少爺放聲大笑，汪福光和其他揚州鹽商也笑，還以為這事已經定了。不曾想張大少爺指著李家兄弟問道：“李大公子，李二公子，如果九千歲推行票鹽法，你們李家商號願意捐多少銀子給災民？”
李家兄弟當然不敢說話，心中卻叫我們願意捐二十萬！張大少爺也沒追問，先吩咐肖傳和陳劍煌把李家兄弟趕出花廳，然後又轉向汪福光慢條斯理的說道：“汪掌櫃的，你可考慮清楚了，九千歲之所以沒有推行攤丁入畝，是因為全天下的讀書人都在反對。可九千歲如果推行票鹽法，江南士紳和東林官員該有多少人擁護？而且這票鹽法一旦推行，朝廷一年要多收多少鹽稅？朝廷還用得著向你們伸手募捐不？別說區區一個山東旱災了，就是山東山西全都在鬧旱災，朝廷也拿得出賑災銀子吧？”
攤丁入畝是損害全天下的讀書人利益，肥的是朝廷和國家，推行下去自然反對聲巨大；可票鹽法損害的只是處於壟斷地位的大鹽商利益，得益的不光是朝廷和國家，全天下的商人士紳也可以跟著佔便宜，本身就是江南商戶代言人的東林黨官員更會全力擁戴，阻力自然極小——這些道理，二十五個揚州大鹽商心裡自然非常清楚。但就是因為清楚這點，這些揚州鹽商心裡才更加驚恐，又聚在一起商量了許久後，汪福光才把張大少爺拉到角落裡，湊到張大少爺的耳邊，壓低聲音說道：“欽差大人，煩勞你稟報九千歲一聲，朝廷的一千三百二十八萬兩鹽稅銀，我們鹽商商會保證每年都交足三成！”
“三成？”張大少爺皺皺眉頭。汪福光哭喪著臉說道：“欽差大人，我們知道你是行家，想必你也清楚我們得給各級官員孝敬多少，三成真的已經是傾盡全力了。”
張大少爺嘆了口氣，知道汪福光總算是說了一句天大的老實話——如果不是各級官員收賄貪贓，兩淮的鹽稅也不會流失得這麼嚴重了。張大少爺搖搖扇子，哼道：“好吧，這話我替你們帶給九千歲了，也努力勸九千歲接受你們的條件。不過呢，你們的賑災捐款怎麼辦？”
“欽差大人放心，你來江南準備籌集的五十萬兩銀子，我們揚州鹽商全包了！”汪福光難得大方的說了一句。可惜咱們的張大少爺卻是一個心腸比煤炭還黑的主，又哼道：“五十萬兩夠幹什麼？現在可不光是山東鬧旱災，陝西那邊都旱了幾年了。”
“欽差大人啊。”汪福光差點沒哭出來，這才算是相信李家兄弟的話——張大少爺的心腸確實比魏老太監還黑！又和喬承望等鹽商商量了許久後，汪福光領著二十四個揚州鹽商向張大少爺雙膝跪下，異口同聲的說道：“欽差大人，草民等願集資一百萬兩，捐給北方受災百姓！請欽差大人手下留情啊！”
“一百萬兩？這還差不多。”張大少爺俊美的臉龐上終於露出些開心笑容，微笑說道：“好吧，十天之內把一百萬兩銀子送到應天府，本官保證勸說九千歲五年之內不推行票鹽法。”
注：票鹽法是林則徐在道光年間推行，廢除了揚州鹽商壟斷鹽運的壟斷特權，也徹底導致了揚州鹽商集團的消失。因為這個新法符合絕大部分人的利益，損害的只是相對弱勢的揚州鹽商極少部分人利益，所以推行得異常順利，遭遇的阻力也極小，絕對算得上變法改革的異類。
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