有人瑟缩着躲在后面，有人落落大方的站在前面，有人低着头，有人目带好奇偷偷四处打量。

袁明珠没有看到相貌特别出挑的，而且人数也对不上，就知道有人没来。

至少那位值五百两纹银的没来。

心说这是准备跟她打擂台了啊！

主母第一次见她们，居然不出来，估计找的借口也是身体不适。

这是准备给她下马威啊？还是真病得来不了了？

袁明珠也未问没来的人，只指着一位长得还行，看着还算机灵，戴着银项圈的小丫头道：“你叫什么名字，会唱什么？”

小丫头看看左右，确定是叫的她，上前一步行礼道：“回夫人，奴奴叫熠瑟，奴奴不会唱曲，只会吹笛子。”

随着她的动作，众人都看到她手中拿着一支竹笛。

不是正常规格的笛子，但也不是袁明珠以前玩耍过的那种土笛子。

联系熠瑟的年岁身高，这应该是来惟志院之前所使用的练习用的笛子。

来到以后身高年龄长了，但是笛子并没有人给配备新的。

袁明珠觉得顾重阳做戏做得太不敬业了，该送的温暖都没有送。

心里吐槽，面上却未露出异色，“吹一曲来听听。”

吩咐下面搬个锦杌给她。

按照她收到的情报，惟志院里除了茜罗和红绡这两位公认的姨娘备选之外，数得着的就是大胡氏送来的四美了。

这四美分别是熠笙、熠瑟、熠琴、熠箫。

似乎除了面前的熠瑟，其他三美都借故没来。

熠瑟谢了座坐下，端着架势试了一下音。

天悠悠。水悠悠。月印金枢晓未收。笛声人倚楼。芦花秋。蓼花秋。催得吴霜点鬓稠。香笺莫寄愁。

一曲《蓼花秋》，端的是笛声婉转，荡气回肠。

袁明珠虽不通音律，也觉得十分动听。

足见大胡氏对顾重阳也是下足了本钱的。

跟那位五百两纹银的熠笙比，这位虽然相貌一般了些，但技艺精湛。

一曲毕，袁明珠赞道：“真真是声若天籁，绕梁三日啊！”

对春荞吩咐道：“看赏。”

到底年岁还小，听说有赏，熠瑟面上浮现喜色。

袁明珠神色微动，春荞要拿赏封，被她拦下，“把新买的那个金项圈拿来。”

春荞一贯令行禁止，让她去拿项圈她就转身出去拿项圈去了。

反倒是龚夫人听说赏个项圈微愣了一下。

那个项圈是她陪着袁明珠逛街的时候买的，当时袁明珠流露出来的意思就是买了赏人用。

她只当这样贵重的东西，她是拿了赏通家之好家的小姑娘呢。

那项圈赏个良妾都太破费了，何况这等家妓？

没看到听说要赏她金项圈，下头那姑娘吓得手脚都不知道该摆哪了吗？

正想着，就听袁明珠又说道：“你这银项圈都黑了，姑娘家戴着不好看。”

见夫人赏了熠瑟一只金项圈，其他就都跃跃欲试起来。

熠瑟虽然因为长相平庸是四美中垫底的那一个，平日得到的打赏少，就连侯夫人给她的赏都少。

但是那是跟其他三美比，她们这些人还是拍马也赶不上她。

世子夫人觉得熠瑟的银项圈黑了不好看，她们这些人还没有呢。

不过袁明珠没打算听这些人唱曲，挥手让她们退下，只留了熠瑟在席间伺候。

跟这些人的失望不同，熠瑟并没有被看重的庆幸，而是战战兢兢的小心翼翼。

袁明珠没有在意她的感受，似乎也不在意她之后吹奏出的大失水准的曲子。

好在她也未把人留太久，等又听完一曲之后，才状似很失望的把人逐了出去，“还以为遇到一位大师呢，也不过如此。”

龚夫人都参不透她想干嘛了。

这一切发生的时候，筠娘正拿着一只包袱准备求见袁明珠。

得知夫人在宴客暂时没有空见她，邱氏有些焦急。

后悔没打听清楚就贸然过来了。

若是先回去过后再来，又显得太刻意，不过来又心有不甘。

四下看了看，一下看到院子里正清理积水的人，忙凑过去。

她得待在正房等着，待袁氏送走客人才能尽快见她。

今日气温转暖，屋顶的雪融化的有些多，很快就在地上洇出一滩滩的水。

为防止待会温度降下来水凝固成冰，安排了些人手在清理积水。

因为夫人在宴客，人手大都在忙，郑妈妈只安排了春生和春盛两个小子带着人干活。

这两个小子人虽不大，却极机灵，早在船上的时候就窥到邱氏这人来路可疑。

两小子对视一眼。

送上门的人手不用白不用。

春生假意推辞道：“怎好劳累婶子。”

邱氏表示不劳累，遇到了帮把手也是该的。

春盛哪里还会跟她客气，马上指了一处滴水快的地方给她。

邱氏这些年也算是养尊处优，哪里做过这等粗活。

她说要帮忙，不过是客套一下，算准了别人不会真使唤她。

到时候她跟着做做样子，既不用真出力气，又有了留下的理由。

只是她想得挺美，运气却太差，遇到的这俩小子一点不跟她客气。

邱氏蹲在地下，拿着抹布把青石板上的水蘸干净，挤到身后的盆子里。

不一会一双手就冻得跟红萝卜似的了，又粗又红。

此时邱氏也品过味来了，知道是着了对方的道了。

知道也无法，只能哑巴吃黄连。

不过她倒是没有多想，只以为这两小子算计她是因为她这两日得了袁氏的倚重。

内院里每个主子身边的人都是有定额的，有人被提上来，必然就有人被挤下去。

所以上头的大丫头和妈妈都跟斗鸡眼一样防着下头的人。

邱氏一边用燕雀安知鸿鹄之志鄙视着他们兼自我安慰，一边关注着正房那边的动静。

可直到气温下降，屋顶滴落的雪水渐渐变少，正房那边的宴席依旧没有结束。

大家收起工具，搓搓被冻得麻木的手指，准备着手工。

邱氏看着依旧毫无动静的正房，暗自啐了一下，觉得实在晦气。

不过也只能随着众人一起离开。

她还觉得晦气，却不知道因为宴席上出的那些小插曲，袁明珠没顾得上料理她，让她能多呼吸一日空气。

袁明珠尚不知邱氏正因为能多呼吸一日空气不满着，她送走了客人回到院子里，脸立刻阴沉下来。

“拿世子的名帖去请个太医来。”她吩咐郑妈妈。

郑妈妈应声去了，袁明珠坐在桌前端着茶碗沉思了半晌。

放下茶碗，问站在一旁的春荞：“查清了吗？今日春芳院里谁没来？”

“查清了，底下八个小丫头都来了，上头四个大丫头只来了一个熠瑟。”

袁明珠真没料到几个歌姬，竟然敢在她宴客的时候驳她的面子。

“去把于嬷嬷请来。”

于嬷嬷很快就被请了来。

袁明珠也未迂回，直接把今日的事说了。

问于嬷嬷：“这些人的身契呢？”

“夫人是准备……？”

袁明珠摇摇头，“这点小事倒还不至于撵人，只是她们进了惟志院，有些规矩总得知道。”