嘉靖四十年五月十五，永寿宫大殿。

嘉靖帝的手边放着一份捷报。

捷报的内容是：浙兵戚继光部于台州附近大破倭寇，九战九捷。共斩倭寇首级两万四千六百余，戚家军战死二十八人，重伤六十七人。浙江倭患一举肃清。

嘉靖帝脸上毫无喜悦神色，反而铁青着脸。

欺君！明晃晃的欺君！当朕是三岁小孩嘛？

三千浙兵对阵两万八千倭寇，光斩首就快两万五了。浙兵只战死了二十八人？

难不成戚继光是兵仙转世，三千浙兵个个都是天兵天将？

捷报是胡宗宪、谭纶、戚继光、卢镗、汤克宽联名上的，他们是在拿朕当傻子一般戏弄嘛？

啊呀！东南的文臣武将已经结成了同盟！串通起来蒙骗朕！

封疆大吏、带兵武将沆瀣勾结！这还得了？

这倒不怪嘉靖帝多疑。这样逆天的战损比，换做任何一个人看都不会信。

京师正六品以上全部文武官员、勋贵都已换好了朝服，跪在大殿外等待朝贺。

严党和徐党怀了同一个心思：捷报一准是假的。我们大张旗鼓前来朝贺，把皇上给架起来。等查实他们谎报军功，看皇上还下得来台？

皇上下不来台，东南那群人还有好果子吃？

哼，当初费尽心机裁撤戚部不成。现在胡宗宪、戚继光他们脑袋进了水，竟送上这样一份蠢得令人发指的假捷报。

朝贺的官员已在大殿外跪了一个时辰。大殿的嘉靖帝并未做任何表示。他在等两个人。

突然间，管东厂的黄锦捧着二十几封密信，快步冲向永寿宫大殿。身体肥硕的他被大殿门槛绊倒，来了个老太太钻被窝。

二十几封密信散落了一地。

吕芳连忙上前，将他搀扶起来。两个小宦也上前帮忙，捡起散落在地上的密信。

嘉靖帝骂道：“蠢奴！堂堂司礼监的首席秉笔，就不能稳重些！”

黄锦挨了骂，脸上竟有喜色：“禀皇爷，东南的捷报是真的！”

嘉靖帝掀开青纱帷帐，凝视着黄锦一言不发。

当初戚继光在义乌募兵，组建浙兵新军。以嘉靖帝多疑的性子，怎会不往其中派遣耳目？

戚部之中有厂卫派入的耳目；浙直总督府中有厂卫派入的耳目；东南各府甚至县，皆有厂卫耳目。

这二十多封密信，皆是东厂耳目们有关台州大捷的密奏。

黄锦打开一封密信，高声念道：“东厂番役赵大海，现潜伏于浙兵戚部伙房任切墩杂役。他上禀——台州九战，戚部袍泽宛如神兵天降。”

“其鸳鸯阵法之精妙，震古烁今。倭寇对阵鸳鸯阵如蚍蜉撼树。且戚部袍泽人人不畏死，不偷生，作战时号令如山。”

“开战前，戚部开伙瓷碗总数为三千零三十八个。台州之战结束后庆功宴，戚部开伙瓷碗总数为两千九百四十三个。其中二十八人为战死。六十七人为重伤，未能参与庆功宴。”

“属下身为杂役，未能冲锋陷阵。只在大营观望战局。然戚部九战之大胜，乃属下亲眼所见。”

“只是.”

嘉靖帝开口问：“只是什么？”

黄锦答：“只是，戚部杀敌近两万五千人，却无一俘虏。只因开战前坐营将军戚继光有军令‘戚部不要俘虏’。不知戚继光是否有不仁之过。”

吕芳在一旁道：“刚才我也起疑，杀了两万五千人，怎么没抓到一个活口？原来有这样的军令。”

“皇爷，老奴以为，倭寇与畜类无异。华夏仁义是用来对待人的，不是用来对待畜生的！”

“戚将军此举是为震慑那些觊觎我华夏财富的倭寇。并无罪过。”

吕芳是个厚道人，忙不迭的帮戚继光说好话。

嘉靖帝紧皱了一夜的眉头略显舒展。他道：“黄锦，接着念。”

黄锦又道：“东厂无职耳目吕魏，现于戚部大营新河县之县衙内担任户房书吏。该员于嘉靖三十七年被东厂档头杨志礼招募，作为眼线为东厂提供情报。”

“吕魏上禀——近两万五千颗倭寇人头被戚部带回新河，堆积于新河县城外。另，缴获倭寇火器、弓箭、刀枪亦堆积于县城外。几成两座山。”

“戚继光领县城官员、百姓，于倭寇人头前举行血祭，祭奠倭乱中身死的百姓、殉国将士。”

“血祭当日，新河县城外哭声震天。自永乐年间倭寇犯我沿海起，倭患已持续百十年。”

“百年国耻，一朝得雪！”

吕芳在一旁道：“皇爷，看来东南呈上来的捷报是真不假。”

嘉靖帝还是不能放心：“黄锦，接着念。”

黄锦念完了剩下二十几份捷报，无一不在印证捷报的真实性。

嘉靖帝一向煞白的脸上竟泛起了红光。

他在等第二个人。锦衣卫指挥使，朱希孝。

自去年陆炳病死后，朱希孝接替陆炳担任了锦衣卫指挥使。而陆绎则被提升为了指挥佥事，成了朱希孝的手下。

朱希孝快步走了进来。他的手中亦捧着一堆密信。

嘉靖帝吩咐他道：“快念给朕听。”

朱希孝手中这些密信无一例外，皆是印证戚家军取得骇人大胜的。

朱希孝念道：“九战结束后，台州百姓箪食壶浆，涌入戚部驻地犒劳将士。”

嘉靖帝感慨：“自英宗之后，百姓一向视兵为匪。何曾见过百姓视兵为自家亲眷？”

“可见戚部不仅善于打仗，还军纪严明，于百姓秋毫无犯。”

吕芳在一旁给戚继光助攻：“皇爷圣明。之前朝中官员参奏戚部军纪涣散、桀骜难驯，如今看皆是乌鸦聒噪之言尔！”

嘉靖帝听完了东厂、锦衣卫两方面的密报，已是龙颜大悦。

他竟破天荒的吩咐吕芳：“给朕换衮冕，朕要在皇极殿接受百官朝贺。”

严党和徐党也不是没有耳目。且他们夸张到人在宫中，消息能够通过宫门传递。

众臣听旨后，纷纷移步皇极殿。

严世蕃快步走到了严嵩身边，低声言道：“督捕司的人从东南传回消息。那捷报是真的。”

严嵩听了这话停下脚步，愣了半晌。

混迹官场数十年的他能够预见未来。

台州九捷是真不假，几乎已经宣告了浙江倭患的平息。接下来，倭寇残部可能会与福建沿海倭寇合流，侵扰福建。

但那掀不起什么大风浪！

戚部战力如此骇人，只需转进入闽，倭患彻底平息只在一两年间！

倭寇平息之日，就是严党丢掉东南之时！

严党若无东南，则根基危矣！

严嵩突然如遭雷击。他有一种不好的预感：严家败落之日不远了！

徐阶那边，太仆寺卿亦走到他身边：“徐次辅，万世之功啊！”

徐阶笑道：“戚部如此神勇，在台州杀了两万五千倭寇，只战死二十几人。的确是万世之功。”

“什么白起、韩信、关云长、岳武穆，都不及咱大明的浙江都司同知、宁绍台参将戚继光厉害啊！”

徐阶这话明显是在阴阳。他根本不信戚继光能创下如此傲人战绩。

太仆寺卿却压低声音：“二公子从江南传来消息。捷报是真的。”

徐阶愕然：“即便是胜了，也应有几分夸大吧？”

太仆寺卿道：“并无夸大。倭寇的人头都在新河堆成山了。戚部门的近三千将士皆已在新河暂驻。”

徐阶反应很快，他大声说道：“果如我所言，白起、韩信、关云长、岳武穆，都不及咱大明的戚继光！”

“白起效力于暴秦，韩信不得汉高祖信任，关云长效力于无福之主，岳武穆效力于昏君。”

“戚继光却被古往今来第一圣明之君主重用。此乃戚继光之福，更是大明百姓之福，我等臣子之福！”

“此等洪福，全靠当今圣天子所赐！”

“皇上，圣明啊！”

在通往皇极殿的宫巷中“皇上圣明”的呐喊此起彼伏。

既然已经确定捷报是真的，那就要论功行赏！

胡宗宪虽未直接指挥台州之战，却因统筹东南抗倭之全局，加封“太子少保”衔，位列“三少”，仅次于“三公三孤”。

另赐喜庆金银，赐穿蟒袍。

除了明旨，嘉靖帝还差内宦去东南，给胡宗宪传口谕“东南倭患平定之日，便是卿回京入阁之时”。

嘉靖帝画的这张饼

首功悍将戚继光升授浙江都司。两浙父老请愿为戚继光建生祠之事，天恩照准。

诰赐新河之战前期临敌不乱，率百姓孤守新河城的戚继光夫人王氏“一品威烈夫人”。