三好家給予新選組的宅子很大，且位置上佳，就在三好家堺港關所附近。
自古以來，越接近統治者的住所，就越昂貴。
三好家佔據堺港，關所是繳納賦稅的重要場所，也是三好家駐紮此地的最高長官住所。
這裡附近的住宅寸土寸金，皆被堺港大商人們盤了下來。
斯波家的駐地是三好家強令一家大商人搬走，才騰出來的。
武家做事就是如此，粗暴直接，特別是對商人這個群體。
有錢，但是沒有刀劍，那就是圈養的肉畜，隨時可以剝皮吃肉。
這處宅院奢華，房間諸多，足夠住下新選組連同高田姐妹十二姬，還能多出大半。
陽乃準備招募一些僕役，畢竟房子太大，總需要有人打掃，還有諸姬飲食。
不過，這些都是小事，暫且放在一邊。
此時，高田陽乃坐在會客室主位上，一側是面無表情的高田雪乃，一側是新進的新選組組長由比濱。
陽乃看了眼略帶緊張的由比濱，這位驟居高位的新選組長還未適應自己的新身份。
神情侷促，像極了當初剛被主上提拔的高田陽乃自己。
由比濱坐立不安，也是因為雪乃冷漠得盯著她的胸前，已經看了許久。
陽乃看看自己，再看看由比濱，嘴角帶出一絲笑意。
陽乃雪乃長相神似，發育以後，卻有一個地方完全不一樣，讓雪乃鬱悶了許久。
而這個地方，由比濱與陽乃倒是蠻像的，比較廢布料。
“敢問組長如何稱呼？”
由比濱低頭鞠躬，回答。
“屬下由比濱結衣，向兩位高田大人請安。”
她雖然來了幾天，卻是第一次與陽乃雪乃坐在一起議事。
前幾天都在監督三好家退兵之事，回報幕府。
這是頭等大事，她必須認真完成，連面見上司都延後了。
總算萬事順利，如今可以鬆一口氣。
又遇到斯波家完成恩賞大事，殿下來了信函，三人正好坐在一起說說話。
陽乃笑了笑，指指矮桌的文書，說道。
“斯波家戰後評議。
主上正式任命我為斯波家商奉行，節制堺港新選組。
由比濱姬有什麼想法？”
由比濱結衣趕緊說道。
“屬下唯高田大人馬首是瞻。”
她是倖進的臣子，被天上掉餡餅砸得頭暈目眩，到現在都不太敢相信。
高田家是斯波家唯一的譜代家臣，主君的親近人。
她能有什麼想法，當然是跪舔啊。
當初她被殿下認命為堺港新選組組長，母親還不敢相信。
自己女兒雖說武藝不錯，但胸大無腦，可不是個會討好主君的姬武士。
如何能得到殿下青睞？得了如此大的好處。
等真的確實了，狂喜之下，將由比濱家與血緣親族的有力姬武士全部交給女兒。
趕著將她丟出門，去堺港為殿下做事。
由比濱家在餘野二十家中只能排在中下，這次是家裡翻身的大好機會，要好好抓住。
出門前千嚀萬囑，高田家是主君親信，一定要舔得高田姐妹舒服，切記切記。
由比濱結衣雖然笨了點，但母親的話還是聽得。
此時，她態度恭敬，就是想跟著高田家混口飯吃。
高田陽乃亦是驟然高升，缺少可用的人手。見由比濱結衣乖巧，心裡點頭，有意拉攏。
雙方都有心接近，說起話來自然如浴春風。
只有雪乃臭著一張臉，在旁不語，冷眼看這兩個大凶客套。
相談正歡之際，今井宗久求見。
陽乃眯著眼，算算日子，火候差不多了，讓她進來說話。
今井宗久進屋之後，跪地叩首。
陽乃笑眯眯問道。
“今井老闆，有何貴幹呢？”
今井宗久坐了起來，誠懇道。
“在下有眼無珠，兩次錯過高田大人的好意。
痛定思痛，願奉上今井屋兩成份子，以為贖罪。”
陽乃搖搖頭。
“斯波家不是見錢眼開的小人，嗟來之食，我家不屑取之。
我願意以白糖方子入股今井屋，你看如何？”
陽乃滴水不漏。
別拿得罪人的事來說，搞得斯波家仗勢欺人一般。
我家是客客氣氣用白糖方子入股，走得是你商家的路數，名正言順。
聽起來送份子錢和入股差不多，其實差別很大。
今井宗久送給斯波家兩成份子，那只是坐等收錢，不能插手經營。
商家頭腦靈活，如果沒權利參與買賣，檢視賬目，誰知道今井屋會不會把一些賺錢的買賣剝離出去。
更何況，陽乃要的可不是錢，她直言不諱說道。
“我對錢沒有興趣，我從來沒想賺錢，我最後悔的事，就是當了商奉行。”
今井宗久腹誹，你不愛錢你折騰我幹嘛，翻來覆去不就是為了孔方兄嘛，虛偽。
但她嘴上卻不能如此說，低頭做小。
“還請大人明示。”
陽乃看了她一眼，露出了自己的獠牙。
“我是武家，是姬武士。但我不善於上陣殺敵，只能另闢蹊徑為主上牟利。
我選擇與你合作，是因為你手中掌握著鐵炮和渡來錢買賣。
要麼不賺，要賺就得賺到讓主君對我另眼相看。
我不要錢。
我要讓斯波家不缺刀槍，鐵炮，兜胴。
我要讓商路覆蓋近幾，東海道，北陸道，乃至關東，便於軍需運輸。
我要讓商務之利，成為斯波家的巨大助力。
讓主君看重，我高田家成為斯波家不可或缺的重臣。”
今井宗久的確沒想到，眼前這位對商業還顯稚嫩的姬武士，原來有這麼大的野心。
她沉默不語，心中衡量利弊。斯波家的水比想象中深，她如果選擇合作，就是用身家性命去賭。
值得嗎？
陽乃也不看她，對一旁的由比濱結衣說道。
“你我在堺港是上下屬，在斯波家卻都是邊緣人物。
我只想問一句，由比濱家是否有心更上一層樓？”
由比濱結衣剛才被高田陽乃野心勃勃的言辭震懾，聽聞她有意抬舉自家，納頭便拜。
“願為高田大人效犬馬之勞！”
陽乃又對猶豫的今井宗久說道。
“武家社會，商家是武家圈養的牲口，錢多些，也不過是貼膘的豬玀罷了。
今井老闆難道甘心如此？不想讓今井屋成為今井家嗎？”
今井宗久渾身一震，陽乃終於丟出了真正的殺手鐧。
今井家？她雙目灼熱得看著她，唇齒顫抖。
“大人此言當真？”
陽乃默默點頭，說道。
“現在當然不可能。
武家鄙夷商人市儈貪婪，怎麼可能給予姬武士身份。
武家看重土地收益，但你我都清楚，土地是有限的。
商業貿易發展至今，利潤越來越大，各家也越發重視稅收。
如果，斯波家能在商業中更進一步，得到超過土地的利益。
那麼為什麼不能分封一位對家業貢獻巨大的商人為武家呢？”
面對姬武士身份這一誘惑，今井宗久面色蒼白，難以拒絕。
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