苗晋卿渐渐不耐，道：“要让令狐滔出面指证王鉷，便是等同于让他认罪，如何有可能？”

薛白道：“偃师县令吕令皓转卖义仓粮食，此事令狐滔显然也知晓，甚至于，令狐滔还转卖了洛阳府的义仓。”

“何意？”

“苗公若想逼一逼令狐滔，可查一查河南府官员转卖义仓粮食一事……”

在偃师县，乃至于整个河南府，事情的走向渐渐变得奇怪起来。

苗晋卿分明是因为权力斗争来的，却不知为何，反而出面助薛白查起义仓之事来。

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到了六月，薛白还在偃师县，耐心地治理着。

已到了夏天，天气渐渐炎热了起来，河南府今年依旧少雨，虽不算大旱，但对收成显然会有不小的影响。

修渠、打井，薛白尽可能地组织起一县之力，让百姓多保住一些收成。

此外，他还借着苗晋卿的威风，查义仓存粮被转卖一事，以准备一旦出现灾年，该有足够的粮食赈济百姓。

而在长安，党争还在愈演愈烈……

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四更不到，元载睁开眼，醒了过来。

他一共也没睡两个时辰，却是毫无困意，于是蹑手蹑脚地起身，尽可能地不惊动还在熟睡的王韫秀。

一路走到书房，书房的桌案上摆着几本名册。

名册是王鉷让人交给元载的，里面记载的是右相一系的心腹名单，包括这些人的家世、官职，以及更多的情报。

这名册当然非常重要，既可用来瓦解右相势力，又能用来拉拢人才。

元载已经能够想到若是李林甫被扳倒，他将辅佐着杨銛为宰相，同时借此机会积蓄资历，早晚，他也将宰执大唐。

有了这念头，他脑子里莫名地兴奋，睡梦中都在钻研着这些。

正忙着，屋门被人推开，王韫秀披衣而来，道：“你已连着好几夜没睡好，何必如此劳碌？”

“心有大志，辗转难眠啊。”

元载踌躇满志，虽是叹息的语调，实则带着奋发进取的昂扬。

王韫秀却不理解丈夫的野心，道：“如今我们已有了奢侈宅院，以你的年纪，官居六品，身兼多职，手握重权，还有何不满足的？宁肯夜里不睡，也不怕伤了身子。”

“逆水行舟，不进则退。”元载道，“李林甫、王鉷之争，避是避不开的，倒不如趁此机会博一个大富贵。”

王韫秀还想劝他，他却又补了一句。

“你不懂的，不懂我能做到何等地步。”

书房中烛火通明，王韫秀看着元载，只见他的一双眼睛因为疲惫已经布满了红血丝，偏眼神里还满带着兴奋。

他从一介微寒举子走到今天，所有的经验都让他感觉到，人生会越来越好，那这次就是他换上红袍的机会。

……

天明，元载整理仪容，早早便赶往了杨銛府邸。

此时长安城的晨鼓才响，杨府门外就已经站满了候见的官员，都不知他们是怎么来的，也许是宵禁时就在这里等了一夜？

元载是不用等的，径直被带到议事堂。

“国舅，我连夜看了名单，认为只消再拉拢几个重臣，足可扳倒李林甫。”

杨銛却摇摇手，道：“阿白最新的信到了，说是不该急着掺和进去。”

“形势不由人了。”元载应道。

他认为掺和也好，不掺和也罢，考虑的都有道理，出于不同选择而已。唯独不该优柔寡断，既做了选择就该贯彻到底。

“薛郎举荐颜春卿一事被王鉷所利用，牵连到了赵奉璋案，不少人已认定我们与王鉷联盟、一道对付李林甫。此时若退缩，国舅威望何在？往后还有何人愿为国舅效力？”

“薛郎不在长安，对形势的把握难免有所偏差。但事有轻重缓急，偃师一县之事务本就不宜与国舅之大事相提并论……”

元载侃侃而谈，末了，说服了杨銛由他去拉拢名册上的官员。

如此，他以杨党之名拜会朝中官员，许诺前途，赠送厚礼，数日之间便声望大涨。

他也终于渐渐能代表杨党一部分的态度。

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六月十八日，王韫秀在家中招待闺中好友。

“说到这事我就来气，我分明就没去过洛阳，却因此事许多人都在说我跑去与他幽会，平白坏了名声，往后还如何能嫁？”

“放心，以张家的门第，想求娶你的人能从长安排到洛阳。”

“你看，连你也说他们求娶我是因张家的门第。”

王韫秀才这意识到自己说错话了。

她从小就在边塞长大，性情像是个男子。还真是不擅于女子相处时所需要的种种小心思。

“张……”

王韫秀正要开口，忽然，院中一片嘈杂。

她有些不高兴，起身往外看去，竟惊讶地见到一队官差大步赶进来。

“奉命查抄元载府邸！”

突发惊变，王韫秀眉头一蹙，却还保持着镇定，走上前去，喝道：“此处是盐铁转运使判官……”

“查抄的就是元载，将她带回去问话！”

“谁敢动我？！”

王韫秀虽是女子，却颇为刚烈，拿出王忠嗣之女的风范来，喝得那些官差不敢上前。

然而，待问清楚了事情的经过，她才意识到，朝廷这次来查元载，还真不是冤枉了他。

只说他们如今居住的这间宅院，那确实就是杨銛所赠送的；而近日以来，元载不断结交朝中官员，馈赠厚礼，已被其中一些人检举了。

证据确凿，一个出身贫寒的官员如此行事，若说没有拿不义之财，谁能相信？

但其实，王韫秀对这个结果早有预感，元载太聪明了，聪明到认为凡事都掌握在自己手中。

愈是这样，愈容易栽跟头……

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消息传到偃师时已是七月，薛白担心农户收成，常常带着颜春卿一道到田间去。

他被晒得黑了许多。

既不是在长安那种总是需要攀附裙带关系的时候，黑些也是不要紧的。

“少府，长安消息到了。”

“说。”

“元载被贬了往黔中了。”

薛白对此并无同情，道：“他该得一个教训。”

其实如此一来，杨党原本一直在不停上涨的声望也就受了挫，但薛白认为不要紧，等到李林甫与王鉷斗到更加激烈的地步时，自然会给出更多好的条件。

“少府，虢国夫人与国舅的意思，还是希望你能尽快回长安，万年县尉的位置还保留着，眼下国舅已没有了能替他做决择的谋士……”

薛白再次看向了田野。

相比之前，若如今离开，他已放心了许多。但秋天还未到，他最担心的还是税收的一环，若不定下个章程，他心中不安……

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杨銛近来更是心中不安。

元载的贬谪，让他感受到了李林甫的强势。

不得不说，王鉷还是比不过李林甫，至少在最初的交锋中，各种手段都被李林甫狠狠地回击了。

经此一事，杨銛才算是完全理解了薛白的计划，决定由此开始韬光养晦一段时间，等待时机。

他前阵子因为元载的怂恿而情绪过于亢奋，此时一旦松懈下来，顿觉疲惫。

这日原本已不打算见任何官员，杨国忠却是来了，还是带着质问的语气。

或者说是一来就以兴师问罪的态度压了杨銛的气势。

“阿兄可否告诉我，元载为何如此行事？！”

“此事还有何好说的？”杨銛道：“人都已经贬谪了。”

“元载贪心，中了王鉷的诡计。”杨国忠道：“但阿兄何不早告诉我？”

此事确实是杨銛理亏。

杨国忠虽说地位不如他，但如今替圣人打点内帑，正是最得圣眷的官员之一，也是杨党如今的核心干将。

元载确实就是存了压一压杨国忠的心思，杨銛也明白，之所以还是答应元载，还不告诉杨国忠，为的就是平衡手底下的人。