一條秀吉為了保證半島戰事的水運，並沒有調回太多的水軍。
她不曾想到斯波義銀手中竟然有一艘先進的南蠻艦，依託和泉國的海岸線為後盾，竟然守住了堺港的水域。
幾場水戰失利，一條水軍剛剛露出一絲頹色，鈴木重秀就果斷做出了自己的選擇。
紀伊的雜賀眾將從水路進入堺港的港口區，與細川家放在這裡的一千死士一起作戰。
而另一邊的一條軍團，面對攻不破的堺港港口區，也在做出自己的調整。
一條秀長本陣，藤堂高虎伏地叩首懇求道。
“主上，請您再給我一點時間，我一定會拿下堺港的港口區。”
一條秀長嘆了一聲，上前扶起藤堂高虎，低聲說道。
“不是我不給你機會，是局勢有變，你就不要太執著了。”
藤堂高虎的情況比較特殊，因為她曾經是斯波義銀的側近，面對一條斯波兩家爭奪天下歸屬的最後一戰，總有些人不放心她。
而前田利益派人遊說她的事實，也讓她百口莫辯。
好在一條秀長力排眾議，堅持重用這位得力干將，這才讓藤堂高虎有機會證明自己，洗脫嫌疑。
可誰都沒想到，只是開局的第一戰，一條軍團就遭遇重大挫折。
堺港的港口區這些年一直有南蠻奉行管理，麗璐習慣性將這裡當做了南蠻人的殖民點經營。
殖民點最大的特徵是啥，就是特麼的防禦土著攻擊！
蓋倫船依託細川家的和泉國，遊弋在海上，港口有炮臺堅守，再加上細川藤孝為了戰後論功，眼睛都不眨就把一千精銳當做死士用。
藤堂高虎就算用盡手段，也不可能在幾天功夫拿下堺港港口區，她自我證明的機會，自然也就隨著時間流逝，越來越渺茫。
看著神色黯然的藤堂高虎，一條秀長嘆道。
“我知道你的忠心，這就夠了，你不需要向別人證明什麼。
我聽說你在前沿甚至準備親自上陣衝鋒，讓我非常感動。
但形勢有些變化，大軍不能再繼續在堺港浪費時間。
我軍跨過邊界不過一日，聖人就在多聞山城釋出告天下武家書，指責一條家不顧和平呼聲，為一己私利發動內戰。
不過三日，關東諸藩就釋出了聯合討伐書，整個關東都已經開始動員。
到今天不過五日，聖人和關東的訊息就已經傳播天下，讓一條軍團上下武家人心惶惶，你知道這意味著什麼？
從頭到尾，這就是一場陽謀，一個陷阱。
聖人和關東諸藩，她們一直派人盯著我們，只要我們一越過邊界線，她們就有了正當理由對我們動手！
整整五天，我們不僅僅在堺港寸步難行，北面的丹波國方向也不穩當。
赤井直正為了洗刷勾結一條家的罪名，親自帶領丹波眾南下，騷擾攝津，危及澱川水運。
南線隸屬和泉細川家的河內眾也有動作，澱川南岸也不太平。
再加上堺港這裡的受挫，我們的腳步已經被放緩了。
如果關白不能在東軍集結參戰之前上洛成功，打穿近江一線，一條軍團將會四面受敵。
猶豫的中立武家會向斯波家獻媚，我們之中的投機分子也會調轉槍頭，毫不猶豫的攻擊我們。
藤堂姬，時不我待，我們必須有所取捨，迅速上洛才是當前第一要務。”
藤堂高虎咬咬牙，鞠躬道。
“是我目光短淺，請主上下命令吧，我會服從的。”
一條秀長望向堺港的方向，那邊似乎又傳來了炮火聲，那艘速度快火力猛，讓你抓不住又不能無視南蠻船，實在太討厭了。
“關白有令，留下少許人馬困住堺港的港口區，大隊轉向上洛，補給從播磨國上岸，繞過堺港石山。
途徑澱川流域，分兵盯住丹波眾，河內眾，不讓她們有機會騷擾我們的後勤線。”
藤堂高虎皺眉道。
“這樣做會分散掉我軍很多兵力，至少有三成軍勢無法上洛。”
一條秀長搖搖頭。
“兵貴神速，而且我們人多，就算分出一小半人，還有五六萬軍勢上洛，足以在短時間內改變天下走向。”
藤堂高虎欲言又止。
一條秀長的說法是自我安慰，現實絕不可能如此順心如意，但一條家現在的情況就是內憂外患，別無選擇。
一條秀吉已經踏出了上洛這一步，就沒有了回頭路。
斯波義銀一定會站在道德高地上，把一條秀吉批倒搞臭。
窮兵黷武，破壞和平，搞亂經濟，導致經濟危機的所有黑鍋都會一股腦砸在一條秀吉的頭上，把她死死釘在歷史的恥辱柱上。
一條秀吉的唯一出路，就是上洛，就是面對面打贏斯波義銀。
她要讓天下武家看到，斯波義銀也不是戰無不勝的神靈，他也可以被打敗。
只有這樣，這些年被斯波神裔集團欺壓卻不敢反抗的地方武家，才會心思活絡起來。
只有斯波家的統治基石松動，一條家才能得到一絲喘息之機。
藤堂高虎無奈苦笑。
天下大勢走到今天這個地步，大家都已經看清了一條秀吉外厲內荏的虛弱，又有幾個人願意陪著這個出身低賤的偏執狂發瘋？
藤堂高虎沉默半晌，真誠道。
“不論結果如何，我都會陪您走完這一程，以報答您的恩情。”
一條秀長一愣，笑了起來。
曾經的藤堂高虎年幼無知，心高氣傲背棄斯波家，犯下了大錯。
殘酷的武家社會極度內卷，從不給人認錯的機會，這讓藤堂高虎陷入絕望，是一條秀長相信她，重用她，讓她有機會再次證明自己。
在這個世界上，誰都可以背棄一條家，唯有藤堂高虎不行。
只要一條秀長活著一天，藤堂高虎就會忠於一條家，為一條秀長死戰。
君恩似海，唯有以死相報。
可藤堂高虎發自內心的忠言，讓一條秀長心頭是分外苦澀。
姐姐一條秀吉早已不是當年那個睿智英明的她，自從半島戰事糜爛，一條秀吉就變得越來越偏執。
她聽不進任何相左的意見，她只想賭一把大的，把已經輸掉的一下子全贏回來。
一條秀長其實並不支援姐姐一條秀吉的上洛冒險，但如果連她都開始反對一條秀吉，那麼一條家就真的完了。
所以即便再無奈，她這個一條家的一門眾也只能追隨到底。
世上從不缺聰明人，但也總有各種無奈，逼著聰明人做出不聰明的選擇，也許這就是人生吧。
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