他说。

之后，狐狸一五一十地将大拇指小人儿的事告诉给了乌鸦们听，并说，要是他们能把大拇指小人儿带到这个荒地上，他就会为他们打开这个瓦罐。

不过，作为对这个提议的报酬，一旦他替他们拿到了银币，他们要马上将大拇指小人儿交给他。

乌鸦们认为，留着大拇指小人儿对他们也没什么用，不如爽快地交给他，于是马上接受了他的要求。

然而，要找到大拇指小人儿和大雁们的落脚点事实上谈何容易。

急旋风带了五十只乌鸦去找，并说他很快就会回来。

但一天又一天过去了，住在山脊里的乌鸦们还是连大拇指小人儿的影子都没见着。

被乌鸦绑架

四月十三日，星期三

天刚破晓，大雁们就起来了，想在启程往东耶特兰飞行之前，先找点吃的填肚子。

他们在鹅湾栖息的那个岛不但小，而且是不毛之地，然而它周围的水域却长着一些水草，足够他们吃饱。

然而对男孩来说，可就糟糕透了，因为他实在找不到可以下肚的东西。

他站在那儿，既饥饿又昏昏欲睡，他四下里望了望，瞥见一对松鼠在遍布树木的岬湾上嬉戏，这个岬湾位于这个岩石岛屿的对面。

他想，松鼠或许有剩下的过冬食物，于是他请求公鹅带他去到岬湾那边，他打算向松鼠讨几颗榛子吃。

白公鹅马上驮着男孩游过了海湾，但不走运的是，这两只松鼠只顾着在树枝间跳来跳去，互相追逐取乐，根本没有听到他说什么。

他们就这样打打闹闹，渐渐地进入了森林深处。

他在后面紧紧追赶，很快就走出了公鹅的视野——公鹅落在了他们后面，在海滩上等候他。

男孩正在和齐他下巴深的白色银莲花间极为费劲地走着，突然间，他感觉有人从背后将他抓住，并企图将他提起来。

他扭头一看，只见一只乌鸦抓住了他的衬衫领角。

他拼命想挣脱，但在他挣扎的时候，另一只乌鸦又扑了上来，咬住了他的袜子，将他拖翻在地。

若是尼尔斯马上大声喊救命的话，大白公鹅显然是能够拯救他的。

然而男孩认为他可以自保，无须别人帮助，能够对付这两只乌鸦。

他又是拳打又是脚踢，但乌鸦们还是死死咬住他不放，跟着成功地将他提拉到了空中。

更为糟糕的是，他们飞得很鲁莽，使他的头碰到了树枝，这一次撞击得不轻，他只觉得眼前一黑，随即失去了知觉。

等到他再次睁开眼睛，他发现自己高高地悬挂在空中。

他慢慢地恢复了意识，起初他并不知道自己身在何方，也不知道看到的是什么。

他向下一望，发现身下是一块巨大的像羊毛做的地毯，上面织的是不规则的绿色和红色的图案。

地毯又厚又好，但让他感到惋惜的是，它并没有被好好的得到利用。

事实上地毯已经破败不堪，上面有很多长长的裂缝，而在别的地方，有很大一块被磨损掉了。

但最为奇怪的是，它正好被铺开在一个镜子做的地板上，因为在地毯上的破洞和裂缝下面，玻璃闪烁着耀眼的光芒。

随后，男孩看见太阳缓缓了升上了天空。

地毯上的破洞和裂缝下面的玻璃镜子马上散发出红色和金色的光辉。

这景象光彩夺目、炫丽无比，男孩入迷地沉醉于这美丽的色调中，尽管他不能确切地知道自己看到的是什么。

不过，现在乌鸦们开始落地了，他马上知道了他身下的大地毯其实是地面，上面密布着绿色的针叶树和光秃秃的褐色阔叶树，那些破洞和裂缝事实上是闪烁着金光的海湾和小小的湖泊。

他还记得，当他第一次飞越天空的时候，他曾经以为斯盖纳的地面看上去就像一块方格布。

但脚下这一块像是破烂地毯的地方，到底是哪儿呢？

他开始对自己提了很多很多的问题。

为什么他不是坐在公鹅的背上？

为什么一大群的乌鸦在他身旁飞？

为什么他被向各个方向拖来拽去的，让他几乎要被分成两块似的。

然后，突然之间，他理解了整件事情的来龙去脉。

他被一群乌鸦绑架了。

大白公鹅此刻仍然在海岸边苦候着他，而大雁们今天要飞到东耶特兰省去。

他却被带到了西南方，他之所以能这样断定，是因为太阳出现在他身后。

他身下的大森林地毯事实上是斯莫兰省。

“在我不能照顾他的时候，公鹅现在会怎么样呢？”

男孩苦苦思忖，开始向乌鸦们大喊大叫，要求他们立即把他送回大雁身边。

对于自己的命运，他倒显得一点也不慌张，他相信乌鸦绑架他纯粹是在搞恶作剧而已。

乌鸦们对他的告诫几乎充耳不闻，而是尽可能快地飞行。

过了一会儿，他们当中的一只拍打了一下翅膀，那意思是说：“当心！危险！”

很快他们就在一个云杉林里降落了，穿过茂密的树枝，到了地上，将男孩放到了一棵枝繁叶茂的松树下，他被藏得严严实实的，即使是猎鹰也发现不了他。

五十只乌鸦齐刷刷地用嘴对着他，将他团团围住。

“乌鸦们，现在该告诉我你们将我带到这里来的目的了吧？”

他问。

但是，他的话还没有讲完，一只大乌鸦就对他发出嘶嘶的斥责声：“住口！否则我就要把你的眼睛挖出来。”

很明显，这只乌鸦是说到做到的。

男孩别无他法，只得暂时忍耐，先听从他的话再说。

于是他坐在那儿，定定地瞪着乌鸦们，乌鸦们也定定地望着他。

他望他们越久，就越发地不喜欢他们。

他们的羽毛灰扑扑的，又很蓬乱和不整洁，他们似乎从来不知道沐浴和润滑身体。

他们的脚趾和爪子沾满了肮脏的泥巴，嘴角还沾着食物的残屑。

这是些和大雁非常不同的鸟类，这是他的发现。

他觉得，他们有着一副凶残、鬼鬼祟祟、多疑和厚颜无耻的形象，完全是恶棍和无赖的样子。

“今天我很显然落入了一帮真实的强盗手中。”

他对自己说。

正在这时，他听大雁们在他头上呼唤他的声音。

“你在哪儿？

我在这。

你在哪儿？

我在这。”

他知道阿卡和别的大雁全出来寻找他了，但他还没有来得及应答大雁的喊声，一只看似是乌鸦首领的大乌鸦贴着他的耳朵威胁道：“想想你的眼睛！”

于是他除了乖乖听话默不作声外，没有别的法子可想。

他又听到大雁们呼唤了他几次，随后就飞走了。

大雁们显然不知道男孩近在他们眼前。

“好了，现在你只能完全靠自己了，尼尔斯·霍格尔森，”他心里想，“现在，你必须证明自己在这几周来的野外生活中学习到了一些有用的东西。”

过了一会儿，乌鸦们发出了起飞的信号。

无疑，他们仍然想像刚才那样，一只乌鸦抓住他的衬衫领子，另一只咬住他的袜子，于是男孩问道：“难道你们当中就没有一只强壮点的乌鸦，可以将我背在背上？

你们刚才叼着我飞，飞得那样的糟糕，把我折腾得快要散架了。

行行好吧，让我骑在你们的背上飞吧！我保证不从你们的背上跳下来。”

“哎呀！你别以为我们会管你难受不难受。”

乌鸦的首领厉声说。

但是这时，其中一只最大的乌鸦，就是那只羽毛蓬乱、动作笨拙、翅膀上有根白色毛的乌鸦走上来，说：“急旋风大王，如果能把大拇指小人儿完好无损地带回去，而不是让他摔成八瓣，我觉得对大家都是好事，就让我来背他吧。”

“如果你能背得动他，白痴糊涂虫，我是不会反对的，”急旋风说，“但是别把他弄丢了！”

男孩似乎取得了不错的待遇，因此他感到了一些满足。

“千万不要因为被乌鸦们绑架了，就失去了勇气，”他想，“我相信自己一定能够对付这些可怕的小坏蛋。”

乌鸦们继续穿过斯莫兰省向西南飞行。

这是一个美丽的早晨，风和日丽，地上的鸟儿们都唱起了他们最悦耳动听的情歌。

在一片高高的黑压压的树林里，有只鸫鸟坐在树上，垂下了翅膀，张大喉咙，唱起了曲子。