二十日凌晨，黄石跟着救火营一同出发，但才走了没有多远，对面就跑来了祖大寿的传令兵，那个传令兵兴奋地向黄石报告：“元帅，勤王军左翼已经攻下遵化！”

这个消息真把黄石打蒙了。根据他的计算，祖大寿的左翼十七日清晨出发，十八日傍晚先锋抵达遵化城下，怎么也要到十九日才能发起进攻。可是眼下告捷的使者就在眼前，那就是说祖大寿一抵达遵化城下就发起猛攻，当夜遵化就宣告失守。

——这食人魔未免也太猛了吧？

黄石虽欲不信，但事实就在眼前，不由得他不对祖飞将刮目相看。

……

救火营还在后面缓缓前进，而黄石则带着几个卫兵飞马赶到遵化。当他赶到时已经是傍晚，祖飞将脸上都笑开了花，这次他又把大功捞到手了，到时候公议军功的时候，祖飞将相信别人再也说不出什么废话了。

其他的明军将领也都很高兴，这次从出兵以来，明军所向披靡，后金军侧后宽达二百里的战略纵深，被明军风卷残云一般地打穿了。

见到黄石前来，数千被救出来的百姓一起向他跪拜叩谢：“黄元帅长命百岁，高侯万代！”

这些百姓多是京畿一带的平民，袁崇焕纵敌入关后，这些百姓家中的老人、儿童都被残害，他们被后金军掳掠起来送向关外。今天被明军解救后，这些百姓都恍如隔世，他们想起惨死的父母长辈，不禁抱头痛哭、大放悲声。

在这场浩劫中，也有大批的失去父母的幼年子女，他们尽情地释放了压抑多日的感情后，接着就齐声痛骂袁崇焕卖国。这铺天盖地的大骂声让祖大寿等人不禁有些尴尬，但百姓们都没有和关宁军计较，看到他们来拯救自己，百姓都选择了原谅和宽恕。等到他们听说袁崇焕已经下狱后，几千百姓齐声发出怒吼：“剐了袁狗贼，剐了袁狗贼！”

在感谢声、悲声和怒吼声交织的背景下，黄石大步走进遵化明军中军大营，两侧明军众将一起鞠躬行礼：“元帅。”

在正中的座位上坐稳后，遵化破城的大功臣就被召了进来，范文程扑地连磕了几个响头：“罪人范文程，叩见元帅。”

据范文程说，皇太极打发多尔衮来协助守城，给范文程的献城计划带来一些变数。遵化城内范文程部和多尔衮部共两千余后金军，其中范文程部有五百披甲、三百无甲。

范文程一点也不着急，他打算连多尔衮一并拿下献给黄石。

出乎范文程意料的是，多尔衮从南门驰进遵化后，和他的白甲们换上一批新马，就头也不回地从遵化北门冲出直奔喜峰口去也。多尔衮逃走时还把城内他的旗兵、旗丁也都带走了，这样遵化的军心更是一落千丈。

昨天祖大寿的先锋刚到了城外，就接到了范文程的秘使。

入夜，范文程引兵杀散了东门的守卫，带着心腹在城内四处纵火。顺利接应明军大军入城之后，与一些顽固抵抗的守军混战了大半夜，将满城的后金军收拾干净，其中范文程部出力最大、斩首最多。

黄石看着眼前人的一头黑发，迟疑地问道：“你就是范文程？那你的头发是怎么回事？”

“启禀元帅，罪人就是范文程。”说着范文程就一把扯下自己的头发，露出一个光秃秃的脑壳：“元帅，罪人不幸，苟且偷生于贼穴，被逼剃发。每每思此，无不痛彻心肺，所以就偷偷为自己做了这个假发，几年来夜深人静之时，就悄悄戴上对着镜子照一会儿，却感到心窝里痛的是更厉害了。”

范文程伏在地上哽咽着说道：“罪人的家人、同年，多被奴酋所害，罪人之所以一时不肯就死，就是想忍一时之辱，寻觅机会报效王师。今天罪人总算是等到了，就是死了也能瞑目了啊。”

言毕，以前的后金第一智将范文程就嚎啕大哭起来，声音中满含哀伤，闻者无不恻然，黄石两侧的明军将官脸上也都是不忍之色。

范文程嚎哭了一会儿，就又把用墨水染的马尾假发戴到了头上，抽抽噎噎地说道：“全凭元帅威武，罪人今天终于能光明正大地戴上这假发了，想想这么多年来的屈辱生活，真是悲从中来，不可断绝啊。”

黄石看着范文程的一头黑发，和他口中的恳切情辞，一时间真有种荒谬的感觉。片刻后，黄石从自己的迷惑中清醒了过来，这样不是很好么？飞将军祖大寿高歌猛进、多尔衮连夜遁逃、关宁众将争功不落人后、三顺王也都在大明这边得到了富贵和前途……既然范文程这大汉奸都戴上了长发，那中国的百姓自然也就不会再有留辫子的可能。

这个预兆很不错，让黄石心里一下子舒坦起来，心里也不禁为自己以前的想法感到好笑，指望范文程这样的汉奸为皇太极尽忠，真无疑于缘木求鱼：“范文程，以后你有何打算？”

黄石并不打算收幕僚，他的参谋部已经足以胜任各方面的工作，所以他本打算送范文程一笔仪金，让他重新去参加科举正途。不料范文程却另有打算，他打算投入祖大寿帐下，做祖大寿的策士，以后也要博取军功当一个武官。

见他主意已定，黄石也就不勉强了，他好言安慰了范文程几句，告诉他尽管放心，如果他真能在国防事业上做出成绩来，大都督府也不会歧视他的。

押运物资出关的李永芳适逢其会停留在遵化城中，也被明军捉住。

范文程的事情了结后，卫兵就把李永芳拖进来给黄石验身。曾经不可一世的抚顺驸马现在哆嗦得如同寒风中的一片树叶，脸色苍白有如死人一般。黄石让卫兵松开李永芳嘴边的绳子，感慨道：“驸马爷，辽阳一别九年，总算是后会有期。驸马爷在开原、铁岭、广宁造下诸多血债，总算是天道好还。”

李永芳自知必死无疑，横下一条心破口大骂起来：“狗贼，当年固是爷有眼无珠，但你这厮也太奸猾，狗贼行卑鄙无耻之道，窃忠信仁义之名，欺世盗名到这种地步，也算是天下罕有了。”

周围的明军将领都变色喝骂，李永芳也毫不示弱地反唇相讥，从辽阳的细作商人开始、到在孙得功之间穿针引线，把黄石骂了个狗血喷头。黄石连连摇头叹气，不发一言地听李永芳歇斯底里地骂了一会儿，才挥手让卫兵把人带下去，即刻械送京师。

处理完了遵化的事情后，黄石就让祖大寿留守，剩下的兵马则去进攻喜峰口，那里集中的后金部队比黄石想象的多，胡一宁他们的进攻并不顺利。

……

第二天清晨，

张再弟陪着黄石急急忙忙向喜峰口方向赶去，现在他也被黄石带出来在军旅中历练。攻下遵化后大家都本以为能松一口气，但黄石却仍是一副忧心忡忡的模样，看起来一点也不轻松。张再弟就对黄石笑道：“大哥，眼下建奴已经是插翅难飞，不用这么紧张吧。”

“基本上是，但他们还有一条路可走，就是把辎重扔在遵化城前，骑兵拼死冲过我们的堵截，然后从喜峰口夺路而逃。”

喜峰口不拿下来的话，黄石总担心皇太极能带领少数人冲出去，不过谁都知道。这样就算成功，能逃走的顶多就是少量心腹。

张再弟哈哈一笑：“大哥过虑了，先不说他们能不能冲出去，就算这样狼狈地逃走了，他们又能逃出去几个人？还不是苟延残喘罢了。”

“我也知道可能性不大，但总还是有那么一点纰漏，一天不把它补上，我就不能安心。”

见黄石这么执着，张再弟也就不再劝说了，不过脸上微露出一点不解之色。

黄石并没有回头看，他淡淡地对张再弟说道：“小弟，还记得你父兄把我救回来的时候吧。”

“是，记得。”

黄石长长地叹了口气：“在我醒来之前，一直在做着一个很恐怖的梦——在我的噩梦里，建奴入关了，他们把整个华夏大地沉浸在一片血色中，然后就是铺天盖地的黑暗……地上的血色从来没有消失，只是天空实在变得太黑了，让它几乎不为人所见。”

张再弟小声笑了几声：“原来如此，大哥过虑了，就凭建奴这点人，他们能有几天蹦头？”

“是啊，原本不该如此的！可是那个梦太真实了，以致我都不敢相信它只是一个梦。”黄石轻声附和道。

张再弟看到黄石一脸的严肃，也就收起了脸上的笑意。只听黄石还在继续说下去：“这个噩梦我已经做了八年了，现在它终于要离我远去了，我一定要亲手把自己从噩梦中解放出来。”

救火和磐石两营的炮队留在三屯营附近，傍晚时分炮手们一如往日地擦拭着大炮，随队出发的炮兵总监邓肯则点数着弹药箱。这时他看见一个刚被解救出来的平民在不远处默默地看着福宁军的弹药箱，他脸上的表情有些古怪。

出于警惕，邓肯向这人走了过去，不等他开口那人就抬头与他对视，脸上似有一些犹豫，但并没有丝毫的畏惧。

“将军，”那个平民突然鼓足勇气，向邓肯跪下叩头并急促地说道：“建奴入关，小人的祖父、父亲都死于建奴的刀下，其他失散的家人也凶多吉少。小人知道这些炮弹是要拿去打建奴的，小人恳求将军恩准，让小人把祖父和父亲的名讳写在一颗炮弹上，他们一定会保佑这炮弹打死建奴的，他们在九泉之下也能瞑目。”

说完后那人就连连叩首不肯起来，邓肯长叹一声就让人拿笔墨来，问明了这个人祖父和父亲的姓名就挑了一颗炮弹为他把名字写下。

这个人感激涕零地离开后不久，邓肯就听见从安置难民的营地那边传来一片嘈杂的人声，很快就有大批难民纷纷涌来，领头的正是刚才和邓肯说话的那个人。只见那人向邓肯一指，人群就向他涌过来：

“将军，我老父、老母都死于建奴之手！”

“将军，我全家都被建奴所害！”

……

入夜后，炮兵营地外的难民群仍是摩肩接踵，他们向福宁军官兵口述了数十万受难者的姓名，到后来每颗炮弹上面的人名都写得层层叠叠。兵营里库存的墨一时来不及研磨，就有大批的人割股出血，让文书用鲜血把他们的仇恨记录下来。

……

遵化城。

祖大寿威风凛凛地站在城头，戟指冲着城下大骂：“建奴，此处就是尔等的丧身之所！”

范文程就站在祖大寿身旁，他现在连头盔都不带，让漆黑的假发顺着肩膀一直披了下去。听到祖大寿的骂声后，范文程也连连点头，跟着一起冲着城下大吼：“奴酋，我恨不能食汝肉，寝汝皮，方解吾心头之恨！”

听到这骂声后，皇太极静静地叹了口气没什么反应，但却惹恼了一边的莽古尔泰，他指着范文程怒吼道：“你这奴才贪生怕死，反复无常，若是让我捉到你，定要把你千刀万剐，心肝下酒。”

面对莽古尔泰的愤怒，范文程只是哈哈大笑不止。

莽古尔泰骂了范文程几句，又调头大骂起了祖大寿：“懦夫，真真狗仗人势！若无黄石在，你这狗也敢正眼看人么？”

祖大寿闻言大怒，一声断喝：“来人，备马，本将要出城杀敌，亲手撕烂这奴的大嘴！”

范文程连忙叫道：“大人且慢，元帅要大人坚守此城，大人重任在肩，又何必与这建奴一般见识？”

祖大寿抚须沉吟不语，似乎隐隐有不甘之意。

范文程见状又大声苦劝道：“大人虽勇猛无敌，但须知建奴狡诈，此正乃激将之法也，千万敢请大人明察。”

祖大寿做恍然大悟状，回头深躬谢道：“先生高见，令本将茅塞顿开，今日若非先生，祖某几坠建奴计中。”

范文程连忙躬身回礼，朗声称颂道：“将军不因怒兴兵，洞悉建奴奸计，真乃此城大幸，国家大幸也。”

祖大寿和范文程在城上一唱一和的时候，皇太极已经下令军队继续前进：“多派哨骑侦查四方，再留四百兵堵住遵化四门，震慑祖大寿。”

后金军正行进间，前方探马来报，发现明军堵截部队，他们头上飘扬的旗帜是三种军旗，人数大概有六、七千人，经过判别竟然发现分别是救火营、磐石营和选锋营的旗帜，说明黄石的嫡系精锐已经尽数出现在这里。

皇太极一言不发地催军前行，很快明军就出现在了他的面前，皇太极亲眼看了看对面的旗帜和军容，一时竟然再也说不出话来。

“撤吧，我们去古北口。”莽古尔泰很快就清醒过来，他对此已经有了心理准备。

这话把皇太极的目光从凝视中拉了回来，他回头看了看莽古尔泰，冷冷地说道：“撤？撤去哪里？我们今天就要和黄石决一死战。”

“打不赢的，我们走吧，把大队都抛下，只带轻兵精锐，一定能杀出一条血路，重返关外。”

“不可能的，而且扔下大队和盟友，我们就是能逃出关外又如何？”皇太极手中的马鞭向着对面的明军一指：“与其不战而亡，何不拼死向前，一决雌雄？”

“这是送死！”

“前进或有一线生机，后退则断无生理，不用别人来打，我们自己的军心就散了。”皇太极双手合十向天，口中喃喃祈祷了几句，然后又把目光投了回来：“明军看似人多势众，其实不过都仗了黄石的势。只要我们拼死向前，一举取下黄石的人头，那么明军再多也会作鸟兽散！现在我军已在死地，必能人人奋勇向前，谁胜谁负，尚未可知！”

说完皇太极就扭头大声下令道：“通告全军，如果不想死在这里，那么就必须打垮对面的敌军。我们的老家就在几十里外，打垮了他们我们立刻就能回家，立刻就到家了！”

莽古尔泰一把扯住皇太极，逼视着他的眼睛：“如果打不垮呢？那我们就连撤退的机会都没有了。”

“我们已经没有了，”皇太极猛地一把甩开莽古尔泰的手，继续对自己身边的人下令道：“把驮马都卸下来，每一匹马都要上战场，每一个能拿得住刀的人都要上战场，后面只留最少的人看俘虏……”

“不行。”莽古尔泰大喝一声打断了皇太极，他一把揪住皇太极的马缰就把他的坐骑往后拉：“我们撤，另外找路。”

“五哥你撒手。”皇太极高声叫着，和莽古尔泰争抢起缰绳来。

莽古尔泰不管不顾地用力扯着缰绳向前，头也不回地大声说道：“八弟，以往哥哥总是听你的，但这次你也要听我一回……”

莽古尔泰的话嘎然而止，缰绳从他手中滑落，他缓缓回头，眼光下移在那把插在自己腰间的刀上盯了一会儿，又慢慢地抬眼看着自己的弟弟，弟弟眼中的神色变得非常陌生，莽古尔泰好似从来不曾认识过这个人一样。

皇太极紧绷着嘴角，攥着刀柄用力一扭，随着刀刃的搅动，莽古尔泰嘴里喷出了大团的血块，皇太极再把刀使劲向外一抽。莽古尔泰嘴唇动了几动，似乎想说什么，但终于仰天向后倒去，重重地跌落到大地上，头一歪撞在地上，大睁着双眼死去了。

皇太极把刀上的血迹擦去，然后把它笔直指向地上的尸体，对周围的人厉声喝道：“敢后退一步者，与他同罪！”

……

黄石带来的骑兵都交给贺宝刀指挥，他和其他的大批明军将领都呆在步兵的后方，两营的马队加上几十个将领的亲兵队，共有近三千骑兵。除了福宁军的骑兵外，这些将领亲丁也是辽军中的精华，根据黄石的计划，一旦后金军开始溃败后，他们就会开始无情的追击。

烈焰营的巨马再次让贺宝刀出尽风头，上千斤的大马把其他的明军武将看得口水都流下来了，纷纷要求贺宝刀把马借给他们配种。贺宝刀先是把他们馋了个够，然后慷慨地表示可以送这几位将军每人两匹巨马。当然，这种赠送是几年后的事了，而且马都是和土马杂交出来的，至于那些纯种的大马，不用黄石说，贺宝刀绝对舍不得拿出去送人。