陳觀察比程押司官階大了不只一點半點，可是程押司是南衙的人，並不歸他管轄，此番是以借調辦案的名義，被趙光義強塞進來的。所以聽他陳觀察話裡藏刀，程押司不慍不怒，可是話鋒卻也犀利的很，絲毫不讓他半分。
陳觀察被程押司不陰不陽地頂撞了一番，氣得無可奈何。下午，他又去已燒成灰燼的西廂房仔細斟察了一番，詳細詢問了事發等晚的情形，仍是無所發現。
回到自己住處，陳觀察仔細盤算了半天。那賬簿一燒，他就很難在劉知府受賄一事上做文章了，這一次要是無功而返，趙相公那裡期望甚深，必然大為不悅，這該如何是好？
陳觀察揹著手在房中踱步。沉思有頃，便研墨提筆，給趙普寫下一封密信，將這裡發生的一切源源本本地稟告上去，裡邊自然大告黑狀，誇大程押司對他的掣肘，府衙起火的事也有意無意地直指程德玄。以他的生花妙筆，寫這種文章本來駕輕就熟，可是為了能徹底開脫自己，這言辭還是再三斟酌再落筆。
一封信再三斟酌著寫完，剛剛封口，蓋上火漆封印，正要著一心腹之人將密信馬上送回開封，忽然有人傳報：“觀察大人，臨清趙縣尉求見。”
方才在霸州府正堂上他與程德玄挾槍帶棒的鬥嘴時，曾見趙縣尉進來過，趙縣尉一見二人正在鬥嘴，悄沒聲兒地就溜了，叫他看了著實氣悶，此時聽他求見，便沒好氣地道：“叫他進來！”
趙縣尉喜氣洋洋地進房來，向他施禮道：“下官趙傑，參見陳觀察。”
陳觀察拂袖哼道：“罷了，有什麼事？”
趙縣尉道：“下官查索賬簿，已有重大發現，下官不敢隱瞞，是以馬上趕來稟告大人。”
陳觀察側身扶案，擰著眉毛瞪他：“卷宗賬簿已燒得乾乾淨淨，你從何處有所發現，莫非你還沒有睡醒，正在夢囈不成？”
趙縣尉見他不是好臉色，陪著小心道：“觀察大人想必還記得，豬頭解庫的賬簿十分混亂，難以清查。下官建議，從丁家抽調盤帳老手，將他們家的賬簿歸門別類、序時謄寫，以便查閱？”
陳觀察哼了一聲道：“那又如何？嗯？”
他忽地一探身，兩眼發亮道：“莫非那人謄寫的賬冊沒有燒燬？”
趙縣尉畢恭畢敬地道：“是，丁家那個管事，將賬簿謄寫完畢時，正是浴蘭節前一日晚上，府衙公吏大多已經散去。是以下官就命人把這賬冊寄存於府庫，以備節後查驗。”
他說到這兒頓了一頓，又道：“如今原賬毀了，可這重新清理謄寫的賬簿雖非徐穆塵親筆，但是徐穆塵可是逐頁簽字畫押的，自可當成證據。”
陳觀察聽得心花怒放，有徐穆塵親筆押的賬冊，從法理上說當然可以作為證據。證據不曾全部毀掉，已是大喜，聽他口氣，似乎還有了重大發現，這更是喜上加喜，陳觀察立即追問道：“趙縣尉，你說有所發現，有甚麼重大發現？”
趙傑拱手道：“下官不擅盤查賬目之事，這賬是由霸州府衙三個老吏負責盤查的，他們如今就在門外，大人是否喚他們進來詳加解說。”
陳觀察一聽，連忙向身邊人吩咐道：“快，快請那三位書吏進來。來啊，給趙大人看座，上茶，上好茶。”
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滿天繁星，府衙的牆磚壁角、花圃草叢裡，蟋蟀“織織”叫個不停，與這靜謐增加了幾分喧囂。程德玄坐在梅花形稜格的紗窗前，將燈移近了些，然後從懷裡慢慢摸出一封信來。
這封信是他傍晚時分才收到的，當時已匆匆看了一遍，這時夜深人靜，忍不住再次掏了出來。
信是開封府南衙判官程羽寫來的，程羽亦是趙光義心腹，這信上言辭雖非趙光義親筆，卻完全可以理解為他本人的意思。信上說，皇帝陛下已御駕親征，趁北國內亂不休無暇南顧，出兵討伐北漢。
府尹大人已向官家進言，說他程德玄現正在霸州協助查案，此人擅理民政、擅長排程後勤輜重，尚堪一用，可就近調去差使。如今官家已經允了，要他儘快了結霸州劉子涵一案，無論能否達到目的，都要儘快趕赴西北前線。
這些年來，府尹大人苦心經營開封府，勢力觸角已遍及開封府及下轄的十七個縣，如今府尹大人將他的勢力繼續鋪開，一面交結朝官和禁軍將領，一面向整個天下蔓延。然而，以開封府尹的權力想要直接對其他地方施加影響，那就千難萬難，如今就是一個契機，趙光義當然更加看重……
程德玄細思前因後果，不由暗驚於府尹大人著眼之長遠，他懷疑府尹大人這一番未必是臨時起意，恐怕他當初奉命來霸州查案，就是府尹大人預伏的一條線，他的真正目的，就是讓自己能插手西北地方民政。至於以劉子涵一案刁難政敵趙普，不過是摟草打兔子，順勢而為之，至於成敗倒無關大局。
程德玄長長地吁了口氣，暗自忖道：“朝廷的諭令不日即到，府衙走水，賬簿焚之一炬，陳觀察是玩不出什麼花樣了。我該蒐集些西北地理、民政、地方官吏的訊息，早做準備，以不負府尹大人厚望。”
他取下燈罩，將那密信湊近了燭火，將密信引燃，定定地看著它燒起來，直到只剩一角才抖落地上，密信蜷成一團，燃成了灰燼。
紅紅的火光一滅，房間裡頓時黯淡下來，程德玄揮手一拂，將那燭火也滅了，窗外月光頓時流水一般傾瀉進來，映著他那雙閃閃發亮的眸子，眸子裡有種狼一般嗜血的鋒芒。
他靜坐半晌，起身摘下壁上佩劍，推門出去，就著滿天星光月色，伴著草中百蟲唧鳴舞起劍來。
劍光繚繞，映月生寒……
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霸州府衙的升堂鼓很久沒有響起過了。
劉知府被拘回京去之後，趙普使雷霆手段，霸州府官吏幾乎被掃蕩一空，外地調來的官員全都是協助承辦劉子涵及本地官吏貪腐一案的，尋常民事、刑事案件誰肯去管？是以卷宗堆積如山，留給將來的繼任者一屁股爛賬。
今天，升堂鼓終於重新響起來了。一鼓槌下去，鼓面上就彈起一片灰塵，兩個打鼓的衙役看看官衣官帽、衣帶整齊，站在大堂正中躍躍欲試的陳觀察，捏著鼻子賣力地敲打起來。
程德玄清早起來只著一身短打扮在院中練劍，回了房間洗了把臉，在桌旁坐下，白粥小菜剛剛吃了八分飽，就聽升堂鼓響。程德玄不覺詫異，忙放下飯碗，側耳傾聽片刻，出屋吩咐道：“去看看，何人擊鼓升堂。”
廊下小廝還未跑出去，一個衙役已經快步趕來，向他行了個禮，咧嘴笑道：“程押司，陳觀察請您登堂陪審呢。”
程德玄沉住了氣問道：“審斷哪樁案子？”
那衙役陪笑道：“自然是豬頭解庫行賄一案。”
“喔？”程德玄瞿然一驚，雙眉慢慢地揚了起來：“豬頭解庫一案？”
…………
今天是公審，二門柵欄外圍了許多聞訊趕來的百姓，維持秩序的衙役雖不斷喝止，喧囂聲仍是不絕於耳。程德玄匆匆趕到，就見陳觀察衣冠整齊，已在在公案後肅然坐定，這種情形下想探問個究竟也是不能。
他站住腳步，左右一看，只見兩旁次第排列著一些座位，有些各階各屬的官吏已然就坐，便向自己的座位走去，坐定身子，審視地看著陳觀察，不知道他今日要玩什麼把戲。
陳觀察雙目微闔，一動不動，直到各司各屬的官吏都到齊了，忽地雙眼一張，把驚堂木一拍，喝道：“升堂！”
“威……武……”
三班衙役魚貫而入，喊了堂威，左右排班站立，佩刀的、執棒的，殺氣騰騰，四下立時肅靜下來。
陳觀察站起身，把盤查豬頭解庫行賄一案的源由朗聲敘說一遍，這些話都是他昨晚仔細斟酌過的，講的不過是劉子涵任霸州知府期間，與上下官吏沆瀣一氣，貪汙受賄，魚肉地方，循私枉法的種種罪行。那劉知府已經拘回京去了，誰還在意他有罪沒罪，小民們希望看到的是霸州首富倒不倒臺，衙下便又嘈雜起來。
陳觀察也不制止，只是加快了宣讀速度。待到案由來龍去脈介紹清楚，陳觀察便把驚堂木一拍，沉聲喝道：“本官奉命來到霸州之後，小心謹慎、多方查證，又得諸位同僚群策群力，認真辦案，如今已掌握了充足的證據，今日便開堂公審豬頭解庫行賄一案。來啊，帶嫌犯徐穆塵……上堂！”
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