“薛立说无故不能寻衅，我来问你，你让儿子进京污蔑长公主，是不是无故！若有证据，公审那天应该拿出来！我来问你，选秀而宫中主持，你家的姑娘进京，就敢到处游说，太后大度不与你家计较，宫中选秀却又无理取闹，对入选的嫔妃不敬！你家凭的是什么，胆敢蔑视皇家……。”

薛立身子摇晃几下，嗓子眼里格格有声瞪向薛中：“他说的是真的？”

薛中后退几步：“父亲，唐照受辱，您不是也说长公主不对……。”

上官知断喝一声：“唐照自取其辱！由太后撵出，与长公主何干！这不是理由，你家太无故了，再给我别的答复，我等在这里！”

如薛立刚才的底气，天下事，全凭一个理字。有人一定要拿颠倒黑白出来说事，太子还曾流落关外呢。

太平世道，黑暗亦有，讲的最多的，还是“理”。

上官知一说，薛中就占不住脚跟。薛立嗓子一甜，对地上吐一口血。

唐照受辱后写信求援，薛立表面上说京里应该敬重一方大儒，看似同病相怜，其实文人相轻，薛立认为唐照没能耐，不让京里看重。

随后打儿子进京，已有和唐家比拼之意。

嘴上说说，不过而已。

没想到薛中对长公主同仇敌忾……问题是，你薛中又不姓唐。

薛家世代基业，与他们家眼光有关。

数年前，中宫还没有喜讯传出，薛家子弟有能出仕的，薛立不许。

他审时度势，衡量京中二位殿下。

皇帝总病，大权尽在国舅手中。但幸有俞太傅，不用担心国舅谋反。

以后薛家将追随的，二位殿下之一。

大殿下虽年长，但久不封太子，薛立一眼看明，皇上未必中意。二殿下虽幼，未必不后来者居上。

此时薛家子弟进京，难免的要追随一位。如果认错天子，薛家岂不要遭。

还是暂不出仕的好，等太子确立，再入京求官不迟。

随后京乱，大殿下占据京都，益王拥立二殿下。薛立瞅着两个都像国贼，都不是明君，索性，薛家守好家园闭门不出。

楚姑娘名头渐高，背后西宁王身影，薛立不齿，叹道：“这又是一个乱中野心。”因此，不曾追随太子稷哥。

皇帝登基后，薛立等着皇家来召。总有先有后，上官国舅还没有想到他，唐照进京。

薛立不服，才派儿子们进京。万没有想到，和唐照走到一条路上。

四下里“老爷病倒”的呼喊声里，薛立呆呆眼神在上官知身上。

国舅之子，天下闻名，都说他人如美玉，才追国舅。

今天一见，也名不虚传。

明明可以进家门解释，他却在大门上让薛家难堪。

这说明，安泰长公主确有功劳。

这说明，薛家子弟久在安逸之中，已没有进取锐气。

让人抬起来送医馆前，薛立叹息道：“不许惹事……”他的兄弟薛产素来信服兄长，连声答应，约束横眉怒目的子弟们如有力气，不如修缮大门。

薛家大门数百年屹立如山，今天倒的狼藉，实在不成模样。

乱的几年里，这里官员得力，薛家也有功劳，本城官员都在，皇帝登基后，曾下诏嘉奖。

虽如此，也不会蔑视京都。请上官知等人入住衙门，派兵护卫，防范薛家。

强龙压不压地头蛇，如有事情，对官员们都是难题。

……。

一住几天，上官知约见文人，和官员谈话，从早到晚不闲着。不揽事王爷楚云期避嫌，带着铁氏、樊华夫妻、张士夫妻四处游玩。

有传言说薛家旁枝寻事，让楚云期打了个腿断人倒。

半个月后，上官知还是不走，薛立扶病上门。上官知屏退众人，沉声道：“我在等你。”

双手捧高一件东西：“圣旨下。”

薛立魂飞天外，有圣旨你不早掏出来。再一想，他那天是出气举动。

跪下接旨，新丰帝在圣旨中表彰薛家乱中护民，痛斥薛家居功自傲。谴责薛家不把长公主放在眼里。

问他：“长公主是太后所喜，为朕所封。尔等把朕放在眼中？把太后放在眼中？此系谋反之心！”

最后，“着护国王世子前往查办，如有不轨，锁拿满门！”

薛立伏地不起。

上官知给他一通言语：“我查访到今，对你家有褒有贬，但皇上爱才，我亦爱才，苦等到今没有上门，为的就是你亲身来谈。你来了，你看怎么办吧？”

薛立颤声：“臣认罪，臣满门无辜！”

他一直认为的“理”，居然不存在他这一边。

“这时认清，犹未晚也。”上官知又取出一道圣旨：“薛立乱中自立，堪称人才，着往外省就任，钦此！”

给的官职还不错，至少薛立知道唐照一直想要的，就是这个官职。

他叩头不已，连连请罪，第二天，遍邀本地名士，当众向上官知请罪。倒是想请安佑王，楚云期听到风声，说一声“这老小子知道改就好”，一早带着全家离城不见踪影。

薛立请上官知代为向长公主赔罪，酒宴一过，上官知离开这里，追上游山玩水的楚云期，一行人赶往下一家。

……

“蜀地山水，钟秀玲珑。惜我忙碌，未曾赏鉴。岳父自在，游览不少……”

楚芊眠看信，略有些不习惯。

上官知自出京，每封信都有隐喻情意的话。以他文才，总是让楚芊眠看得出来，字面上却又挑不出毛病，时常牙痒痒的，自以为受到轻薄。

今天这信，老实之极。

看到最后，楚芊眠嘟一嘟嘴，狐狸尾巴原来在这里。

“往薛家经过，樊华下笔。”

樊华的信同时送来，楚芊眠打开。没看两句，乐不可支。

“……妹夫真真厉害，父亲没踹倒薛家门，母亲也留情面，妹夫一脚，薛家门倒地，还倒半边墙。我帮大家捅起门来，也方便不少。就是扑我一身的灰，可惜母亲给我的新衣裳，春姑下死力气洗半天，灰色才是白颜色……。”

难怪自己不吹嘘，原来安排好伏笔。

还要往下看，宫人来请，太后让去。楚芊眠亲手收好信，打算回来慢慢的看，来到太后宫中。

太后手拿一本东西，招手道：“来来，咱们挑东西了。”

殿下西风中有菊花香，又是一年深秋到，落叶片片飞舞。外省贺新春的东西6续到来，比如贡品。

一箱饰。

再一箱摆设。

玉器、珍宝不计其数。

太后帮楚芊眠拿主意，楚芊眠不能辜负新丰帝心意，也不能随意，请太后掌眼，裁夺着要。

相中一件，勾掉一件，另外有女官执笔写在另本册上，单独库存，以为纳聘出嫁时使用。

新丰帝虽不能来，却不时有传话。六宫太监总管杨公公回话传话，脚不沾地。

又一回出宫，一个宫女走来，见到杨公公后，在道边站住，笑道：“公公哪里去？这秋天走一头汗出来。想是太后宫里有重要的人？”

杨公公见是常问候的宫人，尖着嗓子说上两声：“长公主挑嫁妆，可不是忙事儿。”

宫女流露艳羡：“长公主又挑嫁妆，不曾听到日子定下？”

“早呢，嫁妆一天不挑好，日子就不会定。”杨公公匆匆忙忙的去了。

宫女就要走，杨公公又回身，盯着她疑惑：“你叫个什么名字？你时常的孝敬我，哪天太后宫中要人，你倒可以上进一步。”

“谢公公，我叫彩灵，现在御花园里当值。公公有好事儿，别忘记我。”

杨公公说声好嘞，走开十数步，撇嘴儿：“御花园离这里可不近，你脚步儿倒贵气，会寻贵地方。”

彩灵走开十数步，见杨公公不见身影，重回太后宫门外面，能看的地方瞄几眼。

一个时辰后，她换身衣服，青布巾蒙头，出现在闹市中的店铺里。没一会儿，出店铺后门，走入斜对面的小院。

窗下站定，遮盖在一树桂花下面。

轻叩窗棂，数长一短，房内有人不耐：“你晚了。”

“没有消息，只能不来。”彩灵闷闷。

“宫中现在最好下手，没有消息你不能制造一些？”房内人不满。

“宫中现下是好下手，但长公主得太后、皇帝恩宠，我怕动不了她反伤自身。我进宫不容易，如果我也暴露，你肯吗？”

房内人哑了嗓子。

片刻，重新开口，已有和气：“为你妹妹报仇，你也可以刺杀新丰帝。不必拘泥只限于扳倒长公主。”

彩灵冷笑：“我来就说这句，你们也好，街头巷尾也好，把长公主说得有多厉害。我窥视半年，除去容貌好，新丰帝喜欢她以外，没看到英风在哪里。”

“这你不必怀疑，我在外省亲眼看到她追击益王……。”