北陸道自春耕後就打成一團，四面烽火。
越後內亂平息，越中神保長職卻在壓著椎名康胤往死裡打。
一向宗面對越前朝倉家的攻勢，越中一向宗轉而支援加賀，無暇顧及椎名家。
藉此良機，神保長職圍困松倉城一線，誓要拿下椎名康胤。自知沒有退路的椎名家咬牙支撐，雙方僵持不下。
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越前加賀邊境，朝倉宗滴坐鎮橘山，對一向宗的大聖寺防線發動攻勢。
身後朝倉諸分家竭力支援後勤，前方敦賀眾與大野眾士氣高昂，連續突破支城，大聖寺城岌岌可危。
尾山御坊新任坊主下間賴純，率領七里賴周為首的北加賀一向宗來援，遭遇朝倉宗滴伏擊。下間賴純戰死，七里賴周無奈後撤。
朝倉宗滴將敗軍旗幟首級丟棄大聖寺城外，守軍士氣大沮，之後攻城或降或逃，大聖寺防線崩潰。
朝倉宗滴順利拿下大聖寺川流域平原，朝倉軍士氣大振，朝倉景紀崇拜得看著母親。
朝倉宗滴殫思竭慮數十天，此時心裡一鬆，忽然面色發白，吐出一口鮮血。
朝倉景紀扶住軟倒的母親，驚慌不已。
“母上，你怎麼了？”
朝倉宗滴虛弱說道。
“不要聲張，留大野眾駐紮大聖寺城，敦賀眾回軍。
景紀，我們回家，回去吧。”
她聲音越來越低，朝倉景紀已經淚流滿面。
朝倉宗滴年事已高，此戰太耗精力，把她熬得油盡燈枯，眼看就要不行了。
她抖索著嘴唇，不斷點頭。
“好的，母上，我們回去，我們馬上回去了，您堅持住，我們回家去。”
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鎬木賴信帶著殘兵敗將，向北退卻，與七里賴周兵合一處。
誰知道剛進本陣幕府，就被七里賴周的旗本姬武士拿下，她駭然大喊道。
“七里賴周，你要做什麼！”
七里賴周皮笑肉不笑道。
“做什麼？
你擅自退兵，八代舊所大聖寺淪落朝倉家之手，你可知罪！”
鎬木賴信大罵道。
“你血口噴人！
我等軍勢死戰數十天，要不是你帶的援軍被擊潰，連累城內士氣低落，何至於落城逃走！
而且你也無權治我的罪，我要見坊主！控訴你公報私仇！”
七里賴周冷冷一笑，拔刀上前。
“好，我送你去見坊主，替我問個好。”
說完，一刀砍下她的首級。
七里賴周心情大好，這些天上被下間賴純壓制，下被鎬木賴信頂撞，早就耐不住怒火。
如今兩人都死了，也是痛快一場。
身邊親信擔心道。
“大人，鎬木賴信在南加賀威望不小，就這樣隨便殺了，是不是有些欠妥？”
七里賴周瞪了她一眼，問道。
“她不死，新任坊主戰死的黑鍋誰來背？是你？還是我？
這些小一揆眾都不是好東西，從來聽調不聽宣，如今被朝倉宗滴乾得元氣大傷，未必是壞事。
我們回軍拿下這廝的松任城，重新構築防線，另外向石山本願寺去信。
就說鎬木賴信孤軍冒進，連累下間賴純坊主戰死，已經被我軍法處置。
惶恐之餘，懇請法主再派坊主前來主持加賀事務。”
親信遲疑道。
“那鎬木賴信帶來的這些一揆眾怎麼處置？”
七里賴周目露兇光，冷笑道。
“繳械，勸降，不肯降伏者全部坑殺。迴轉松任城後，一樣做法。”
“嗨！”
———
橘山，朝倉本陣幕府。
朝倉宗滴悠悠轉醒，在旁守候的朝倉景紀大喜。
“母上，您醒了。”
朝倉宗滴朝她微微一笑，竟然自己能坐起來，氣色紅潤如常。
“我睡了多久？”
朝倉景紀按耐心中喜悅，回答。
“整整兩天。”
“一向宗軍勢呢？”
“畏懼母上威勢，已經避戰迴轉，大聖寺川一帶為我朝倉家佔據。”
朝倉宗滴點點頭，冷靜得對女兒說道。
“我死之後。。”
“母上！請不要這麼說！”
朝倉宗滴笑笑，摸著女兒的頭髮，說道。
“對不起，景紀，又忍不住摸你的頭了。你已經是大人，以後都要堅強得活下去。
我死之後，秘不發喪。你帶敦賀眾迅速回軍敦賀郡，親手主持郡務，特別是斯波家的商貿事。
我死不久，積威尚存，敦賀眾暫時不會反覆。你要抓緊時間理順郡務，用開港之利分潤收買她們。
切記，一乘穀城的命令一概不理，朝倉義景說破了天，也不要離開敦賀郡。
除非，斯波家的商路通暢，敦賀眾對你忠心耿耿，要不然，絕不能離郡去家督居城議事。
切記！切記！”
朝倉景紀有些明白過來，忍著淚不停點頭，將自己的腦袋靠近一些，讓母親撫摸得更順手。
朝倉宗滴慈祥得笑著，眼前的一切漸漸模糊，朝倉景紀的臉變得稚嫩，彷彿多年前第一次初遇。
“景紀，你要度過這個亂世，好好活下去。”
“是，母上。”
“你要生好多好多孩子，開枝散葉。”
“是，母上。”
“做事多用用腦子，別太相信別人，和斯波謙信公搞好關係，危險時候記得找他相助。”
“是，母上。”
“如果家業艱難就捨棄吧，一定要活想辦法下去，我的景紀。”
“母上。。”
“我好想看你生好多好多孩子，好想再多陪你些日子，對不起，景紀，我沒法再陪你走下去了。”
“母上！”
朝倉景紀終於忍不住流淚，趴在朝倉宗滴懷中泣不成聲。
朝倉宗滴笑著撫摸她的頭髮，一下，兩下，三下，直到某一下，順勢跌落下去。
朝倉景紀感覺不到頭上的動作，身體一震，顫抖著抬頭。
朝倉宗滴已經永遠閉上了雙目，嘴角還帶著一絲溺愛的笑意。
“母上！！！”
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北陸道亂成一團，西近幾卻是一片安寧。三好家內部出現傾軋，西近幾迎來了難得的和平時光，刀兵不動。
堺港，斯波新選組駐地。
高田陽乃正在仔細核對物資清單，由比濱結衣，今井宗久陪坐在側。
良久，她放下文書，吐出一口氣來。
“總算是趕上了物資籌集，近江戰事無礙矣。”
今井宗久苦笑道。
“這次籌集的物資足有五萬貫，斯波家在堺港的資源除了渡來錢，幾乎全部清空。”
高田陽乃點點頭，今井宗久用心了。
其實斯波家在堺港所用，大多是今井屋多年積蓄與聲望換取的物資，這位大商人也算豁得出去，真是傾家蕩產支援主家。
高田陽乃安撫道。
“我會將你的功績上報主君，你會得到相應的恩賞。
至於花費的錢財，都是身外之物，花在該花的地方而已。
捨得捨得，有舍才有得。”
今井宗久默默點頭。
錢，她賺夠了，再多也沒什麼用了。
商家擁有太多的錢財，也不過是三歲小兒懷抱金磚過街，隨時會被餓紅了眼的武家打劫。
用錢財換取武家身份，以奉公得恩賞，把家名家業傳下去，這才是武家社會的光明正途。
所以她捨得錢財，只因為機會千載難逢，不是哪家都如斯波殿下這般，肯給商家機會的。
今井宗久看向高田陽乃，這位曾經面容稚嫩的姬武士，經過一年多的磨礪，已然成熟了許多。
手握重權的她在堺港如魚得水，不論三好家駐軍還是堺港大商人，都對她表示了充分尊重。
斯波家勢力日大，高田陽乃的權利跟著水漲船高。氣度越發雍容華貴，舉手投足之間，慢慢有了上位者說一不二的氣勢。
她繼續說道。
“這些天，第一批去往越後的物資就要出發。
如今近江大戰，先少量出貨，摸清沿途狀況。
等夏收農忙時節到了，戰事定會停息，那時候就可以大批次走貨了。
爭取在今年秋天，堺港三成走關東的貨物從我們渠道去北陸道。”
今井宗久遲疑道。
“大人，是不是有些急了？
壟斷三成入關東的堺港貨，這可是一個極大的數目，萬一惹得人紅了眼，只怕有些波折。”
高田陽乃皺眉，問道。
“你是不是收到什麼訊息？”
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