陈奎咽了口唾沫，喉结滚动了一下，继续说道：“是，是的，他说……说您刚被陛下任命为吏部主事，还辅佐马员外郎主持春闱，是眼下长安最得势的官员。”

“只要学生能拿着投卷去见您，好好奉承您几句，多提提您的本事，说不定您能在春闱时多留意学生，哪怕不能直接让学生考中，也能给学生安排个吏部的差事，哪怕是抄录文书的小吏也行。”

“他还说，不止学生一个人，他还找了另外三个和学生一样自荐失败的士子，让咱们今日一早在您府门口等着，一起给您递投卷，说人多了，您更容易记住。”

温禾心中冷笑一声，这说的好像他很肤浅一样。

看来这个人对自己应该不熟悉。

但他既然能这么快知道朝堂的消息。

那便说明，一定是朝中的势力。

“他给你们什么好处了？”

温禾的手指停在案几上，语气依旧平静，却透着不容置疑的威严。

“他……他给了学生五十贯钱。”

陈奎的头垂得更低，声音细若蚊蚋，几乎要被审讯室里的气流声盖过。

“他说这是给咱们准备投卷的笔墨钱，还说若是事成，以后还有重谢，比如给学生找门路结识吏部的官员。”

“学生……学生家里穷，来长安时带的盘缠快花光了，上个月还赊了客栈的房钱，掌柜的已经催了好几次，看着那些铜钱，就没忍住……”

温禾挑眉：“那你就没问他是谁？为何要平白帮你们？”

“学生问了！”

陈奎连忙抬头，眼神里满是急切的辩解，眼眶通红，冷汗顺着鬓角往下淌。

“学生当时就觉得奇怪，哪有人平白无故给人钱、还帮人谋前程的？”

“学生问他姓名，问他是哪个府上的，他只冷笑了一声，说你不用管我是谁，照做就是。”

“还说若是学生敢多问，不仅钱要收回去，以后学生在长安也别想有立足之地，他说这话时眼神特别冷，看着就吓人，学生怕他真的有势力，就没敢再追问……”

他说着，突然从椅子上滑下来，“扑通”一声跪倒在地，双手合十对着温禾作揖，膝盖在青石板上磕出轻响。

“温县子，学生真的不知道他是谁，也不知道他这么做是为了什么，学生就是一时糊涂，贪了那点钱，才来给您递投卷的，求您饶了学生这一次，学生以后再也不敢贪小便宜，再也不敢听陌生人的话了！”

温禾盯着他看了片刻，见他额头渗着冷汗，脸色惨白，语气里的哭腔不似作假，连肩膀都在微微发抖，便对着张文啸摆了摆手。

“先把他带下去，关回原来的牢房，看好他，别让他跟其他人接触，也别亏待他，按寻常囚徒的份例给饭食，别让他饿肚子。”

张文啸应了声“喏”。

上前拽着还在不停求饶的陈奎往外走。

陈奎的哭声渐渐消失在门外，审讯室里只剩下温禾一人，他靠在椅背上，手指摩挲着下巴沉思。

河北口音。

四十岁左右的短须男人。

找的都是自荐失败、急需钱或前程的士子。

这背后之人倒是会挑人，知道这种士子软肋明显，容易被收买。

至于口音，温禾已无法判断，那个是不是用口音掩盖身份。

河北啊。

这可是一个很敏感的地方。

没等他想明白，张文啸就回来了，躬身站在一旁，问道：“县子，接下来审谁？”

“审章海。”

温禾起身，走到案几前，拿起桌上的茶杯抿了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，压下了几分审案的沉郁。

“他方才在牢房里还故作镇定，背着手踱步，说不定知道些额外的东西，或者比陈奎胆子大些，能想起更多细节。”

张文啸领命，转身去提人。

不多时，章海就被带了进来。

他比陈奎镇定得多，虽脸色苍白，却刻意挺直脊背，走进审讯室后，先对着温禾拱了拱手，才站在原地，目光落在案几上的纸笔上，避开与温禾对视，手指却不自觉地攥紧了衣袖。

“章海，你可知某为何审你？”

温禾语气比刚才审问陈奎时更冷了几分，带着直接戳破谎言的锐利。

章海闻言，低头迟疑了片刻后，才抬头说道。

“温县子无非是怀疑小人等人是被人指使的，可小人已经说了，小人就是想给您递投卷，求您指点文章，没有其他人指使，您若是不信，可看小人的投卷，都是小人熬夜写的，绝无半点虚假！”

“没有其他人指使？”

温禾嗤笑一声：“那五十贯钱，可还是被你留在住处啊？”

“还是说，那个男人给你的更多，许的好处更大？”

章海的脸色瞬间变得惨白。

他瞪圆了眼睛，眼神里闪过一丝慌乱，嘴唇不住的颤抖了几下，却半天说不出话来。

温禾轻笑了一声，继续说道：“陈奎已经全招了，那个河北口音的男人找了你们四个自荐失败的士子，给了你们每人五十贯钱，让你们今日一早去某府门口递投卷，你还要继续装吗？”

“还是说你想试试百骑的刑讯？”

章海的肩膀瞬间垮了下来，像是被抽走了所有力气，他踉跄着后退一步，后背撞到冰冷的墙壁上，才勉强稳住身形。

沉默了片刻，他苦笑一声，径直跪了下去说道：“温县子既然全都知道了……那学生除了招供只怕也没有别的选择了，确实有这么个男人找过学生，也给了学生五十贯钱。”

“放心，百骑讲究坦白从宽，抗拒从严，只要你老实交代，某会保你一条性命。”

温禾语气缓和了些许。

他要的是真相，不是逼死这些被利用的士子。

“他找你的时候，是在哪里？说了些什么？还有没有其他细节，比如他身上的配饰，或者提到过什么人？”

章海站起身，拍了拍膝盖上的灰尘，垂着眼，声音低沉地说道。

“小人祖籍并州，来长安三年了，前两次春闱都落榜了，家里已经快供不起小人读书了，上个月母亲还托人带信来，说家里的田快卖光了，让小人若是再考不上，就回家种地，别在长安浪费钱。”

他眼中泛着泪光。

这是想要卖惨啊。

可惜温禾面色单单，毫无同情他的意思。

章海见状，顿时心如死灰。

知道自己卖惨没用，只好如实交代了。

他所说的倒是和之前陈奎说的差不多。

温禾问完后便让人将他带下去，然后让张文啸把剩下的徐昊和王松带进来审问。

两人被带进来时，神态各异。

只是不知道他们是不是猜到温禾之前已经问过了别人。

不过是被随便唬了一番，他们二人便支持不住，将事情都给交代了。

倒是省了温禾不少时间。

他们二人所说的内容也和之前陈奎和章海说的大差不差。

没有什么特别有用的线索。

待四人都审问完毕，张文啸将供词整理好，递到温禾面前：“小郎君，他们的供词都对得上，说的都是河北口音的锦袍男人，给的钱数一样，叮嘱的话也差不多，应该没撒谎。”

温禾接过供词，仔细看了一遍，眉头皱得更紧了：“四个士子，来自不同地方，互不相识，却被同一个男人用同样的手段收买，连口音都记得一致，可见这个男人确实是河北口音，他找这些人递投卷，到底是为了什么？”

张文啸想了想，说道：“会不会是想故意败坏您的名声？”

“他们此刻收买这四个士子，让他们成为你的学生，等到春闱之时，再设计他们作弊，若是如此，小郎君那你可就百口莫辩了。”

温禾闻言，顿时眼前一亮。

看向张文啸的目光都变了又变。

“你可以啊，这都能想到。”

“嘿嘿，这不是跟在小郎君身边久了，便也学会一些了嘛。”张文啸憨憨的笑了两声。

“这是你自己的本事，和我无关，以后别这么吹捧。”

温禾失笑的摇了摇头。

低头看着手上的供词，手指在上划过“河北口音”四个字，眼神沉了下来。

他顿了顿，又道：“这个河北口音的男人，背后肯定有人指使，能拿出这么多钱收买士子，还敢在长安明目张胆地搞小动作，绝不是普通人，说不定就是那些不甘心失去科考特权的势力，不敢明着反对陛下的防弊法子，就想暗地里搞这些手段，破坏春闱的公平。”

“不过这么说来，范围可小了不少，河北口音。”

温禾眼神渐渐沉了下来。

“清河郡好像就是在河北吧？”

这话刚落，一旁的张文啸见他神色有异，连忙凑上前问道：“小郎君，您是不是想到什么了？”