大人，這是怎麼回事？你不是說請我喝花酒嗎？怎麼把這麼多人請來陪酒？他們是誰啊？”
龍遇奇笑著解釋道：“張公子勿怪，其實他們都是揚州的大鹽商，聽說張公子你是英國公張惟賢的小公子，都要急著來給小公子你請安，所以下官就自做主張，把他們都請來陪酒了。”
“揚州的大鹽商？”張清更加糊塗的問道：“不是說海上起了風暴，他們都去沿海鹽場指揮灶戶搶修鹽堤去了嗎？怎麼又回來了？”
“張公子，事情是這樣。”鹽商中間站起一個大胖子，捧著一個木盒笑眯眯的說道：“我們確實都是去了鹽場，只是聽說大明英國公的小公子駕臨揚州，所以今天又一起從鹽場趕了回來，就是想向張公子略表敬意，儘儘地主之誼。”說著，那大胖子把木盒捧到張清面前，笑道：“張公子，這是我們揚州二十五個大鹽商孝敬你的一點心意，還望張公子千萬不要嫌棄。”
“哦，是嗎？”張清不動聲色的接過木盒，開啟一看，發現其中全都是兩百兩一張的銀票，數目應該正好是五千兩。張清展顏一笑，向那大胖子問道：“你叫什麼名字？”
“草民汪福光。”大胖子躬身答道。張清笑道：“汪福光？我聽說過你的名字，欽差張好古在揚州的時候，經常念起你的名字，說你是揚州頭號大鹽商，手裡握有的鹽引多達六萬窩，運鹽船有上千條，是揚州首富。”
“承蒙欽差大人掛齒，不過欽差大人也太誇張了，汪福光雖然薄有家資，揚州首富卻遠遠不敢當。”汪福光笑眯眯的答應，又嘆氣說道：“但很可惜，張大人在揚州的時候，草民和其他鹽商恰好去了鹽場，草民回來的時候，欽差大人卻又先走一步，始終無緣得見欽差尊容。造化如此弄人，真是可惜。”
“一點都不可惜！”後花廳的門口處忽然響起一聲大喝，身著儒衫長袍的張大少爺手搖摺扇，笑容滿面的走進後花廳，微笑說道：“汪掌櫃的，你不是想見本欽差嗎？真是太巧了，我今天離開揚州走到半路，宋金宋公公又派人送來訊息，說是無錫的募捐款銀帳已經對上——原來是一個書辦不小心記錯了數字，核對無誤。所以，本官又回來了。”
“各位揚州大鹽號的老闆，你們好啊。”看著目瞪口呆的揚州鹽商，張大少爺露齒一笑，陰森森的說道：“本官總算是見到你們了。”
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