能为自己所用之人。

这么一想，心中却又有了些指望。

忽然想起给他弄到义州那个梅之焕来，眼看事情风头差不多过去，是时候去见一见他了。