李齐物认得他，正是颜泉明。

作为当今天子的妻兄，颜泉明这个外戚正是炙手可热的时候，只是如何会躲在如此狭小僻静的官廨里做事？

看来，他负责的是颇机密之事。

或者说，颜泉明正在积极地拉帮结派，增加自己在朝中的声望。

“话不多说，我听说你想为朝廷效力？”

“正是。”李齐物连忙应道。

颜泉明递过一份卷宗，道：“我看过你的履历，你为了报效社稷，出使敌营，获取情报，忠心可嘉。”

“颜郎谬赞了。”

李齐物打开那卷宗看了看，上面还真是记载了他在吐蕃营中策反重臣，收集情报的壮举。

谎言被当成了功绩，李齐物却甘之如饴，又表了一番忠心，称这都是他应该做的。

他甚至心想，朝廷也太好骗了。

颜泉明道：“眼下还有一个报效朝廷的机会，你可愿出力？”

李齐物大喜，猜测颜泉明有可能是看出了他的谎言，但正在用人之际，看中了他宗室大臣的影响力，要拉拢他。

“愿效犬马之劳！”

“好！”

颜泉明赞了一声，抚掌道：“真义士，那你便再出使一趟吐蕃。”

李齐物一愣，脸上的兴奋顿时消退了下去。

颜泉明道：“这正是你擅长之事，出使敌国，策反重臣，收集情报。物尽其用，人尽其才，皆为中兴大唐。”

“我……”

李齐物脑海里再次想到了在马粪堆里翻滚着与高晖厮杀的场面，想到了那一地的尸体之中，他伸手到划开的腹部里掏出腊丸。

好不容易回到长安城过安定日子，怎么能再去那种要命的地方？

李齐物差点想说出来，他其实是撒谎的，他其实是个废物，连挖个坑都挖不出来的废物。

可话到嘴边，他却是道：“我义不容辞！”

当夜，三人再次碰头。

李齐物一把就拎起朗结赞的衣领，怒叱不已。

“你害我！我要的是官爵，不是去送死！”

“我也不知道。”朗结赞有些失神，喃喃道：“我一直以为我们的差事是打探吐蕃，原来是出使吐蕃。”

“不管你如何，我是不会去的。”李齐物道：“我病了，之后要在家休养。”

“得去。”朗结赞忽然道。

李齐物淡淡扫视了他一眼，认为这蛮夷还没资格在自己面前作主。

朗结赞道：“我们是一根绳上的蚂蚱，得去。”

来到长安的时日虽短，他对人心的把握却是十分敏锐。

“我明白了，朝廷重用我，不是因为信了我们的谎言，而是那封信。”

“信？”

“你带回来的那封玛祥写给达扎鲁恭的信。”

李齐物顿时就明白过来了。

亏他此前还自鸣得意，以为自己是巧计瞒天下。现在看来，根本就是在扮丑，朝廷早把他耍的花样看清了。

如果他不去，过去犯下的那样大罪，可就不是既往不咎了。

~~

宣政殿。

薛白登基之后，与作为监国太子时似乎没有太大的不同，每日依旧是在此处置朝政。

只有他自己能感受到，真正的变化是做事少了掣肘，而不仅仅是几个称喟上的变化。

颜泉明入殿，道：“河陇传来消息，达扎鲁恭已经退回鄯州了。”

“能趁机收复鄯州吗？”

“还不能，粮草供应不起。而且马上要越冬了，不利于决战。”

薛白点点头，道：“安西有消息了吗？”

颜泉明摇头苦笑，道：“隔得那般久，岂会如今就有消息？”

“我担心那一路兵马啊。”

“不论如何，朝廷如今能做的，便是依李泌的计谋，联络各邦，孤立吐蕃。”

又聊了一会吐蕃之事，颜泉明道：“另外，策动吐蕃内乱的准备，臣已经做好了。”

“李齐物能用吗？”

“能。”

颜泉明微微一笑，有些讽意，道：“他真当自己骗过了陛下。朗结赞也是，到现在还在装作吐蕃重臣。”

“骗子常常是这样，总觉得自己瞒得住。”薛白深有体会。

在这件事上，他其实与朗结赞也没太大的不同，无非是招摇撞骗地往上爬。

颜泉明道：“那便安排使者出使吐蕃？如此，待明年封常清抵达安西，若吐蕃恰有变乱，我们可一举收复河西。”

“安排吧。”

“是。”颜泉明道：“陛下是否要亲自见一见使者？”

薛白想了想，道：“也好。”

次日，当颜泉明再次求见，身后就带了一个年轻人。

这年轻人左顾右盼地看着大殿，震惊于它的奢侈与庄严，心潮澎湃。之后，笨拙地在薛白面前叩拜。

“草民野布东拜见陛下！”

“朕常听颜泉明说到你，知你年轻，没想到这般年少。”薛白道：“交代你的事，办得好吗？”

野布东连忙道：“一定办好。”

似乎担心薛白不信，他忙不迭又补充道：“就算要死，我想死在长安，一定会办好差事，再回来。我虽然是奴隶，但这件事不难。我很机灵的，请陛下放心。”

“奴隶不要紧，我曾经也是奴隶，大概像你这个年纪，卷入了大案。”

野布东大受感动，连忙道：“我不能与陛下比，陛下是天命所归，我是真的奴隶。”

“送你一首曲子吧。”

薛白拿过纸笔，思考着，按照当世的工尺谱，把脑海中的曲子谱了一首出来，让人交于野布东。

野布东迫不及待地就展开看了，这一点上完全是不讲礼数。

他到了长安以来，一直在贪婪地学习，不舍昼夜，工尺谱自然是看得懂，但这曲子却完全把他好不容易摸清楚的典调规律打破了。

虽然第一时间没能看懂，但他天赋极高，喃喃轻吟了几句，已意识到这曲子极是了不得。

“阿朗说得没错！大唐陛下就是天下最了得的乐曲大家！”

野布东浑然忘了自己正在大殿之中，兴奋地挥舞着手中的曲谱。

就像他与李齐物说的，他觉得这样天才的陛下，就应该并吞四海。

虽然李隆基在乐曲上的造诣野布东还没见识过，可薛白的造诣就已经足够他钻研一辈子了。

总之，他在很短的时间内成了薛白最忠心的拥趸。

只过了几日，李齐物、朗结赞、野布东等人就随着大唐的使团出发前往吐蕃了。

这必然是一段极为艰辛的路途。

~~

札玛止桑宫。

雅鲁藏布江于山峦间缓缓流淌，这里的气候四季适宜，是吐蕃最早耕种五谷的田地。

宫殿中有两株檀香树，乃是赤松德赞出生时脐血滴落于地上化成的。

这年冬天，年轻的王常常坐在风雪之中，望着那两株檀香树发呆，思考着国家的未来。

相比于这些年天灾人祸不断的大唐，吐蕃的治理算不轻松，各个松散的部落并不完全信奉赞普，朝廷的大臣也各怀心事。

宗教之间的冲突也是愈演愈烈。

距离达扎鲁恭在邠州一败，时间已过去了四个多月。消息传回来，摄政大臣玛祥轻描淡写地掠过了，只说吐蕃往后该往西线进攻。

然后，又是穷兵黩武，逼迫各个部落去打仗。