他开始求饶，可刚说了几个字，喉咙里就只能发出嗬嗬的漏气声。

加尔克罗转移视线，尽量望向自己的母亲。

他想求救，想看到母亲制止这场处刑，但视野迅速变暗，龙父威严的面容在模糊，黛博拉的身影也变得朦胧不清，整个世界都在离他远去。

恐惧，前所未有的恐惧，攥紧了他的心脏。

原来……死亡是这样的……

冰冷，黑暗，无力，一切都无法挽回……

“不……我还不想死”

最后一个微弱的念头闪过，然后连思考的能力都开始丧失。

“等等，父亲。”

两个声音同时响起。

银龙伊莎诺拉已经站起身，翅膀展开，她平时慵懒的眼睛此刻完全睁开。

“加尔克罗错了，但他罪不至死，只是有些狂妄。”她说，“请原谅他这一次。”

另一边，红龙拉瑞亚也上前一步。

他没有像妹妹那样直接求情，而是换了个角度：“父亲，兄长确实狂妄无知，但这份挑战强者的勇气，本身值得保留，如果现在就扼杀，对王国的未来是一种损失。”

加尔克罗已经听不清这些话了。

他的意识在黑暗中沉浮，只剩下最后一缕模糊的感知。

咔嚓！

清晰的颈骨断裂声响起。

红铁龙松开了爪子。

加尔克罗的身躯软倒在地，如同一摊烂泥，头颅以一个极不自然的角度歪向一边，深红的眼眸失去了所有神采，变得空洞无光。

他没有任何动作，没有任何呼吸的迹象，甚至连胸口的起伏都停止了。

周围变得一片死寂。

小铁龙奥菲利亚脸上的笑意早已彻底消失，黑色的眼睛睁得圆圆的，身体微微发抖。

她完全没想到，会是这样的结果。

父亲的动作快得如同闪电，而兄长倒下的姿态又那么沉重。

那咔嚓一声仿佛还在她耳畔回响，让她鳞片下的肌肉都绷紧了，她甚至忘了呼吸，直到胸口发闷才急促地吸了口气。

小银龙伊莎诺拉狭长的银瞳里满是惊愕，她下意识地抬起一只前爪，又僵在半空。

拉瑞亚则后退了半步，鳞片上那些红莲纹路明灭不定。

萨曼莎挑了挑眉，索罗格则若有所思地看着伽罗斯。

另一边，黛博拉微微摇头，也没说什么。

伽罗斯垂眸望着红幼龙的尸体，面上没有太多表情，他的影子长长地拖在地上，将加尔克罗大半身躯笼罩其中。

下一秒，异变陡生。

加尔克罗毫无生息的躯体上，左胸位置的龙鳞间隙里，突然亮起了闪耀的光芒。

那光并不刺眼，却异常清晰，透过深红的鳞甲映出来，如同一颗埋藏在内里的心脏在跳动，节奏沉稳，光芒以左胸为中心迅速延伸，沿着血脉的路径蔓延至脖颈、四肢、尾尖，将他整个身体笼罩在一层光晕中。

光芒迅速延伸，笼罩他的身体。

歪折的脖颈处，血肉与骨骼发出咔嚓咔嚓的滋长愈合声，迅速复位连接。

“嗬——！”

倒在地上的红幼龙突然吸进一大口气，胸膛剧烈起伏，仿佛溺水者终于浮出水面。

他紧闭的双眼骤然睁开，依旧是深红的竖瞳，但其中残留的狂妄被一种后怕所取代，瞳孔还在微微颤抖。

他活了。

摇摇晃晃地，加尔克罗用前肢支撑起身体，尝试站起，却又腿软地趔趄了一下，前爪在地面划出几道凌乱的沟痕。

他稳住身形，下意识地抬起爪子，摸了摸自己完好无损的脖颈，眼神茫然，仿佛还不能理解发生了什么。

随即，他看向自己的父亲。

这一次，在红幼龙的眼神里，多出了清晰的敬畏。

伽罗斯俯视着他，仿佛早已预料到这一切。

事实上，他早已看出，在自己这位长子的胸膛中，有一枚和自己同源的龙玉。

“龙玉，”伽罗斯开口说道，“我的天赋之一，以血脉恩赐的形式传承给了你，它能在你无限接近死亡的时候，给你一次重生的机会。”

他顿了顿，向前迈了一步。

阴影再次笼罩加尔克罗，幼龙不由自主地缩了缩脖子。

“但是，你要记住，我能杀你一次，就能杀你一百次，一千次。”

“你能活着，你能在同龄时比昔日的我等级更高，只因你继承了我的血脉，享受了我的荫蔽。”伽罗斯继续道，“没有这些，你算是什么？一只普通的红龙幼崽，以你的狂妄和无知，或许早已死在荒野，或是成为其他掠食者的口中餐。”

加尔克罗呆呆地站着。

父亲是真的杀了他一次。

毫不犹豫，干脆利落，甚至没给他反应的时间。

而他能活着，并非因为自己强大，并非因为意志坚韧，仅仅是因为侥幸继承了这份恩赐。

如果没有龙玉呢？

这个想法让他嵴骨发寒。

生命流逝的无助，意识沉入黑暗的绝望……那些感觉瞬间再次淹没了他的感官。

他低下头，不敢再直视父亲的双眼。

“抬起头，直视我。”

威严的话语从身前传来。

红幼龙一个激灵，畏畏缩缩地抬起了脑袋，对上那双深黑的眼眸。

“加尔克罗，如果你对强者缺乏敬畏，对生命缺乏敬畏，那么，现在就死吧，我可以再杀你一次，省得你日后卑微死在其他强者手下，辱没我的血脉。”

伽罗斯问道：“现在，回答我，你想要活着，还是死亡？”

红幼龙张了张嘴，喉咙干涩。

先前那些豪言壮语一个字也吐不出来。

他的舌头僵在嘴里，牙齿轻轻打颤，最终，他低下了之前总是高昂的头颅。

“活……活着，父亲，我想要活着。”

声音细弱，还带着劫后余生的颤抖。

空地上，山风吹过，带起一阵微尘，几片枯叶打着旋儿从幼龙们之间穿过。

伽罗斯微微颔首，终于收回了压迫性的目光。

他转向一旁，扫视着其他子嗣，看到他们眼中的震动尚未平息。

“记住这种感觉。”

他说道：“然后，带着它继续变强，我不需要只会夸夸其谈的后裔，我需要的是能活下去、能撑起这片疆域的龙。”

加尔克罗慢慢从地上站起，甩了甩尾巴，让僵硬的身体恢复灵活。

他深吸了几口气，努力平复还在狂跳的心脏。

“我明白您的意思了，父亲，感谢您的教诲。”

他说道，模样乖巧了许多，连尾巴摆动的幅度都收敛了。

“嘿，一枚宝石，接住，这是对你志气的奖赏。”

萨曼莎乐呵呵地开口，打破了紧绷的气氛。

她前爪一弹，一枚鸽子蛋大小的深红宝石划出弧线飞来。

红幼龙赶紧接住，用牙齿小心地咬了咬，确认硬度后，如获至宝地藏在颈侧鳞片下。

收到了宝石后，他之前的负面情绪一下子就烟消云散了，眼睛重新亮起光来，情绪肉眼可见的好转。

到底是龙类，对财宝的喜爱几乎能冲淡一切阴霾。

伽罗斯将这一切尽收眼底，并未阻止。

他慢悠悠地问道：“你明白了什么？”

红幼龙认真思考了几秒，回答道：“在真正变得比您更强之前，我不会妄图挑战您，也不会忤逆您的意志。”

闻言，伽罗斯的爪子又痒痒了。