终于到了要离开泰利的日子。朱县令，还有城里的百姓，受过恩惠的人都来送行。

泰利县城的卞依坊已经关门，不再生产，婉春坊缩小规模，交由许婉的父亲打理，酒店还是小春打理，要不要继续全凭她说了算。

队伍浩浩荡荡地往西而去，在怀德的时候，王老虎将左护法交给仙子，交且宣读了皇上的旨意，对花神会百位助皇上牺牲的女子进行了嘉奖。

在花神会，王老虎并没有多逗留，在当天办完事便离开了。

这一日，王老虎一行人到了安庆城。

这样声势浩大的搬迁，王老虎分成了两组。老夫人和家眷由家将护卫，在后慢慢而来，自己带了张正，王彪，慕华樱等先行一步，他要在安庆找到欧阳燕，然后一起再向西而去。他安顿好十位土家姑娘，便出客栈而去。

安庆的戏曲发达，在王老虎离开之后，又出现了几个戏班子，王老虎要找欧阳燕还是花了一些功夫的，但是她们的戏班子起得早，没多少功夫，王老虎就打听到了，今日他们应该在戏台子演戏，王老虎带着人马上赶往戏台。

戏应该还没有开始，他们靠近了戏台，没有听到演戏之音。

王爷，这戏还没开始。张正道。

王老虎道：今天就不打搅欧阳姑娘了，最后一场戏，让她好好地做，我们好好地做一回观众，你们也好好地坐着，别让她发现了。

进了戏台，却只见戏迷们三三两两，戏马上要开演了，这观众怎么这么少，不对，这是发生了什么事，王老虎有一种预感，戏台出事了。

慕华樱道：我看这里是出事了。

王老虎神色凝重，他穿过戏台下的椅子，穿过戏迷观众，向后台而去。进了后台，这些演员还在，有是认识王老虎的，他们见到王老虎来，忙上前迎接，其中一个人道：王公子来了，王公子来了。

听到这个消息，一位老者出来道：王公子，你来得正好，出事了。

王老虎左右看了看，却是不见欧阳燕，问道：你们欧阳班主呢？

我想与公子说的，正是欧阳班主。听到这句话，王老虎心里一阵不爽，出事了，真的出事了，是欧阳燕出事了。

快说，你们班主人去哪儿了？王老虎道。

王公子，就在刚才一阵儿，有官差来，将我们班主和一个小演员带走了。老者道。

他们为什么要带走班主？

事情就出在昨日，我们昨天演的戏是《半路夫妻》，演到一半，有个戏迷感到不舒服，就由人陪着看郎中去了，今天听说这人死了，家人告到衙门，说是此人看了昨天《半路夫妻》的戏，才死的，说是我们班主害死了他。老者道。

王老虎听了后，知道了一些原委：原来是这样。他们这是想讹上一回了，这《半路夫妻》讲的是什么故事，可有什么恐怖，让人心慌的镜头？

王公子，这戏曲题目《半路夫妻》，实则讲的是一位书生和一位娘子凄怨的爱情故事，并无什么让人心慌的场景，父再去看看舞台布景，可有什么让人产生不适的情况。王老虎在老者的带领下，来到了戏台，早先的戏台没有现在的大，也没有什么特殊的布景，舞台后面只有一幅画，算是布景，画上是一间房间的布置或是林间小路布置，并无其他不适之处。

王公子，你可要救救我家班主。

你家班主我一定要救。王老虎道，今天你们这戏就不要演了，与我一起去救你家班主。

好。老者道，听王公子的，我们一起去救班主。

张正告诉戏迷，今天戏不演了，他们的损失明日由我来承担。

是。

戏班子百来人，跟着王老虎一起去县衙了。

县衙外。王老虎击起了鸣冤鼓，咚咚咚的响声，顿时响彻了整个县衙，有衙役出来道：何人在外击鼓鸣冤？

王老虎道：我们是戏班子的人，你将我们的班主捉来，我们这戏演不了，另外，你们可有证据，说我们班主与戏迷死案有关。

这要问我们大老爷。衙役道。

好，那你带我们去见大老爷。

今天大老爷不见客，如果你们想为你家班主伸冤，就明日早上来，明日大老爷会审理此案。衙役道。

王公子，这怎么办呢？老者道。

稍安勿燥。王老虎让老者宽心，并对衙役道，好，明日就明日。

王公子，你要我们做什么？老者问道。

大家先回去，什么也不要做。王老虎道，今天大家就别演戏了，明日我们一起来替班主讨回公道。

好。老者让大家都 回去。

你也回去吧。王老虎道。

我想为班主做些什么。

不用。事情有我来做，明日，我只要你们的人全都 到场，为欧阳姑娘声援就行了。王老虎道。

老者仍想说什么，王老虎让他不要说，就让他回去了。

看着戏班子的人走了，王老虎陷入了思索，仅凭戏班子一家之言，这案子是解决不了的，他要掌握所有的一手资料。

张正，让我们的人马上行动，一，查清死者是谁，他看完郎中后去了哪里？具体的死亡时间，死因是什么？二，他家里有哪些人，是谁说要向戏班子索赔，依据是什么？三，死者现在在哪里，我要去验尸。

是，王爷。张正领命。

在今天剩下的几个时辰里，王老虎要收集到所有对欧阳有利的资料，替她讨回公道。

天亮了，王老虎在客栈里却是一夜未眠，他看着窗外渐渐亮起的天色，知道一场大堂之战又要来临。

县衙大堂。

县太爷坐在大堂之上，欧阳燕和一个小演员被带到了堂下，她们作为嫌疑犯，跪在地上。另外还有一个妇人，这女人应该是原告。

袁氏，你说一说，你相公是怎么死的？县令大人道。

回大人，当天，我相公去戏台听戏，听说演的是《半路夫妻》，我让相公别去，他说这戏是新编戏，而且是班主亲自来演。他这就去了，没想到看到一半，他就回来了，说身体不舒服。

他有没有说去看过郎中？

他说去看过了，郎中给他配了些安神的药，说他是惊吓所致。

后来又怎么样了？县官问道。

后来我给相公煎药，我这药还没煎好，他就有些气喘不过来，眼睛一下子睁得老大，不久就没了呼吸了。

袁氏，所以你认为是戏班子所演之戏将你家相公给吓死了？

是的，大人，请大人为民女作主。

传为你相公看病的郎中。县官大人道。

郎中被人带了上来，草民是安庆郎中，见过青天大老爷。

你可记得前日下午时分有一个病人来看病，精神恍忽，约摸三十上下年纪。县令大人问道。

郎中想了一下道：小人记得，小人记得，这人好像是受了某种惊吓，口齿表达不清，走路也有些不稳，扶他来的人说，他在看戏看着看着就这样了。小人记得是给他开了些安神的药。

与袁氏的证词已经吻合了，县令道：本官也是第一次听说，看戏能将人吓死的。不过，现在证据如山，班主，你可有话说？

大老爷，我是冤枉的，我们的这一出戏并无吓人之处，他堂堂一男人怎会被我们的戏所吓死，请大老爷明查。欧阳燕道。

大老爷正在查。县令道，可是死者就是在听了你家戏台的戏后，身体才出现了不适，到家不久便毙亡，本官也只能如实断案了。

大老爷，那人是否原来就有疾病？欧阳燕表示 怀疑。

县令问袁氏：你家相公，原先可有疾病？

我家相公身体一向好好的，邻里乡亲都 知道。袁氏答道。

那会不会是东西吃坏了肚子。欧阳 燕再次说道。

班主，吃坏肚子不至于在短短的时间里身亡。县令道，班主，我听说这出戏是你们刚刚编出的新戏，好端端的怎么编这么一出戏来？

回大人，我们戏班子里的戏都是些老戏，演的久了，看的人就少了，所以我们新编了几出戏，这戏也是其中之一，不过，这戏并无吓人之处，请大老爷明查。欧阳 燕道。

看戏就免了，因为你们的这出戏，现在死了人，本官怎敢再以身涉险，这件案子简单明了，如果没有其他证据，本官这就要当堂宣判了。县令道。

冤枉啊，冤枉啊。县官大人刚说出要当堂宣判的时候，堂 外边传来了一阵冤枉之声，县官大人看着堂 外，问道：何人在堂外喧哗？

一旁的师爷道：是这个戏班子的其他人，他们昨天就来击鼓鸣冤过。

戏班子的人？县官道，本官断案，怎可以如此喧哗。说着，他拍了下惊堂木。彭，彭肃静，肃静。

堂 外的人稍许安静了下来，县令大人道：本官依据大明律例，依法审理此案，堂 外人员休得大声喧哗。

大人，我家班主是冤枉的，你一定要明查。在堂上的小演员也道。

你家班主新编戏曲，将人吓死一案，线索清晰，证据明了，本官现在宣判县令大人正欲判决，堂外出现一个响亮的声音。

慢。这一声声音响亮，与刚才堂外的戏班子人员嘈杂的声音完全不同。

是谁，谁阻挠本官宣判？县官朝着堂外的人喊道。

我。只见从堂外站出来一人，这人正是王老虎，他的身边跟着王彪。

县官并不认识王老虎，看到他从人群中站出来，所以问道：大胆刁民，你又是何人？

王老虎道：我看你是个糊涂官，看不得你审理这糊涂案。所以站出来给你提个醒，顺道给这班主伸冤。

欧阳燕听得这声音，她转过身，果然看到了一个熟悉的身影，公子。她没有想到，这个时候，在自己被人冤枉将要入狱的时候，王老虎会赶到。

王老虎朝着大堂前来，却是被两个衙役给拦下。

本官没有让你上堂。县令道。

我不上堂，怎么来提点你，怎么替班主伸冤？王老虎道。

我可有言在先，你扰乱公堂，若是你

不给我一个交待，我定不饶。县令说着，让两个衙役退去。王老虎与王彪一起上得堂来，刚到堂上，王老虎看了看欧阳燕，道：你别说话，一切有我呢。