张汤挥手道：“再来！”鼓声再起。

冯太平捂住了耳朵，挤到张汤身边，大声道：“喂，他当时到底是怎么说的？”

张汤沉着脸道：“他说：‘击鼓嫌迟。’”

冯太平用手拢着耳朵，朝着张汤道：“什么？”

张汤道：“击鼓！嫌迟！”冯太平自语道：“击鼓，嫌迟，击鼓，嫌迟……”

长门宫。

“砰”的一声，宫门被撞开，冯太平气喘吁吁地道：“你……你是不是懂很多乐曲？”

陈皇后道：“怎么了？”

冯太平道：“有没有一首乐曲，曲名读起来像‘嫌迟’的？”

寿宫前。陈皇后抱着瑶琴飞奔而来，一边高声道：“住手！”张汤举手示意，乐工们停下手中鼓槌，一齐向陈皇后看来。

陈皇后放下手中瑶琴，向为首的那老乐工道：“老宋，我先鼓琴，一阕之后，你带大家相和同歌，按律击鼓。”

说罢席地而坐，双手轻轻按上琴弦，然后一抬手，一勾一挑，开始奏乐。一种无比奇特的琴曲缓缓流淌出来，那琴曲跌宕诡异，忽而空旷得可怕，忽而又幽深到极点。

伴着琴曲，陈皇后朗声唱道：

“日出旸谷，

“浴于咸池。

“魑魅魍魉，

“莫能逢之。

“天覆地载，

“九隅无遗。

“缙云至德，

“昊天无极！”

这时，寿宫大殿上开始弥漫起一股不知从何而来的白雾。众人面面相觑。

张汤跨前一步，喝道：“你唱的什么？是不是巫术？”

陈皇后手下不停，继续弹着琴，大声道：“别管那雾！《咸池》乃黄帝古曲，正气浩荡，必能破此妖术！”

那乐府的老乐工幡然醒悟，抬起鼓槌敲了起来，跟着高歌道：

“日出旸谷，

“浴于咸池。

“…………”

众乐工也跟着手中击鼓，口中齐唱。

开始还有点混乱，渐渐地，鼓点越来越整齐，歌声也越来越清晰嘹亮，更多的人加入了歌唱的行列。

“…………

“魑魅魍魉，

“莫能逢之。

“天覆地载，

“九隅无遗。

“缙云至德，

“昊天无极！

“…………”

寿宫大殿上的白雾忽然开始凌乱起来，甚至看得出渐渐随着鼓点一震一震，越来越散碎，越来越稀疏。

众人看得目瞪口呆。唱到第三遍时，鼓声更加整齐了。

寿宫大殿上的白雾已被震成丝丝缕缕，与此同时，大殿中那一片无形无质的空间，仿佛在波动起来。那是一种极其诡异的景象，明明其间什么都没有，从这一头可以一直看穿到那一头，可偏偏又像有物在其中。而且这物随着鼓声一震一震，正变得越来越清晰。

“日出旸谷，

“浴于咸池。

“…………”

随着歌声鼓声，殿中景象更加凸显。

那是一个人！一个高大的人！正站在高处，仿佛站在一个无形的平台上，白发，紫袍……淮南王！

张汤来不及震惊，举剑一挥，众人包围上前。

乐府的乐工被这阵混乱影响，鼓声一时停滞，眼前景物立刻消失。

张汤急道：“快！继续！继续击鼓！”

殿内重新出现景象。

“等等！”张汤手一拦，挡住了意欲开弓放箭的士卒。

淮南王手上还抓着一人。

张汤颤声道：“是……是陛下！”

淮南王一手扶着皇帝，一手手持一柄白色短剑，指着皇帝的咽喉。

皇帝仿佛被咚咚的鼓声慢慢地震醒了，缓缓环视四周，随后目光落在淮南王身上。

“叔……父？”皇帝皱着眉头，像是刚刚才想起来，“你也来了？”

淮南王温和地道：“你看，他们不肯让你飞升。让他们停止击鼓！”

殷宏准备着暗弩，瞄准了淮南王。

“一定要准！”张汤感觉自己的掌心快被汗水浸湿了，“万不可伤了陛下。”

皇帝费力地思索着，好像在回忆着什么。

冯太平推开身前数人，走到前面。

“你是谁？”皇帝茫然地道，“我……好像见过你，怎么这么……眼熟？”

冯太平道：“我是皇帝！你又是谁？”

皇帝的神情有些困惑，道：“我是……不！不对！我才是皇帝。你敢假冒乘舆！来人……”

淮南王道：“陛下，快让他们停止击鼓，他们在把你拖回尘世。”

冯太平向前一步，道：“我是皇帝。你才是假的！我在这个世上，你呢？你在什么地方？你的脚踩在哪里？你身在何处？”

淮南王道：“不准过来……”

冯太平伸出手叫道：“陛下，快过来！”

皇帝脸上露出若有所悟的表情，向前跨去。

淮南王神色一变，一手拉住皇帝袍袖，一手猛地持剑刺去。皇帝一脚踩空，惊呼一声。

冯太平纵身一跃，扑向空中的皇帝。

淮南王的剑刺了个空。与此同时，“嗖”的一声，一支弩箭向淮南王面门射来。

弩箭掉落在地上。皇帝、冯太平、淮南王三人都消失了。寿宫内外一片安静。“击鼓！”张汤跺着脚大叫，“继续击鼓！快！”

呼地一下，冯太平觉得整个人被一股无形的力量向前一扯，仿佛有一头巨兽在前方张口一吸，整个人被吸进一个狭窄的缝隙，眼前顿时一黑，似乎全身骨骼都要被挤到一起了，还未惊叫出声，全身又是一松，似已挤过了那窄缝，进入了一个宽敞的空间。

“砰”的一声，冯太平摔在地上。

冯太平双足疼得死去活来，睁开眼，只见所处之地是一片白色，迷迷茫茫、无穷无尽的白色。

皇帝半躺半坐在旁边，脸色苍白，呼吸急促。冯太平向自己身下看去，是玉石般纯白的平面。怎么回事？

不是在寿宫中吗？自己不过就跳起几尺高，怎么会摔得这么重？周围一片静谧，震耳欲聋的鼓声也消失了。哦，不对，还有！只是变得非常遥远，似旷野中远方的隐雷。见鬼！这到底是哪里？寿宫的某处地下密室？淮南王是怎么开启那个机关的？

“你胆子够大，”淮南王走到冯太平跟前，“他们给了你多少钱？这么卖命！”

冯太平抬起头，小心地揉着足踝苦着脸道：“没钱，不过我不卖命的话，只怕就没命了。”

又向皇帝道：“陛下，你祭神祭到人都不见了，张廷尉让我假扮你。到底是怎么回事？谁把你弄进来的，还记得吗？”

皇帝望向淮南王，声音微弱地道：“那个……泰一真人……是你的人？”

淮南王赞许地点点头道：“不错，你终于醒了。陛下，你还没那么笨，只是醒得太晚了点。其实，你已经有那么多了，何必还要贪求升仙？我只想要你所拥有的，阴差阳错，却终究服了仙丹。”

冯太平道：“咦？你服了仙丹？哦，对了，刚才那一箭没射着你，是不是因为你已经刀剑不入了？”

淮南王大笑道：“这个地方，只有生命所成之物能进来，金铁玉石都只能落在这层空间之外。他们若是仁慈一点，去掉箭镞，也许倒伤到我了——你看看你的带钩呢？”

冯太平低头一看，才发现自己腰带不知何时已经松了，那只玉钩已消失无踪，忙伸手系着腰带，恍然道：“哦，难怪他们说陛下的冠剑印履都掉在寿宫了。哎，陛下，你要是节俭一点，履上不缀金丝，也不用像现在这样光着脚吧。”

皇帝虚弱地笑了笑，道：“你叫什么名字？”

冯太平道：“小民冯太平。”