一个时辰之后，长安城南郊。

看着眼前，这从未曾有人提起过的军营，朝臣百官的面容之上，无不是一片痴楞之色。

——长安西营？

不都说是上林尉的驻地吗？

这怎么······

看出朝臣百官面上的孤疑之色，刘盈却也并没有做出过多的解释，只向卫尉郦寄交代一番，便自顾自来到了军营内的校场。

在过去，长安附近，其实只有两处军营。

其一曰：北营；其二曰：南营。

南、北二营，顾名思义，就是南、北两军的驻扎地。

至于这两支军队的职责，也几乎是按照营地的位置来划分；

或者说，这两支军队的营地，是以职责为前置条件所建设。

——驻扎于长安城北郊，于渭水和长安城之间的北军，职责就是把守长安的各处城门，以及北半城，即平民聚居区的巡逻治安、城墙上的卫戍；

而驻扎于长安南郊的南军，则需要把守长安城的南城门，以及城内的太、高二庙，并肩负起宿卫禁中，把守未央、长乐两宫宫门，宿卫宫墙的责责任。

说的再直白些，就是南、北二营的位置，以及‘南、北二军’的称呼，就是按照‘南军管南半城，北军管北半城’来确立。

再加上北半城是由平民聚集区，以及东、西二市组成的生活区域，南半城却是集未央、长乐两宫，太、高二庙，以及贵族聚居区——尚冠里等重要地区，自也就使的‘丰沛元从子弟’出身的南军，相对关中良家子弟出身的北军更体面一些，更风光一些。

——毕竟再怎么说，守皇城的，终归是比守皇宫的矮上一头。

至于几年前，与上林苑一起设立的西营，在过去却并没有吸引到任何人的注意力。

在所有人看来，所谓西营，不过是上林尉的驻扎地，其职责也只是守卫上林苑，和长安城一点关系都没有；

过去，刘盈也确实是以这样的说辞，对外解释‘西营’的用途的。

而在此刻，当朝臣百官齐聚于西营，却发现这是所谓羽林、虎贲二军的驻地时，几乎所有人，都将满带着幽怨的目光，撒向了已经在校场边沿落座的刘盈身上。

——瞒着外人也就罢了，公卿二千石也瞒着？

至不至于啊······

对于朝臣百官的幽怨目光，刘盈却并没有感到歉意，面上仍是一片云淡风轻，以及些许抑制不住的自豪。

刘盈深信，在看过这场‘演武’之后，朝臣百官便会明白：至于！

而且很有必要！

咔！

咔！

咔！

正思虑间，远处响起一阵极为整齐，又莫名令人振奋的脚步声，将所有人的目光都吸引了过去；

也恰恰是在那对身着铁甲，手持陌刀的‘甲刀’出现的一刻，太阳刚好照在了那一具具铁甲之上，刺的众人颇有些睁不开眼。

咔！！！

随着最后一声脚步声，那队‘甲刀’便如同瞬间断电的机器般，不偏不倚的停在了校场东侧！

看到这一幕，纵是对这支由自己亲手打造的精锐部队抱有信心，刘盈也不由自主的站起身，满是骄傲的展露笑颜。

“此，朕虎贲也！”

天子嘹亮的呼号声响起，惹得百官侧目，就见刘盈高昂起头，无比自信的侧过身，朝身后的甲刀阵列一虚指。

“诸公，何不上前细观？”

被刘盈这一提醒，众人才反应过来，赶忙收拾好呆愣的神容，上前来到刘盈身后；

待看清那对被刘盈称为‘朕之虎贲’的甲刀，朝臣百官的脸上，更是无一不呈现出惊骇之色。

“板甲！”

“还有那陌刀！”

看到那一具具反射出耀眼光线的铁甲，以及那一柄柄纵是艳阳高照，都让人莫名心悸的长柄陌刀，朝臣百官无不是一副瞠目结舌的神容。

“少府可是言，板甲一具，造价不止数十金呐！”

“——那陌刀也不逞多让，非精铁五十斤所不能成！”

“如此精美之甲刃，竟可为一校？”

众人交头接耳间，对于少府的财力，显然是有了新的认知。

——这样一支部队，花在每一个兵卒身上的成本，恐怕百金都不止！

而这样每人需要百金价值装备的兵卒，虎贲校尉，却有足足五千人······

“陛下，莫不太过偏心了些？”

“南、北二军一年之军粮，亦不过粟米各三十万石，作价不足千金呐！”

“此虎贲校尉卒十人之甲刃，便可供南、北二军一年之粮······”

一时间，所有人都为南、北两军感到不忿起来，甚至已经有几个人，开始盘算起劝谏刘盈‘裁撤虎贲校尉’时的说辞。

在来之前，刘盈确实有提到：虎贲校尉，是以板甲护身、陌刀为武器的‘甲刀’卒组成；

但在来到西营，看到眼前这支‘钢铁洪流’之前，众人压根就没把刘盈的话当回事。

——五千人，全都以板甲护身、以陌刀为武器？

怎么可能！

那板甲、陌刀，大家伙又不是没见过！

随便一件板甲，那就是七十多斤铁，价值虽然比不上同等重量的黄金，但也起码有‘10：1’的兑换比；

就这，还只是铁的价格，还没算把铁锤炼成板甲的人工！

至于陌刀，那就更别提了。

——即便是陌刀还没正式装备汉家常备野战军的现在，朝臣百官也已经笃定：这陌刀，绝对会是管制力度比甲胄、弩机更大的管制军械！

所以在先前，看过板甲、陌刀之后，朝中那些有军方背景的元勋功侯，也根本没人敢请求‘将这两种装备优先给我麾下的军队’；

而是乖乖找上了少府，表示自己愿意花费重金，为家族买下一件板甲、一柄陌刀，作为子孙后代安身立命的根本。

但在此刻，看到足足五千名身着板甲、手握陌刀的‘虎贲卒’时，众人在短暂的错愕，以及对少府财力的瞠目结舌之后，心中便也不由自主的生出些许不满。

尤其是在不确定眼前，这支卖相极为好看，起码极为奢侈的军队究竟战力如何的当下，这股不满，只随着头顶的烈日，而逐渐化作阵阵烦闷。

就是在这烦闷、窝火，又稍有些迟疑的诡异氛围中，校场内，度过了一阵漫长的沉寂；

到耳前缓缓滑落几滴汗水，才终于有人后知后觉的反应过来，旋即敛去面上不忿，将郑重的目光，投降那队大约由五百人组成的‘甲刀’阵列。

“如此烈焰，又身着板甲······”

“足五百人，静默无声？”

略有些孤疑的呢喃声，将众人的目光拉回校场之内；

短短片刻之后，所有投降‘甲刀’阵列的目光，都带上了前所未有的郑重！

如今，是汉室；

如今的朝臣百官，根本不可能找出一个‘不知兵’的书呆子。

尤其是在今天，能被刘盈带到西营的朝臣功侯，随便另一个出来，也必然是上马能治军、下马能治民的文武双全之才。

换而言之：在场的所有人都明白，眼前这支身处烈日直射，却如死物般静默无声的阵列，究竟意味着什么······

“禀陛下。”

“万事俱备。”

众人正思虑间，郦寄一声嘹亮的禀奏声响起，惹得众人纷纷回过头；

就见方才还恐无一物的校场中央，已经多出了一片长、宽各百丈左右的‘敌军阵列’——木桩。

随着刘盈轻轻一点头，道出一声‘开始’，这场演武，也在朝臣百官郑重其事的目光注视下，正式拉开帷幕······

“逢敌！！”

几近凄厉的粗狂号角声响起，在校场东侧沉默许久的虎贲卒，终于有了动作；

咔！

咔咔！

沉闷整齐的脚步声响起，惹得朝臣百官无不踮起脚尖，似是想要看的更清楚些；

但当众人听到耳边，传来虎贲卒整齐的脚步声时，方才还紧紧聚在一起的阵列，此刻却已是在校场东郊散开。

不同于战时，长戟、巨盾的紧密队形，也不似混战时，刀盾兵杂乱无序的阵型；

应军令散开的虎贲卒，以一种极为规律的‘二人在前、一人再后，呈倒三角’的队形，形成了上百个三人战斗小组。

也是在阵列散开的一瞬间，那一个个三人小组，便立刻进入了战斗姿态！