蘇爾曼和斛老溫兩位族長為人質,我就能把甘州城十萬百姓組織調動起來自力更生，不拖我的後腿，把甘州回紇散落在大漠草原上的那些部落也都兵不血刃地吸納進來。而明年……他們就能開始為我提供糧草和戰士，成為我的基礎的一部分。”
唐焰焰聽的有些入神，許久，才喃喃地道：“這裡邊，竟要有這許多的算計……，我本以為做一個商人就夠勞心費力的了，想不到做你這大將軍，看著雖然威風，卻也更辛苦十分。”
楊浩嘆了口氣道：“其實……我還真想做一個商人的，奈何，天不從人願……”
唐焰焰也嘆了口氣，既然嫁了楊浩這個以天下為買賣的大生意人，她也只好嫁狗隨狗，為了自家的地盤、兵馬、子民，還有生死攸關的一場場戰爭來***心勞力了。想到向東逃去的夜落紇，她又暗暗擔起心來：“他逃向東去，會不會使得楊將軍腹背受敵呢？”
旋即，她就自我安慰道：“不會的，不會的，木魁、李華庭、何必寧三路大軍窮追不捨，夏州又有種大人在，他怎麼能安然抵達橫山？絕不會的！”
夜落紇一路東行，過涼州而不入，先襲沙陀，奪取了糧草補給，再經應理，鳴沙，耀德，鹽州……，一路之上，他們繞開所有的堅城大阜，哪怕那裡守軍有限，也決不打那裡的主意，只揀些小寨小鎮襲掠一番，搶上些糧草就繼續趕路，飢一頓飽一頓的直奔夏州。
後面木魁、李華庭和何必寧陰魂不散，窮追不捨，也是他不得不狼狽趕路的原因，直到他兵經柳泊嶺，發現這裡地勢險要，只有一條道路可行，且易守難攻，於是派次子曲離率兵三千守在那裡，並下達了死令，務必守足一天一夜，方可伺機而退。
曲離的死守給夜落紇爭取到了擺脫追兵的機會，夜落紇率主力一路上又劫掠了些村寨補充給養，然後穿過左村澤，到達了三岔口。他知道三岔口再往前，就是李光睿時期拱御夏州西面的一個重要兵塞，然而如今楊浩的勢力迅速西擴，已將靈州、鹽州等盡皆納入掌握，這個重要兵塞已經失去了它的作用，同時李丕壽（李繼筠）正自綏州奇襲夏州，而橫山一線宋***隊也在磨刀霍霍，夏州在這種情況下也沒有理由還在西線無用兵之地佈署一支重兵。
儘管這樣揣測，夜落紇還是不敢大意，先使了探馬斥候前方探路，這才率領大軍急急尾隨，他不知道目前東線戰局已經進入了什麼狀態，如果綏州兵正與夏州鏖戰，那麼他就與綏州兵合兵一處，合攻夏州，如果已經失去攻打夏州的機會，他就繼續向東靠攏，與宋軍取得聯絡，謀求他們的援助。
畢竟二十多年沒有經歷過這樣辛苦的行軍了，再加上年歲已高，夜落紇的身體已極是疲乏，然而只要一想到夏州就在眼前，而他業已成功擺脫追兵，精神便***起來，看在麾下將士眼中，他們的可汗仍是精神奕奕，一腔雄心。
離離秋草，呈現出枯黃的顏色，草原顯然被為牛羊馬匹儲蓄冬糧的牧人收割過，看起來就像一個癩痢頭，這裡呈現出地皮的顏色，那裡卻還是野草滋生。
往東是一條寬敞的道路，北面是一望無限的荒原，南面兩三里外則是一片低矮的山林，太陽就要落山了，瑟瑟秋風襲來，已帶上了幾分寒意。
忽然，彷彿秋風突然驟急起來，風聲颯然，摩擦野草的聲音突然增大了十倍。
夜落紇若有所覺，猛一抬頭，就見四面八方驟然襲至的狼牙箭，已經像鐮刀刈草一般連人帶馬射倒了一大片，人喊馬嘶聲這才倉促響起。
“埋伏，有埋伏！”
有人淒厲地大叫，叫聲隨即戛然而止。
“嗖嗖嗖！”
“噗噗噗！”
弓弦顫鳴，箭矢破空，利箭入肉的聲音伴隨著一聲聲斃命前的慘呼，使得整個隊伍頓時大亂。那一陣亂箭雨打殘荷一般，剎那功夫就放倒了一片。
射箭的人站在道路兩側一箭之外的地方，草地上挖了能容人藏身的一個個坑洞，上面飾以枯黃的野草，望去毫無破綻，夜落紇的探馬刺候也並非全沿道路而行，可他們也並未探查一箭之外的地方，這時候，那些伏兵幽靈般地冒了出來，肆無忌憚地開弓射箭，用猛烈的箭雨收割著人命。
“啊！”有人正欲去摘盾牌，有人正欲跳下戰馬，可是轉瞬間就被利箭貫身，慘叫摔倒。
“散開，反撲！”
不等夜落紇下令，有經驗的將佐已大聲呼叫起來，這時他們才來得及摘下馬鞍旁的圓盾，撥馬向兩側射箭的伏兵猛衝過去，雪亮的鋼刀高擎於手中，只要給他們三息的時間，他們就能衝到那些弩手面前。
然而，隊形剛剛散開，南側兩三里地外的矮山密林中突然殺出了五路人馬，呈五個鍥形陣，鋒芒畢露地刺向一條長蛇的甘州兵，看那模樣，他們想利用驟急的箭雨襲急打亂甘州軍的陣形，再用猛烈的衝鋒把他們截成數段，分而殲之。
“退！，退退！”
阿里王子拔刀在手，護著夜落紇倉促向後退去，在這無遮無攔的草原上，驟逢敵襲，頃刻間就被射死了數百人馬，可是能被夜落紇帶到這兒計程車兵，哪個不是身經百戰的漢子？憑著他們精湛的馬技、靈活的身手，人屍馬骸、圓盾皮甲的抵擋，他們總算撐過了這一波猛裂的攻擊，並且很快恢復了秩序，簇擁著夜落紇後陣變前陣急急逃去。
“嗚~~嗚~~~~”
“咚咚咚……”
號角與戰鼓齊鳴，斜刺裡又殺出一支騎兵，從南面山坡上俯衝而下，漫山遍野地截向他們的前方，當真如猛虎下山一般。那些夏州騎士驅馬如飛，且弛且射，一旦進入六十步之內的距離，他們立即收弓拔刀，踏直了馬鐙，吶喊著衝上來肉搏。
一個急急驅馬迎敵的甘州兵首當其衝，被那衝在最前的夏州將領一刀連盾帶人劈成了兩半。隨即他磕馬提韁，戰馬再衝，刀光一閃，又是一顆人頭沖天而起，那人躍馬揚刀，濺得滿臉鮮血，顯得異常猙獰，正是夏州守將拓拔昊風。
利箭破空生嘯，兵刃耀日生輝，這場短促的伏擊戰打了只有短短一柱香的時間，卻是戰果顯赫，遺於地上的屍體至少一千多具。回紇兵若不是這一路行來總是敵軍在後，向前疾逃已形成了他們的慣性思維，也不會落得這麼悽慘。可他們怎能想到他們急如星火的這般行軍速度，前邊居然有人早早的做好了埋伏？
“鳴金！不要追了！”
張崇巍翻開一具屍體認真看了看，緩緩直起腰來吩咐道，鳴金聲立刻響了起來，訓練有素的夏州兵立即停止了追擊。
“張將軍，怎麼不追了？”拓拔昊風快馬急馳到張崇巍身邊，一挺腰躍下馬，大聲問道。
張崇巍沉聲道：“咱們伏擊的這些人不是綏州兵，他們是回紇人，嘿！想不到夜落紇這麼快就逃過來了，既然他也來趟混水了，這事兒還是先稟報種大人再做定奪吧，不可莽撞。”
夜落紇倉促中伏不敢戀戰，眼見退路被切斷，只好慌不擇路，沿三岔路的最後一條向北的道路急急行了下去，一路疾逃，眼看將到一座谷前，就見前方一路兵馬急急馳來。
夜落紇一見不由面色如土，絕望地道：“此處竟然還有一支伏兵？這……這……嗯？且慢，他們……他們的形色怎麼如此狼狽？”
對面而來的乃是李繼筠的綏州兵，李繼筠壯志在胸，本想效仿楊浩來個奇襲夏州，想不到种放那個不知兵的書呆子根本沒在夏州等他去攻城耀威、等他去借宋國討逆之事煽動夏州城中的拓拔貴族們造反，种放居然主動出兵，與他結結實實地打了一場野戰。
李繼筠一敗塗地，再敗還是塗地，塗來塗去，就變成了他在前面跑，种放在後面追，李繼筠被种放追得上天無路入地無門，如今逃到二狼口剛剛收拾了一下殘兵敗將，不想一出谷就碰上了夜落紇的人馬，一時間，李繼筠也嚇呆了：“他們追得怎麼……嗯？且慢，他們的形色……怎麼比我們還狼狽？”
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