民智不开，浑浑噩噩过日子，历代朝廷也乐意如此，给一口饱饭不要造反就好了，越学越聪明，聪明了就会想得多，想得多质疑得多，社稷就不稳定了。

虽然他曾经恨太后，如今却也看明白了，太后做事是公私分明的，当时借势逼人的是掌兵权的世家。

延祚四年的互市失败，她也付出了很大代价，宋逸修也自尽谢罪了。

也真是奇怪，在宫里时他恨不得太后立刻去死，可出了宫这么久时日，却是常常会忆起她的好。

他还记得有一次，还是十来岁的时候，夜里他去长生殿听训，看到太后合上奏折，借着跳跃的火光，他看见那上面落了几滴水印子。

也记得她时常会一个人站在冷寂的夜里，提一盏孤灯，每每这个时候他便觉得她也不是那么又狠又坏的人，可能也很脆弱，连一点点光都祈求抓住。

他张了张嘴，正要分辩，又听他们神神秘秘道：“我听说那个妖婆为了收养陛下，好当上太后，才害死了端谨贤妃，据说连尸体都不放过！简直蛇蝎心肠，就可以见她器量多小了，一当太后就揽权，说不定啊，现在长安说了算的也不是陛下，是那个妖后呢！”

萧怀瑾的心情更十分复杂了，他不知该为谁辩护。

倘若从前，他听了这话，会被激起刻骨的仇恨，怀念他早亡的母亲；可如今，他的人生已经天翻地覆。

白昭容的死，韦无默喊出的真相，都太过于残酷，甚至让他无颜面对，在这宫里无所适从。

为了先帝的嘱托，何太后怀着丧子之痛，向仇人的儿子隐瞒了十多年真相。

仅仅是这分忍耐的器量，他这一生就永远也不及了。

众人露出一副可怕又厌憎的神情，张副尉也推心置腹道：“是有这个可能啊，我是听闵将军那天跟人说起来，伯爷那边从京城听来的消息，自从陈留王反了，陛下就称病不朝，折子又全送到太后那里了，现在咱们并州要怎么打仗，什么时候拿钱，都是妖后说了算。”

“哎呀，哎呀呀，这下算是完了，完喽！让那妖后再折腾一次，咱这‘晋五世而亡’就真应验了，可怜了皇城那位爷，跟着受累不说还挨骂……”

“砰！”

一声清脆声响，酒壶被掷于墙上，炸得粉碎，碎片残酒溅落，打断了那些人的胡天侃地，循着声音看过来，都怔住了。

坐得近的那个士兵，被酒水洒了一身，湿了棉衣。

他们冬天只有两件棉袄，因为棉絮少，都是一起裹着穿，穿一段时间便将外面那件换到里面穿，如今这棉衣被酒打湿了，晾着都要结冰，也不暖和了。

那人便十分着恼：“这他妈做什么！”

张副尉看了眼地上的酒，着实心疼，火气也窜了起来。

几个人纷纷起身，蹬着萧怀瑾。

——

萧怀瑾终于还是听不下去了。

也许他们什么都不懂，只能是管中窥豹，一叶障目。

看到世界的一隅，就理所当然认为那是全部。

但他不想因为他们不懂，就放任他们去诋毁，去误解。

也许这天底下还有很多人抱着这样的误解，永远也解释不完，但至少他在这里听到了，他就不该坐视不理。

他们骂他是昏君，庸聩无能，他自会生气也会憋闷，却也能忍耐。

但是他们骂何太后，不知为何，他忍耐不了。

倘若他不为她辩解，他会觉得负罪压垮了他，让他窒息。

他是不能再看到她背负不该背负的委屈了。

“太后不是你们所想的那样，互市也是为了朝廷休养生息，那时候朝廷已经支撑不起战备的耗损了，”他顿了顿，不知该怎么向这群底层士兵来解释，他们才能懂：“你们不能用‘妖后’还有那种污言秽语来说她。”

沉默了片刻，人群中忽然一声嗤笑。

这一刻萧怀瑾觉得一阵悲凉。

他忽然不明白太后隐忍了这些年是为了什么，她值得么？

从韦无默告诉他真相那一刻，他就替她彻底迷茫了。

但在此刻，他只想让他们知道，那些被愚昧蒙蔽了的真相。

若不然，就太令人绝望了。

她已经失去了所有，殚精竭虑付出了一生，她不能再背负这不该有的仇视了。

民间如果要仇恨，就仇恨他。

那个被炸了一身酒的老兵心疼酒也心疼棉袄，他老早就看不上柳不辞，这人长得挺有几分秀气，哪怕晒黑留须也掩盖不了的“文气”，这样的人居然当成了流民帅，入了兵营后居然一下子就当上九品武官，他们这些汉子哪里比不得他？

现在他管得倒宽，连他们说什么都要来管了。

他捏了捏拳头，踩在石台上的脚翘了翘，收回腿往前走了两步：“怎么的，就这么叫了，你凭什么管得着我？”

“凭你说的都是错的。”

萧怀瑾直视着他，毫不退缩。

“放屁！你说的算什么！”

他脸猛地涨红，解开浸了酒的棉袄，扔到一边，其他人见状，这是要打起来，他们一拥而上，围住了萧怀瑾。

毕竟他们和那老兵更相熟，也都不怎么待见萧怀瑾——长得好看又文气的人，一入军中就得了军职，平时还总格格不入，当然不讨人喜欢。

也还是有人冷静，拉着那要动手的老兵：“算了，酒没了就算了，衣服拿回去烤烤，别打这孙子，指不定他上头有人！”

“老子也早看他不顺眼了！小白脸的样，在我面前摔老子的酒，还要管东管西，”那人挣开了拉架人的手，骂道：“告诉你们，就算他是皇帝，今天我也要揍！”

“……”萧怀瑾大惊，满脑子萦绕着“就算他是皇帝”，蓦然眼前一黑，他未能躲开，眼眶吃痛，挨了一拳！

他捂着眼睛倒退几步，这辈子第一次有人敢打他的脸！

这痛楚如此清晰猛烈，以至他也火大了起来，二话不说，拼上从前蹴鞠的劲头，对着那人全力一脚！

“砰！”

的一声，那光着膀子的老兵像个沙包袋子一样，重重地飞了出去。

他捂着胸口躺在地上，勉强撑起半个身子，怒道：“你他妈敢踹我！”

萧怀瑾捂着眼眶：“踹你怎么了！就凭我打得赢你，我就不准你那么说她！”

周围的人眼见如此，也一哄而上，帮着那老兵揍不听话的小白脸，混战就此开始。

萧怀瑾的武学正儿八经是方老将军教出来的，论起单打，这些人都不是对手。

奈何他们七八个人群殴他一个，他虽然没被放倒，脸上却又重重挨了几下。

这些老兵油子们十分看不惯他那张漂亮的脸，因此专门对着脸痛下狠手。

萧怀瑾在七手八脚中左躲右闪，一记回旋踢放倒一个，又一记横扫腿撂倒一个，一手抓过伸拳打来的人，将人扔到地上；又将另一个人举起，狠狠掼上墙。

“来啊！爬起来打！”

他这一番，天也不觉得冷了，额头也冒汗了。

四周的人被他连番撂倒，络绎不绝地响起惨叫声，咿咿啊啊的，高低齐鸣，宛如一场壮烈的合奏。

“还打不打？”

一脚踹去。

“服不服？”

一肘子掼倒。

……

一炷香之后，城墙头上一片狼藉。

“不打了，你能耐！”

那七八个老兵躺在地上，萧怀瑾也坐在地上，捂着脸龇牙咧嘴。

先前那个带头动手的人喘着气道：“看不出你长得跟娘们儿一样，还这么能打！”

话里也没有先前骂骂咧咧的气势了。

兵营里的人都有慕强心，谁能打就服谁。

萧怀瑾一挑多人还有余，这倒让他们服气，看那九品军职也没那么不平衡了。

萧怀瑾觉得自己的脸此刻一定是五颜六色的，他挨了一拳的眼眶已经肿起来了。

他坐在地上，突然神来一句：“那张将军还是女的呢，不一样能打？”

他抬出张将军，就没人敢反驳了。

躺在地上的汉子们齐齐哑声，过了一会儿，又突然哈哈大笑起来。

“也是啊！”

他们打了半天都累瘫了，不想再爬起来。

萧怀瑾想起先前的争论，沉默片刻：“所以你们方才说错了。

女人也不是什么都不懂，也不是垂帘听政就祸害江山。

你们是没见过太后，她……我听京城的人说，她很厉害的。

也许你们见了她，知道她的能耐，就不会这么说她了。”

依然有人不屑道：“狗屁的能耐，她能耐，互市差点被人灭了国？”