北國的確是出大事了。北國皇帝耶律述律日日飲酒，不理政事，而且嗜好殺人。不但殺朝廷大員，身邊的庖人、養鹿人、養狼人、近侍，稍有不悅更是動輒屠殺，以致人心漸喪。
大臣蕭思溫見此情景，趁機聯絡了一班朝中貴族，買通他身邊惶惶不可終日的庖人近侍，暗藏利刃潛進他的寢帳，將其斃殺。但是朝中忠於耶律述律的權貴族酋仍大有人在，聞訊大為不滿，紛紛集結兵力欲討伐叛逆，北國內亂，自然無暇南顧。
北人匆匆撤兵時，廣原將軍程世雄還道其中有詐，所以絲毫不敢懈怠，他一面嚴密防範，一面派出探馬打聽訊息，直至兩日前，訊息才送回來。如今許多廣原百姓還不知其中詳情，空空大師因與廣原權貴交厚，這兩日又恰有一戶權貴人家入寺進香，這才得知詳情。
丁玉落得到這個喜訊，歡喜不能自禁，熱淚簌簌落下，兩個大和尚驚訝不已，問明其中原委，便是一番安慰，然後便請丁大小姐暫地客房住下，丁玉落自然不肯，儘管北寇已退，但是他們的糧草已遲了五日，縱是太平時節，這也是違約之舉，多拖一日便多一天責罰，糧食自然還是儘快送到的好。
當下丁玉落說明自己苦衷，大隊人馬只在普濟寺稍做歇息，就要繼續趕路。為免大家懈怠，有關北寇已退的訊息她對誰也沒有透露，只去看望丁浩時，對他詳詳細細說了一遍，丁浩聽了也是大喜。
因丁浩病情剛見好轉，而車隊至少還有一天路程好趕，是以丁玉落便把他留在了普濟寺靜養。車隊臨行前，丁玉落又找到空空大師，再捐五百兩香油錢，請大師好生照顧丁浩。
空空大師欣然應允，沒口子地答應道：“救人一命，勝造七級浮屠。縱是沒有女施主吩咐，老衲也會盡心照料他的。我這寺中，有一樁好處，後寺有一處泉眼，四季噴湧，泉水如沸，以之沐浴可祛風寒。丁施主留駐寺中靜養，老衲可安排他住在熱泉附近，內施藥濟，再沐熱泉，當可儘快痊癒，女施主儘管放心。”
見老和尚答應的熱誠，丁玉落這才放下心來，又去見了丁浩一面，然後便親自指揮車隊繼續向廣原城進發。
普濟寺受了人家偌大一筆銀兩，嘴上不說，心裡對這位留治的客人也是十分著緊的。送走了丁大小姐一行人，首座空智便讓知客僧玄法帶人把丁浩搬到後寺去住。丁浩進了寺院，既擋風又擋寒，兩碗糖水薑湯配著祛寒熱的藥服下，渾身就輕鬆了許多，這時已頗有精神了。當下便有兩個小沙彌陪著他，一路繞過幾重巍峨的殿宇，到了清靜幽雅、紅梅綻開的後寺。
後院中有亭有塔，紅梅處處，一道池水，蜿蜒曲折，水面上還升騰著嫋嫋霧氣，好像仙境一般。丁浩沒想到寺廟中也有這樣悠雅的所在，不由大為驚奇。
玄法帶著他七拐八繞，到了一處小院兒，打開了房門，令小沙彌鋪好被褥，生起炭爐，對他笑吟吟地道：“丁施主，且請在此靜養。一日三餐，煎服湯藥，貧僧都會使人送來。這後邊一間房子，內有暗河，便是熱泉貫通之處，若覺得身子好些了，可在其中沐浴。”
“多謝大師指點關照。”丁浩入鄉隨俗，雙手合什，向他揖了一禮。
玄法回了一禮，笑道：“少禮，少禮，這寺後風景優雅，正宜靜養，只是，出了這門往右，池水蓮橋那邊，還請施主切勿闖入，那裡有本寺一位護法檀越的家眷及其僕從在此暫住，不宜使人打擾。”
丁浩連忙道：“大師放心，小可只在此處養病，寶剎之內，小可不會胡亂走動。”
“呵呵，如此，貧僧告辭了。”肥頭大耳的貧僧說完，便帶著兩個小沙彌退了出去。丁浩把炭爐往炕邊挪了挪，躺到炕上拉過被子蓋在身上，滿足地嘆了口氣。人的需求總是因時因勢而變的，在丁家的時候，他盼著改變自己的身份地位，舒心愜意地過一輩子，在大雪蒼原中奔波多日，又是大病未食愈的時候，一碗熱湯、一隻火爐、一床軟軟的被子就是他最大的滿足了。
空見和尚的藥很管用，喝的時候苦的讓人想要嘔吐，現在身上的熱度卻在漸漸降下來，丁浩枕著手臂思忖：“北人因內亂退卻，這一場惡仗沒有打起來，丁家的大難算是過去了。不過，遲了幾天才到，險些釀成大患，廣原軍方難免後怕，受其刁難那是在所再免。丁庭訓白手起家打下這片家業，心智非同一般，這些事他不會想不到，應該早對丁玉落有所交待了。我只是丁家的下人，這些迎來送往交結權貴的事輪不到我出頭，該做的我已經做了，就好好在這將養一下身子吧。”
丁浩在房間裡想著心事，知客僧帶著兩個小沙彌往前殿走，經過一個小亭，忽地看見路旁青松林中一角灰色僧衣一閃，不禁站住腳步，定睛再看，就見矮松前邊露出一個佛光普照的大光頭，清潔溜溜，沒有一絲瑕疵。
玄法不禁沒好氣地道：“壁宿，你在那裡做什麼？”
青松後的人嚇了一跳，連忙跳出來道：“原來是玄法師傅，呵呵，小和尚沒幹什麼，剛剛有幾隻老鼠偷燈油，被我轟了出來，正往遠處趕呢。”
那人正是壁宿，他在洹水坑了丁家車隊一把，然後便向廣原而去，比丁浩他們早走了近六個時辰。路上，遇到了普濟寺的空聞帶著兩個徒弟，壁宿孤身一人，便想與他們結伴同行。
這回壁宿學了個乖，他自知對佛學固然是一竅不通，就是對佛家許多規矩也完全不知，所以便自稱剛隨師父出家，不料路遇劫匪，打死師傅，獨自一人流浪江湖云云，說的涕淚橫流，悽慘無比，空聞和尚惻隱之心大起，便攜他一起上路。他們在路上也遭遇了暴風雪，因為他們是輕身步行，空虛又是走熟了的路，所以比丁家糧隊早到了兩天。
壁宿一路花言巧語，只是想有人照料著走出曠野罷了，一到普濟寺他便想偷偷離開去廣原城中快活，不想在這寺中得知後院住了一位貴人，乃是本寺護法檀越程世雄程將軍的女眷，這次入駐普濟寺，光香資就捐了足足一萬兩，頓時貪心大起，想著此人富貴，如能撈他一票，說不定可以就此洗手，做個富家翁。
因為存了這份心思，他才裝出一副出家之心至誠的模樣，先在寺中做了一個小沙彌，尋找機會竊那位護法居士的錢財。丁家那樁事，早被他拋諸腦後了，如今聽說丁家車隊已走，他卻不知曾經在清水壞他好事的那個冤家還留在這裡。
玄法翻了個白眼道：“功德殿打掃乾淨了麼，燈油可都添滿了。”
壁宿賠著笑臉道：“都灑掃乾淨了，燈油也添滿了。”
玄法哼了一聲道：“那就回去好生待著，這後寺也是你隨便闖的？此處住著貴人，莫要驚擾了人家。”
“是是是，壁宿這就回去。”
玄法做為知客僧，最計較寺中的得失，對這個白吃飯的小沙彌他是怎麼看怎麼不順眼，可這小沙彌是空聞師叔大發慈悲帶回來的，又不好往外趕，便把大袖一拂，揚長而去。
望著知客僧玄法的背影，壁宿把笑臉一收，狠狠罵道：“奶奶的，想我‘渾身手’壁宿，也是響噹噹的一條漢子，卻被你這狗眼看人低的禿驢呼來喚去。哼，早晚老子要你好看。”
說完，他賊頭賊腦地瞄了一眼池水蓮橋對面，黠笑一聲，這才哼著小調兒搖回了功德殿去。
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