來就是人來人往，再加上今夜是四大行首同臺獻藝，一決勝負的時候，自然會有更多的人趕來看熱鬧。只可惜，今夜的大賽不同於那七天的公開賽，沒有入場券，漫說人影兒，就連聲音也一點都聽不到。
前所未有的花魁大賽如今真的是轟動了整個汴京城，不只是男人，就是女人也言必談花魁之戰，這件事已經引起了所有人的關注。許多達官貴人事先都遣了家人來購票，今晚換了便服，與三五好友或者攜內人女眷悄悄入場觀看，那大戲院中一個角落裡，坐著的一個不起眼的人，可能就是朝廷上二三品的一位重臣大員。
這一來連開封府都緊張起來，許多捕快紛紛奉命趕來維持秩序，百嬉樓內尚未開戲，外面的捕快已經捉了七個慣偷，兩夥鬥毆打架的，還撿了一個因為找不著媽媽，哭得鼻涕冒泡的小屁孩。
劇場裡坐得滿滿當當，但是人其實並不是很多，四大行首同臺獻藝，可不是天橋把式，什麼人都可以上來圍觀的，底下的客人之所以太慢，是因為桌子佔了很大的空間。最前面的是十大評委的坐席，再後面，就是買票入場的達官貴人了。
小廝腳步飛快地在臺下穿梭，把一碟碟精美的菜餚送到他們的桌上，今天既是四大行首獻藝奪花魁之日，同時也是百味樓各位業主爭奪客源的好機會，他們都請了手藝最好的坑飪，製作出最精美的飲食，要讓客人們對這裡的餐飲念念不忘。會做蜀國花蕊夫人親手研製佳餚的白林白大名廚卻沒有露面，外界也沒有人知道他的存在，按照楊浩的意思，包袱是要一個一個抖的，既然身在娛樂圈，就得時刻保持關注度。
表演開始了，幕布在轟隆隆的雷聲中徐徐拉開，雨霧瀰漫，臺上居然藤蘿怪石，遠山近影交織在一起，一派原始野生的自然景像。
客人們一下子呆住了，他們見多了中規中矩的表演，幾時見過戲劇可以這樣表演的？這……這正是炎炎夏日，樓外正是繁星滿天的時候，哪來的雷聲？哪來的如此飄搖的雨霧？臺上怎麼還有藤蘿怪石、大樹參天？那絲絲細雨隨風飄搖，坐在頭幾排的客人甚至感覺到了潮溼的風氣拂到了他們的臉上。
坐在一角的楊浩滿意地看著賓客乃至評委們一臉的驚訝愕然，兩個多月的辛苦打磨，今天終於面世了，叫你們瞧瞧我的手段。
那雷聲、雨聲、風聲，甚到風雨侵襲下原始森林中的鳥啼蟲鳴聲，說穿了不值一提，不過是找來最出色的口技師，在幕後舉著紙筒擴音器擬出來的聲音。綿綿細雨則是在舞臺高處使人用最細密的花灑製造出來的。至於嶙峋的怪石，則是用染了顏色的木塊擺出來的，而花草樹木，近處的是絹花絹草，遠處的樹木和山巒則是背景幕布，利用燈光來造成一種層次鮮明的立體感。
汴梁第一行首吳娃兒第一個出場了，她的出場再一次顛覆了在場這些見多識廣的達官貴人對錶演的認知。當她伴著空靈歡快的歌聲，從藤蘿掩映下的“山洞”裡蹦蹦跳跳地走出來時，穿一襲白裳，梳兩隻丫髻，稚顏一派天真，完全不見大家熟悉了的一鼙一笑、一行一止都風情萬種的模樣。而且……而且她的耳朵是尖尖的，她的裙後居然露出一隻毛茸茸的大尾巴……
“戲可以這麼演麼？”眾客官再度石化。
楊浩設計的這出戏，是以幾齣傳統戲劇為原型揉合而成的一個故事，當然，他只是提出故事設想，提供種種特技創意和技術，具體的表演，歌詞、用曲，都是由柳朵兒按照這個時代人們的欣賞習慣和水平來創作的。
緊接著，扮成書生的柳朵兒出場，千嬌百媚的柳大行首突然換上了男裝，雖是風情楚楚，卻已多了幾分中性氣質，這讓客人們再度呆住。客人們發現和他們預料的大不相同，柳行首和吳行首不是在鬥法爭風，竟是相互配合共演一齣戲時，對她們的這種較量方式更是嘖嘖稱奇。
故事開始展開，每一幕都換一個場景，每一個幕都會給人一些新的驚喜。
一隻小狐狸被獵人追殺，幸被一個好心的少年所救。千年之後，昔日的小白狐修成人形，化身成一個天真可愛、無憂無慮的小狐女嬰寧。她遇到了赴京趕考，避雨入林的窮武俠文學》，香豔旖旎，正符合臺下這些讀書人的香豔追求。
小狐女陪著窮書生赴京趕考，垂涎小狐女美色的魔王派了蛇女來想把她擄回去，幸被一個年輕的苦行僧人所救。窮書生金榜題名後，太師想把今科狀元招為自己的女婿，於是軟硬兼施，又暗施詭計，讓小狐女誤以為書生變了心，黯然離去。窮書生思念成疾，掛印離開，在一座破敗的古廟中即將溘然長逝時，得知真相的小狐女又趕到了他的身邊，用自己修煉千年的內丹救活了他的性命，而失去法力的小狐女即將恢復原形，只能含淚回到山林，兩人再一次訂下了千年之約……
雪玉雙嬌化身為金蛇和銀蛇，穿著金箔銀箔製成的亮閃閃的蛇紋緊身衣，把那曼妙迷人的肢體語言演繹的淋漓盡致。吸引得所有雄性客人兩眼發亮，惜乎，她們的舞蹈動作變幻實在是太快了，你永遠無法對你最欣賞的部位多看上兩秒鐘，再加上她們一出場不是閃電就是風雨，燈光閃爍不定……，怎麼看得清啊！
“對了，要的就是這種效果！”看著他們痴迷追隨的眼神，楊浩暗自竊笑。
緊跟著，讓文人士子們擊節讚賞的傳世名句一一登場。
兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮……
金風玉露一相逢，便勝卻人間無數……
人世間最遙遠的距離，不是生與死的距離，而是我站在你面前，你不知道我愛你……
人生若只如初見，何事秋風悲畫扇；
曾經有一份真摯的愛情放在我面前，我沒有去珍惜……
有些官紳聽得忘乎所以，當即便抓住小二索要紙筆，把這些絕妙好詞興奮欲狂地記了下來。
這些令人叫絕的極妙佳句，都是楊浩記不全整首的，但是這最精采的部分，他都是知道的，如果是尋常時候賣弄詩詞，他根本不能把這些沒頭沒尾的句子念出來，可是現在把它們融到戲劇裡面，當成男女主人公的臺詞，卻成了一顆顆夜明珠般的無價之寶，把那些客人們聽的如痴如醉……
愛情，永恆的主題；書生與狐精的故事，細膩處更是催人淚下，小狐女用內丹救醒了書生，即將恢復原形，只得揮淚離去的時刻，臺下許多貴婦小姐已是哭的淚人兒一般，吳娃兒憂傷哀婉的聲音響遍全場，這首不失古典美感，卻是原汁原味的《白狐》直指人心，把那種新奇、感動的感覺送到了每個人心裡。
“我是一隻愛了千年的狐，
千年愛戀千年孤獨，
長夜裡你可知我的紅妝為誰補，
紅塵中你可知我的秀髮為誰梳……”
這種感覺，他們已經是第二次感受到了。柳朵兒在龍亭湖所唱的那首“明月幾時有”，那首新奇卻極為撩撥人心的歌曲，早已在大街小巷傳唱開了，想不到吳娃兒竟也唱出了這樣新奇美妙的歌，較量，於無形之中。
客人們顧不得交頭結耳，新奇的感覺還沒有消失，救起書生的水狐女已在悲婉的歌聲中飄然而起，冉冉的飄向夜空，飄向高懸空際的那輪明月，彷彿奔月的嫦娥。
“我是一隻守侯千年的狐，
千年守侯千年無助，
情到深處看我用美麗為你起舞，
愛到痛時聽我用歌聲為你傾訴，
寒窗苦讀你我海誓山盟銘心刻骨，
金榜花燭卻是天涯漫漫陌路殊途……”
吊威亞，這是電影人發明的一種電影特技，在這個時代，人們是絕對想像不到的。這一幕是月夜古廟，光線黯淡，只有幕布上方一輪明月處射出了皎潔的清輝。與幕布同色的三縷細綢將吳娃兒嬌小的身軀牽起，衣帶飄飄，凌然御風，誰能看得出其中奧妙？今晚的演出精彩紛呈，一朵朵出人意料的浪花，在吳娃兒吊威亞騰空離開的剎那，終於掀起了滔天巨浪，全場山呼海嘯般瘋狂了。
“能不能讓我為愛哭一哭，
我還是千百年前愛你的白狐，
多少春去春來朝朝暮暮，
生生世世都是你的狐……”
燈光漸漸黯了下來，幕布也徐徐落下，最後一段如同誓約般的歌還在悠悠飄蕩。
精彩！精彩！不要說一百貫，就是三百貫、五百貫，這樣精采的表演也值啊。意猶未盡的客人們狂熱地喝起彩來。那些評委們至此才清醒過來，意識到自己不是一個普通的看客，他們還有很重要的事要做，評出花魁來。
這時，他們才突然發覺今晚利用評委特權帶了夫人、女兒來是大大的失算了，他們家中最重要的兩個女人已經完全被柳朵兒極具中性美的書生扮相和精彩表演給迷住了，如《倩女幽魂》中寧採臣扮相的柳朵兒極具表演天賦，她把與小狐女初相逢時的落魄與天真、高中魁首後穿著大紅狀元袍的俊美與得意、失去不狐女後的思念和悲傷、不為權勢富貴所動的堅貞愛情，表演的活靈活現。
那些淚人兒捏著小手帕正在左右眼巴巴地看著他們呢，有的低聲哀求，有的直接就給予恐嚇，雖說他們被吳娃兒扮演的小狐女迷得神魂顛倒，可要是舍柳朵而就吳娃，今晚回去就得家門不寧啊。再說，柳朵兒的長相勿庸置疑，她精湛的表演也確實不遜於吳娃兒，她高中狀元時那段“我也曾赴過瓊林宴，我也曾打馬御街前……”的優美唱腔現在還在他們耳邊迴響呢。
正在左右為難的當口兒，評委之中預埋的兩枚棋子開始發揮了作用，他們一唱一和，笑眯眯地丟擲了雙花魁的完美提議……
完美！
客人們湧出“百嬉樓”的時候，繁星滿天，暑氣盡去，習習微風拂面而來，許多眼巴巴守在外面聽信兒的人問起這一屆的花魁人選時，他們還迷迷瞪瞪地陶醉在美妙的劇情裡，今晚的精彩，註定了明日將在東京城再掀一股熱浪，為已進入炎炎夏季的汴梁城再增三分熱度。
百嬉樓二樓外的迴廊上，楊浩、崔大郎和興沖沖趕來的四大行首望著樓外的滾滾人潮，崔大郎笑道：“大獲成功，大獲成功啊，我看，再演十場，也能場場爆滿。”
沈嬈嬌聲道：“大人，您可說過，下一回，可是讓奴家和惜君姐姐做……做……”
文惜君迫不及待地跟了一句：“做主角！”
“對對對！”
雪玉雙嬌自知較之吳娃兒和柳朵兒要遜色一籌，花魁之爭只能在她們兩人中間產生，壓根就沒指望自己能奪得魁首。但是在排練時，她們第一次看到這樣的表演，就為之折服了。以她們的眼光，當然看得出楊浩如果有心栽培她們，今日之花魁不過是一時之爭，而一旦開創了這種新的表演模式，她們無論是名氣還是事業，都將更上層樓，為長遠計，才心甘情願地做了綠葉。
楊浩笑道：“你們放心，我自有為你們量身打造的故事，到時候……”
他剛說到這兒，忽然發現遠處夜空中三點燈火閃了一閃，臉色頓時一變，定睛仔細看去，夜空中三點火光看的清清楚楚，它們划著圓圈，搖了三遍，然後再度熄滅，片刻功夫，燈光又亮起來。
楊浩瞿然變色，這是望火樓的燈光訊號，他在城中各處所建的望火樓，負有夜晚監控全城火情的重任，白天以旗為號，夜晚以燈為號，某處起火時，立即向其他各處發出訊號。以皇宮大內為中心，旗或燈的多少，代表著起火位置距皇宮大內的距離。三盞燈代表著開封城內最核心的位置，已經接近大內了。
楊浩立即快步向百嬉樓另一側衝去，雪玉雙嬌聽了楊浩的承諾，正大喜間忽見他變色奔走，不由莫名其妙，眾人紛紛跟在他的後面，到了百嬉樓北側，只見夜色中一處地方火光沖天，熊熊燃起。
吳娃兒脫口叫道：“西角樓大街的御史臺、尚書檯走水了，哎呀不好，以今日風向，如果火勢再大些，就要燒進尚書省、樞密院了，連皇宮大內也不可避免。”
楊浩轉身就走，急急奔下樓去，要了匹馬來，便往西角樓奔去。州橋夜市人來人往，徹夜歡歌，今晚因“千金一笑樓”花魁大賽，人流比往日更擁擠了幾分，楊浩騎著馬也跑不起來，急得他滿頭大汗。
待他上了寬敞的御街，速度這才快起來，楊浩向左一拐，疾奔西角樓大街，只見一路身穿“火”字巡捕衣的消防鋪員也正推著水車，扛著鉤鋸撓鉤向那裡狂奔。
待楊浩趕到那裡，附近巷弄
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