近侍们蹑手蹑脚走进内殿,宫婢手持蜡烛,一盏盏点亮宫灯，风从半开的槅扇吹进内室，珠帘高卷,光影晃动。

李治眉头紧锁，负手站在回廊前,风吹袍袖轻扬,鬓边白发犹如霜雪。

阁楼之下处处挂起竹丝灯笼，微光点点，像落了一地的星辰。

“阿父。”裴英娘小声劝，“外边凉,进殿吧。”

李治低头看她,粗糙的手掌摸摸她的脑袋,“怕不怕？”

她摇摇头。时局转换，旦夕祸福，拥有旁人不可企及的尊贵地位,自然也得承受相应的巨大压力。

李治唇边浮起一丝浅笑,轻声叹息，“太快了。”

他只是有了初步的打算,还没有准备好，李贤已经彻底败退。一切发生得太快，他习惯谋定而后动，年老之后总是狠不下心，每每错失良机。

为今之计,只有让李显顶替李贤，继任太子。

李显确实怯懦，可是如果越过李显，直接册立李旦为太子，不仅朝臣们会反对，李显和李旦也可能因此反目成仇……而且以武皇后的性子，必定容不下李旦，十七也会被送上风口浪尖，到最后，只能是两败俱伤。

还不如扶持李显，母强子弱，或许能相安无事。

高台下响起一串杂乱的脚步声，秦岩飞快跑进回廊，“陛下，相王和太子殿下求见。”

他说得含糊其辞，因为不确定李治会给李贤定下什么罪名。

李治垂眸，温言道：“十七，你去偏殿等着，不要随意走动。”

裴英娘点点头，跟在王寿永身后离开。

李治目送裴英娘走远，笑容似暮色下的天光，逐渐暗淡，“太子的随从、护卫可擒拿了？”

秦岩抱拳道：“回陛下，相王劝动太子主动弃械后，随从们没有反抗，全部束手就擒。”

夜风凉爽，太液池早有荷苞次第开放，风中满蕴泼辣的花草香气。

玉阶下的脚步声越来越近，李旦和李贤拾级而上，兄弟俩步履从容。三五个金吾卫陪同左右，手按长刀，神情戒备。

隔着茫茫夜色，隐约能看到兄弟俩并肩而行。

李贤面色凄惶。

李旦眸光淡然，无悲无喜。

李治看着两个儿子，沉声道：“太子的亲近之人，护卫随从，不论身份，全部杀了，一个不留。”

秦岩张大嘴巴，四五千人，全部杀了？这……每年送去陇右道驻守都护府的府兵也才两三千人呐！

李治没有给秦岩太多辰光去震惊，平静道：“你亲自带人去东宫，除了太子家眷，其他人当场格杀，立刻执行。”

慈祥温和的圣人，动起杀念，毫不留情。

天子一怒，流血漂杵。

秦岩双手发颤，喉头滚动了几下，恭敬应喏。

※

武皇后召来武承嗣，命他领兵去东宫捕杀太子亲信，搜查太子谋反的证据。

其实搜查只是象征性的，罪证早就准备好了。

武承嗣领命而去。

李令月站在一边，听母亲吩咐事情，默不吭声。

武承嗣离去前，意味深长地看了她一眼。

她握紧双拳，面不改色。

守卫含凉殿的甲士小声向武皇后禀报：“殿下，卑职幸不辱命，今天没有人往殿中递送消息。直到相王入宫，赶去阻挡太子，动静太大，连宫城北边的禁军都来请命了，才惊动主上，主上得知太子闯宫，命秦将军前去捉拿太子，秦将军已经太子擒拿至主上面前。”

武皇后淡淡嗯一声，径直往里走，七破间色裙扫过摩羯纹地砖，簌簌响。

含凉殿灯火通明。

武皇后入殿之时，李治斜倚软榻，满目垂泪，正在痛骂太子李贤。

李贤俯首趴伏，没有辩解求饶。

旁边站着一个高挑静默的身影，是李旦。

李治抬头，看到武皇后，挥手命李贤和李旦退下。

李贤没有起身，李旦走到他身边，长臂一展，架起李贤，拖着他离开。

李令月咬咬唇，跟了过去。

殿内只剩下李治和武皇后二人。

灯火昏黄，李治颊边泪光闪动。

武皇后叹口气，走到软榻旁，缓缓道：“陛下，太子心怀谋逆，私下招募勇士，暗藏兵器，意图谋反，多亏禁军警醒，才没有酿成大祸。陛下绝不能心慈手软，应当废除太子的封号，依律处置。”

李治沉默半晌，喃喃道：“依律处置……是如何处置？”

武皇后垂眸不言，依律处置，自然是处死，或者逼李贤自尽。

李治等了片刻，没有听到武皇后的回答，心中一片苍凉。

她并不是想立刻杀了李贤，有他在，她不敢下手逼死李贤，但他看得出，她真的不在乎李贤的死活。

那他就更不能册立李旦了。

“不至于如此。”李治慢慢道，“贤儿受小人蒙蔽，一时糊涂，万幸他及时悔悟，主动和歹人撇清干系，他毕竟是你我亲子……”

武皇后眼圈微红，“太子系我所出，我爱他如珠如宝，何尝忍心看他受罪？可他犯下如此滔天大罪，天理不容，陛下若是一味偏袒太子，何以服众？何以让百官归心？何以震慑其他心怀不轨之人？何以坐稳江山？”

李治犹豫了一会儿，“废黜太子之事，关乎国本，此事等明日再议，稳定局势才是当务之急。”

武皇后皱了皱眉，觉得李治仿佛话里有话，敛容起身，肃礼道：“陛下万万不可妇人之仁，太子行此谋反之举，置陛下和我于何地？必须严惩，才能最快平定人心！否则，遗患无穷！”

……

隔着一道檀木框折叠镶嵌云母石屏风，李治和武皇后的对话一字不漏地传到李贤、李旦和李令月耳中。

李贤一脸讽笑，他果然不是武皇后的亲子。

李旦静静听着武皇后逼迫李治下决定，不动声色。

李令月忐忑不安，勉强保持镇定，她一个字都不想听，只想拂袖而去，可她必须听。

帝后二人小声争执，武皇后一步不让，坚持要立即惩处李贤。

半个时辰后，李治做了妥协。

中书省留有官员值夜，在武皇后的催促下，值夜小吏哆嗦着草拟好废黜李贤的敕书，呈送帝后观阅。

李治亲笔允可，敕书送去门下省审核，废黜太子之事关系重大，没人敢有异议，敕书立即生效。

发下敕书后，李治忽然汗如雨下，头疼不止。

武皇后连忙召来奉御，搀扶李治回内室躺下休息。

待李治服药睡下，武皇后步出内殿，扬声道：“将太子和他的亲信关押起来，严加审问，查清朝中是否还有余孽。”

连夜入宫听旨的裴宰相、袁宰相心里一惊，连忙收回劝阻的话。

听天后的意思，谁敢给太子求情，谁就是谋反的余孽，他们和太子的交情不错，但还没到可以为太子抛头颅洒热血的程度，二圣的家务事，容不得他们插嘴，保命要紧呐！

甲士们入殿，拖走李贤。

李贤放声大笑，斥退甲士，屹立殿前，哀声道：“种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘使瓜稀。三摘犹为可，四摘抱蔓归。”

殿上众人听他出言讥讽武皇后，暗示武皇后接二连三谋害儿子，不敢吱声。

甲士们再次上前，强行拽走李贤。

武皇后笑而不语，视线落到李旦和李令月身上。

兄妹俩神态恭敬顺从，没有回头看李贤。

※

裴英娘从内殿侧门进入内室。

武皇后和阁老们在前殿议事，殿中点了几百枝儿臂粗的蜡烛，照得前殿恍如白昼。

她看到李旦和李令月跪坐在武皇后身侧，咬了咬嘴唇。

“王妃。”王寿永压低声音叫她，“小心被人看见。”

裴英娘低下头，拢好披风，快步转过立式画屏。

内室只点了一盏琉璃灯，灯光黯淡。

合目沉睡的李治听到脚步声，睁开眼睛，眼神清亮深邃，完全不似刚才被武皇后逼得步步退让时的浑浊优柔。

“阿父。”裴英娘靠近床榻，王寿永搬了个漆绘薰笼给她坐。

李治掀开床帐，手背爬满苍老痕迹，“我已经派秦岩去格杀东宫内外兵士，太子妃是聪明人，不会说出你去过东宫的事，皇后也查不出什么。明天我会下旨逐走薛大郎和薛二郎，告诉令月，为父在一天，她母亲不会动薛绍。”

裴英娘鼻尖发酸，相濡以沫的夫妻，一步步走到如今，彼此防备，彼此算计，她曾劝李治放下忧愁，让他们自己面对风雨，然而李治能放下吗？

“待风波过去，我要册立显儿为太子。”李治望着她的眼睛，“十七乖，显儿长大了，不会和以前那样欺负你。”