香山慈云寺。

林十三等人骑马来到慈云寺大门前。

佛门清净地，一下马就让人心旷神怡，甚至能够生出淡泊名利之感。

四人看到大门前立着一方木牌。

木牌上用娟秀飘逸的字体写道：“本寺严禁自带香烛。自带香烛无供养三宝之诚心；无福报；无功德；无佛祖庇佑。”

可着只有从慈云寺买的高价宰客香烛，佛祖才认。

京师附近的寺庙大多都有这个规矩。传说这规矩是成化年间的妖僧继晓所定。

一个小僧坐在一张桌子后面，桌上摆满了香烛。

小僧一脸清傲，对林十三等人说：“诸位施主可是来拜佛的？要入寺拜佛，先买香烛。”

“大诚心香一两一炷。中诚心香六钱一炷。小诚心香三钱一炷。”

“每人最少买三炷香才可入寺。买九炷大诚心香，送三炷小诚心香.”

这哪是佛门僧人，分明是大栅栏撂地摊的小贩。

林十三如今也算大富之人。他直接拿出一张一百两的银票，放到小僧桌上：“我们是来捐香火钱的。这一百两只是入寺的买香钱。”

小僧拿过银票一看数字两眼放光：“啊呀！施主真乃怀大慈悲心之人！佛祖必定保佑施主升官发财生十八个儿子！”

“我这就给诸位施主准备一百炷大诚心香。”

林十三却道：“不必了。请引我们入寺，面见贵寺方丈。”

小僧起身，满脸堆笑：“心怀拜佛诚心，即便进寺不上香，佛祖亦会保佑。诸位请随我进来。”

四人跟随小僧进得大雄宝殿。

林十三从袖中拿出一沓银票：“我对贵寺方丈杰才大师仰慕已久。今日特来捐香火钱，只求见杰才大师一面。”

小僧见到银票两眼发亮！

慈云寺中有规矩。谁经手拉来善男信女捐香火钱，谁便可从香火钱中百中抽五。

小僧试探着问：“施主打算捐多少香火钱？”

林十三答：“五百两。”

小僧两眼放光。五百两可抽二十五两银子当体己。要不是为了发财，谁剃了头发遁入空门天天吃斋啊！

小僧道：“诸位施主请稍等片刻。杰才方丈正和杰色、杰空、杰光几位师叔祖畅谈佛法。我这就去通禀。”

小僧走后，孙越道：“和尚庙真是一桩无本万利的好生意啊！市面上几个铜钱一炷的香，他们敢卖一两。啧啧，几百倍的暴利！”

林十三附和：“六部七大肥缺。吏部文选郎、考功郎；兵部武选郎、考功郎；工部营缮郎、都水郎。还有一个就是礼部僧录郎。”

“天下五大富，宗室、官员、士绅、商贾，还有一个是僧侣。”

张伯捋了捋胡须：“都说蒲州人的钱庄富可敌国。跟寺庙比简直是小巫见大巫。”

不多时，慈云寺的主持杰才快步入殿。

杰才作了个佛揖：“阿弥陀佛，善哉善哉，敢问施主尊姓大名，做何营生？”

林十三拱手：“在下锦衣卫北镇抚司副千户，永寿宫传奉官林十三。”

杰才惊讶道：“您就是皇上身边的红人、小阁老的义弟、老内相的外甥、杨夏官的救命恩人、罗督郎的师父，林十三林传奉？”

别看林十三只是个从五品，如今在京城却是鼎鼎大名。

杰才一向看人下菜碟。见到红得发紫的林十三自然礼敬有加。

林十三将那一摞银票递给杰才：“这是九百两银子。五百两是捐给贵寺的香火钱。四百两是给方丈您的，您做一件袈裟穿。不要嫌少。”

杰才听了这话一张胖脸笑出了两朵菊花：“林传奉以诚心敬佛祖，佛祖必保佑您加官进爵、万事如意。”

杰才对林十三格外殷勤。寺庙与寺庙之间也是有竞争的。若能攀上他这个贵人当靠山，以后慈云寺在京师这块地盘上就站得更稳了。

林十三道：“听闻贵寺有一善缘池，池中养了许多锦鲤，颇为神奇。能否带我们前去一观？”

杰才道：“请诸位老爷随贫僧前来。”

大明的和尚爱自称“贫僧”。实际上他们可一点都不贫。

只要礼部僧录司颁发了度牒，成为了正式的僧人，这辈子都吃喝不愁不说，财源也会滚滚而来。

众人随杰才来到了善缘池旁。

善缘池水不深，只有三尺，清澈见底。池底堆积着不少铜钱、碎银，还有一群锦鲤在池底趴着。

杰才道：“善缘池又名许愿池。若诸位有何愿望，可将铜钱、碎银投入池中。定能心想事成。”

林十三将事先准备好的一荷包铜钱抓在手中，扔到了善缘池里面。

按张伯的说法，铜钱入水，池底的锦鲤会浮上来，朝着投币之人摇头摆尾，讨人开心。

然而左等右等，却不见池底的那群锦鲤有何动静。

林十三直言不讳：“杰才大师，我的管家二十年前曾来过善缘池。他当年往池中扔了铜钱，锦鲤可不是无动于衷的样子。”

“明说了吧。那时寺中是否有人专司负责驯化锦鲤？”

杰才颔首：“什么都逃不过林传奉的法眼。二十年前，寺中有个叫智缺的水头僧，专门负责照看善缘池的锦鲤。”

“此人的俗世家族世代贩卖金鱼、锦鲤。他懂得一套驯鱼秘法。”

“善缘池的锦鲤被智缺驯得颇通人性。可惜六年前他已还俗了。听说还成了家。”

林十三眼前一亮，连忙问：“你可知他如今家住哪里？俗名叫什么？”

杰才答：“此人俗世祖籍乃是宛平县，俗名和具体的住处我得查查他当初的度牒。请稍等片刻。”

杰才转身离去。

林十三看到了一丝希望。只要找到智缺，让他施展驯鱼秘法让水凤凰变温顺。那便可堵住朝中清流言官们的嘴。

孙越抱怨道：“那个智缺好好的和尚不当，还什么俗啊？他若在寺中就省了咱们的事了。”

林十三道：“想必他是赚够钱了，还俗娶妻生子过寻常人的日子。”

两刻之后，杰才去而复返。他拱手道：“四位老爷，贫僧已查清。智缺俗名李木勺。祖籍宛平县疯狗乡烂菜堡。”

“至于他如今住没住在祖籍，贫僧不知。”

林十三颔首：“多谢杰才大师。再会。”

杰才连忙道：“贫僧为四位老爷准备了一桌上好斋饭，还去隔壁馒头庵请了几位师妹陪饭.”

林十三却道：“大师的好意我们心领了。我有皇命在身，实在不能耽搁。斋饭下次再吃吧，下次一定。”

四人离开了慈云庵，骑着马一路狂奔向宛平县。

下晌，四人来到了宛平县衙。他们不知去疯狗乡烂菜堡的路，得求助于县衙派人引路。

宛平县的知县是严党里一个丸子辈儿的小人物。小阁老的义弟林传奉求他帮忙，知县怎敢怠慢？他立即派了十名衙役，领着他们前往烂菜堡。

烂菜堡是一个有七百多户的大村落。村口坐着两拨人。一拨儿老汉，围坐着吹牛皮、晒日头。

一拨儿老妪，围坐着择菜、嚼舌根。

林十三问一个老汉：“敢问老人家，贵地可有一个叫李木勺的？他以前当过和尚。”

老汉答：“你说李地主啊。咋能不晓得嘞？我们烂菜堡起码有三十人是他家的佃农。”

林十三惊讶：“地主？”

老汉答：“是啊。他是俺堡子里地最多的。家里有二百多亩好地呢。”

林十三从袖中掏出一枚碎银子，递给老汉：“可否给我们引路？”

老汉一辈子没见过几块银子，他如螳螂般敏捷的伸出手，接过碎银：“好好，小老儿带你们去。”

烂菜堡的东头有一座体面的瓦顶四合院。与周围的一堆茅草屋显得格格不入，如鹤立鸡群一般。

林十三敲了敲大门的门环。一个小孩开了门。

林十三问：“哥儿，李木勺是你什么人啊？可在家？”

小孩答：“那是我爹。在家呐。”

林十三领着众人进得院中。一个四十多岁的男人端着一盆白面直愣愣的看着他们。

为办事方便，林十三和张伯、孙越、李高穿的都是便衣。十名衙役穿的则是官衣。

林十三问：“老兄可是慈云寺里的智缺师傅？”

男人听了这话，仿佛受了惊的兔子一般，扔下那盆白面就跑。明显是心虚。

可四合院就这么大。他能跑到哪里去？不多时便被衙役擒住。

林十三问：“你是智缺李木勺？”

男人答：“我是.不是。”

林十三皱眉：“到底是不是？”

男人咬了咬牙：“我是智缺。好汉做事好汉当。当年慈云寺库院里的那两包碎银子是我偷的。别难为我老婆孩子。”