“真是奇怪，无论何时，只要我一说起人类，我就会闻到一股奇怪的人的气味。”

他说。

“你要是信不过我，你就自己去看看吧！”

熊妈妈气呼呼地说，“我实在是想知道，一个大活人怎么有可能在这里藏身？”

熊爸爸在洞的四周转了一遍，一路嗅过去。

最后他回到熊妈妈身边，一言不发地躺了下来。

“我就说嘛！”

熊妈妈说，“但你就是不信，觉得自己的鼻子才是鼻子，自己的眼睛才是睛眼，别人的都是摆设！”

“我们既然有人类这么个邻居，就不得不提防啊。”

熊爸爸温和地说。

随后他又咆哮着猛然站了起来。

尼尔斯够倒霉的，原来是有一只小熊将他的爪子放到了尼尔斯·霍格尔森的脸上，这可怜的家伙几乎没办法呼吸，于是他忍不住打了个喷嚏。

这一下连熊妈妈也无法让熊爸爸消停了。

他将两只小熊向一左一右分开，立即看到了还没来得及站起身来的男孩。

如果不是熊妈妈挡在了他和熊爸爸之间，这头公熊很可能马上一口将他吞了下去。

“别碰他！他属于小熊，”她说，“整个晚上，他们拿他玩了一整个晚上，玩得十分尽兴，他们舍不得将他吃掉，想留到明天继续玩哩。”

但熊爸爸一把将熊妈妈推开。

“你就别瞎掺和了！”

他咆哮道，“难道你闻不出来，他身上有一股人的气味，隔着老远就闻得到？

我得立即将他吃掉，否则的话，不知道他将会和我们耍什么花招。”

他再次张开血盆大嘴，但与此同时，男孩在这电光石火的一瞬间，突然想到了一个法子，他迅速地从口袋里掏出一盒火柴——他唯一的防身武器——在他的皮裤上擦着了一根，将燃烧着的火柴塞进了公熊的大嘴里。

熊爸爸一闻到硫黄味，不由得哼了一哼，随着这一哼喷出的气流将火柴熄灭了。

男孩又再掏出一根火柴，但是，令人费解的是，熊爸爸却不再发动攻击了。

“你也能点起这么多小小的蓝色玫瑰花吗？”

熊爸爸问道。

“那还用说，我可以点起整个森林的蓝色玫瑰花呢。”

男孩回答道，他觉得用这种方法可以吓唬一下熊爸爸。

“也许你也可以点火烧掉房子和农庄？”

熊爸爸说。

“对我来说这可以说是一个小把戏，小菜一碟。”

男孩吹牛道，希望这样一来，熊爸爸会对他敬若神明。

“好极了！”

熊爸爸说，“你可以帮我一个大忙。

很高兴刚才没把你给吃掉！”

熊爸爸用他的长牙小心翼翼地将男孩叼起来，然后爬上坑洞。

他的身体又大又沉，可他爬起洞来却是轻松自如，又灵活敏捷。

他爬出坑洞以后，就快速地朝森林中跑过去。

很显然，熊爸爸就是为森林而生的，他在林中可以说是穿梭自如。

他庞大的身躯穿梭在树林里，就像船在水上行走一样轻松畅快。

熊爸爸一直跑到森林边缘的小山包上，才停下来，在这里可以望见下面发出巨大噪声的大工厂。

他在这里猫下身子躺下，将男孩放到面前，用两只前脚爪紧紧地按住他。

“现在往下看那个发出巨大噪声的大工厂！”

他命令道。

那个有着许多高大建筑物的巨大钢铁厂，耸立在一个瀑布边上。

高大的烟囱喷吐出浓黑的烟雾，高炉里火光闪闪，冲天而起，所有的窗户里都是灯火通明。

煅压机和轧钢机正在运转，它们产生的巨大力量，使得整个天空中都回响着它们轰隆隆和哐哐哐的巨大响声。

工厂的周围是巨大的煤棚、高大的矿渣堆、一所所仓库、原木垛以及工具房。

不远处是一排排的工人宿舍、漂亮的别墅、学校、会议厅和商店。

不过眼下这里一片寂静，很显然，人们都睡着了。

男孩没有往这个地方望，而是一心一意地盯着钢铁厂看。

钢铁厂四周的土地是黑色的，上面的天空像是一个巨大而炽烈的穹隆；泛着泡沫的白色瀑布直冲而下；而建筑物则喷火吐烟，火光闪闪，烟雾缭绕。

这是男孩有生以来见过的最宏伟的景象！

“你真的可以点火将这样的地方付之一炬？”

熊爸爸怀疑地问道。

男孩站在那儿，被大公熊的两只前脚掌紧紧地夹住，动弹不得，他心里想，能够挽救他的法子唯有让这头熊对他刮目相看，相信他具有这样超凡的能力和力量。

“对我来说都是一样的，”他以傲然的神气回答道，“无论是大还是小，我都能将它们一把烧光。”

“那么，我先给你讲个故事吧，”熊爸爸说，“自从这块森林出现以后，我的祖先们就一直居住在这里。

我继承了他们的猎场、牧场、洞穴和别的藏身之地，我在这里的生活一直是安宁祥和的。

开始这里的人们并没有给我带来太大的麻烦。

他们在瀑布附近挖山采矿，挖出一点点的矿石。

他们建起了锻铁厂和高炉，不过一天之中，那个锻铁机只响几个小时，而那个高炉每隔两三个月才开一次，这都不算太糟糕，我还可以忍受得了。

但这些年来，人们兴建了这个噪声很大的工厂，没日没夜地发出喧天的响声，这里的生活就变得难以忍受了。

早前只有一位矿场经理和几位铁匠住在这里，但现在这里到处是人，他们没法让我感到安全。

我想，应该是到了我要迁居的时候了，但现在我有了新的主意！”

男孩不清楚这大公熊想出了什么绝妙的主意，但还没有来得及张口发问，大公熊又用长牙将他叼起，向着山坡下面跑去。

男孩什么也看不到，只能从噪声越来越大这一点猜到他们正在向着钢铁厂走去。

熊爸爸非常了解这个钢铁厂的情况。

有很多个夜晚，他曾经潜伏在四周，观察工厂里面的动静，实在想不明白这个工厂何以能够没日没夜地运转，一刻也不停顿。

他曾经用他的脚爪去推厂房的围墙，满以为他身强力壮，只要轻轻一推，就可以将整个厂房的建筑推倒。

他浑身毛发乌黑，令人难以将它和黑色的地面分辨出来，而且，他一直潜伏在围墙的阴影中，不会有被人发现的危险。

现在他大胆从容地从厂房之间穿过去，爬到了高高的矿渣堆上面。

他一屁股坐在那儿，用两只前脚爪将男孩高高地举了起来。

“看看这些房子吧！”

他吩咐道。

厂房里，工人们正将铁锭炼成钢。

工人们正将一股巨大的气流压进一个巨大的圆形气缸里去，这个圆形气缸吊在天花板上，里面灌满了已经熔化的铁浆。

当这股气流被压进铁浆中时，发出了一片骇人的可怕声响，迸溅出一束束五颜六色的炫目火花，这些火花有的像花束，有的像喷雾，有的像长长的星团！它们碰撞了一下墙壁，然后弹到大厂房的角落里。

熊爸爸让男孩看这个炫目亮丽的宏伟景象，直到吹气过程完毕，红彤彤的钢水流进了钢锭模子里。

男孩完全被这个华丽的壮观场面迷住了，几乎忘记了自己还是一名被困在大公熊的两只前爪里的囚徒。

熊爸爸又让他看了看煅压的车间。

他看见一名工人从一个炉子里拿出一块冒着热气的短短的厚铁块，将它放到一个轧钢机下面去。

当这厚铁块从轧钢机下面出来时，它已经被压平了，伸长了。

另一位工人立即拿起它，将它放进一个更大的轧钢机下面去，这使它变得更加细长。

就这样，它从一个轧钢机到另一个轧钢机，被不断挤压和拉长，最后，变成了一根长长的红铁丝，被丢到了地上。

当第一块铁块正在锻压的时候，另一块已被从高炉中取出，并放到了轧钢机下面，等这块铁块锻压了一小会儿，第三块铁块又被放到轧钢机下面了。

于是，锻好的铁丝像是咝咝作响的长蛇一般源源不断地在地上翻滚。

男孩完全被这些铁丝迷住了。

但是更为可观的是那些工人，他们身手敏捷地用铁钳将这些炽热发着红光的铁蛇钳起，再将它们塞进轧钢机里。