雷腔装药量多少，视铁鸭大小而定，小者可装20--30斤，大者可装药80--100斤。

使用时，用长6尺，宽3尺的小木筏乘载，筏上张蓬帆、高2至3尺，笺尾安小舵，使其服直前进，点燃引线后即可放之，顺风而去，药线燃尽火发爆炸，距离近的可将敌船去沉，距离二三百米左右，炸碎的铁块炮子也可以横击敌船，伤及船身或船上的敌人。

这种鸭式水雷，因漂浮于水面，容易被敌人发现，所以，多在黑夜或海雾弥漫之时，乘敌不备，出其不意，突然接近改船，将敌炸沉。

鸦片战争期间，中国已经开始仿制西方先进的机械延发水雷。

1842年，广东绅士潘仕成以重金聘请美国海军军官壬雷斯，在广东制成新式攻船水雷20具。

这种攻船水雷以防水雷校为外壳，内装炸药50至150斤不等，用雷汞火帽发火。

雷校内装有一个皮制水鼓，有水管接通读外，使用时，派人将雷潜送至改船船底，用引绳将雷系于锚链之上，以防止水雷漂动，然后将水管木塞拨出，海水顺水管灌入水鼓，鼓涨，扛动揭板，弹条击落，火帽进裂发火。

这种攻船水雷本身不带火种，十分安全可靠。

用水鼓做机械延发装置也相当科学。

当时，水雷制成后，曾运到天津大沽海口试演，用厚8寸，长6丈的杉木4层，共厚3．6尺，扎成木筏，坠锚于海河口，然后把装有120斤炸药的水雷送到筏底，系定引绳，拔塞后，稍等片刻，轰然一声，水浪激起半空，将木筏炸得粉碎，碎木随烟飞起。

潘仕成仿制的这种“攻船水雷”

是中国最早的近代化水雷，也是当时世界上较先进的攻船水雷。

爆炸性火器的主要作用在于直接依靠炸药的巨大威力杀伤敌方人马，炸毁敌人的战船或各种坚固的防御设施，其次是散布烟雾毒气，制造迷障或毒杀敌兵等。

这类火器在宋元之际的战争中，占有重要的地位。

明代中叶以后，爆炸性火器得到进一步发展，成为明朝军队的重要装备之一。

但清代统治者对此不予重视，很少制造和使用这类火器，遂使明末的许多兵器方面的创造发明失传。

直到近代西方火器传人之后，清军面临海防吃紧，内忧外患的局势，才重新开始装备和使用爆炸性火器。

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