张作霖获悉曹锟兄弟态度转变后，知道直奉之战已不可避免，但对曹电不能不答复：

“顷接曹巡阅使通电，谅已达览。

惟对于此次奉军入关经过情形，确与事实不符，当再详晰陈之。

查从前奉军原驻关内者，不过一师两旅，直皖战争以后，因京畿地面空虚，酌增两旅。

并经曹使面告以南方不靖，请以西师兵力援助。

年余以来，奸人挑拨，猜疑叠起。

作霖鉴于各方情势，为息事宁人计，即于今年一月决计撤回。

乃甫经动议，大总统饬派鲍总长，曹使遣其令弟曹省长，先后东来，谆谆挽留，曹使来电，且有‘弟如决计撤兵，兄即辞职’之语，电牍具在，可复按也。

“作霖当时以大总统既再三传谕，曹使又情意殷殷，公义私情，无可诿卸，即允遵谕留驻。

惟各军久驻关内，训练检阅，劳逸不均，当拟先行输入一部分换防，并与曹省长高洽，酌添少数军队，以资联防。

曹省长并谓：‘奉直两军驻在一处，且看有无冲突’一语，时有大总统所派之鲍总长在座，共见共闻。

论为‘既无中央明令，又不知会地方长官。

’然则鲍总长非大总统特派之总长，曹省长非直隶之长官乎？

且此次所称奉军所驻地点皆从前奉军原驻之地，并未扰及人民一草一木。

乃前队甫经过津，而曹省长即弃津不顾，马厂驻军亦弃炮退走，涿州琉璃河方面则挖壕备战，郑州方面则积极调兵，对于奉军决战之阴谋，乃完全披露。

“而吴佩孚平日所谓‘不扫灭奉天，不能横行’之声言，与曹使从前之巧使吴佩孚詈段合肥，而个人则以‘并不知情’四字为隐身符，其策划乃复施于作霖矣。

此即奉军进兵之事实，与曹使所谓‘竭力容忍，多方退让’之经过情形也。

至于统一问题，作霖通电措词，系‘以武力为统一之后盾’，曹使颠倒其词，竟称谓‘武力统一’，则此电文具在，乃欲以一手掩尽天下耳目耶？

总之奉军如无益于直，则撤退可也，留之何为？

留之而又诬其启衅，诬其扰民，其心安在？

种种事实，谁为启衅？

是非功罪，自有公论，决非口舌笔墨所能强辩，霖与曹锟亦决不作此无谓之争。

第恐真相不明，听闻淆乱，用再通电陈明，敬希鉴谅是幸。”

这时，赵尔巽等调解人还在作最后努力。

张作霖于一九二二年四月二十三日电复诸调人：“如仲帅（曹锟字仲珊）到津，自当即日就道，共商解决。”

诸调人于是联名致电吴佩孚：“时局风云日趋险恶，弟等上感元首敦迫之谊，下聆国民呼吁之殷，业于个日联电仲帅雨帅，请其约日莅津晤商，以资解决，并请双方先将前线军队约退，以安人心。

当时本拟同电奉邀，恐因洛阳地方重要，台旌未便遽离。

故拟俟仲雨两帅面晤后，再由仲帅面约。

台端热诚谋国，统一南北之举，研究经年。

现雨帅皓电既以促成统一为言，是与执事所抱意见已相符合，将来会议以后，公开讨论，必能持平解决，以民意为从违。

万垦台端于此最近期间，力持坚忍态度，以待调人之进行，是所切盼。”

吴佩孚对调解人的电报根本不予理睬。

四月二十五日，张作霖终于翻脸了，他发表通电痛骂他的亲家曹三爷，骂曹一生行事模仿他的“祖先”曹操，是个口是心非的奸雄。

电云：“我哥通电，均经奉复。

对于奉军入关一事，大意尚须奉质者，请再详言。

来电所称‘不奉中央明令，不告本地长官’两语，已将奉军经过事实，明白通电。

其是否不奉中央明令，不告地方长官，明眼人皆能明晰。

弟姑援一成例言之，为我兄弟相共研究之资料。

前年直皖战争，我兄首统雄师，直趋畿甸，岂亦奉有中央明令耶？

涿洲、良乡、琉璃河附近，皆京兆尹地面，非直隶辖境，亦通知该管长官耶？

至于武力为统一之后盾，决非‘武力统一’四字所能解释。

“就使断章取义，为谋统一而兴兵，较之为地盘而兴兵，为公为私，岂可同日而语耶？

试问上年湘鄂之战，为公乎？

为私乎？

如其为公，何以不予督军，则称菊人先生，顿兵衡阳，以为要挟。

任为巡阅使，则称我大总统。

决水灌堤，以祸人民也。

昔贤云：‘苟不欲人加诸我也，吾亦欲无加诸人’。

我哥不此自责，而乃强诬奉军以不奉命令，武力统一，何不稍加反省，乃竟冲口而出也？

吴佩孚之骂段合肥也，吾哥曾嗾使之，此吾哥与弟亲言，不敢相诬也。

今则以施之合肥者，将施之于弟矣。

“犹对众通电云：‘事事退让。

’只许我负天下人，不许天下人负我，虽魏武一生得意之语，后世即以此为奸雄二字之歌诀。

在汉魏专制时代则可耳。

若大同之世，天下为公，一举一动，皆当适合人民公意。

项城晚年一用手段，则群起而指摘之，卒致败亡，近事可为殷鉴。

吾兄老矣！

文字之间，或未暇详究，一味以罪恶加人为快，而自忘其躬自蹈之也。

与其使天下后世阅吾哥之通电，摘其阴私而诟谇之，不如俯采微言，自为更正，不失为改过不吝之英雄也。

诗云：‘慎尔出言’，愿吾哥三复之，无听市井无赖之狺狺狂吠，犹掀髯大笑，以为得计，则非弟所敢知矣。”

时局演变到此，已不可收拾。

在张作霖“击鼓骂曹”的通电当日，以吴佩孚为首的直系军人齐燮元、陈光远、萧耀南、田中玉、赵倜、冯玉祥、刘镇华等联名通电宣布张作霖的十大罪状。

电云：“国民苦胡逆张作霖久矣。

曩以国家多故，犯而不校，启大盗自新之路，存上天好生之德，涵育包荒，以有今日。

斯因父老昆仲夙昔所怨责，而佩孚等所内疚神明者也。

狼子野心，非我族类，德不能化，语不能感，矫命乱纪，犯阙称兵，罪恶贯盈，末日已至。

长此容忍姑息，既无以拯国民水火之苦，更无以答友邦希望之诚。

用敢厉兵秣马，整饬戎行，直揭罪魁，昭告中外。

张作霖包藏祸心，窥窃神器，盗取图谋统一之名，阴行破坏统一之实。

曩岁国民大会，原期排难解纷，而张则力阻其成。

比年西南北犯，无非增长内乱，而张则甘为作伥。

近复勾结叛逆，四出构兵，障碍统一。

其罪一。

“梁士诒洪宪祸首，张作霖则举为总揆，张勋复辟罪魁，张作霖则邀求巡阅，倒行逆施，危害国体。

其罪二。

害莫大于祸国，奸莫甚于通外，张作霖兼而有之。

嗾使耿玉田运械俄人，诱致蒙匪。

袒护梁士诒直接交涉，断送青胶。

勾通外人，贻祸祖国，稍有人心，何忍出此！

其罪三。

华会告终，友邦劝裁无用之兵，而张作霖则招匪以为兵。

青岛收回，吾国视为新硎之试，而张作霖则运匪以扰鲁，丧心病狂，负罪友邦。

其罪四。

国之与立，惟在法纪，破法乱纪，张实作俑，以法令为刍狗，视元首若弁髦，法纪荡然，政纲解纽，擅调军队，挟制中央，垄断政权，屡召会议于京津，威迫河间，突然进兵于浦口，兹复陈师入关，危及元首，破坏法纪。

其罪五。

“京师首善之区，中外属目，秩序森严，自张派奉军盘据，白昼劫掠，跋扈恣睢，闾阎则一夜数惊，商贾则谈虎色变，政以盗成，贼为民害，豺狼当道，狐鼠横行，纵匪殃民。

其罪六。

设官守土，各有其责，疆域攸分，界限斯判。