那几年里，她经常半夜起来，在月色下纵情地跳舞。

直到大姐郑妙容出嫁前的晚上，辗转难眠，走出院子散心时，看到郑妙妍从马背上摔下，从沙地里爬起来。

郑妙容忽然眼泪落了下，她上前扶起妹妹，嘴唇张阖了半晌，一声呜咽从喉咙里冲出：“忘了吧！他白骨丢在荒野，都找不回来了……”

郑妙妍看了她一会儿，将脸埋到她肩膀上。

素来不算很亲和的姐妹，却在这冷寂的夜里，埋在对方肩上颤抖，谁也看不到谁的哽咽。

大姐出嫁后，郑妙妍因夜里染了风寒，躺在榻上养了些时日。

待病好后，她的马背舞跳的渐渐就少了。

——

郑妙妍有了新的乐趣，她喜欢陪着母亲，参加京中各府邸办的茶会花会，只消往那里一坐，所有人的目光都会不由自主飘落在她的身上。

五陵王孙争相看她一眼，而她浅浅一笑，便可撩得他们心旌神荡。

这天下的男子，都是一样的。

会为她心动，为她倾倒。

无趣。

他们热切地盯着她，她有时也心生烦恶；可倘若他们没有惊艳地盯着她，而是转看别人，她又油然地不悦，要愤慨。

——

她艳压京中群芳这么些年，也就只有两个人，盖过了她的风头。

一个已死了，一个是何韵致。

何韵致因出身高贵，家教严格，风范足以让京中闺秀们仰望。

她看到郑妙妍，没什么好颜色；郑妙妍看着抢风头的人，同样心中嗤之。

——

白驹过隙，时光流淌。

转眼郑妙妍已是豆蔻芳华，像清晨含苞欲绽的鲜花，沾染着纤尘中的朝露，颦笑情态皆是动人。

这一年萧怀瑾即将亲政，太后为他庆贺了元服大婚前的最后一次生辰，又召了长安三品以上的命妇，带着自家女儿入宫。

入宫前，郑夫人问她：“太后大概是想为陛下选妃，你想去吗？”

郑妙妍无可无不可地点点头。

有什么区别呢？

嫁给谁都无所谓。

听说天下美人尽在后宫，若能成为天子的宠妃，岂不更妙？

如妺喜、妲己、褒姒这样的人儿，也是殊荣。

凭着美貌得恩宠，让整个江山为之臣服，这是本事——成为皇后算什么？

历史上皇后那么多，为人熟知的却没几个。

但绝代美人，即便被骂千百载，也是家喻户晓。

这才是做女人的极致，是美貌最高的成就哪！

——

宫宴上，梨园的乐营将，天下风姿第一人的邰三娘，献艺惊艳了四方。

散了宴后见到郑妙妍，她喟然赞叹：“贵府千金姿容才艺，在宫中必当瞩目。

惠帝时，韦贵妃不就是乐营将么，惠帝也亲自做了崔公，多少年佳话呢。”

当年，惠帝与韦贵妃亲自排演《天官照月归》的舞蹈，韦贵妃还亲自教授梨园弟子，成为几朝佳话。

邰三娘以此典故，隐喻郑妙妍若入宫，必为宠妃。

尽管韦家早已覆亡，但韦贵妃凭一人之贵，为家族带来的荣耀，依然为无数世家所钦羡。

郑夫人听得眉目舒展开，却婉转地掩唇笑道：“邰娘子谬赞她了。”

两年后，太后懿旨，郑妙妍入宫。

——

即将踏入宫闱，郑妙妍毫无怯意。

她自信地问郑夫人：“母亲，自从惠帝后，没有人敢再做梨园崔公了，以后，只有天子才能做了，是么？”

郑夫人正忙着为她收拾入宫的衣饰细软，没留心她问的这些，随口道：“当今天子年岁小，未必喜好这些风雅。

你的歌舞才艺，说不得要被埋没。

且他更看重云韶府。”

云韶府，是教坊司别称，下辖清商署。

郑妙妍斗志满满地笑了：“那倘若我得陛下的喜欢，还会再有韦贵妃时候的奇迹么？”

郑夫人瞄了女儿一样，不知道想了什么：“美貌恩宠又如何？

年老而色衰，色衰而爱弛。

你得趁年轻生了皇子，稳固地位。

毕竟男人都是喜欢青春鲜嫩的美人的，再爱也不会改变这点，否则，惠帝当年为什么会死……”

她猛然意识到失口，赶紧捂住了嘴。

郑妙妍却神色微变。

就好像应了戏文里的一句话，“只闻新人笑，那闻旧人哭。

再美又如何？

终不过容颜凋零。”

——

谢令鸢一直趴在郦清悟背上，被郑夫人欲言又止的话勾起了好奇：“惠帝是怎么死的，见异思迁而死吗？”

四十多年前的旧事了，那时候连先帝都没出生。

郦清悟说道：“暴毙而亡，起居注记载不详，民间传说死的蹊跷，有人猜测是韦贵妃所杀，只不过没人敢直言罢了。”

说韦贵妃怕自己色衰失宠，干脆杀了惠帝，坐稳太后的宝座。

毕竟对她们而言，衰老意味着失去男人，意味着失去一切。

这太可怕了。

——

郑妙妍入了宫，果真如她所料，获封丽妃艳压群芳，让她时不时生出快意。

然而也应了郑夫人的话，天子不喜梨园风雅，他喜欢清商署出身的白昭容，为他弹箜篌，唱乐府。

见白昭容获宠，郑妙妍恨得简直想把白昭容撕了。

凭什么不如自己美的人，却能得陛下爱宠？

！

她咬牙切齿对贴身大宫女诉说怨愤。

皇帝封她为丽妃，却不把她放在心上。

她冠绝天下的舞蹈，也得不到萧怀瑾的赏识。

她想和白昭容比试，她究竟哪里输了？

在这样嫉妒的心情下，她甚至忘记了自己一贯的交际与圆滑，终日在攀比的妒意中游走。

——

看到绝世美人在后宫中怨恨挣扎，谢令鸢微微叹息，苍老的声音在郦清悟耳边响起：“其实我能懂她的。”

以前靠脸吃饭，她无比明白这种生怕浪费自己美貌的心情。

她也曾如郑妙妍一样，会同情那些长得不漂亮的女人，觉得她们没有美貌，人生是缺失的。

她也会患得患失，怕变老，怕被人超越。

只是不知道什么时候起，这样过分在意外貌的心情，渐渐淡去了。

她趴在郦清悟的背上沉吟反思——大概是因为，除了美貌，自己并不是一无是处，并非一无所有？

但尽管如此，心底深处，依然还是担忧老去的。

自己拥有那么多，尚且害怕；丽妃在这深宫中只有美貌，也只剩在宫闱里蹉跎青春，任朱颜凋零……所以心底深处，才埋藏了这样的恐惧吧。

而郦清悟仿佛找到了关窍，蓦然回首：“你能懂她……说明你也害怕么？”

“……啊？”